Op zoek naar een sterrenhemel in de buurt van Salt Lake City
In Utah hoef je niet ver van de stad te gaan om een donkere hemel vol sterren te vinden.
Omdat ik ben opgegroeid in Utah, had ik het geluk vele weekenden onder de sterrenhemel door te brengen tijdens het kamperen in onze prachtige natuurgebieden. Mijn familie kampeerde regelmatig in Moab of dicht bij huis in de Wasatch Bergen Een van de leukste dingen aan deze vakanties vond ik de mogelijkheid om... sterrenkijken Soms sliep ik in de zomer buiten een tent, zodat ik vallende sterren kon tellen terwijl ik in slaap viel.
Toen ik mijn rijbewijs had, begon ik te kamperen met vrienden. Ik herinner me een keer dat ik na zonsondergang bij een camping aankwam, waar mijn vrienden al rond het kampvuur zaten. Iemand had gewed dat het eerste wat ik zou doen als ik uit de auto stapte, was omhoogkijken en iets over de sterren zeggen. En ja hoor, ik stapte uit, keek meteen vol bewondering omhoog en riep: "Wauw, kijk eens naar de sterren!" Waarop ze allemaal in lachen uitbarstten om mijn voorspelbaarheid.
Sterrenfeestbeleving
De eerste keer dat ik naar een sterrenkijkavond ging (Lees: Een feest van astronomische proporties) — waar parkwachters sterrenbeelden aanwijzen en telescopen ter beschikking stellen voor een beter zicht — werd het gehouden op Antelope Island State Park Ik was verbaasd dat ik maar een paar minuten van huis was (54 minuten van Salt Lake City), en toch keken we naar de Melkweg. Ik heb altijd een speciale band met het universum gevoeld tijdens het sterrenkijken; ik ben tenslotte vernoemd naar de komeet Halley. Maar de ervaring om de ringen van Saturnus door een telescoop te zien, gaf me het gevoel nog meer deel uit te maken van ons universum.
Naarmate de samenleving zich grotendeels heeft ontwikkeld van een leven in de wildernis naar een leven in ontwikkelde steden, zijn we langzaam de toegang tot een donkere hemel en de zichtbaarheid van sterren kwijtgeraakt. Naar schatting 99 procent van de mensen in de Verenigde Staten en Europa leeft onder een hemel met lichtvervuiling, volgens de eerste wereldatlas van de kunstmatige helderheid van de nachtelijke hemel. Onderzoekers beweren dat mensen natuurlijke duisternis nodig hebben om gezond te blijven en hun biologische klok te reguleren. Het is dus niet alleen ontzagwekkend om voldoende duisternis te hebben om de sterren te kunnen zien, maar het is ook positief voor ons welzijn.
"Ik heb altijd een bijzondere band met het universum gevoeld tijdens het sterrenkijken – ik ben tenslotte vernoemd naar de komeet Halley – maar de ervaring van het zien van de ringen van Saturnus door een telescoop gaf me het gevoel nog meer deel uit te maken van ons universum."
Hoewel East Canyon State Park slechts een klein eindje rijden is van Salt Lake City, helpen de bergen de donkere hemel te beschermen tegen de lichtvervuiling van de stad.
Je kunt een hut boeken voor een overnachting onder een donkere hemel in Wasatch Mountain State Park.
Jordanelle State Park werd in januari 2021 gecertificeerd als een Internationaal Dark Sky Park.
Donkere hemel in de buurt van de stad
In Utah hoef je niet ver van de steden te rijden om heilzame duisternis te vinden (Lees: Utah Na donker). Van de enorme hoeveelheid gecertificeerde internationale Donkere Hemel Parken en locaties in de wereld, de hoogste concentratie is te vinden in Utah. Binnen een straal van ongeveer 100 mijl van Salt Lake City bevinden zich zeven Donkere hemelplekken, gecertificeerd door de International Dark Sky Association (IDA).
- Timpanogos Cave Nationaal Monument (35 mijl van Salt Lake City)
- East Canyon State Park (35 mijl)
- Jordanelle State Park (37 mijl)
- Rockport State Park (37 mijl)
- Antelope Island State Park (42 mijl)
- Noordvorkpark (58 mijl)
- Helper Stad (111 mijl)
Bonusplekken:
- Staatspark Camp Floyd (72 km); onofficieel donkerhemelpark waar sterrenkijkavonden worden georganiseerd.
- Wasatch Mountain State Park (74 kilometer); certificering als IDA Dark Sky Park is nog in behandeling.
