Un confluent du patrimoine des pionniers et des Amérindiens dans le sud-ouest de l'Utah
Au musée du parc d'État Frontier Homestead de Cedar City
Situé juste au nord deCèdre CityLe charmant centre-ville est un parc d'État qui commémore une migration particulière du début de l'histoire de l'Utah.Musée du parc d'État de Frontier Homesteadrend hommage aux pionniers mormons qui ont quitté la vallée de Salt Lake pour s'installer dans cette région désertique et accidentée, réputée pour son minerai de fer. (Lire :Comment célébrer la Journée des pionniersCe groupe fut envoyé par le prophète Brigham Young en 1850 pour fonder une mission de mineurs de fer, apportant un métal indispensable aux premiers colons de l'Utah et les aidant à bâtir leur nouvelle société sur le territoire de l'Utah. (Lire : Patrimoine et Histoire)À la découverte de l'histoire des autochtones et des colons dans une ville réputée pour ses festivités)
Exploration des artefacts des pionniers
En approchant du bâtiment inspiré du Far West, je remarque une impressionnante pelle à vapeur d'époque, utilisée pour l'extraction du minerai de fer il y a plusieurs décennies. En y grimpant pour l'observer de plus près, je découvre ce que cela devait être de manœuvrer un engin aussi imposant. Garé à côté, un wagon de queue ancien de l'Union Pacific.
En poussant les portes du centre d'accueil, je suis accueillie par des visages souriants derrière le guichet. Le reste de la pièce abrite une charmante boutique de souvenirs regorgeant de jouets et de bonbons d'antan, d'objets artisanaux des pionniers, de bijoux amérindiens et de livres sur la région. Après avoir acheté mes billets, je pénètre dans le musée par deux doubles portes en bois et me retrouve transportée au milieu du XIXe siècle.
Une longue rangée de calèches anciennes s'étend sur toute la longueur de la pièce, et en me tenant à côté de l'une d'elles, je réalise à quel point ces moyens de transport d'un autre temps sont imposants. Chacune est unique et bien conservée, me rappelant une époque si différente de la nôtre et pourtant si proche.
Au bout de la rangée de voitures se trouve l'une d'elles, ouverte au public, qui offre un aperçu de ce que devait être un voyage en voiture de voyageurs Wells Fargo. Accrochée à la rambarde, j'imagine la difficulté de monter à bord avec mes jupons, par temps verglacé et avec mes bottes à semelles glissantes. Une fois installée, les secousses des amortisseurs me font comprendre à quel point le trajet en voiture sur un chemin de terre cahoteux devait être mouvementé.
Après être sortie et avoir exploré l'autre côté de la longue pièce, je découvre une exposition de presses à imprimer anciennes et de matériel d'imprimerie. Juste à côté se trouve un autre assortiment de fournitures pour le filage, le tissage et les travaux manuels, anciennes et modernes.
Plus loin, on découvre une exposition de traîneaux à neige, agrémentée d'un espace déguisement attrayant où les enfants peuvent découvrir à quoi ressemblait la mode d'il y a plus d'un siècle. Un peu plus loin encore, d'autres expositions sur le thème des pionniers sont présentées, mais mon attention est attirée par le fond de la salle où se trouve une galerie d'art présentant des œuvres d'intérêt régional. L'œuvre de l'artiste actuellement exposée est :Everett RuessJe déambule dans cet espace, admirant son style intemporel et son œuvre renommée. Artiste américain passionné par la représentation du Sud-Ouest américain, Ruess s'est fondu dans les roches rouges durant les années 1930. Cela me fait penser à la façon dont les époques disparaissent, mais laissent derrière elles des leçons et une source d'inspiration pour l'époque actuelle.
« Découvrir les origines de Cedar City me permet de mieux comprendre et de respecter davantage cette région. »
Photo : Matt Morgan
Structures de l'époque des pionniers dans la cour
Me retournant au centre de la pièce, je sors du bâtiment par une autre double porte. Débouchant sur une cour extérieure, j'observe les cabanes et les outils agricoles anciens exposés un peu partout. À droite se trouve un groupe d'anciennes cabanes de pionniers. La première est une maisonnette d'une seule pièce, témoignant de la simplicité et du caractère rustique de leur existence. La suivante est une ancienne école, avec un logement d'instituteur aménagé dans les combles. Remarquant la lumière qui filtre à travers le toit et les chevrons, je ne peux m'empêcher d'imaginer combien il devait faire froid d'y dormir par une nuit d'hiver.
