Kraft und Inspiration finden tief in der Wüste von Utah

Mein Flugzeug landete inSalt Lake Citykurz vor Mittag, und um 16 Uhr bogen wir bereits auf die Staatsstraße 313 ab nachDead Horse Point State ParkIch hatte noch nie davon gehört, aber die Fahrt war traumhaft, und der fast leere Parkplatz war ein weiteres gutes Zeichen. Wir schlenderten gemütlich am Rand des Canyons entlang, und ich war überwältigt von den Erdschichten, die der Colorado River geformt hatte. Schließlich öffnete sich der Weg, und ich setzte mich und bestaunte die Szenerie unter mir. Nur acht Wochen zuvor hätte ich vielleicht ans Springen gedacht; so deprimiert war ich. Doch irgendetwas an den roten Felsen und dem pastellfarbenen Himmel ließ mein Herz höherschlagen, und in diesem Moment wurde mir klar, dass da draußen eine ganz andere Welt auf mich wartete. Das war Fortschritt, und das war wunderschön.

Es waren zwei Jahrzehnte vergangen, seit meinem letzten Besuch.Arches NationalparkUnd obwohl ich mich an den leuchtend orangen Farbton des Staubs erinnerte, waren die Details meines Kindheitsurlaubs verschwommen. Die Fahrt durch den Arches-Nationalpark am nächsten Tag war eine völlig neue Erfahrung, und auch die Wanderung nachZarter BogenEs war eine demütigende, aber auch sehr bereichernde Erfahrung. Bis dahin war Fotografieren nur ein gelegentliches Hobby gewesen, doch diese Reise entfachte eine kreative Leidenschaft in mir neu, die ich seit dem Studium nicht mehr gespürt hatte. Vom Leuchten des Felsbogens im Sonnenuntergang bis zur Silhouette eines Baumes vor dem Abendhimmel – ich konnte meine Kamera während der Wanderung einfach nicht aus der Hand legen. Zurück zu Hause versuchte ich, jede Erinnerung beim Durchsehen meiner Fotos noch einmal zu erleben, und freute mich schon darauf, mein nächstes Abenteuer zu planen.

Im Frühling kehrte ich nach Utah zurück, um dort zu wandern.EngeInZion-NationalparkMit meinem besten Freund aus Kindertagen und nach unserer 16 Meilen langen Fahrt flussabwärts auf dem nördlichen Arm des Virgin River ging ich zum ersten Mal am Ufer zelten.Lake PowellAls die Sonne Lone Rock in ein warmes Licht tauchte, grillten wir Burger und Bohnen und beobachteten, wie ein Gewitter in der Ferne vorbeizog. Als wir uns am nächsten Tag endlich unter einer Außendusche den verkrusteten Schweiß und den Wüstendreck von den Körpern spülten, fühlte es sich wie ein Initiationsritus an. Ich war 30 und erlebte eine völlig neue Lebensweise, und diese Erfahrungen in Utah nährten einen Teil meiner Seele, dessen Existenz mir gar nicht bewusst war. Hätte mich jemand nur ein Jahr zuvor gefragt, ob ich jemals in Erwägung ziehen würde, durch eine Schlucht zu wandern, im Sand zu schlafen und mehrere Tage nicht zu duschen, hätte ich gelacht. Ich würde mich nicht als spießig bezeichnen, aber fast zehn Jahre in Los Angeles hatten es mir leicht gemacht, die Orte jenseits der Stadt zu vergessen.

In den folgenden zwei Jahren merkte ich, je mehr Zeit ich in der Wildnis verbrachte, desto glücklicher wurde ich. Nach meiner ersten Solo-Wanderung wurde mir klar, dass das Alleinsein im Wald gar nicht so beängstigend war, und auf meiner ersten Rucksacktour gewann ich noch mehr Selbstvertrauen. Jede freie Minute verbrachte ich mit Freunden und anderen Fotografen beim Campen und Wandern, und ich begann, freiberufliche Reiseaufträge anzunehmen. Ich hatte noch nie in meinem Leben so hart gearbeitet, aber meine Beharrlichkeit zahlte sich schließlich aus. Im Frühjahr 2016 kündigte ich meinen Bürojob, verkaufte alles, was ich besaß, und begann fortan als Vollzeitreisender zu leben.

Ich habe meine High Heels jedoch nicht von heute auf morgen gegen Wanderschuhe getauscht. Ich war nicht nur vorsichtig, als ich von einem sicheren Job zur freiberuflichen Fotografie wechselte, sondern es gab auch eine steile Lernkurve bei Outdoor-Aktivitäten. Meine erste Übernachtung in der Wildnis endete in einer Katastrophe, dank eines viel zu schweren Rucksacks und Baumwollhemden. Von der Suche nach der richtigen Ausrüstung bis hin zur Erkenntnis, worauf ich wirklich verzichten konnte, war der Prozess größtenteils ein Versuch-und-Irrtum-Verfahren. Aber als ich lernte überHinterlasse keine SpurenNachdem ich meine Prinzipien verinnerlicht und viele Kilometer auf Wanderwegen zurückgelegt hatte, erlebte ich die Menschen in der Outdoor-Community als aufgeschlossen und hilfsbereit. Nur selten wurde ich für meine mangelnde Erfahrung verurteilt. Wenn ich ehrlich mit meinen Grenzen umging, fühlte ich mich wohl dabei, Neues auszuprobieren, und eine positive Einstellung war dabei sehr hilfreich.

