Een feest van astronomische proporties
Cedar Breaks National Monument organiseert de hele zomer door wekelijks sterrenkijkavonden.
"Dark Ranger" Dave Sorenson richt een laserstraal de ruimte in.
Nee, Dark Ranger Dave is geen Sith Lord – ook al roept de bijnaam van de parkwachter misschien Star Wars-beelden op. En nee, hij heeft geen echt lichtzwaard; het is een krachtige aanwijsstok die hij als instructeur gebruikt om sterrenbeelden aan te wijzen tijdens sterrenkijkavonden.Cedar Breaks Nationaal Monument.
Elke zaterdag van mei tot en met het Labor Day-weekend, afhankelijk van het weer, verzamelen zich tussen de 100 en 500 mensen bij Point Supreme, het belangrijkste uitkijkpunt van Cedar Break, om de prachtige donkere hemel van de regio te bewonderen en de sterren en planeten van ons zonnestelsel te ontdekken. (Lees:De sterren volgen)
"De lucht is zo donker [boven Cedar Breaks] omdat we ons op meer dan 3000 meter boven zeeniveau bevinden..."
De ideale omstandigheden maken Cedar Breaks tot een van de beste plekken in Utah om sterren te kijken. "Het is hier absoluut fantastisch. De hemel is zo donker omdat we op meer dan 3000 meter boven zeeniveau liggen en ver verwijderd zijn van lichtvervuiling", zegt Sorenson. "Je kunt hier zoveel dingen zien die je beneden niet kunt zien."Cedar Cityof in een willekeurige metropoolregio.”
Het programma begint rond 21.00 uur, onder leiding van Sorenson, die het wekelijkse evenement de afgelopen drie jaar heeft gepresenteerd. Bij de meeste sterrenkijkavonden begin je met het bekijken van de dichtstbijzijnde ster, onze zon, die achter de westelijke heuvels ondergaat. Daarna verschijnen de verder gelegen sterren aan de donkere hemel en begint het sterrenkijken.Utah After Dark)
Je kunt de drie telescopen van het park gebruiken om planeten en andere objecten in ons zonnestelsel te bekijken, zoals Saturnus, Jupiter en Mars – die deze zomer allemaal gemakkelijk te zien zijn. Afhankelijk van de maanstand kan ook de maan een interessant onderwerp van gesprek zijn. Sorenson begint zijn rondleiding langs de sterrenbeelden meestal rond 22.00 uur. Kom zelf ontdekken waarom dit een van de beste plekken in Utah is om sterren te kijken.
Mythe, ontzag en astronomie
Samen met de groep kun je naar de sterren kijken en de Grote Beer vinden, die deel uitmaakt van Ursa Major, ook wel bekend als de grote beer van de hemel. Als je deze aan de hemel ziet, kun je niet anders dan glimlachen. Het is fascinerend om meer te leren over de mythologie achter elk sterrenbeeld en Sorenson legt dit uitstekend uit.
Midden in de zomer staat de Grote Beer hoog aan de hemel, waardoor men dacht dat er op de beer gejaagd werd terwijl hij over de aarde zwierf. Naarmate de bladeren aan de bomen verkleuren en de winter nadert, zakt de Grote Beer dichter naar de horizon, waar hij is ondergedoken. De jacht is voorbij en de beer is voor de rest van de winter dood. Bij het begin van de lente rijst de beer op en kondigt een nieuw jachtseizoen aan.
Er zijn inderdaad talloze mythen die Sorenson aanstipt, afhankelijk van de tijd en de interesse van het publiek. De verhalen zijn onweerstaanbaar boeiend. Sorenson bespreekt ook hoe zeevaarders in de Oude Wereld de sterren gebruikten om over de aarde te navigeren, en het belang van de Poolster. Dit wordt gevolgd door een vraag- en antwoordsessie. Het sterrenkijkfeest duurt meestal tot in de late uurtjes en eindigt rond 23:30 uur.
