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SkiMums : Dynamiser et autonomiser les femmes dans l'Utah

SkiMums : Dynamiser et autonomiser les femmes dans l'Utah

Les femmes de SkiMums ne font peut-être que skier et faire du snowboard ensemble, mais ces moments partagés les stimulent, les ressourcent et ravivent leur esprit, leur corps et leur âme.

Écrit par Paula Colman

Un skieur effectue un virage sur une montagne enneigée, soulevant des gerbes de neige derrière lui.

Snowbird Scott Markewitz

Les femmes de l'Utah. Qu'elles soient originaires de l'État ou d'ailleurs, une énergie particulière anime celles qui y vivent, y travaillent et s'y divertissent. Du haut d'un sommet enneigé ou à vélo sur des dalles de sable, le paysage et le mode de vie local éveillent en elles une force intérieure. Comme le dit le proverbe chinois : « Quand les femmes endormies se réveillent, les montagnes se mettent en mouvement. » L'histoire de l'Utah est jalonnée de pionnières, de femmes politiques, de professionnelles et de mères qui, unies, ont marqué l'histoire de l'État et du pays de manière remarquable. Aujourd'hui, on croise nombre de ces femmes sur les remontées mécaniques de Snowbird. Elles puisent leur inspiration et leur force dans la montagne et dans leur solidarité pour accomplir de grandes choses et profiter pleinement de la vie.

Elles s'appellent SkiMums (un jeu de mots avec « ski bums »), un réseau de skieuses et de snowboardeuses de niveau intermédiaire à avancé.SnowbirddansSalt Lake CityLe concept même de SkiMums est typiquement Utah ; imaginez-le au Texas ou à New York. Les femmes de la région arrivent à 9h30 les mercredis matin d'hiver au télésiège Gadzoom (entrée unet skier jusqu'à… l'heure qu'on veut. Certains font une descente avant d'aller travailler ; d'autres skient jusqu'à ce qu'ils doivent aller chercher les enfants. S'il neige, la plupart se mettent d'accord sur les services des autres pour faire les deux descentes et peut-être même préparer le dîner.

« Je ne suis pas du genre à écouter des citations inspirantes. »

– Chrissy Teigen, originaire de l'Utah, mannequin et provocatrice politique

Une journée ensoleillée à la station de ski et de loisirs d'été Snowbird, dans le canyon de Little Cottonwood.

Photo : Scott Markewitz

Chaque semaine, entre quatre et vingt-quatre femmes sont prêtes à dévaler les pistes, mais ce ne sont généralement pas les mêmes d'une semaine à l'autre, ni même d'une année à l'autre. Les femmes de l'Utah sont occupées et viennent skier quand elles le peuvent, mais beaucoup sont des habituées. Cette diversité permet de renouveler constamment l'ambiance, les conversations et le choix des pistes. Ce n'est ni un club ni une association ; il n'y a ni règlement ni cotisation. Certaines SkiMums n'ont même pas d'enfants. C'est plutôt comme un club de lecture ou une rencontre entre amies, partageant la passion de skier sur les pistes exigeantes de Snowbird, d'explorer de nouveaux sentiers et, parfois, de se dépasser. Comme pour la plupart des activités en Utah, on recommande de rire de bon cœur, d'utiliser une crème solaire efficace et d'être accompagnées d'une ou plusieurs amies.

Il se passe quelque chose de magique lorsqu'un groupe de femmes se réunit autour d'un objectif commun. Les SkiMums en sont témoins chaque semaine et sont souvent émerveillées par la richesse de ces moments à chaque saison. La plupart des habitants de l'Utah vous diront que si vous savez skier à Snowbird, vous pouvez skier partout. Pour certains, le défi fait partie intégrante du charme. Cependant, si vous avez passé les sept ou dix-sept dernières années à accompagner vos enfants sur les pistes vertes, la question est la suivante : comment retrouver l'envie de dévaler les pistes ou simplement le courage de s'aventurer sur une piste noire ou double noire à Mineral Basin ?

