Randonnées emblématiques dans le sud Utah

Au détour du chemin, gravissez les lacets, traversez le ruisseau à plusieurs reprises tandis que le bruit de l'eau qui tombe se fait plus fort. L'eau coule-t-elle dans ce lit de rivière asséché ? Des gens ont-ils vécu ici ? Et ceci : voilà la définition même d'une oasis. La roche rouge ondule sur le plateau, un océan figé dans la pierre, dont les vagues se meuvent non pas à l'instant présent, mais au millénaire. Le vernis du désert teinte la falaise. Des plantes robustes et parfumées bordent le sentier ou parsèment les formations rocheuses environnantes. C'est de la randonnée dans le Sud.

Les sentiers emblématiques abondent dans cette région, notamment au sein des cinq parcs nationaux les plus prestigieux. Ces sept randonnées offrent un aperçu des plus beaux paysages des vastes étendues sauvages, des parcs tribaux, des monuments et des parcs d'État situés entre les parcs nationaux. Chaque destination pourrait constituer un voyage à part entière, une étape parmi tant d'autres d'une vie d'exploration au cœur de l'un des paysages les plus extraordinaires d'Amérique.

Pour profiter pleinement de votre prochain voyage à Utah, pensez à choisir une ou deux randonnées emblématiques et à organiser vos vacances autour de cette région. Si les routes panoramiques vous attirent, vous trouverez également des itinéraires de road trip associés à chaque randonnée. N'oubliez pas d'emporter beaucoup d'eau lors de vos randonnées dans le désert aride et montagneux du sud Utah, ainsi que des en-cas, de la crème solaire et des chaussures de randonnée adaptées.

Les 5 Puissants

La zone des Fisher Towers est un labyrinthe d'ailerons élancés, de pinacles, de minarets, de gargouilles, de flèches et de formations rocheuses aux formes étranges à l'est de Moab.

Photo : Barry Gutierrez

1. Tours Fisher

Ces formations rocheuses sont de plus en plus familières aux cinéphiles, au même titre que Monument Valley, grâce à l'engouement constant d'Hollywood pour elles. La route panoramique SR 128, qui longe le fleuve Colorado, vous mènera aux Fisher Towers, un ensemble de tours de grès imposantes situées sur des terres gérées par le BLM, au nord-est de… Moab Après un court trajet en voiture sur un chemin de terre bien entretenu, vous vous garerez au point de départ d'un sentier et d'un camping rudimentaire, au milieu des grimpeurs de grandes parois. En montant et en descendant le long des contours accidentés de ce paysage érodé, vous apercevrez les grimpeurs comme de minuscules points sur leurs parois. ascension des monolithes déchiquetés Parmi les points forts du sentier de randonnée, citons Titan (la plus haute des tours), la vue sur la tour de Castleton et un panorama final qui doit se situer tout près du bout du monde.

Conseils de voyage : Les chiens sont admis en laisse. Une échelle métallique sur le sentier, permettant de franchir un passage étroit, en empêchera l'accès à certaines personnes à mobilité réduite.

Le sentier Wildcat est le seul sentier autoguidé du parc tribal navajo de Monument Valley.

Photo : Austen Diamond

2. Le sentier Wildcat de Monument Valley

Si vous cherchez un sentier de randonnée à Parc tribal navajo de Monument Valley — situé à la frontière entre le Canada et l'Arizona — c'est celui-ci. Bien que les visites guidées en jeep soient le moyen le plus instructif et approfondi de découvrir et de comprendre l'importance du parc, Sentier du chat sauvage peut-être la plus intime.

Parcourir ces terres fascinantes et arides offre une perspective changeante et progressive sur les monolithes qui ont fait la renommée de ce lieu. Ce sont des terres importantes pour… Navajo Nation La lenteur de la randonnée leur ouvre à un nouveau niveau d'appréciation.

