Auf der Jagd nach Gesetzlosen des Wilden Westens auf dem Cassidy Trail

Der Cassidy Trail im Red Canyon ist nicht einfach nur eine schöne Wanderung – er bietet die Gelegenheit, auf einem geschichtsträchtigen Pfad zu wandeln. Es ist derselbe Weg, den der berüchtigte, aus Utah stammende Butch Cassidy nutzte, um dem Gesetz zu entkommen, und er wurde Teil des sogenannten „Outlaw Trail“. Die Gegend diente auch als Hauptdrehort für den Film „Butch Cassidy und Sundance Kid“ von 1969 mit Robert Redford und Paul Newman. Redford selbst folgte dem Outlaw Trail 1976 für eine Reportage von National Geographic.

Einer lokalen Legende zufolge geriet Cassidy, dessen richtiger Name Robert LeRoy Parker war, bei einem Tanz in Panguitch wegen einer Frau in Streit. Da er glaubte, ihren eifersüchtigen Liebhaber getötet zu haben, floh Cassidy den Pfad entlang. Doch der Verletzte war nur bewusstlos, und als er wieder zu sich kam, stellte er eine Gruppe zusammen, die Cassidy durch die Hügel jagte. Nachdem er seinen Verfolgern erfolgreich entkommen war, kehrte Cassidy später – mit seiner Hole-in-the-Wall-Gang und später seiner Wild Bunch – in diese Gegend zurück, um sich nach einem Postkutschenüberfall oder anderen Raubzügen vor dem Gesetz zu verstecken.

Stille Schönheit

Der Pfad schlängelt sich durch spektakuläre, purpurrote Klippen und unterhalb majestätischer Ansammlungen von 60 Millionen Jahre alten Kalksteinspitzen und -türmen, den sogenannten Hoodoos – denselben Felsformationen, für die auch die nahegelegenenBryce Canyon Nationalparkist berühmt. Uralte Gelbkiefern verströmen einen Vanilleduft, und Manzanita sowie verschiedene Nadelbaumarten wie Grannenkiefer, Pinyon-Kiefer und Langnadelkiefer verleihen der Landschaft eine überraschend üppige Vegetation. „Ein verdammt schlechter Ort, um ein Pferd zu verlieren.“sagteDer Mormonenpionier Ebenezer Bryce, nach dem der berühmte Nationalpark benannt ist.

Der Red Canyon ist ein verstecktes Juwel im Dixie National Forest zwischen Bryce undZionNationalparks im Südwesten Utahs. Obwohl sie an zwei weltberühmte Parks angrenzen, sind die Wanderwege hier erstaunlich wenig besucht. So schön die Gegend auch ist, empfinden manche das als ein Verbrechen. Andere wiederum genießen die Abgeschiedenheit in vollen Zügen – eine willkommene Auszeit von den Wohnmobilen und Menschenmassen in den Nationalparks. Einer der Gründe, warum Butch Cassidy diesen Wanderweg wohl so sehr mochte, gilt im Wesentlichen auch heute noch: Auf dem Cassidy Trail findet man leicht Ruhe und Frieden.

Wie man den Wanderweg erkundet

Tipp: Vergessen Sie nicht, Ihre Wasserflasche im Red Canyon Visitor Center aufzufüllen, an dem Sie auf der Hinfahrt vorbeikommen.

Es gibt viele Möglichkeiten, diese Wanderung zu verlängern oder zu verkürzen. Wenn man die ganze Zeit auf dem Cassidy Trail bleibt, sind es 7,2 Kilometer (einfache Strecke) bis zur Kreuzung mit dem Casto Canyon Trail. Wer die Gegend etwas weiter erkunden möchte, biegt nach 1,6 Kilometern links auf den Rich Trail ab. Nach 4 Kilometern führt ein weiterer Abzweig links zu einem 1,6 Kilometer langen, hufeisenförmigen Rundweg namens Ledge Point Loop, der nach nur 800 Metern wieder auf den Rich Trail trifft. Ledge Point bietet einen spektakulären Ausblick auf den Red Canyon, der 300 Meter tiefer liegt.

Nachdem Sie wieder auf dem Rich Trail sind, erreichen Sie eine weitere Dreierkreuzung mit dem Cassidy Trail. Rechts abbiegen führt direkt zurück zum Auto. Geradeaus geht es auf dem Rich Trail weiter. Nehmen Sie die linke Abzweigung und folgen Sie dem Cassidy Trail bis Meile 5,5. Dort erwartet Sie ein absolutes Muss: Brayton Point. Genießen Sie den atemberaubenden Blick auf den Losee Canyon und die vielfältigen Felsformationen, so weit das Auge reicht. Wenn Sie eine Mittagspause einlegen möchten (was wir Ihnen wärmstens empfehlen), ist dies der perfekte Ort dafür. Brayton Point eignet sich auch gut als Wendepunkt – von hier an geht es mit dem Auto größtenteils bergab.

In gewisser Weise verkörpert Butch Cassidy selbst das Wesen dieses Ortes: wild, rau und scheinbar unantastbar. Für die einen war er ein Dieb und ein Geächteter, für die anderen ein Held à la Robin Hood. Aber das ist eine andere Geschichte – gehen Sie einfach los und genießen Sie die Landschaft auf diesem Pfad.

Möchten Sie ein paar Tage länger bleiben?Campingplatz Red Canyonbietet 38 schattige Stellplätze mit Toiletten und Warmwasserduschen an, und es gibt auch kostenlose, freie Zeltmöglichkeiten abseits der Waldwege.

Anreise

Von Panguitch aus fahren Sie auf dem US Highway 89 Richtung Süden bis zur Kreuzung mit der Utah State Route 12. Folgen Sie der State Route 12 4,2 Meilen (ca. 6,8 km) in Richtung Osten zum Bryce Canyon. Der versteckte Parkplatz ist der erste Ausgangspunkt für Wanderwege auf der linken Seite, nachdem Sie das Red Canyon Visitor Center passiert haben.

Verfasst von Shaine Smith für RootsRated in Zusammenarbeit mit dem Utah Office of Tourism.