Als je zaterdag niet bij een sterrenkijkavond kunt zijn, geen nood, want in Cedar Breaks zijn de sterren altijd te zien. Sorenson raadt aan om naar Spectre Point, Rampants Overlook of zelfs de observatieweide bij de camping van het park te gaan voor een aantal van de beste panoramische uitzichten op de sterren die je in het hele land kunt vinden. Hoewel je misschien geen krachtige telescoop of een expert hebt om je door de nachtelijke hemel te leiden, zijn er genoeg boeken en zelfs smartphone-apps om kennis en respect voor het heelal op te doen tijdens het sterrenkijken in Utah.
Van de vele feesten die gedurende de zomer worden gehouden, is het bekijken van de Perseïden-meteorenregen in augustus een absolute aanrader, aldus Sorenson. Er worden ook feesten georganiseerd tijdens speciale astronomische gebeurtenissen, zoals maansverduisteringen. Verderop, bij Brian Head Resort, verwelkomt Sorenson bezoekers en hun kinderen voor gezinsvriendelijke sterrenkijkfeesten in de winter, die plaatsvinden van januari tot en met maart. Dus als de sneeuw in Utah je lokt, mis dan vooral de (witte) taferelen boven je niet.
"Bij de meeste sterrenkijkavonden begin je met het bekijken van de dichtstbijzijnde ster, onze zon, die achter de westelijke heuvels ondergaat. Daarna verschijnen de verder weg gelegen sterren aan de donkere hemel en begint het echte sterrenkijken."
Ook andere locaties van de National Park Service bieden sterrenkijkavonden aan; op de foto is Canyonlands National Park te zien.
Foto: NPS
Een favoriete ster is geboren
Als je een feestje bezoekt op een van de beste plekken om sterren te kijken, zou je zomaar je favoriete ster kunnen vinden, net als Sorenson.
“Ik ben dol op M13, die zich in het sterrenbeeld Hercules bevindt. Ik vind hem echt prachtig vanwege de blauwe en paarsachtige kleuren. Het is een van de helderste en grootste objecten in de diepe ruimte aan de hemel, en hij staat 's zomers recht boven ons.”
Wie wordt jouw favoriete ster?
Neem contact op met deNationale ParkdienstVoor meer informatie over Cedar Breaks National Monument en de wekelijkse sterrenkijkavonden, zie de website. De toegang tot de avonden is gratis met een toegangskaartje voor het monument. Als u in de buurt van Cedar Breaks bent, mis dan niet de kans om een van de meest fantastische attracties van de staat te bezoeken! U kunt overdag in het park spelen en 's avonds naar de locatie van de sterrenkijkavond gaan als de zon begint onder te gaan. Op zoek naar andere plekken om sterren te kijken? Bekijk dan Natural Bridges National Monument, 's werelds eerste "Donkere Hemel Park"Nog een ideale plek om de nachtelijke hemel te bekijken."
Leer wat je moet inpakken enHoe kun je een donkere hemel bekijken?
Bekijk een volledige lijst van IDA-geaccrediteerde instellingen in Utah.Parken en gemeenschappen met een donkere hemelOf lees voor een meer gedetailleerde lijst met locaties om sterren te kijken:Waar kun je dit jaar de Melkweg zien?
-
Cedar Canyon SR 14
Cedar Canyon en State Route 14 vormen de toegangspoort tot een prachtig hooggebergtegebied. Bereid je voor op een dagje uit of pak je spullen in en breng een week door met verkennen.
-
Donkere hemel boven Bryce Canyon
Utah heeft verschillende gecertificeerde Dark Sky Parks. Bryce Canyon is het vierde nationale park van Utah, en de dertiende locatie in totaal, die een Dark Sky-certificering heeft ontvangen van de International Dark-Sky Association.
-
Donkere Hemel Parken
Ga naar een van de vele gecertificeerde internationale Dark Sky Parks in Utah voor de mooiste hemelobservaties ter wereld. Je vindt er een Dark Sky Park dat bij elk reisplan past.
