Thuis
Verhalen ter inspiratie voor je reis
Wandelen in Zuid-Utah met jonge kinderen: tips voor een gezinsvriendelijk avontuur

Wandelen in Zuid-Utah met jonge kinderen: tips voor een gezinsvriendelijk avontuur

Hier volgen een paar tips om de kans op een succesvolle wandeling in Utah met de kinderen te vergroten, en ideeën om ervoor te zorgen dat ze het nog eens willen doen!

Een vrouw en een jong meisje leunen lachend tegen een rode rots.

Wandelen met kinderen is een fantastische manier om quality time met het gezin te combineren met beweging en het verkennen van de natuur. Een belangrijk onderdeel van het behoud van de natuur voor toekomstige generaties is kinderen leren de natuur te waarderen en ervan te genieten. Maar het kan ook best spannend zijn voor de ouder die de wandeling plant. Hier vind je wat informatie en een paar tips om de kans op een succesvolle wandeling te vergroten en ervoor te zorgen dat je kinderen het de volgende keer weer willen doen.

Planning

Kinderen zijn minder snel geneigd zich aan te passen als een belangrijk element vergeten is, dus vooruit plannen is essentieel, zelfs als je maar een paar kilometer gaat wandelen. Pak een EHBO-kit in, compleet met pleisters, ontsmettingsdoekjes, antibiotische zalf, doekjes tegen insectenbeten, blarenpleisters, een verbandschaar, een pincet en meer. Denk aan water, snacks, tissues, zonnebrandcrème, lippenbalsem, een fluitje, een verrekijker, een vergrootglas, veldgidsen en zelfs een camera. Vertel iemand waar je naartoe gaat, zelfs als het maar een kort pad is. En controleer voor vertrek de weersvoorspelling en de toestand van het pad (indien van toepassing), want alles kan binnen een paar uur veranderen.

Kleding

Ook in de zomer is het belangrijk dat je kind voldoende laagjes kleding meeneemt, zodat het niet koud wordt als het weer omslaat. Neem regenkleding mee die ook als winddichte laag kan dienen, en vergeet nooit een muts en handschoenen – vooral als je vroeg op pad gaat. Zorg ervoor dat de kinderen goede wandelschoenen hebben. Afhankelijk van het terrein kan dit variëren van stevige sandalen tot wandelschoenen. Pak altijd een setje reservekleding voor elk kind in en bewaar dit in de auto voor de terugreis. De kans is groot dat de kinderen na de wandeling vies, modderig en zelfs nat van het spetteren zijn. Dat hoort er allemaal bij.

Paden

Kies voor de eerste paar keer een route die wat korter en niet te zwaar is. Zelfs als je kind gewend is om naar school te lopen, is dat iets heel anders dan wandelen over gevarieerd terrein, op hoogte en in verschillende weersomstandigheden. Voor kinderen draait het bij een wandeling om de reis, niet om de bestemming. Kies een gemakkelijke of middelzware route met iets aantrekkelijks, zoals een meer, een beekje, een waterval of iets anders dat je kind bezig houdt en helpt zich op een doel te concentreren. Enkele van de beste kindvriendelijke wandelingen in Utah zijn: Red Cliffs Recreation Area, Children's Forest at the Kiln, Silver Reef Overlook Trail en Canyon Overlook Trail in Zion.

Een gezellig familieuitje in Goblin Valley State Park.

Foto: Michael Kunde

Pauzes

Kinderen zijn van nature nieuwsgierig en willen alles aanraken en bekijken. Volwassenen moeten daarom extra geduld hebben en een wandeling niet zien als een doel om zo snel mogelijk het einde van het pad te bereiken en terug te keren. Wandelen kost veel energie en als kinderen te vroeg uitgeput raken, kunnen ze chagrijnig worden. Plan daarom voldoende korte pauzes in voor water en eten. Gebruik deze pauzes om kinderen in beweging te houden door ze bij de volgende boom, boog, brug of rotsformatie te vertellen dat ze een snackpauze kunnen nemen.

Plezier

Kinderen vinden het leuk om de leiding te hebben, dus als je met meerdere kinderen gaat wandelen, zorg er dan voor dat iedereen op een gegeven moment de leider mag zijn en het tempo mag bepalen. Omdat de sleutel tot een gezinsvriendelijke wandeling ligt in het motiveren en plezier hebben van de kinderen, bedenk je spelletjes die beide combineren. Denk bijvoorbeeld aan een speurtocht waarbij ze dingen met bepaalde kenmerken moeten zoeken (kleur, textuur, grootte, enz.), het tellen van wilde bloemen of diersoorten, het zoeken naar sporen van dieren in het wild, of het maken van rijmpjes over dingen die je ziet. Wees gul met complimenten, want kinderen gedijen goed bij positieve bekrachtiging. Als ze horen hoe goed ze wandelen en hoe geweldig ze het doen, zullen ze zich concentreren op het goed doen om die complimenten te blijven krijgen.

Laat geen sporen achter, respecteer en bescherm.

Hoe eerder je kinderen leert hoe ze voor onze natuurgebieden moeten zorgen, hoe beter ze later voor die plekken zullen zorgen. Neem een klein tasje mee om je afval te verzamelen tijdens je wandelingen en overweeg zelfs om ander afval op te rapen, ook al is het niet van jou. In de meeste gebieden zijn de lokale planten, stenen en vooral voorwerpen echter beschermd en moeten ze gewaardeerd worden, maar nooit meegenomen. Kinderen kijken naar anderen en imiteren gedrag, dus als je ze laat zien hoe ze goede dingen moeten doen, zullen ze het beter onthouden.

Voorzichtigheid is geboden, vooral in de ecologisch kwetsbare landschappen en belangrijke archeologische erfgoedlocaties van Utah. Sommige woestijnwandelingen volgen bijvoorbeeld zorgvuldig aangelegde paden. Van de paden afwijken kan de beschermende bodembedekking, ofwel de biologische korst, beschadigen. Wanneer je ruïnes van inheemse oorsprong verkent, wandel dan voorzichtig, laat alles op zijn plaats en vertel verhalen over de oude levensvormen die hier leefden.

Of je nu een nationaal park in Utah bezoekt of gewoon een lokale wandeling maakt, er is hier genoeg te doen voor het hele gezin. Plan een aantal van de beste gezinsvriendelijke wandelingen in Utah voor een ervaring die echt indruk zal maken op je kinderen. (Lees:Waarom uw kinderen een reis naar Utah moeten maken)

Leer meer overLaat geen spoor achter..