Conseils de voyage : Les températures estivales peuvent dépasser les 38 degrés Celsius. Les gourdes Camelbak à grande capacité sont idéales pour s'assurer d'avoir suffisamment d'eau. Respectez les croyances tribales lors de votre visite. Réservez votre hébergement au View Hotel ou à proximité. Le pavillon de Goulding bien à l'avance.

La maison en feu dans le South Fork de Mule Canyon. Planifiez votre randonnée pour arriver en fin de matinée : vous n’oublierez jamais ce lieu magique illuminé par le soleil se reflétant sur la roche rouge-orangée.

Photo : San Juan Comté

3. Maison en feu

Il existe de nombreuses habitations ancestrales puebloanes dans le Quatre coins région du sud-est Utah il est difficile de savoir par où commencer, surtout avec les limites de Bears Ears National Monument Un bon point de départ est la SR 95, une route sinueuse et pittoresque qui… Blanding, Utah, à l'est, s'élève au-dessus Comb Ridge Avant d'aborder les sentiers de randonnée les plus accessibles de cette région isolée et accidentée, faites une halte au belvédère de Butler Wash (1,6 km aller-retour, avec des panneaux d'interprétation réalisés par les Amis de Cedar Mesa). Prévoyez ensuite quelques heures pour rejoindre le South Fork de Mule Canyon, sur la route départementale 263, à l'est de l'embranchement bien indiqué pour Mule Canyon et juste avant la borne kilométrique 102.

Empruntez ce chemin de terre jusqu'à la borne de paiement, puis continuez sur environ 400 mètres jusqu'au point de départ du sentier. Mule Canyon Le mile à Maison en feu Le sentier est principalement plat, mais il traverse un lit de rivière asséché, sablonneux et rocailleux, et est majoritairement exposé ; randonnez avec prudence et emportez suffisamment d’eau. Les ruines elles-mêmes ne sont pas signalées, alors gardez les yeux ouverts et cherchez l’habitation troglodytique caractéristique sur la droite. (D’autres ruines se trouvent plus haut dans le canyon.) Lors de la visite de ruines antiques, appliquez toujours les principes de Respect et de Protection (Lire : Comment visiter les sites d'imagerie rupestre comme un archéologue Ne grimpez pas sur les ruines. Ne déplacez ni les pierres ni aucun autre objet. Bien qu'elles aient résisté pendant des centaines d'années, elles sont fragiles. Observez plutôt les anciennes empreintes digitales dans le mortier d'adobe et l'assemblage des pierres, et imaginez la vie dans ce territoire reculé, au cœur d'un océan de canyons, sur le plateau du Colorado.

Conseils de voyage : L’effet « Maison en feu » se produit en fin de matinée et se photographie de préférence depuis certains points de vue précis, lorsque la lumière se reflète sur la paroi du canyon. La beauté des ruines, cependant, se découvre à toute heure de la journée. Bears Ears National Monument Un permis de randonnée journalière est requis toute l’année pour les randonnées à la journée dans le Bears Ears National Monument, visitez recreation.gov obtenir un laissez-passer.

Rafraîchissez-vous dans les embruns d'une cascade de 126 pieds dans le désert : les chutes de Lower Calf Creek lors d'une randonnée aller-retour de 6 miles dans le monument national Grand Staircase–Escalante.

Photo : Michael Kunde

4. Chutes de Lower Calf Creek

Trois miles de randonnée dans le désert du Sud Utah Elle aboutit souvent à des formations imaginatives et à des panoramas grandioses. La grande révélation de Chutes inférieures de Calf Creek Cette randonnée est si spectaculaire et inattendue qu'elle est devenue l'une des étapes les plus prisées entre les cinq parcs nationaux américains : une oasis en plein désert avec une cascade de 38 mètres et un bassin naturel. Mais les photos ne lui rendent pas justice et ne révèlent pas la richesse du sentier riverain, ses dunes de sable colorées, ses lacets de dalles rocheuses et son parcours d'interprétation bien balisé.

Conseils de voyage : Le stationnement est limité pour ce sentier très fréquenté. Arrivez tôt et emportez de l'eau, des en-cas et, s'il fait chaud, une serviette pour vous sécher après une baignade rafraîchissante dans le bassin de la cascade.