Bien que la force soit utile en ski et en snowboard, Susi, monitrice à Snowbird et SkiMum, insiste sur le fait que, comme dans la vie, l'équilibre est plus important et, au final, plus puissant. L'équilibre consiste à s'ancrer sur ses skis, sur la montagne et dans l'instant présent. Il s'agit de lâcher prise sur les « et si » et les « je pourrais », ainsi que sur ce monologue intérieur incessant qui vous déstabilise et vous frustre. Une fois cet équilibre trouvé, la gravité – cette force puissante et perpétuelle de la nature – prend le relais. Et là, la magie opère. Tandis que vous glissez sur la piste, vos skis frappant la paroi de granit comme un silex, vous sentez la montagne bouger sous vos pieds et, l'espace d'un instant, tout s'illumine et devient possible.

« Ce que j'ai découvert en tant que personne dans ce monde... c'est que vous ne pouvez pas y arriver seul... Trouvez un groupe de personnes qui vous stimulent et vous inspirent, passez beaucoup de temps avec elles, et cela changera votre vie. »

– Amy Poehler, actrice, humoriste et figure fictive du leadership civique

Un moniteur de ski peut vous aider à élaborer un plan efficace pour que vous puissiez gérer votre rythme et profiter pleinement de la journée.

Photo : Scott Markewitz

SkiMums regorge de skieuses et de snowboardeuses exceptionnelles et, dans un autre contexte, suivre des personnes aussi compétentes pourrait être intimidant. Ici, c'est une source d'inspiration. Chaque SkiMum a une anecdote à raconter sur la façon dont un conjoint, un partenaire ou un collègue, pourtant bien intentionné, lui a expliqué la marche à suivre sur une piste, dans un couloir ou en forêt. « Fais juste [insérer les instructions ici] ! » Il s'agit alors de répondre à ses besoins et à ses attentes, et non aux siens. Imaginez un peu un groupe de femmes dire ça ! Plus probablement, une maman criera : « Tu peux me suivre, Julie ! », ou « On va par un autre chemin cette fois, Steph ? », ou encore « Je sais que tu peux le faire, Valérie ! » Les SkiMums ne se disent pas quoi faire ; elles se rappellent mutuellement qu'elles sont capables de tout.

Entre SkiMums, quand l'une d'entre elles rencontre une nouvelle piste, un obstacle ou une descente plus raide ou plus étroite que prévu, trois choses se produisent généralement : (1) Margit observe Jane et la suit pas à pas ; (2) Libby regarde Jen et se dit : « Si elle y arrive, je peux y arriver aussi » ; ou (3) je regarde Katie et concède : « Je vais faire des dérapages jusqu'à trouver mon rythme et, si je me vautre et que je me retrouve par terre, on rira comme des folles en cherchant mes bâtons. » Les SkiMums sont souvent à l'écoute quand l'une d'entre elles se retrouve face à une difficulté et, plus d'une fois, elles se tapent dans la main ou l'encouragent à l'arrivée. Dans la vie de tous les jours, où les femmes ont-elles l'occasion de faire cela les unes pour les autres ? Ces victoires en montagne se répercutent sur le quotidien des SkiMums car, honnêtement, si l'on peut apprendre, progresser, voire trébucher et tomber sur une montagne de 3 350 mètres, on peut transformer cela en confiance pour tout faire… n'importe où.

« Tu ne peux pas rester comme cet enfant qui reste en haut du toboggan à trop réfléchir. Il faut se lancer. »

– Tina Fey, écrivaine, philosophe et autoritaire

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Les SkiMums viennent de tous les horizons et de tous les âges : professionnelles, parents, étudiantes, retraitées… et de toute la région de Wasatch Front et Back. Elles tissent des liens d’amitié sur les pistes et, bien souvent, aussi en dehors. On peut apprendre beaucoup de choses sur une personne en neuf minutes de remontée mécanique. Les SkiMums échangent des anecdotes, des bons plans emploi, des recettes et des offres sur leurs moufles en daim à franges préférées. Mais avant tout, elles sont #femmesquientraident.

