À la recherche d'un ciel étoilé près de Salt Lake City
Dans l'Utah, il n'est pas nécessaire de s'éloigner beaucoup de la ville pour trouver un ciel nocturne étoilé.
Ayant grandi dans l'Utah, j'ai eu la chance de passer de nombreux week-ends sous un ciel étoilé en camping dans nos magnifiques espaces naturels. Ma famille campait régulièrement dansMoabou près de chez vous dans leMontagnes WasatchL'un des aspects que j'ai préférés pendant ces vacances était l'opportunité decontempler les étoilesParfois, en été, je dormais à l'extérieur d'une tente, pour pouvoir compter les étoiles filantes en m'endormant.
Dès que j'ai eu mon permis, j'ai commencé à camper avec des amis. Je me souviens d'être arrivée une fois à la nuit tombée au camping, alors que mes amis étaient déjà réunis autour du feu de camp. Quelqu'un avait parié que la première chose que je ferais en sortant de la voiture serait de lever les yeux au ciel et de parler des étoiles. Et effectivement, je suis sortie, j'ai immédiatement levé les yeux avec émerveillement et je me suis exclamée : « Waouh, regardez les étoiles ! » et ils ont tous éclaté de rire devant ma prévisibilité.
Expérience Star Party
La première fois que je suis allée à une soirée d'observation des étoiles (Lire :Une fête aux proportions astronomiques) — où les gardes du parc indiquent les constellations et fournissent des télescopes pour une meilleure observation — s'est tenue àParc d'État d'Antelope IslandJ'étais émerveillée de constater qu'à seulement quelques minutes de chez moi (54 minutes de Salt Lake City), nous pouvions déjà admirer la Voie lactée. J'ai toujours ressenti un lien particulier avec l'univers en observant les étoiles – après tout, je porte le nom de la comète de Halley –, mais l'expérience d'observer les anneaux de Saturne à travers un télescope m'a fait me sentir encore plus partie intégrante de notre univers.
Avec l'évolution de la société, passant d'une vie en pleine nature à une vie urbaine développée, l'accès à un ciel nocturne préservé et à l'observation des étoiles s'est progressivement raréfié. Selon le Premier Atlas Mondial de la Luminosité Artificielle du Ciel Nocturne, environ 99 % des Américains et des Européens vivent sous un ciel pollué par la lumière. Les chercheurs affirment que l'obscurité naturelle est essentielle à la santé et au bon fonctionnement de l'horloge biologique. Ainsi, bénéficier d'une obscurité suffisante pour admirer les étoiles est non seulement une source d'émerveillement, mais aussi un atout précieux pour notre bien-être.
« J’ai toujours ressenti un lien particulier avec l’univers en observant les étoiles – après tout, je porte le nom de la comète de Halley –, mais l’expérience de voir les anneaux de Saturne à travers un télescope m’a fait me sentir encore plus partie intégrante de notre univers. »
Bien que le parc d'État d'East Canyon ne soit qu'à quelques minutes en voiture de Salt Lake City, les montagnes contribuent à protéger son ciel nocturne de la pollution lumineuse urbaine.
Vous pouvez réserver un chalet pour passer une nuit sous un ciel étoilé au parc d'État de Wasatch Mountain.
Le parc d'État de Jordanelle a été certifié parc international de ciel étoilé en janvier 2021.
Ciel sombre près de la ville
Dans l'Utah, il n'est pas nécessaire de s'éloigner beaucoup des villes pour trouver une obscurité bénéfique (Lire :Utah après la tombée de la nuit).Parmi le vaste nombre de certifications internationalesParcs de ciel étoiléet dans le monde, la plus forte concentration se trouve dans l'Utah.À environ 160 kilomètres de Salt Lake City, il y en a septLieux de ciel étoilé, certifié par l'International Dark Sky Association (IDA).
- Monument national de la grotte de Timpanogos(à 56 km de Salt Lake City)
- Parc d'État d'East Canyon(56 kilomètres)
- Parc d'État de Jordanelle(37 miles)
- Parc d'État de Rockport(37 miles)
- Parc d'État d'Antelope Island(42 miles)
- Parc North Fork(58 miles)
- Ville d'assistance(111 miles)
Emplacements bonus :
- Parc d'État de Camp Floyd(72 km) ; parc non officiel d'observation du ciel étoilé qui organise des soirées d'observation des étoiles.
- Parc d'État de Wasatch Mountain(46 miles); en attente de certification IDA Dark Sky Park.
Pour vous faciliter la tâche, suivez cet itinéraire de six jours :Des étoiles près de la ville.
Si proches, et pourtant si loin l'un de l'autre.
« Bien que nous soyons à moins d'une heure de Salt Lake City et des communautés de Wasatch Front, l'île donne l'impression d'être dans un monde à part », explique Wendy Wilson, directrice adjointe du parc d'État d'Antelope Island.
Wilson a piloté les démarches pour obtenir la certification IDA du parc. L'Utah est un chef de file mondial en matière de certifications grâce à ses vastes étendues de zones naturellement obscures, mais aussi parce que les gestionnaires des terres et les membres de la communauté attachent de l'importance à la protection de l'obscurité naturelle et déploient les efforts nécessaires pour la préserver, a-t-elle déclaré.
Wilson participe à l'organisation d'événements d'observation du ciel étoilé, comme celui auquel j'ai assisté sur Antelope Island. « Même s'il n'y a pas d'événement prévu le soir de votre visite, vous pouvez installer une chaise ou étendre une couverture et simplement profiter de la nuit en toute tranquillité », explique-t-elle. « Vous aurez peut-être même la chance d'entendre le hululement d'une chouette ou le hurlement d'un coyote. »
Si vous préférez séjourner à l'hôtel, envisagez de séjourner àLoge de la Rose des CompassesdansOgdenVallée. Ils possèdent un observatoire intégré et organisent régulièrement des événements permettant aux visiteurs d'observer l'espace profond.
