Soleil et divertissement au pied du mont Timpanogos : exploration du parc d’État de Deer Creek
Après avoir enfilé nos gilets de sauvetage, nous avons pataugé dans l'eau fraîche jusqu'aux genoux pour mettre nos embarcations à l'eau. Je me suis installée confortablement dans la mienne et, saisissant ma pagaie, j'ai donné quelques coups de pagaie légers en contemplant le paysage. Des familles étaient massées sur la rive et une foule de personnes, le visage hâlé et le sourire aux lèvres, s'amusaient dans l'eau, pagayant sur toutes sortes d'engins – y compris une licorne gonflable – dans les eaux peu profondes près du rivage. Des kayaks colorés, aux teintes vives de vert, de bleu, de jaune et d'orange, parsemaient le lac, et au loin, j'apercevais des hors-bord et des jet-skis filant à toute allure sur l'eau.
Plus tôt, en récupérant notre équipement, j'avais demandé au vendeur du magasin de kayaks quels étaient les endroits préférés des gens.Vallée de HeberIl nous a recommandé la petite île du lac, qui n'était pas très loin. Une fois à l'eau, nous avons donc pagayé dans cette direction, en traversant l'eau et en admirant les vues spectaculaires sur les imposants sommets.Mont Timpanogos.
Au parc d'État de Deer Creek, vous pourrez admirer des vues spectaculaires sur l'imposant mont Timpanogos.
Des kayaks colorés, aux teintes vives de vert, de bleu, de jaune et d'orange, parsèment le réservoir.
Sur le réservoir
Le réservoir de Deer Creek emmagasine l'eau de la rivière Provo et de deux autres cours d'eau. Il fait partie du projet d'aménagement de la rivière Provo, dont la construction a débuté à la fin des années 1930 sous l'égide du Bureau of Reclamation. Long de six miles (9,7 km), le réservoir couvre une superficie de 2 965 acres (1 200 hectares) et sa profondeur maximale est de 137 pieds (41,8 m). Le site est devenu un parc d'État en 1971, offrant ainsi de nombreuses possibilités de loisirs, tant sur le réservoir lui-même que le long de ses 18 miles (29 km) de rivage.
À l'autre bout du lac, un imposant voilier blanc a attiré mon regard. L'endroit est prisé des véliplanchistes, des kitesurfeurs et des adeptes du jet surf, et je me suis promis d'y organiser une prochaine aventure nautique à voile.
En approchant de l'île, j'ai aperçu quelques kayaks amarrés au bord de l'eau. Des gens se prélassaient sur la plage de sable fin, grignotant des chips et des raisins, prenant un goûter et se détendant avant de regagner la côte.
Nous avons décidé de faire le tour de l'île en suivant le sens inverse des aiguilles d'une montre. Au début, l'eau était calme et plate, mais une fois arrivés à l'autre bout de l'île, les vagues se sont levées, offrant un contraste saisissant avec la tranquillité de l'autre côté. En dosant soigneusement chaque coup de pagaie et en zigzaguant entre les vagues, nous avons rejoint les eaux plus calmes en quelques minutes seulement.
Nous avons pagayé encore une heure ou deux, perdant la notion du temps, alternant entre détente dans les eaux calmes près du rivage et sorties en pleine mer pour un peu plus de remous. Enfin, alors que le soleil déclinait, il était temps de songer à regagner la rive.
De retour sur la terre ferme
Après avoir sorti nos bateaux de l'eau, nous les avons remis à l'eau et sommes retournés tranquillement vers notre camion, en traversant le parc du bord de l'eau où des familles étaient installées sur des couvertures ou se prélassaient sous des parasols. Plusieurs générations se détendaient ensemble, profitant de leur compagnie mutuelle, discutant, riant et mangeant. Des enfants jouaient au football au bord de l'eau et lançaient des ballons de volley-ball.
C'était sans doute l'heure de la sieste : petits et grands somnolaient en ce bel après-midi. Certains avaient peut-être parcouru les treize kilomètres du sentier de Deer Creek, le long de la rive ouest du réservoir, plus tôt dans la journée. D'autres avaient peut-être testé la plus longue tyrolienne au monde « au-dessus de l'eau », traversant la baie Rainbow à plus de 1 190 mètres de hauteur. Il y avait mille et une façons de se dépenser en vivant une aventure à proximité.
En passant, j'ai senti une délicieuse odeur de viande grillée et j'en ai eu l'eau à la bouche en voyant des épis de maïs rôtir, des assiettes débordantes de salade de pommes de terre et d'épaisses tranches de pastèque juteuses. Affamés, nous sommes retournés à notre voiture pour rejoindre le campement et préparer notre dîner. De retour à notre emplacement ombragé du camping du Grand-duc d'Amérique, nous avons dîné et passé la soirée à observer les oiseaux colorés qui voletaient autour de nous, profitant du calme après une journée bien remplie.
Plus tard dans la soirée, nous avons entendu une voiture arriver sur un emplacement voisin. Le lendemain matin, nous avons eu la surprise de voir des amis du Wyoming qui avaient justement réservé l'emplacement d'à côté, une étape imprévue sur leur chemin du retour. Discuter avec eux de nos aventures dans l'Utah a été une heureuse surprise de plus à notre voyage.
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