Heim
Geschichten, die Sie zu Ihren Reisen inspirieren
Ein lohnenswerter Umweg: Kunst in der Landschaft von Maynard Dixon betrachten

Ein lohnenswerter Umweg: Kunst in der Landschaft von Maynard Dixon betrachten

Entdecken Sie die Vision eines Künstlers entlang eines ruhigen Abschnitts des Highway 89 im Maynard Dixon Legacy Museum.

Verfasst von Tiffini Porter

Eine rustikale Blockhütte mit Steinkamin, roter Tür und einem kleinen Holzschuppen, umgeben von Bäumen, mit einer Sitzecke mit roten Adirondack-Stühlen unter einem weißen Sonnenschirm davor.

Maynard Dixon Living History Museum | Thunderbird Stiftung für die Künste

Die Fahrt vonSpringdaleEine Fahrt zum Bryce-Canyon-Nationalpark ist garantiert atemberaubend. Die 137 Kilometer lange Strecke beginnt am Südeingang des Zion-Nationalparks und bietet spektakuläre Ausblicke und Serpentinen, die sich direkt durch Sandsteinklippen schlängeln.Zion-Mt. Carmel Tunnelund auf der ehemaligen, legendären Checkerboard Mesa inOst-ZionBevor man am Mt. Carmel Junction auf den US-89 trifft. Von dort aus führt die Reise nach Norden zu ebenso spektakulären Orten.Bryce Canyonkann in etwas mehr als einer Stunde abgeschlossen werden.

Das war mein Ziel, als ich an einem klaren Herbstsonntag aufbrach. Gegen Vormittag machte ich mich auf den Weg, voller Vorfreude auf die Landschaft zwischen den beiden Parks. Was ich nicht ahnte: Ein unerwarteter Zwischenstopp würde mich dazu bringen, meine Pläne über den Haufen zu werfen.

Auf meiner Fahrt Richtung Norden durch das kleine Städtchen Mount Carmel fiel mir ein ungewöhnliches Schild ins Auge: ein stilisiertes Logo eines Donneradlers mit der Aufschrift „Fine Arts Gallery“ darunter. Zuerst fuhr ich einfach vorbei, doch meine Neugierde siegte. Ich wendete, überzeugt, die Galerie sei geschlossen, oder wollte nur kurz hineinschauen und weiterfahren. Doch sie war tatsächlich geöffnet, und sobald ich eintrat, wusste ich, dass ich etwas Besonderes entdeckt hatte. Ich schlenderte durch die elegant eingerichteten Räumlichkeiten und war überrascht, eine Reihe meisterhaft ausgeführter, origineller Landschaftsgemälde mit einem deutlich modernen Touch vorzufinden. Nach wenigen Minuten kam der Inhaber herein, um mich zu begrüßen, und so lernte ich den unvergleichlichen Paul Bingham kennen, Präsident der Thunderbird Foundation for the Arts und Gründer des Maynard Dixon Legacy Museum.

Bingham wirkte anfangs etwas zurückhaltend, doch das Gespräch entwickelte sich schnell zu einem vergnüglichen Erlebnis. Ich freute mich über die offene und unterhaltsame Kunstgeschichtestunde. Der Besuch des Bryce Canyon musste warten. Nach dem Gespräch mit Bingham unternahm ich noch eine entspannte, selbstgeführte Tour.

Mein Abstecher lohnte sich weiterhin, denn ich tauchte ein in die intime und friedvolle Welt des Anwesens und Künstlerrefugiums des renommierten Malers Maynard Dixon. Dieses Erlebnis wird mir noch Jahre später in Erinnerung bleiben und steht jedem Reisenden offen, der sich eine Auszeit nehmen möchte, während er die Naturwunder Süd-Utahs erkundet.

Innenansicht des Dixon-Studios.