Deux cyclistes perchés au bord du sentier de Gooseberry Mesa.

Photo : Ted Hesser

5. Gooseberry Mesa

Les panneaux pourraient tout aussi bien indiquer : «Bienvenue sur Mars Loin de toute trace de civilisation et entouré d'un horizon désertique spectaculaire qui semble s'étendre à l'infini, vous pourriez bien avoir l'endroit pour vous seul. Mesa aux groseilles À quelques minutes en voiture de Hurricane, ce site offre une vue imprenable sur l'ensemble du plateau. La surface rocheuse sculptée par le vent qui le surplombe crée un univers à part. Ce joyau des terres gérées par le BLM est surtout connu comme destination de VTT et attire des vététistes du monde entier. (Les guides locaux disposent de VTT de dernière génération – c'est probablement plus facile que vous ne le pensez – et peuvent accompagner des randonneurs de tous niveaux sur le plateau.) Pour les randonneurs, c'est un immense terrain d'exploration.

Conseils de voyage : Le plateau devient très chaud en été et l'eau n'est disponible nulle part sur le plateau, alors emportez-en beaucoup, ainsi qu'une protection solaire en toute saison.

Vue aérienne de Kodachrome Basin State Park.

Photo : Larry C. Price

6. Kodachrome Basin State Park

Le virage vers le sud à partir du Route panoramique américaine n° 12 C’est… étrange. L’horizon est immense. Où vais-je ? Après quelques minutes et un autre virage, des formations rocheuses commencent à se dessiner. Au crépuscule, le soleil les sature et elles se transforment en silhouettes imposantes sur un ciel éclairé par la lune ou en ombres sous un ciel étoilé immaculé.

Les sentiers de Kodachrome Basin State Park Naviguez entre 67 pitons rocheux monolithiques colorés, appelés cheminées sédimentaires, et chaque sentier offre un spectacle grandiose. Le parc propose des sentiers adaptés à tous les niveaux, du sentier d'interprétation de la nature d'un kilomètre au sentier panoramique, une boucle double de 5 ou 10 kilomètres qui dévoile une grande partie de la géologie fascinante du parc. Admirez une vue imprenable depuis le Palais des Anges.

Conseils de voyage : Gardez les chiens en laisse et restez toujours sur les sentiers afin de protéger les communautés fragiles d'organismes protecteurs connues sous le nom de croûte cryptobiotique. Kodachrome Basin State Park est accrédité par l'IDA. Parc international de ciel étoilé.

Randonnée sur le bord de Cedar Breaks National Monument.

Photo : Louis Arevalo

7. Les remparts de Cedar Breaks

Il se trouve à quelques pas du parking à Cedar Breaks National Monument jusqu'au bord, où un amphithéâtre féerique aux mille couleurs plonge à 610 mètres dans le plateau. Ce paysage, à lui seul, justifie le trajet, mais la randonnée le long du bord révèle des perspectives sans cesse changeantes sur le paysage aux couleurs extravagantes de calcaire, de schiste et de grès érodés. Le rouge, l'orange, le jaune et le violet deviennent encore plus éclatants au lever et au coucher du soleil.

Il y a environ un kilomètre et demi jusqu'à Spectra Point, où vous découvrirez les troncs élégamment tortueux des vieux pins Bristlecone. Le kilomètre et demi suivant longe un ruisseau alpin jusqu'au point de vue panoramique du parc, aux Remparts.

Conseils de voyage : Deux miles, ça ne paraît pas beaucoup, mais il faut tenir compte de l'altitude de 3 000 mètres. Emportez de l'eau et un en-cas. Ouvrez l'œil : vous apercevrez peut-être des marmottes qui vous observent depuis leur perchoir, au bord du précipice. Venez pour le paysage, mais restez pour les soirées d'observation des étoiles : ce parc est un parc international de ciel étoilé accrédité par l'IDA.