Robert Redford zet de Sundance scène op
Er zit een geschiedenis achter Sundance. Er is een verhaal te vertellen.
Bleke populieren, gecamoufleerd tegen de witte sneeuw, omarmen een reeks dramatische bergtoppen. Eén piek – een indrukwekkend kalkstenen rotslandschap – steekt er bijzonder bovenuit: Mount Timpanogos De op één na hoogste piek in het Utah-gebergte, "Timp", waakt over Sundance Bergresort genesteld te midden van duizenden hectares beschermd natuurgebied. De herfstpracht van De Alpenlus fietsen En het wandelen tussen de nog bloeiende wilde bloemen heeft plaatsgemaakt voor langlaufen, nachtelijke sneeuwschoenwandelingen (onder begeleiding) en het afdalen van pistes. Alleen de meest geharde vliegvissers blijven. De winter is neergedaald op Provo Canyon.
Wat was de vonk die leidde tot de oprichting van Sundance Mountain Resort? Oprichter Robert Redford zag het als een plek om verhalen te horen en te vertellen.
Een ingelijste foto van "Butch Cassidy en de Sundance Kid" hangt aan de muur van Sundance Mountain Resort.
Foto: Adam Clark
“Het gaat om verhalen vertellen... er is een geschiedenis verbonden aan Sundance. Er is een verhaal te vertellen,” aldus Redford, een acteur, regisseur en Utah-liefhebber.
Slechts een uur van de internationale luchthaven EX5e82480e51014571a839197c38829421, Provo Het resort straalt rustieke elegantie uit te midden van een adembenemend landschap. De 72 skipistes beslaan meer dan 200 hectare met een hoogteverschil van 650 meter. De klassieke hutten beschikken over open haarden van ruw gezaagd hout en steen. Alles ademt kwaliteit.
Het verhaal van Redford begon met een mislukte roadtrip. Op weg naar het westen kwam hij per ongeluk bij Mount Timpanogos terecht, maar hij was al snel gefascineerd door de aanwezigheid van de berg. Hij nam een zijweg om de berg van dichterbij te bekijken, wat hem naar het gebied bracht dat nu bekendstaat als Mountain Resort.
"[Sundance] voelt altijd nieuw, het voelt altijd fris, en het zet een andere houding in gang waardoor ik vervolgens tot rust kom."
– Robert Redford
Op de achtergrond kijken skiërs uit over Bishop's Bowl, de favoriete piste van Robert Redford, die bekendstaat om zijn evolutie van ruime naar krappe slalombochten.
Foto: Adam Clark
Een uitzicht op Mount Timpanogos die hoog boven het Sundance Mountain Resort uittorent.
Foto: Adam Clark
Destijds was het een klein resort genaamd Timp Haven met een zelfgemaakte sleeplift, een enkele stoellift en een T-bar. Redford voelde zich aangetrokken tot het terrein vanwege het potentieel als creatieve broedplaats en als iconisch resort, maar zag zijn aankoop ook als een daad van behoud. Hij wilde de verhalen van dit land, oorspronkelijk een mekka voor koele zomers, bewaren. Ute-stam, zodat het voor toekomstige generaties kan blijven bestaan, vrij van grootschalige ontwikkelingen.
Tien jaar later, in 1981, werd het Sundance Instituut opgericht in het Sundance Mountain Resort. Het bracht schrijvers, regisseurs, acteurs en kunstenaars samen om te collaboreren te midden van de natuurlijke schoonheid van de Provo Canyon. Sindsdien is het instituut gegroeid en verhuisd, met vestigingen in Park City, Los Angeles en New York City.
Net zoals verhalen en emoties de drijvende kracht zijn achter de decennialange films die door het Sundance Institute zijn geproduceerd, weet het resort zelf nog steeds een sterke reactie op te roepen. "Het voelt altijd nieuw, het voelt altijd fris, en het zet een andere gemoedstoestand in gang waardoor ik tot rust kom", aldus Redford. Weinig gevoelens kunnen tippen aan het gevoel van een uitzicht op Mount Timpanogos te midden van de kwaliteit en klasse van Sundance Mountain Resort. Toen Redford zelf besloot verder te gaan en het resort verkocht aan de hotel- en vastgoedinvesteringsmaatschappijen Broadreach Capital Partners en Cedar Capital Partners, was zijn eerste taak om het publiek ervan te verzekeren dat hij niet alleen de grond overdroeg, maar ook de idealen ervan, en dat het tijd was voor anderen om voort te bouwen op de erfenis.
Of je nu gas terugneemt of probeert het gevoel te ervaren dat Redford beschreef toen hij "bovenop de piste stond en zich helemaal liet gaan" op zijn favoriete afdaling - de wijd open Bishop's Bowl - zijn uitnodiging is simpel: "kom hier en ervaar wat je voelt."