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Dixon Hauptsaal

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Der Künstler

Maynard Dixon beschrieb das „wahre Wesen“ des amerikanischen Westens einmal in einem Interview mit der Los Angeles Times so: „Dieses Gefühl von Sonne, Weite und Stille – von Gelassenheit – von Stärke und Freiheit – wenn ich das mit dem, was ich an technischen Möglichkeiten beherrsche, umsetzen kann, dann habe ich das Beste aus meinem Vorhaben erreicht.“

Dixon ließ sich Zeit, dieses Ziel zu erreichen, und vertiefte sein Wissen über sein Sujet durch praktische Erfahrungen. Über 50 Jahre lang – vom späten 19. Jahrhundert bis zu seinem Tod 1946 – schuf er ein Werk, das für seine Sensibilität, seine meisterhafte Technik und seine anhaltende Relevanz bewundert wird. Diese tiefe Verbundenheit mit dem Land und den Menschen des Südwestens macht sein liebevoll erhaltenes Haus zu einem lohnenden Ziel.

„Dixon verstand und malte den ihm innewohnenden Modernismus der Wüste“, sagt Donna Poulton, Kuratorin und Mitautorin von „Painters of Utah’s Canyons and Deserts“, in dem Dixon ausführlich erwähnt wird. „Der Minimalismus der kubischen Landschaft faszinierte ihn“, erklärt sie und fügt hinzu: „Die Subjektivität seiner Kunst war von der Kargheit der Epoche geprägt, und die Landschaft spiegelte nicht nur die Trostlosigkeit, sondern auch die Verheißung wider. Niemand vor ihm verstand die rohe Anmut des Westens, und ich wage zu behaupten, dass nur wenige nach ihm sie so treffend einfangen konnten.“

Geboren 1875 in Fresno, Kalifornien, war Dixon eine charismatische Persönlichkeit, bekannt für seine Offenheit und seine charakteristische Cowboy-Kleidung, darunter ein schwarzer Stetson, Cowboystiefel und ein Spazierstock mit einem Donneradler – seinem gewählten Symbol. Er reiste viel, begegnete anderen bedeutenden Künstlern des 20. Jahrhunderts, war dreimal verheiratet und hatte drei Kinder. Sein Leben war geprägt von Poesie und der Mythologie des Westens.

Vor allem war er immer schon Künstler, angefangen mit einer frühen Karriere als Illustrator von Motiven aus dem Wilden Westen. Während seine Themenwahl gleich blieb, entwickelte sich seine Kunst im Laufe der Zeit dramatisch weiter, und er entwickelte einen unverwechselbaren, kühn modernen Stil.

„Warum bezeichnen die Leute Maynard als ‚Western‘-Künstler?“, fragt Paul Bingham, der sein enzyklopädisches Wissen über Dixon in seinem typisch ironischen Tonfall zum Besten gibt. „Er ist kein Western-Künstler. Er ist ein Künstler des Westens.“

Bingham fügt hinzu, dass Dixon „seine Motive nutzt, um Aussagen über Perspektive und Komposition zu treffen, da sie als Teil des Gesamtbildes wirken.“ Weiterhin erklärt Bingham Dixon zum „wichtigsten Modernisten des Westens. Wenn man sich die Maler ansieht, die abstrakt arbeiten, wird der Name Maynard Dixon immer wieder fallen.“

Wie wäre es, die Welt aus einer solch inspirierenden Perspektive zu sehen? Zeit, sich selbst einen Eindruck zu verschaffen.

Das Museum

Wie ich bei meinem spontanen Besuch feststellte, besitzt Dixons Haus eine ganz besondere, fast magische Ausstrahlung. Das Blockhaus, das Gästehaus und das Atelier verströmen eine warme, kreative Energie. Man kann sich Dixon und Edith Hamlin – seine dritte Frau und ebenfalls Malerin – gut vorstellen, wie sie am Kamin sitzen, am Virgin River entlangspazieren, Äpfel pflücken oder die cremefarbenen und rostbraunen Sandsteinfelsen betrachten. Donna Poulton beschreibt es so treffend: „Dieses Anwesen übt eine gewisse Anziehungskraft, eine beruhigende, fast magische Wirkung aus. Die Zeit scheint stillzustehen, wenn man die Berge, die Fantasie Dixons beim Malen, den weiten Himmel und den von Pappeln gesäumten Bach betrachtet – es gibt wenige schönere Orte auf Erden.“