Auch die Entwicklung einer perfekten Sicherheitsroutine für Solo-Abenteuer hat einige Zeit in Anspruch genommen. Ich habe immer mindestens einer anderen Person Bescheid gegeben, wohin ich gehe und wann ich zurückerwartet werde, aber erst vor ein paar Jahren habe ich in Papierkarten und ein Satellitenkommunikationsgerät investiert. Sich in vielen Situationen auf sein Handy zu verlassen, ist in Ordnung, aber abseits der Zivilisation steht viel mehr auf dem Spiel. Bevor ich losfahre, notiere ich mir die Standorte der nächstgelegenen Krankenhäuser und Tankstellen sowie Gebiete mit garantiertem Mobilfunkempfang. „Wer sich nicht vorbereitet, bereitet sich auf das Scheitern vor“ ist ein altes Sprichwort, das auf viele Situationen zutrifft, und ich erinnere mich immer daran, wenn ich mich für ein Abenteuer ausrüste, egal wie groß oder klein es ist. (Lesen Sie:Wie man als alleinreisende Frau sicher und begeistert bleibt)

Je mehr ich reise, desto mehr schätze ich Momente ungestörter Glückseligkeit, und die Wüste Utahs enttäuscht mich nie. Auch wenn man in den beliebteren National- und State Parks noch Ruhe finden kann, fühle ich mich beim Campen und Wandern auf Utahs riesigen BLM-Flächen oft wie der letzte Mensch auf Erden. Die Kombination aus abgelegener Lage, atemberaubenden Sonnenaufgängen und abendlichen Gesängen der Kojoten ist der perfekte Weg, um Menschenmassen und Chaos zu entfliehen. Man könnte Wochen damit verbringen, eine Gegend wie diese zu erkunden.Bears Ears National Monumentund man erlebt die atemberaubende Landschaft nur oberflächlich, und währenddessen begegnet man vielleicht nur wenigen anderen Touristen (Video:Die Stimmen von Bears Ears).

Das erste Mal, als ich mich hineinwagteTal der GötterIch war überwältigt vom Licht des späten Nachmittags auf den hoch aufragenden Felskuppen – und davon, dass ich einen großen Campingplatz gefunden hatte, der sowohl Privatsphäre als auch Abgeschiedenheit von der Straße bot. Nachdem ich das Abendessen zubereitet hatte, kam eine neugierige Kuh vorbei, und ich verbrachte den Rest des Abends in meinem Campingstuhl und genoss die Atmosphäre. Seitdem war ich dreimal an diesem Ort, und neben dem unglaublichen 360-Grad-Panorama fühle ich mich dort absolut sicher und frei. Ich erinnere mich, wie ich beim letzten Mal in alle Richtungen rosafarbene Wolken sah und die aufkommende Brise die Erleichterung von der Sommerhitze verspürte. Als die Sterne am Himmel erschienen, tanzte ich zu Fleetwood Mac und lachte laut, denn ich wusste, dass mich niemand sehen oder hören konnte und ich diesen Moment – ​​und diese unberührte Natur – ganz für mich allein hatte.

Für jeden meiner Lieblingsorte, den ich gerne wieder besuchen möchte, bietet Utah auch unzählige unglaubliche neue Landschaften, die es zu entdecken gilt. Ich habe es erst vor Kurzem geschafft nachGoblin Valley State Parkfür mein allererstes Canyoning-Erlebnis, und es war alles, was ich mir erhofft hatte, dank der fantastischen Guides von Get in the Wild Adventures (Video ansehen:Canyoning in Robbers RoostObwohl mir die Vorstellung, mich 27 Meter tief in eine dunkle Höhle abzuseilen, zunächst abschreckend erschien, wollte ich, sobald ich den Canyonboden erreicht hatte, mehr. Und ich denke, der Nervenkitzel nach meinem ersten großen Abseilen ähnelte der Erkenntnis, die ich während meiner Reise nach Utah 2013 hatte, als mir klar wurde, dass alles möglich ist und dass das Verlassen einer festen Komfortzone zu persönlichem Wachstum und neuen Möglichkeiten führen kann.

Ich weiß nicht, wo ich heute wäre, hätte ich nicht am Dead Horse Point tief in den Canyon geblickt und sofort den Wunsch verspürt, mehr solcher Momente zu erleben. Ich hatte keine Ahnung, wie lebensverändernd diese Reise sein würde, und in einer Zeit, in der ich alles infrage stellte, gab mir Utah die Antworten und die Inspiration, die ich so dringend brauchte. In Utah fand ich zu mir selbst, zu meiner Stärke und zu meiner Liebe zur Natur, und das ist einer der Gründe, warum ich jedes Jahr wiederkomme: Ich sehe, wozu ich fähig bin – und wie weit ich schon gekommen bin.

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