Ontdek meer
-
Een nadere blik op North Fork Park
Welkom in North Fork Park, een van de vele internationale Dark Sky Parks in Utah, op slechts enkele minuten van het centrum van Ogden. Hoewel het park vooral bekend staat om zijn adembenemende landschap waar wandelaars en langlaufers de paden door de bergachtige Ogden Valley kunnen verkennen, is de grootste attractie de immense hemel direct boven het park.
-
Donkere hemel in Capitol Reef National Park
Capitol Reef National Park in Utah is aangewezen als International Dark Sky Park. Plan een bezoek en bewonder de meest magnifieke nachtelijke hemel ooit!
-
Ontdek de beste plekken in Utah om naar de sterren te kijken.
Een vraaggesprek met astrofotograaf Bettymaya Foott over de wonderen van de nachtelijke hemel en de beste plekken om sterren te spotten in Utah.
-
Je klein voelen in een groot land met sterrenkijken in Zion
Tijdens een sterrenkijktocht onder leiding van een expert in Zion National Park, belicht een astronomiegids de pracht van de kosmos.
-
Vind verkoeling in de winter in een staatspark in Utah.
De mooiste staatsparken van Utah lokken je met ijsvissen, witte zandstranden en besneeuwde landschappen. Neem een wintervakantie om even helemaal tot rust te komen met een bezoek aan een paar van deze plekken.
-
Hoe je in Utah naar de sterren kunt kijken
Tips over wat je moet inpakken en wanneer en waar je in Utah naar de sterren kunt kijken.
-
Omhoog kijken: de donkere hemel van Heber Valley
Drie staatsparken in Heber Valley bieden een fantastisch uitzicht op de nachtelijke hemel van Utah. Kom hier sterrenkijken.
-
Activiteiten in Ogden: Van het centrum tot de donkere hemel
Twee dagen vol activiteiten in Ogden, van zonsopgang tot zonsondergang: eten, winkelen en fietsen waar de locals komen, en afsluiten in een internationaal Dark Sky-park.
-
De sterrenhemel heroveren: Utah's Dark Sky Initiative
Het Dark Sky Initiative van Utah helpt bezoekers van staatsparken de kosmos te ervaren door de nachtelijke hemel te beschermen, astrotoerisme aan te moedigen en sterrenkijken te promoten.
-
Op zoek naar een sterrenhemel in de buurt van Salt Lake City
Je hoeft niet ver van de stad te gaan om in Utah een donkere hemel vol sterren te vinden. Ontdek waar je de Melkweg in de buurt van de stad kunt zien of bewonder de ruimte vanuit een observatorium in Noord-Utah.
-
Sterrenkijken in een staatspark: interactie met de Melkweg in realtime.
Het Camp Floyd State Park in Noord-Utah biedt meer dan alleen geschiedenis aan wie er na zonsondergang blijft. Onder een intense, donkere hemel komen sterrenkijkers van alle leeftijden samen om de Melkweg te bewonderen.
-
Het eerste Dark Sky Park ter wereld
Op 6 maart 2007 werd Natural Bridges National Monument het eerste International Dark Sky Park dat door de International Dark-Sky Association werd gecertificeerd. Meer dan 100.000 mensen bezoeken Natural Bridges elk jaar om de prachtige bruggen te bewonderen en te wandelen in de koele canyons, maar slechts een handjevol blijft 's nachts om het meest verbazingwekkende en unieke kenmerk van het gebied te zien: de donkere hemel en de fonkelende, heldere sterren.
-
Tips voor astrofotografie
Wil je tips over hoe je sterren kunt fotograferen? Utah is de perfecte plek om de tips van een bekroonde fotograaf in de praktijk te brengen.
-
Waar vind je de donkerste hemel in Centraal-Utah?
Een tapijt van duizenden sterren wacht bezoekers op Helper en Price, waar de omstandigheden optimaal zijn om de nachtelijke hemel te verkennen.