Dixon besuchte den Ort erstmals 1933 mit seiner zweiten Frau, der berühmten Fotografin Dorothea Lange aus der Zeit der Weltwirtschaftskrise, und ihren beiden Söhnen. 1939 zogen er und Hamlin schließlich von San Francisco nach Mount Carmel und verbrachten die Sommermonate in Süd-Utah. Da Dixons Gesundheitszustand sich zu dieser Zeit verschlechterte, teilte das Paar seine Zeit zwischen dem warmen, trockenen Klima ihres Rückzugsortes in Utah und einem Winterdomizil in Tucson, Arizona, auf. In diesen Jahren malten sie Landschaften in der gesamten Region, darunter viele von Dixons bekannten Aufnahmen des Zion-Nationalparks. Nach Dixons Tod im Jahr 1946 verstreute Hamlin seine Asche in Mount Carmel und ließ dort eine Gedenktafel anbringen.

Das Anwesen der Familie Dixon wird heute von der Thunderbird Foundation for the Arts verwaltet, einer gemeinnützigen Organisation, die sich um den Erhalt des Hauses und des Geländes kümmert. Die 1999 von Paul Bingham und seiner Frau Susan gegründete Thunderbird Foundation bietet Führungen über das Anwesen an, empfängt Gastkünstler und veranstaltet Events. Außerdem betreibt sie die angrenzende Galerie, in der Werke von Künstlern zum Verkauf angeboten werden, die sich vorwiegend mit der Darstellung westlicher Landschaften beschäftigen. „Wir haben das Anwesen aus Leidenschaft erworben“, sagt Paul, der zuvor als Kunsthändler für Edith Hamlin in San Francisco tätig war. Ihr Engagement zeigt sich in jedem Detail – vom Namen und Logo der Organisation, dem Thunderbird, über die moderne und zugleich rustikale Ästhetik der Galerie bis hin zur Platzierung der Objekte im und um das Haus der Familie Dixon.

Die Thunderbird Foundation bietet einen Einblick in das Leben von Maynard Dixon, unter anderem durch Fotografien, persönliche Erinnerungsstücke und Reproduktionen seiner Werke. Allerdings sind im Museum keine Originalgemälde von Dixon ausgestellt. Um seine Gemälde zu sehen, empfiehlt sich ein Besuch des Brigham Young University Museum of Art in Provo. Die Universität liegt etwa 3,5 Autostunden nördlich von Mount Carmel und besitzt die weltweit größte Sammlung von Dixons Kunstwerken.Utah Museum of Fine ArtsIn Salt Lake City ist ebenfalls eine Landschaft von Dixon ausgestellt.

Staffelei im Dixon Museum aufgebaut.

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Außenansicht des Kunstateliers im Maynard Dixon Living History Museum.

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Gemälde: Maynard Dixon, „Frühling auf dem Bear Mountain“, 1930, Öl auf Leinwand. Aus der ständigen Sammlung des Utah Museum of Fine Arts. Geschenk von Herrn und Frau Alan B. Blood, gerahmt mit Mitteln des Ann K. Stewart Docent and Volunteer Conservation Fund. (UMFA1996.54.1)

Foto: Utah Museum of Fine Arts

Maynard Dixon und seine Söhne

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Maynard Dixon

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Dixon und seine Freunde Adrienne Line, Arthur Miller und Conrad Buff im Jahr 1943.

Foto: Thunderbird Foundation for the Arts

Die Gründer

Paul und Susan Bingham wuchsen beide in Nord-Utah auf, wo sie sich kennenlernten und heirateten. 1967 zog das Paar nach San Francisco, wo sie ein Interesse an bildender Kunst und insbesondere an Maynard Dixon entwickelten. In den 1980er-Jahren arbeiteten sie hauptberuflich als Kunsthändler und eröffneten schließlich mehrere Galerien in Kalifornien und Salt Lake City. Ihr Schwerpunkt lag dabei auf Dixon und seinen Künstlerkollegen sowie einer Vielzahl zeitgenössischer Künstler.

