Tooele? Tuilla? Die faszinierende Geschichte dieser Stadt in Utah
Und einer der ursprünglichen Bezirke Utahs
Ein Land voller alter Siedlungen, Pioniere, Raketen und Rennwagen, die Stadt UtahTooeleruht an den Ufern desGroßer Salzseenur 34 Meilen entferntSalt Lake CityDie Stadt ist reich an Geschichte und Sehenswürdigkeiten. Doch für die Einheimischen in Utah verrät die Aussprache des Stadtnamens ganz sicher: Man ist nicht von hier.
Um gleich vorwegzunehmen: Tooele wird nicht „Too-LEE“ oder „Too-ELL“ ausgesprochen, wie die Schreibweise vermuten lässt, sondern „Too-WILL-a“. Erschwerend kommt hinzu, dass der Bezirk ursprünglich Tuilla hieß, aber 1852 in Tooele umbenannt wurde, als die Grenzen von Deseret (einem Vorläufergebiet des heutigen Utah) bis nach Kalifornien ausgedehnt wurden. Bis heute wird darüber diskutiert, woher der Name stammt.
Manche vermuten, der Name stamme vom Wort für „Bär“ in der Sprache der Goshute-Indianer, andere halten ihn für eine abgewandelte Form von „Tule“, einem häufigen Unkraut, das in den sumpfigen Gebieten dieses Tals wächst. Ungeachtet dessen, wer Recht hat, ist diese landwirtschaftlich geprägte Gemeinde seit ihrer Gründung stark gewachsen – von 1.200 Einwohnern um die Jahrhundertwende auf heute über 33.000.
Die kuriose Geschichte um Tooeles Namen ist nur ein kleiner Teil der faszinierenden Vergangenheit dieser Stadt.
„Das Tooele-Tal war der Standort einiger der ältesten menschlichen Siedlungen Nordamerikas.“
Antike Völker
Wussten Sie, dass sich im Tooele Valley einige der ältesten menschlichen Siedlungen Nordamerikas befanden? Die Danger Cave, eine Ausgrabungsstätte zwischen Wendover und Tooele, birgt Artefakte wie Stoffe, Schnüre, Korbscherben, Pflanzen und Werkzeuge aus Knochen und Holz – einige davon stammen aus der Zeit vor 11.000 Jahren. Metcalf Archaeological Consultants und die Utah Division of Parks and Recreation bieten in Zusammenarbeit eine begrenzte öffentliche Führung an.Führungen durch die GefahrenhöhleJede Tour ist auf 25 Personen begrenzt und kostet 18 Dollar für Erwachsene und 12 Dollar für Kinder im Alter von 8-15 Jahren.
Der Große Salzsee war schon immer eine große Attraktion im Tooele County.
Foto: Emily Sierra
Erste Bewohner
Lange bevor Pioniere das Tal besiedelten, lebten nomadische Gruppen der Goshute-Indianer in dieser Wüstenlandschaft. Sie ernährten sich von dem, was die Natur ihnen bot, und bewohnten Wickiups – runde, aus Reisig errichtete Behausungen – und stellten Kleidung aus gewebten Pflanzen und Kaninchenfellen her. Mit der Besiedlung der Region durch die Pioniere ging die Zahl der Ureinwohner zurück, doch einige Nachkommen dieses Stammes leben noch heute in einem Reservat im Skull Valley im Tooele County.
Ein Binnenmeer und der Große Salzsee
Vor Tausenden von Jahren lag Tooele County tief unter den Wassern des prähistorischen Bonneville-Sees, und heute ist es das Tor zu dessen salzigen Überresten – dem Großen Salzsee. Wenn Sie auf der Interstate 80 unterwegs sind, sollten Sie unbedingt einen Zwischenstopp einlegen und den größten Salzsee der USA bei Black Rock oder den Marinas des Great Salt Lake State Park erkunden. Erinnern Sie sich an die Blütezeit des Tourismus am See im nahegelegenen Saltair, einem Kurort aus dem 20. Jahrhundert, wo die Besucher mit der Bahn anreisten, um im Salzwasser zu schaukeln.
Überreste der Vergangenheit
Tooele City, 1853 gegründet und 1861 zum County-Sitz ernannt, erlebte einen wirtschaftlichen Aufschwung, als mormonische Siedler fruchtbare Weideflächen für ihr Vieh vorfanden. In dieser Zeit errichteten Pioniere Hütten, Sägewerke und Gebäude, die noch heute sichtbar sind, darunter das wohl bedeutendste historische Bauwerk zwischen Salt Lake City und Reno.Benson GetreidemühleDie vor über 150 Jahren zur Verarbeitung von Weizen und Mais erbaute Mühle besitzt noch immer ihr steinernes Fundament und das Holzgerüst wurde aufwendig restauriert. Besuchen Sie das Innere und bewundern Sie die alten Mahlanlagen oder unternehmen Sie eine Radtour auf dem 22,5 Kilometer langen Rundweg um die Mühle.
