Een familieavontuur naar het hoogste punt van Utah

High Uintas Wilderness | Matt Hage

Matt en Agnes Hage delen hun onvergetelijke familie-backpackavontuur door de High Uintas Wilderness, waarbij ze samen met hun 8-jarige zoon de top van Kings Peak bereikten.

“Wauw!” riep mijn zoon Dusty verbaasd uit toen hij uit de tent kwam en de nachtelijke hemel boven ons in zich opnam. We kampeerden op een hoogte van iets meer dan 3350 meter. Hoge Uintas Ver weg van de hinderlijke kunstmatige verlichting. De koude alpenlucht prikte in onze neuzen terwijl Dusty en ik buiten bleven om te genieten van het sterrenspektakel. Mijn vrouw Agnes, nog steeds in haar slaapzak, genoot van het uitzicht door de open deur en de regenhoes. Ons gezin van drie was hier om Kings Peak te beklimmen, de hoogste berg in Utah — een avontuur dat vier dagen duurde.

De dag ervoor hadden we negen mijl afgelegd op Henry's Fork Trail, de populairste route naar Kings Peak. Tientallen andere wandelaars met hetzelfde doel kampeerden bij Dollar Lake, maar wij kozen ervoor om een paar mijl verder te lopen naar een plek net onder Gunsight Pass. Dit maakte onze dag een stuk gemakkelijker; we hoefden slechts zeven mijl heen en terug te lopen en slechts 2000 voet te klimmen. Voor familieavonturen zoals deze nemen we ons plan zorgvuldig door voordat we op reis gaan, op zoek naar mogelijkheden om het backpacken met een kind te faciliteren.

Onze zoon luistert graag naar verschillende soorten muziek, podcasts en luisterboeken om de lange dagen op het wandelpad te veraangenamen.

De late middagzon breekt door en verlicht het Henry's Fork Basin in de High Uintas.

Dusty bestudeert het steile, stijgende karakter van de route voor ons, terwijl we Gunsight Pass in zicht krijgen.

Onze eerste blik op Kings Peak van dichtbij was pas laat op de dag, na een aangename wandeling over Gunsight Pass en een zenuwslopende klim door een rotswand. We zagen andere wandelaars als kleine figuurtjes die zich een weg baanden over de noordelijke bergkam. Al snel bevonden we ons tussen hen, klauterend door het doolhof van puin. We herkenden allemaal de ijle berglucht op 3650 meter hoogte en ons tempo vertraagde tot wat ik 'tractormodus' noem.

Agnes biedt een helpende hand tijdens het beklimmen van een kort stukje rotswand op de route naar Kings Peak.

Na het bereiken van de top van Gunsight Pass (3627 meter) loopt de Dome Peak Cutoff Trail verder over puin en losse stenen.

Na een zware klim over de rotswand verdienden we een welverdiende pauze met een snack en een prachtig uitzicht over Painter Basin.

Bij het betreden van het dal dat naar Anderson Pass leidt, zagen we voor het eerst andere wandelaars op de route naar Kings Peak.

Onze familie maakt goede vorderingen op de bergkam die leidt naar de summit van Kings Peak en de top van Utah.

Met zulk prachtig weer, zonnig en een licht briesje, bleven we nog even op de summit en praatten we met andere enthousiaste wandelaars. We waren allemaal blij dat we de summit van Kings Peak hadden gehaald, dus genoten we nog even van de triomf van het bereiken van het hoogste punt van Utah voordat we aan de terugweg naar beneden begonnen.

Bovenop Kings Peak (4129 meter) genietend van het weidse uitzicht over het Uintagebergte.

Wat omhoog gaat, moet ook weer naar beneden. Vergeet niet dat de top bereiken pas halverwege de dag is.

Prachtige zonsondergang, een lunchpakket en gezellige gesprekken rond het kooktoestel. Het leven op de camping is best wel fijn.

De High Uintas bieden accommodaties van duizend sterren in ruil voor de price van jouw eigen harde werk.

Dusty drinkt de laatste slok van zijn warme chocolademelk op voordat hij aan zijn volgende werkdag in de High Uintas begint.

Nadat we de top van Kings Peak hadden bereikt en heerlijk in de zon op de camping hadden gezeten, was het tijd om aan de terugweg te beginnen voordat het weer omsloeg.

De tijd nemen om de bijzondere geologie van het Uintagebergte te verkennen.

Een uitgebreid netwerk van paden doorkruist de High Uintas, waardoor er tientallen variaties mogelijk zijn op de standaardroute van Henry's Fork naar Kings Peak en terug.

We staken de Henry's Fork over op de terugweg van onze wandeling naar Kings Peak.

Foto: Matt Hage

Het idee van een achtjarige jongen over een pauze tijdens onze wandeling over de Henry's Fork Trail.

Een gezin dat samen wandelt, blijft samen.

En klaar! Dusty rent ervandoor zodra we bij het begin van het wandelpad aankomen en onze auto zien. Blijkbaar was iemand toch niet zo moe als hij dacht (typisch).

Over de fotograaf – Matt Hage

Matt Hage, een geboren en getogen inwoner van Alaska, studeerde fotojournalistiek na een periode bij de Amerikaanse luchtmacht en begon zijn carrière bij de lokale krant. Hij was een van de eersten die verhalende beelden combineerde met afgelegen, avontuurlijke onderwerpen. Dit leidde tot projecten in de grote bergketens en riviersystemen over de hele wereld. Hoewel hij de reportagefotografie inmiddels heeft ingeruild voor commerciële projecten, blijft het nastreven van interessante verhalen zijn drijfveer. Tegenwoordig reist Hage een groot deel van het jaar met zijn vrouw en zoon. Het gezin woont nog steeds in Alaska en verblijft in hun Airstream-caravan tijdens langere reizen.

Grote avonturen met kleine kinderen

Ontdek wat je kind aankan tijdens kortere dagwandelingen voordat je aan grote avonturen begint. Dit was Dusty's eerste meerdaagse tocht naar een hoge berg. Maar we nemen hem al jaren mee op meerdaagse trektochten en ambitieuze dagwandelingen naar andere hoge toppen.
Verdeel lange afstanden in kleinere stukjes. We nemen doorgaans elk uur een korte pauze.
Behandel je kind alsof het een gewone wandelpartner is. We betrekken Dusty bij het gesprek tijdens de wandeling en praten over dingen waar hij in geïnteresseerd is, zoals Star Wars, Lego en Minecraft.
Laat kinderen hun eigen pad bewandelen. Nu Dusty ouder is (hij is acht jaar oud op het moment dat dit geschreven wordt), loopt hij vaak een paar passen achter ons aan, verdiept in zijn eigen gedachten en fantasie. We houden hem altijd in de gaten.
Neem een mobiele telefoon mee en zorg dat deze opgeladen blijft met een powerbank. Onze zoon maakte foto's en video's tijdens de wandeling. Hij luisterde ook naar muziek, podcasts en luisterboeken onderweg.
Neem een ruime keuze aan lekkere snacks mee. Een constante aanvoer van energierepen en een stuk of zes wat stevigere opties is voldoende.
Neem voldoende calorierijke, onbewerkte snacks mee voor lange dagen. Denk aan boterhammen met pindakaas en jam, tonijn in blik met crackers, of zelfs een licht kooktoestel met gevriesdroogde maaltijden.

Reizen met kinderen Waarom je kinderen een Utah reis nodig hebben