Om het jezelf gemakkelijk te maken, volg je dit zesdaagse reisschema: Sterren aan de hand van de stad.
Wasatch Mountain State Park
East Canyon State Park
American Fork Canyon
Zo dichtbij — en toch een wereld van verschil.
"Hoewel we minder dan een uur verwijderd zijn van Salt Lake City en de Wasatch Front-gemeenschappen, voelt het eiland als een wereld op zich," legt Wendy Wilson, assistent-parkmanager van Antelope Island State Park, uit.
Wilson leidde de inspanningen om het park IDA-gecertificeerd te krijgen. Utah is wereldwijd toonaangevend in deze certificeringen vanwege de grote, van nature donkere gebieden, maar ook omdat landbeheerders en leden van de gemeenschap waarde hechten aan de bescherming van de natuurlijke duisternis en het nodige werk verrichten om die te behouden, aldus Wilson.
Wilson helpt bij het organiseren van evenementen rondom donkere hemels, zoals het evenement dat ik bijwoonde op Antelope Island. "Zelfs als er geen evenement is op de avond dat je een plek met een donkere hemel bezoekt, zijn bezoekers van harte welkom om een stoel neer te zetten of een deken uit te spreiden en gewoon van de avond te genieten", zegt ze. "Misschien word je zelfs toegezongen door het geluid van een uil of het gehuil van een coyote."
Als een hotelovernachting meer jouw stijl is, overweeg dan een verblijf in... Compass Rose Lodge in Ogden Vallei. Ze hebben een ingebouwd observatorium en organiseren regelmatig evenementen zodat bezoekers een blik in de diepte van de ruimte kunnen werpen.
"Zelfs als er geen evenement is op de avond dat je een plek met een donkere hemel bezoekt, zijn bezoekers van harte welkom om een stoel neer te zetten of een deken uit te spreiden en gewoon van de nacht te genieten. Misschien word je zelfs toegezongen door het geluid van een uil of het gehuil van een coyote."
Compass Rose Lodge organiseert elke avond sterrenkijktochten in het HALO-observatorium.
De Melkweg verlicht de zomerse nachthemel boven Huntsville, Utah.
Ogden Valley Stars
Gelegen nabij IDA-geaccrediteerde Noordvorkpark De eigenaren van Compass Rose Lodge zijn er trots op deel uit te maken van de gemeenschap die zich inzet voor een donkere hemel in de vallei. In 2015 was North Fork Park in County het eerste International Dark Sky Park ter wereld dat de bronzen status behaalde. Dat is belangrijk, aangezien het park op slechts enkele minuten afstand ligt van de stad. Leiders hebben hard gewerkt om het bewustzijn over lichtvervuiling buiten het park te vergroten en zo de duisternis te beschermen. Ze kwamen in aanmerking voor de eerste IDA-classificatie, de bronzen status. Met meer duisternis en bescherming tegen lichtvervuiling kan een IDA-gecertificeerde plek de zilveren of gouden classificatie behalen.
"Bijna elke cultuur in de menselijke geschiedenis heeft op de een of andere manier haar oorsprongsverhaal verbonden met de sterren," zegt Dakota Hyde, die het Huntsville Astronomic and Lunar Observatory bij de lodge heeft gebouwd en ontworpen. "Veel mensen hebben niet zo'n persoonlijke band met de sterren als onze voorouders. Daarom zijn plekken met een donkere hemel zo bijzonder voor mij."
"Als we de koepel van het observatorium draaien, zeggen bezoekers dat het voelt alsof ze in een ruimteschip zitten", zegt Hyde. "Het is echt leuk om al die 'wow'-reacties te horen wanneer ze door een telescoop kijken en voor het eerst de ringen van Saturnus zien, of de Galileïsche manen van Jupiter, of de details van de Orionnevel."
Ik heb die adembenemende ervaring zelf gehad tijdens een evenement met een donkere hemel, en ik hoop dat iedereen de kans grijpt om een van de donkerehemelparken of observatoria van Utah te bezoeken om die ontzagwekkende ervaring te beleven.
Sterren aan de hand van de stad
Vul je dagen met avontuur en je nachten met sterrenkijken door deze zesdaagse route te volgen van Salt Lake City door de internationale Dark Sky Places in Noord-Utah.
Hoogtepunten
- Timpanogos Cave Nationaal Monument
- East Canyon State Park
- Jordanelle State Park
- Rockport State Park
- Antelope Island State Park
- Noordvorkpark
- Helper
Wat is er in de buurt?