Bien que la plupart des utilisatrices aient découvert SkiMums par le bouche-à-oreille, la plateforme a su fidéliser une clientèle, un phénomène que Snowbird a encouragé et cultivé depuis sa création. Depuis plus de huit ans,École de montagneSnowbird (dirigée par une femme) propose des cours collectifs gratuits aux mamans, dispensés par certaines de ses meilleures monitrices. Son service marketing (également dirigé par une femme) leur offre régulièrement des matinées « Premières pistes », des journées spa et des stages de VTT à prix réduits. Snowbird a bien compris leur pouvoir d'achat, le fait que les décisions d'achat – forfaits de ski, cours, séjours – sont souvent prises par les femmes, et que fidéliser les « Skimms » (dont certaines achètent des forfaits uniquement pour skier le mercredi matin) et toutes les femmes est une stratégie commerciale judicieuse.

« SkiMums regorge de skieuses et de snowboardeuses exceptionnelles et, dans n'importe quel autre contexte, suivre des personnes aussi compétentes pourrait être intimidant. Ici, c'est une source d'inspiration. »

Les SkiMums sont également devenues de formidables ambassadrices pour la station et la région. Elles prennent de nombreuses photos et vidéos qu'elles partagent entre elles et en ligne, notamment sur leur compte Instagram très populaire (@skisnowbird). Cela renforce les liens au sein de la communauté, transmet leur enthousiasme et leur permet de nouer des contacts en dehors des pistes.

Cela leur apporte aussi une reconnaissance importante, mais souvent négligée. Sans surprise, ces femmes sont généralement derrière l'objectif, immortalisant les moments et les grandes étapes de la vie de leur famille, et sont presque toutes mal à l'aise d'être photographiées. Cependant, lorsque leurs adolescents, conjoints, parents, amis ou patrons… oups !, les voient faire de la plongée en apnée dans la poudreuse sur Bookends et partagent ensuite la photo avec la légende « Oui, c'est ma maman ! », ces femmes sont reconnues comme les #femmespoudreuses fortes, passionnantes et aventurières qu'elles sont et s'efforcent d'être un modèle pour les autres.

« Les SkiMums ne se disent pas ce qu'il faut faire ; elles se rappellent mutuellement qu'elles peuvent tout faire. »

Quelque chose insuffle une énergie particulière aux femmes de l'Utah : les paysages époustouflants, l'esprit d'aventure de ses habitants, qui, dans cet État surnommé « l'État de la Ruche », ont compris depuis sa fondation que l'effort collectif peut engendrer des changements profonds et durables. Les femmes de SkiMums se contentent peut-être de skier et de faire du snowboard ensemble, mais ces moments partagés les ressourcent et les revitalisent, tant physiquement que mentalement. Elles tissent des liens d'amitié et développent des ressources qui leur permettent de s'épanouir dans leurs foyers, leurs entreprises et leurs communautés. Certes, elles passent de très bons moments, mais ce sont surtout des femmes capables de déplacer des montagnes.

Plus d'informations sur SkiMums et commentRejoignez le groupe.

Pour les billets, les forfaits, les conditions météorologiques, les informations sur l'hébergement, etc. à Snowbird, cliquez ici.ici.

À propos de l'auteure – Paula Colman

Paula Colman n'est ni skieuse professionnelle, ni vététiste, ni sommelière, ni chef cuisinière, mais elle consacre son temps à ces activités et à tout ce qui se présente à elle avec un enthousiasme et un humour débordants. Ancienne avocate et mère de famille, ayant vécu dans sept États américains répartis sur quatre fuseaux horaires, elle s'est installée dans l'Utah il y a plus de dix ans et a hésité entre préparer le barreau et apprendre à skier… hum… Elle partage désormais ses récits d'aventures et de loisirs en plein air dans l'Utah en tant que collaboratrice régulière pour Visit Utah, Ski Utah, ApresSkiUtah.com et d'autres sites, ainsi que sur Instagram.@harpo_utah.