In Mount Carmel hatte der angesehene kalifornische Aquarellmaler Milford Zornes unterdessen das Dixon-Haus von Edith Hamlin erworben. Im Laufe der Zeit interessierten sich die Binghams für den Erhalt des Anwesens und besprachen die Idee zehn Jahre lang mit Zornes, bevor sie es ihm schließlich 1998 abkauften. Seitdem engagieren sie sich mit vollem Einsatz für den Erhalt des Anwesens, restaurieren die Gebäude, lassen das Gelände in das Nationale Register historischer Stätten eintragen und laden Besucher ein, ihr Herzensprojekt seit über 20 Jahren zu entdecken und zu unterstützen.

„Wie viele Leute kennen Sie, die aufgrund von Edith Hamlin und Milford Zornes eine so enge Verbindung zu Maynard Dixon haben?“, fragt Bingham. „Wir kannten sie gut, und viele andere großartige Künstler haben uns im Laufe der Jahre besucht, um mit uns zu sprechen und zusammenzuarbeiten. Fragen Sie nach Maynard, Edie oder Milford, und wir haben bestimmt etwas zu erzählen.“

Ich spreche aus Erfahrung, wenn ich sage, dass Sie den Rat befolgen und vorbeischauen sollten.

Paul Bingham verstarb im Jahr 2022, aber seine Frau Susan Bingham leitet weiterhin die Thunderbird Foundation for the Arts und sichert das Vermächtnis des Maynard-Dixon-Hauses.

Über die Autorin – Tiffini Porter

Tiffini Porter schreibt über Kunst und Kultur, Reisen, Essen und Trinken, Gesundheit, Wirtschaft und vieles mehr. Zu ihren Auftraggebern zählen diverse Lifestyle-Magazine, gemeinnützige Organisationen und Unternehmen, darunter „Park City Magazine“, „PC Style Magazine“, „Utah Style & Design“, Starbucks und Adobe.

Besucherrichtlinien

Das Museum und die Galerie sind ganzjährig von 10 bis 17 Uhr geöffnet.
Führungen durch das Atelier und Wohnhaus von Maynard Dixon sind nach Vereinbarung zwischen dem 15. März und dem 15. November möglich (40 US-Dollar pro Person).
Täglich werden, sofern es das Wetter zulässt, Touren auf eigene Faust angeboten (20 US-Dollar pro Person).
Die Führungen beginnen am Hauptsitz der Thunderbird Foundation, der sich in der Galerie in der 2200 S. State St., Mt. Carmel, befindet.

Künstler-Retreats und Sonderveranstaltungen

Bildende Künstler und Schriftsteller können sich zwischen April und Mitte November für Aufenthalte auf dem Dixon-Anwesen bewerben. Gastkünstlern stehen gegebenenfalls begrenzte Unterkünfte vor Ort oder einfache Wohnmobilstellplätze mit Anschlüssen zur Verfügung.
Die Stiftung veranstaltet zahlreiche Events, Ausstellungen, Workshops und Programme, darunter auch eine jährliche Einzelausstellung.
Das Gelände kann für besondere Veranstaltungen gemietet werden.

Reisetipps

Unterkunft: Die nächstgelegene Unterkunft bietet das Arrowhead Country Inn & Cabins gegenüber. Alternativ finden Sie in der näheren Umgebung zahlreiche Hotels und Ferienwohnungen.KanabDie
Essen: Die Gastronomieszene in Kanab hat sich stark entwickelt und bietet alles von zwanglosen Gerichten bis hin zu gehobener Küche im Sego Restaurant, einem kulinarischen Juwel, das von Chefkoch Shon Foster, einem Einheimischen aus Kanab und ehemaligen Küchenchef des Amangiri, gegründet wurde. (Lesen Sie: „5 Restaurants in Kanab, die einen Roadtrip wert sind.”)
Im Freien: Entdecken Sie mehr von den Landschaften, die Dixon inspirierten, bei Ausflügen zu nahegelegenen Sehenswürdigkeiten, darunter:Zion-Nationalpark(12 Meilen bis zum Osteingang),Bryce Canyon Nationalpark(58 Meilen),Cedar Breaks National Monument(46 Meilen) und dieGrand Canyon Nordrand(99 Meilen).