-
Antelope Island State Park
Antelope Island State Park ligt 40 mijl ten noorden van Salt Lake City. Het eiland, bereikbaar via een dam, ligt in Great Salt Lake en herbergt vrij rondlopende kuddes bizons en antilopen.
-
East Canyon State Park
Voor geschiedenisliefhebbers biedt East Canyon de mogelijkheid om in de voetsporen van pioniers te treden. Bezoekers kunnen een duik nemen in de bronnen waar de Donner-expeditie drinkwater haalde, wandelen langs de sporen van de wagens van Brigham Young of mountainbiken over de route van de Pony Express.
-
Jordanelle State Park
Jordanelle State Park is een ideale plek om te Utah suppen, maar biedt ook mogelijkheden om te wandelen, mountainbiken, varen en meer. Kom het zelf ontdekken!
-
Rockport State Park
Ontdek eersteklas recreatiemogelijkheden het hele jaar door op deze noordelijke bestemming.
-
Timpanogos Cave
Timpanogos Cave ligt hoog op de noordelijke helling van Mount Timpanogos in het Wasatch gebergte van het noorden Utah.
Ontdek meer
-
Een nadere blik op North Fork Park
Welkom in North Fork Park, een van de vele internationale Dark Sky Parks van Utah, op slechts enkele minuten van het centrum van Ogden. Hoewel het park vooral bekend staat om zijn adembenemende landschap waar wandelaars en langlaufers over de paden door de bergachtige vallei kunnen slenteren, ligt de grootste attractie in de immense hemel direct boven het park.
-
Een feest van astronomische proporties
Elke zaterdag van mei tot en met het Labor Day-weekend, afhankelijk van het weer, verzamelen zich tussen de 100 en 500 mensen bij het belangrijkste uitkijkpunt van Cedar Break, Point Supreme, om de prachtige donkere hemel van de regio te bewonderen en de sterren en planeten van ons zonnestelsel te bestuderen.
-
Donkere luchten in Capitol Reef National Park
Capitol Reef National Park in Utah is aangewezen als Internationaal Dark Sky Park. Plan een bezoek en kom de meest magnifieke nachtelijke hemel ooit bewonderen!
-
Ontdek de dinosaurusastronomie
De beroemde donkere hemel van Dinosaur National Monument biedt, gezien de unieke context van het monument, een van de meest inspirerende blikken op ons universum: zie de sterren op een ongerept canvas, net zoals onze menselijke – of dinosaurus – voorgangers dat deden.
-
Hoe je sterren kunt kijken in Utah
Tips over wat je moet inpakken en wanneer en waar je sterren kunt kijken in Utah.
-
Omhoog kijken: Donkere luchten van Heber Valley
Drie staatsparken in Heber Valley bieden een fantastisch uitzicht op de nachtelijke hemel. Kom hier sterrenkijken.
-
Ogden Activiteiten: Van het centrum naar Dark Skies
Twee dagen vol activiteiten van zonsopgang tot zonsondergang — eten, winkelen en fietsen waar de lokale bevolking komt — eindigen in een internationaal Dark Sky-park.
-
De sterren terugwinnen: Utah's Dark Sky Initiative
Het Dark Sky Initiative van Utah helpt bezoekers van staatsparken de kosmos te ervaren door de nachtelijke hemel te beschermen, astrotoerisme aan te moedigen en sterrenkijken te promoten.
-
Sterrenkijken in een staatspark: interactie met de Melkweg in realtime.
Het Camp Floyd State Park in het noorden van de staat biedt meer dan alleen geschiedenis aan wie na zonsondergang blijft. Onder een intense, donkere hemel komen sterrenkijkers van alle leeftijden samen om de Melkweg te bewonderen.
-
Het eerste Dark Sky Park ter wereld
Op 6 maart 2007 werd Natural Bridges het eerste International Dark Sky Park dat gecertificeerd werd door de International Dark-Sky Association. Meer dan 100.000 mensen bezoeken Natural Bridges elk jaar om de prachtige bruggen te bewonderen en te wandelen in de koele canyons, maar slechts een handjevol blijft er tot de nacht om het meest verbazingwekkende en unieke kenmerk van het gebied te zien: de donkere hemel en de fonkelende, heldere sterren.
-
Tips voor astrofotografie
Heb je tips nodig over hoe je sterren moet fotograferen? Utah is de perfecte plek om tips van een bekroonde fotograaf in de praktijk te brengen.
-
Waar vind je de donkerste hemel in Centraal-EX?
Een tapijt van duizenden sterren wacht bezoekers op Helper en Price, waar de omstandigheden optimaal zijn om de nachtelijke hemel te verkennen.