Ensuite, je visite les autres bâtiments anciens, notamment une ancienne grange à moutons, des toilettes extérieures purement décoratives, une cabane de charpentier et une réplique à taille humaine d'un ancien fort. Le parc s'est récemment enrichi d'une section consacrée aux structures amérindiennes de la région, comme des wickiups et une maison semi-enterrée Fremont. Je pénètre à l'intérieur, imaginant ce qu'aurait été la vie dans la Cedar Valley avant l'apparition des maisons, des commerces et des autoroutes (cela aurait été d'une beauté à couper le souffle).
Mon coup de cœur, le joyau de la collection architecturale, est l'ancienne maison Hunter, une demeure en briques datant de l'époque des pionniers. Elle a été déplacée du centre-ville de Cedar City au parc d'État il y a quelques années afin d'être préservée. Les employés du parc la rénovent et la restaurent patiemment pour lui redonner son lustre d'antan. Pénétrer dans cette maison, c'est comme faire un bond dans le quotidien d'une famille du début du XXe siècle. C'est un témoignage précieux pour les habitants, un rappel de la vie de leurs ancêtres.
Le dernier édifice à ne surtout pas manquer est la réplique de la fonderie, récemment achevée, qui joua un rôle essentiel dans l'exploitation du minerai de fer. À l'intérieur, plusieurs expositions retracent l'histoire de la Mission du Fer et expliquent comment les pionniers mormons extrayaient le minerai et le transformaient en outils et en objets du quotidien. Découvrir les origines de Cedar City m'a permis de mieux comprendre et de respecter la région.
Le sentiment de beauté historique et de réalité brute est saisissant lorsqu'on déambule dans ce musée et ce parc, et je l'emporte avec moi dans le tumulte du monde moderne. Comprendre les luttes des pionniers et la vie difficile des Amérindiens me fait apprécier d'autant plus mon confort actuel.
Événements au parc
Le musée du parc d'État de Frontier Homestead organise plusieurs événements tout au long de l'année.
La Journée de l'Archéologie offre l'occasion de moudre du maïs, de lancer un propulseur et d'imaginer vivre dans un wickiup (et ce n'est que 5 $ pour toute la famille).
Samantha Kirkley, coordinatrice d'État pourArchéologie du projet Utah, explique plus en détail :
Nous souhaitons offrir des expériences enrichissantes et captivantes aux membres de la communauté, quels que soient leur âge et leurs origines. La Journée de l'Archéologie au Musée du Parc d'État de Frontier Homestead, début mai, est un événement familial ludique et interactif. Au cœur de toutes nos activités, nous nous efforçons de sensibiliser le public à l'importance de préserver et de protéger le patrimoine culturel non renouvelable de l'Utah. Un excellent moyen d'apprendre l'histoire et d'apprécier le présent est d'échanger avec les descendants des cultures passées. Mme Autumn Gillard, de la tribu indienne Paiute du Sud, a partagé ses connaissances sur les plantes traditionnelles et leurs usages à la bibliothèque de Cedar City. Le Mois de l'Archéologie de l'Utah est bien plus qu'une simple occasion de fouilles : il s'agit avant tout d'explorer, d'apprécier et de comprendre le patrimoine culturel.
Un autre favori de la ville estNoël à la fermeVous pourrez y créer une carte de Noël sur une presse à imprimer ancienne, vous essayer à la fabrication de bougies à l'ancienne et vous réchauffer dans l'ancienne école près d'un poêle à bois crépitant, en savourant un cidre chaud. Le Père Noël fera une apparition dans la magnifique Hunter House, digne d'une carte postale, qui vous plongera dans la magie des fêtes d'antan.
Comment assister à un pow-wow avec respect
Participer à un pow-wow peut être une expérience très enrichissante. Voici cinq conseils pour vous aider à vous préparer.
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Monument national de Cedar Breaks
Le monument national de Cedar Breaks, situé à 37 km à l'est de Cedar City, offre un magnifique amphithéâtre de roches rouges, des sentiers de randonnée pittoresques et un ciel étoilé exceptionnel.
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Cèdre City
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