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Randonnée sur le sentier Jardine Juniper Trail jusqu'au plus vieux genévrier des montagnes Rocheuses au monde

Randonnée sur le sentier Jardine Juniper Trail jusqu'au plus vieux genévrier des montagnes Rocheuses au monde

Admirez le plus vieux genévrier des montagnes Rocheuses au monde

Écrit par Matcha

Un sentier de randonnée bordé d'arbres verdoyants, de buissons et de petits rochers de part et d'autre.

Emily Sierra

Il existe peu d'organismes vivants au monde qui soient aussi vieux.

Photo : Emily Sierra

Guide des sentiers

Difficulté:Facile

Distance et dénivelé :11 miles et 2 145 pieds

Multi-usage :Oui

Chiens :Oui

Frais:Aucun

Saisonnalité :Toute l'année

Salle de bain:toilettes à fosse

Où se garer :Parking payant au point de départ du sentier

Coordonnées GPS du point de départ du sentier :41,797418, -111,646806

J'ai toujours été fasciné par les arbres anciens, et je recherche donc les forêts primaires et les spécimens centenaires partout où je vais. Il y a quelque chose de magique à partir en randonnée et à apercevoir un vieil arbre à l'écorce épaisse et noueuse et aux branches tortueuses, qui évoque la sagesse que seule la longévité peut apporter.

Le genévrier de Jardine du nord de l'UtahLe canyon de LoganCe genévrier des montagnes Rocheuses est d'une longévité exceptionnelle. On l'a un temps estimé à plus de 3 000 ans, mais les mesures actuelles indiquent qu'il a probablement environ 1 500 ans – plus vieux que la plupart des civilisations actuelles. C'est également le plus vieux genévrier des montagnes Rocheuses. Il offre une belle récompense après plus de 8 kilomètres de randonnée (et un dénivelé positif d'environ 600 mètres) sur le sentier qui porte son nom.

Lorsque le genévrier de Jardine n'était encore qu'un jeune plant, les tribus amérindiennes parcouraient les quatre coins de l'Amérique du Nord, chassant, cueillant et vivant de la terre. Il est possible qu'il ait existé lors de la chute de grandes civilisations comme l'Empire romain. Il a traversé la Renaissance, la fondation des États-Unis et la guerre de Sécession, continuant d'enfoncer ses racines, de développer de nouvelles branches et de porter des cônes, tout en résistant à la sécheresse, aux orages et aux incendies de forêt.

Impossible de contempler le genévrier de Jardine sans imaginer son riche passé et les époques révolues qu'il a traversées. Et il est toujours vivant : ses branches tortueuses s'étirent vers le ciel et l'extérieur, ornées d'un petit bouquet de verdure à leur sommet.

Commencer

Le sentier de 18 kilomètres aller-retour, qui forme un aller-retour jusqu'à sa jonction avec la boucle autour de l'arbre, est majoritairement lisse, et sa pente douce invite à la contemplation. Je ne me suis senti ni pressé ni essoufflé pendant la randonnée ; j'ai simplement profité du paysage.

Le chemin le plus court et le plus fréquenté pour atteindre l'arbre est de commencer par lePoint de départ du sentier du terrain de camping Wood Camp, en remontant le canyon Logan sur la route nationale américaine 89.

Le canyon Logan traverse les monts Bear River, dans la chaîne de Wasatch. La route panoramique qui le longe serpente à travers d'épaisses forêts de pins, puis des peuplements de trembles et des zones plus clairsemées. La route 89 est classée route touristique et je vous recommande vivement de la parcourir en entier, en vous arrêtant aux différents points de vue et sentiers de randonnée.

Garez-vous sur l'aire de stationnement près du camping. Le sentier commence dans une prairie, offrant une vue dégagée sur les trembles et quelques sommets enneigés au loin.

Alors que le sentier s'élève sur les pentes du canyon Logan, la montée devient un peu plus exigeante. L'effort est largement récompensé, car plus on monte, plus la vue sur la réserve naturelle du mont Naomi est spectaculaire. On peut même apercevoir le mont Logan au sud. Le site est magnifique en toute saison – certains apprécient également la randonnée en raquettes – mais lors de ma randonnée en automne, le canyon s'illuminait d'un kaléidoscope de couleurs automnales.

Montez progressivement vers la crête en prenant le temps d'admirer les forêts de trembles et les prairies. Au printemps, cherchez les fleurs sauvages qui tapissent les prairies et les bosquets de trembles : vous y trouverez en abondance des castilléjas et des lupins.

À l'approche de la crête, préparez-vous à des températures plus froides, même en été. Au kilomètre 5,6, vous verrez un panneau indiquant la zone sauvage ; vous pourrez alors continuer tout droit ou à droite sur ce tronçon.

Voir l'arbre

Au sommet de la crête, aux alentours du kilomètre 7, vous verrez deux itinéraires différents menant à l'arbre sur cette portion de sentier en boucle : l'un ombragé, l'autre panoramique. Prenez à droite pour admirer les vues imprenables sur la haute vallée de Logan Canyon, ou à gauche pour une marche plus ombragée vers Cottonwood Canyon (un peu plus rapide).

Si vous hésitez, faites comme moi : prenez la route ensoleillée et pittoresque à la montée et la route ombragée à la descente. En choisissant la route panoramique, vous profiterez de vues imprenables sur la chaîne de Bear River, dans la réserve naturelle de Naomi. Certains de ces sommets culminent à plus de 3 000 mètres et restent enneigés jusqu’en été.

Enfin, au bout du sentier en boucle, vous verrez un panneau indiquant le genévrier de Jardine. Descendez jusqu'à la plateforme d'observation, où vous pourrez vous imprégner de la lumière de cet arbre majestueux, le plus ancien de Logan Canyon. Le genévrier de Jardine a assurément choisi un emplacement exceptionnel pour trôner, avec Logan Canyon en contrebas et Cottonwood Canyon au nord.

Après avoir déjeuné, reprenez le même sentier que par lequel vous êtes venus.

Planification et logistique du voyage

Vous trouverez des toilettes sèches et des tables de pique-nique près du point de départ du sentier, mais il n'y a pas d'eau sur place, alors assurez-vous d'en apporter suffisamment.
Lorsque vous faites de la randonnée en altitude, prenez votre temps et commencez plus lentement que d'habitude.
Cette randonnée est idéale pour tous les niveaux — prévoyez simplement 4 à 6 heures pour avoir le temps de vous reposer, surtout pendant les mois les plus chauds.
Il peut faire froid sur la crête, même en été, alors emportez une veste et n'oubliez pas la crème solaire.

À propos de l'auteur – Matcha

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