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Préparez-vous pour l'arrière-pays du sud de l'Utah

Préparez-vous pour l'arrière-pays du sud de l'Utah

Comment profiter en toute sécurité du désert de roches rouges et d'autres destinations isolées du sud de l'Utah

Écrit par Kristen Pope

Un paysage désertique caractérisé par de grandes falaises.

Rosie Gochnour Serago

« Venez dans notre nature sauvage, mais soyez prêts à y vivre à la dure. » Ces mots de Bates Wilson, qui devintParc national de CanyonlandsLes informations concernant le premier surintendant en 1964 sont imprimées sur les brochures actuelles du parc et restent valables pour les visiteurs d'aujourd'hui.

S'aventurer dans l'arrière-pays de roches rouges de l'Utah est une expérience enrichissante pour les aventuriers expérimentés et bien préparés. Mais il est essentiel d'être prêt à vivre dans des conditions rudimentaires, que vous envisagiez une randonnée, un trek ou une excursion en 4x4.

Les panneaux peuvent vous fournir des informations de sécurité et historiques.

Photo : Sandra Salvas

Sol cryptobiotique des roches rouges de l'Utah.

Photo : Sandra Salvas

« Assurez-vous que les gens savent où vous allez », conseille Dave Nimkin, directeur régional principal pour le sud-ouest de la National Parks Conservation Association. « Je pense que parfois, les personnes qui ne connaissent pas la région peuvent l'aborder avec désinvolture, mais les conditions peuvent avoir des conséquences désastreuses. »

Voici quelques points à garder à l'esprit lors de vos voyages dans l'arrière-pays de Canyonlands ou dans les paysages accidentés de roches rouges du sud de l'Utah :

Avant de partir à la découverte des environs, faites un détour par un poste de garde forestier ou un centre d'accueil des visiteurs pour obtenir des informations à jour, des conseils de sécurité et des recommandations.
Demandez à un garde forestier de vous aider à choisir un itinéraire adapté à vos capacités et à vos centres d'intérêt, et de vous délivrer les permis nécessaires. Il pourra également vous fournir des informations précieuses sur la région, comme le fait que la route que vous comptiez emprunter en berline est uniquement praticable pour les véhicules tout-terrain à garde au sol élevée, ou qu'elle est peut-être impraticable à cause des sables mouvants.
L'autonomie est cruciale dans ce pays accidenté, alors prévoyez de la nourriture, de l'eau, une protection contre les intempéries, des outils de navigation comme une carte et une boussole, des lampes de poche, une trousse de premiers secours et autres articles importants.
Les parcs du sud de l'Utah conseillent aux visiteurs de boire au moins quatre litres d'eau par jour et d'en emporter avec eux, car il peut être difficile, voire impossible, d'en trouver en pleine nature. Ils leur rappellent également de bien s'alimenter pendant leur séjour, notamment en consommant des en-cas salés.
Les personnes empruntant les pistes carrossables doivent être équipées d'un ensemble complet d'outils de secours et savoir s'en servir. Le service des parcs recommande d'emmener un deuxième véhicule dans les zones isolées et d'être prêt à se secourir soi-même.
Informez quelqu'un de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue. Prenez connaissance des informations nécessaires aux équipes de recherche et de sauvetage, et munissez-vous d'un dispositif de repérage. Apprenez-en davantage sur la manière dont vous pouvez soutenir les équipes locales de recherche et de sauvetage de l'Utah.Carte d'assistance aux services de recherche et de sauvetage de l'Utah.

Conseils de randonnée et éthique des sentiers

Randonner dans les Canyonlands et d'autres destinations reculées de l'Utah est une expérience différente de celle pratiquée dans de nombreux autres endroits. Au lieu de chemins de terre bien aménagés, les sentiers sont généralement accidentés et balisés uniquement par des cairns. Le terrain peut être piégeux, avec des rochers glissants et des falaises particulièrement dangereuses lorsqu'elles sont mouillées ou verglacées. De nombreux sentiers nécessitent de grimper sur des rochers et d'utiliser des échelles.

Explorer cette région exige de solides compétences en orientation, ainsi qu'une carte et une boussole, même si vous emportez également un GPS. Le parc déconseille de randonner seul.

Rester sur les sentiers balisés permet d'éviter de se perdre et de protéger la biocrôte du sol. Marchez sur les sentiers, les lits de cours d'eau et les rochers nus pour ne pas endommager ces sols fragiles. Veillez à camper dans les zones désignées, à au moins 90 mètres des points d'eau, et à respecter la réglementation en vigueur, notamment en emportant vos déchets et en ne prélevant aucun élément du paysage.

Tout explorateur du désert se doit d'être conscient du grand nombre de sites archéologiques d'importance culturelle présents dans la région. Veillez à ne pas perturber les structures, les artefacts et les sites historiques, et ne touchez jamais aux peintures rupestres.

« Traitez ce lieu avec respect, car l'expérience personnelle qu'il procure est essentielle pour que les visiteurs puissent en faire autant », explique Nimkin. « Nous avons tous cette responsabilité de respecter ces lieux pour de multiples raisons. »

Consultez la météo

Quel que soit votre choix d'exploration, tenez compte des conditions météorologiques. Les températures estivales peuvent facilement atteindre 38 °C, et les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à -18 °C. Le soleil est fort ; la crème solaire et un chapeau sont donc indispensables. Le service des parcs recommande d'emporter au minimum 4 litres d'eau potable par personne et par jour.

La fin de l'été et le début de l'automne correspondent à la saison des moussons, qui peut s'accompagner d'orages violents et de pluies torrentielles. Des crues soudaines surviennent alors, et les lits de rivières asséchés peuvent se transformer en torrents impétueux et meurtriers en quelques secondes. N'entrez jamais dans une zone inondée et ne campez jamais dans un lit de rivière asséché, même s'il est à sec.

La foudre représente également un danger. L'endroit le plus sûr est à l'intérieur, mais si cela n'est pas possible, se réfugier dans un véhicule, fenêtres fermées, est la deuxième meilleure solution.

À propos de l'auteure – Kristen Pope

Kristen Pope est une rédactrice indépendante passionnée par l'exploration de l'Utah et la rédaction de récits d'aventures pour Visit Utah. Elle écrit également sur les sciences, la conservation et les voyages pour diverses publications. Découvrez ses articles sur :www.kepope.com.