« Même s'il n'y a pas d'événement le soir où vous visitez un site d'observation du ciel étoilé, les visiteurs sont invités à installer une chaise ou à étendre une couverture et à profiter simplement de la nuit en toute tranquillité. Vous pourriez même être bercés par le hululement d'un hibou ou le hurlement d'un coyote. »
Le Compass Rose Lodge organise chaque soir des visites des étoiles dans son observatoire HALO.
La Voie lactée illumine le ciel nocturne d'été au-dessus de Huntsville, dans l'Utah.
Étoiles de la vallée d'Ogden
Situé à proximité de l'établissement accrédité par l'IDAParc North ForkLes propriétaires du Compass Rose Lodge sont fiers de contribuer à la protection du ciel étoilé dans la vallée d'Ogden. En 2015, le parc North Fork du comté de Weber est devenu le premier parc international de ciel étoilé au monde à obtenir la certification bronze. Cette reconnaissance est d'autant plus importante que le parc se situe à quelques minutes d'Ogden. Les responsables du parc ont déployé des efforts considérables pour sensibiliser le public à la pollution lumineuse, même au-delà de ses limites, afin de préserver l'obscurité. Ils ont ainsi obtenu la première certification IDA, soit le niveau bronze. Avec une obscurité encore plus profonde et une meilleure protection contre la pollution lumineuse, un site certifié IDA peut recevoir les certifications argent ou or.
« Presque toutes les cultures de l'histoire humaine ont, d'une manière ou d'une autre, lié leurs récits fondateurs aux étoiles », explique Dakota Hyde, qui a construit et conçu l'observatoire astronomique et lunaire de Huntsville, situé au sein du lodge. « Nombreux sont ceux qui n'entretiennent pas une relation aussi personnelle avec les étoiles que nos ancêtres. C'est pourquoi les sites préservés de la pollution lumineuse sont si précieux à mes yeux. »
« Quand on fait pivoter le dôme de l’observatoire, les visiteurs disent avoir l’impression d’être dans un vaisseau spatial », explique Hyde. « C’est vraiment formidable d’entendre leurs exclamations d’émerveillement lorsqu’ils découvrent pour la première fois les anneaux de Saturne à travers un télescope, les lunes galiléennes de Jupiter ou les détails de la nébuleuse d’Orion. »
J'ai vécu cette expérience époustouflante lors d'un événement d'observation du ciel étoilé, et j'espère que tout le monde saisira l'occasion de visiter l'un des parcs ou observatoires de ciel étoilé de l'Utah pour ressentir cette fascination.
Étoiles près de la ville
Remplissez vos journées d'aventure et vos nuits d'observation des étoiles en suivant cet itinéraire de six jours au départ de Salt Lake City à travers les sites internationaux de ciel étoilé du nord de l'Utah.
Points forts
- Monument national de la grotte de Timpanogos
- Parc d'État d'East Canyon
- Parc d'État de Jordanelle
- Parc d'État de Rockport
- Parc d'État d'Antelope Island
- Parc North Fork
- Auxiliaire
Qu'y a-t-il à proximité ?
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Parc d'État d'Antelope Island
Le parc d'État d'Antelope Island se situe à 40 km au nord de Salt Lake City. Accessible par une digue, l'île se trouve dans le Grand Lac Salé et abrite des troupeaux de bisons et d'antilopes en liberté.
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Parc d'État d'East Canyon
Pour les passionnés d'histoire, East Canyon offre l'occasion de suivre les traces des pionniers. Les visiteurs peuvent se baigner dans les sources où le convoi Donner s'approvisionnait en eau potable, randonner le long des ornières empruntées par le chariot de Brigham Young ou descendre à VTT la route du Pony Express.
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Parc d'État de Jordanelle
Le parc d'État de Jordanelle est un lieu idéal pour le stand-up paddle (SUP) dans l'Utah, mais il offre également des possibilités de randonnée, de VTT, de navigation de plaisance et bien plus encore. À découvrir !
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Parc d'État de Rockport
Découvrez des activités de loisirs de premier ordre, toute l'année, dans cette destination du nord de l'Utah.
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Grotte de Timpanogos
La grotte de Timpanogos est située en altitude sur le versant nord du mont Timpanogos, dans les montagnes Wasatch du nord de l'Utah.
Découvrez-en plus
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Un regard plus attentif sur le parc North Fork
Bienvenue à North Fork Park, l'un des nombreux parcs internationaux de ciel étoilé de l'Utah, à quelques minutes du centre-ville d'Ogden. Bien qu'il soit surtout connu pour ses paysages époustouflants où randonneurs et skieurs de fond peuvent parcourir les sentiers serpentant à travers la vallée montagneuse d'Ogden, son plus grand attrait réside dans l'immensité du ciel qui le surplombe.
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Une fête aux proportions astronomiques
Chaque samedi, de mai jusqu'au week-end de la fête du Travail (selon les conditions météorologiques), des foules allant de 100 à 500 personnes se rassemblent au principal point de vue de Cedar Break, Point Supreme, pour admirer le ciel nocturne exceptionnel de la région et explorer les étoiles et les planètes qui composent le système solaire.
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Ciel étoilé dans le parc national de Capitol Reef
Le parc national de Capitol Reef, dans l'Utah, est un parc international de ciel étoilé. Venez admirer le plus beau ciel nocturne qui soit !
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