Die KleinstadtOphirOphir bietet auch historische Stätten. Die Einwohner haben ein Freilichtmuseum errichtet, das Besucher in die Vergangenheit des späten 19. Jahrhunderts in dieser alten Bergbaustadt entführt. Historische Artefakte wurden an einem zentralen Ort zusammengetragen, damit Besucher sie kennenlernen und bestaunen können. Zu den Exponaten gehören unter anderem Grubenzüge, Bergbaugeräte, rekonstruierte Gebäude und ein Postamt. Informieren Sie sich vor Ihrem Besuch, ob die Gebäude geöffnet sind. Samstags ist ein Besuch in der Regel empfehlenswert, da dann ehrenamtliche Helfer vor Ort sind.
Der Pony Express Trail
Der legendäre Pony-Express-Trail führte von 1860 bis 1861 durch Tooele County und verband Missouri mit Kalifornien in einem mehrtägigen Staffellauf. Dünne Jungen unter 18 Jahren ritten auf dieser Route quer durchs Land und verdienten 25 Dollar pro Tag für ihre lange, beschwerliche Reise. Erkunden Sie den Pony-Express-Trail im Hinterland von Tooele und den nationalen historischen Wanderweg zur Simpson Springs Station, einem rekonstruierten Stationsgebäude, wo die Reiter ihre Plätze und Pferde wechselten, um die Postzustellung aufrechtzuerhalten. (Lesen Sie:Was nicht gefunden wurde)
Blütezeit des Bergbaus
Der Goldrausch veränderte Tooele grundlegend. Bis 1930 wuchs die Bevölkerung dank des Goldfundes auf 5.000 Einwohner, was den Bau von Eisenbahnlinien sowie von Hütten- und Raffineriebetrieben beflügelte. Die sieben Meilen lange Tooele Valley Railroad wurde 1917 errichtet, um eine Schmelzhütte im Osten der Stadt mit der Hauptstrecke der Union Pacific Railroad zu verbinden. Dadurch konnte die Industrie 55 Jahre lang florieren. Im Osten Tooeles entstand „New Town“ als Wohnort für 1.000 Hüttenarbeiter und ihre Familien aus aller Welt. Sie lebten und gingen hier zur Schule und sprachen die unterschiedlichsten Fremdsprachen. Obwohl der Boom vorbei ist, gibt es noch viele alte, offene Minen, die jedoch (zum Glück) aufgrund der damit verbundenen Gefahren stillgelegt werden. Kennecott betreibt heute die größte Schmelzhütte der Welt – im Tooele County.
Die verlorene Kolonie von Iosepa
Eine Gruppe mormonischer Konvertiten von den Pazifikinseln reiste 1889 von Hawaii aus, um in der abgelegenen Wüste nahe Tooele die Stadt Iosepa zu gründen. Sie blieben dort 28 Jahre, bevor sie plötzlich verschwanden – mit dem Auftrag, nach Hawaii zurückzukehren und beim Bau eines Tempels in Laie zu helfen. Von dieser längst verlassenen hawaiianischen Siedlung ist heute nur noch ein Friedhof mit einigen hundert Gräbern und ein farbenfrohes Ortsschild erhalten, das an die frühen Siedler erinnert, die so viel für ein neues Leben riskierten.
Waffentests und Rennwagenfahren
Die Weite der Wüste machte Tooele in den 1940er Jahren zu einem idealen Testgelände für das wachsende Arsenal an chemischen und biologischen Waffen der Vereinigten Staaten. Das Testgelände Dugway Proving Ground war das Epizentrum für die Entwicklung und Erprobung neuer Raketen und wird noch heute von der US-Armee betrieben.
Westlich von Tooele erstrecken sich die Bonneville Salt Flats entlang der Interstate 80 und liegen flach und glatt über mehr als 12.000 Hektar zwischen Tooele County und Nevada. Die Salzebene entstand, als der Bonneville-See austrocknete. Heute kommen Rennsportbegeisterte zum Bonneville Speedway, um Rennen zu fahren und Landgeschwindigkeitsrekorde aufzustellen und zu brechen – manchmal werden dabei Geschwindigkeiten von über 386 km/h erreicht. Erleben Sie dieses Stück Geschichte selbst auf einem wunderschönen Abschnitt jenseits von Tooele, 16 Kilometer von Wendover entfernt.
Wenn Sie sich für Bogenschießen interessieren, ist der Deseret Peak Archery Range ganzjährig geöffnet und mit stabilen Zielscheiben für Ihren Schießkomfort ausgestattet. Der Bogenschießplatz befindet sich amDeseret Peak Komplexund bietet das ganze Jahr über zahlreiche Veranstaltungen, von Rodeo über BMX und Motocross bis hin zum Bogenschießen. Der Komplex hat für jeden Sportbegeisterten etwas zu bieten, das seinen Hunger nach Spannung stillt.
Die Vergangenheit wiedererleben
Tooeles zahlreiche Museen erinnern an alles Mögliche, von den ersten Siedlern über Lokomotiven bis hin zur Feuerwehr. Besuchen Sie dieTooele Pioneer Museumum mehr über die Geschichte der Ureinwohner und der frühen Siedler der Region zu erfahren, oder dieTooele Valley Museum und Historischer ParkUm Artefakte aus der Eisenbahn- und Bergbauzeit zu sehen. Und für etwas ganz anderes besuchen Sie Tooele'sUtah Fire MuseumFreitags oder samstags finden informative Ausstellungen über die Brandbekämpfung in Utah sowie Vorführungen von 35 verschiedenen Feuerwehrfahrzeugen und -geräten statt.
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