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Bear Lake pour les passionnés d'histoire : 6 sites incontournables

Bear Lake pour les passionnés d'histoire : 6 sites incontournables

La route panoramique Logan Canyon mène à bien plus que les sports nautiques renommés de Bear Lake

Écrit par Matcha

Maison de Wilford Woodruff | Bear Lake Office de tourisme

Les charmes de cette région sont indéniables pour quiconque apprécie le plein air, les sports nautiques, les charmants petits villages ou les framboises fraîchement cueillies. Mais au-delà d'un magnifique lac d'eau douce aux eaux turquoise, bordé de sentiers de randonnée agréables et de stands de fruits rouges, la région recèle quelques sites historiques remarquables que vous pourriez manquer par inadvertance.

Derrière le grand lac bleu et la ville qui l'entoure se cache une riche histoire. Lorsque les premiers colons blancs arrivèrent dans le nord du Mexique, il existait trois grandes bandes des Shoshones du Nord-Ouest. Le groupe du chef Bear Hunter vivait dans la vallée de l'Ours et le long de la rivière de l'Ours. Nourris par la terre : une perspective shoshone Les premiers pionniers et explorateurs ont parcouru la région, et beaucoup ont choisi de s'y installer. C'étaient des gens très robustes qui ont enduré des difficultés sur les sentiers qui feraient trembler les randonneurs d'aujourd'hui (Lire : Cache La vallée Rich Passé et présent florissant).

Découvrir ces sites et documents historiques ajoute une dimension impressionnante à un lieu déjà visuellement époustouflant. Apprendre les efforts déployés pour y parvenir rend la vallée de l'Idaho encore plus spéciale. C'est pourquoi nous avons dressé une liste de cinq sites importants pour l'histoire de l'Idaho à ne pas manquer lors de votre visite.

1. Le Centre national des sentiers de l'Oregon et de la Californie

Découvrez de près la piste de l'Oregon, bien différente du jeu vidéo qui a bercé notre enfance. Les premiers pionniers mettaient six mois pour parcourir les 3 200 kilomètres qui les séparaient de l'Ouest, luttant contre les éléments sans relâche avec des vêtements et un équipement bien loin des tenues high-tech d'aujourd'hui.

Un centre historique a été construit le long du sentier original qui traverse la vallée de Montpelier, dans l'Idaho. À l'intérieur, vous découvrirez une mine d'informations, avec une interprétation détaillée de l'histoire des pionniers qui ont bravé cette migration épique. Vous pouvez même participer à une reconstitution d'un convoi de chariots et vivre l'expérience de la préparation du voyage et du trajet sur le sentier. Le centre est ouvert tout l'été, avec des horaires variables selon les jours de la semaine. Il vaut vraiment le détour et impressionnera petits et grands.

2. Le centre d'accueil des visiteurs de la maison Wilford Woodruff

En parlant de pionniers, une halte s'impose à la vieille cabane en rondins de deux pièces habitée par Wilford Woodruff, un des premiers habitants de la vallée et l'un des premiers dirigeants de l'Église mormone. La petite maison de Randolph semble figée dans le temps, avec ses objets du quotidien datant du milieu du XIXe siècle. La visite de cette vieille maison est rapide, mais elle permet de se faire une idée précise de la vie des premiers colons et du confort dont bénéficient aujourd'hui les visiteurs, logeant sous des tentes étanches, en camping-car ou à l'hôtel.

Plage Rendezvous au parc d'État Bear Lake

Photo : Bear Lake Office de tourisme

3. Jouez sur la plage de Rendezvous

Avant l'arrivée des pionniers dans le nord, l'endroit était fréquenté par les premiers « montagnards », qui menaient une vie des plus rudes, errant seuls dans les étendues rocheuses et sauvages, ramassant fourrures et autres marchandises à échanger. Ils se regroupaient lors de rassemblements pour troquer biens et provisions, et peut-être partager un peu de whisky.

Rendezvous Beach, à l'extrémité sud de Laketown, est aujourd'hui un parc très fréquenté où les visiteurs peuvent se baigner, laisser les enfants construire des châteaux de sable, louer un bateau ou un kayak, se restaurer au petit restaurant drive-in voisin et profiter pleinement des joies de la plage. Elle n'a donc plus grand-chose en commun avec l'aspect qu'elle avait il y a des générations, lorsque les premiers trappeurs s'y rassemblaient. Mais elle mérite qu'on s'y arrête, qu'on prenne le temps de méditer sur son histoire, et qu'on s'y amuse autant qu'eux autrefois.

4. Le centre d'accueil des visiteurs d'Overlook

La plupart des centres d'information touristique proposent des renseignements sur l'histoire et les activités locales, mais rares sont ceux qui offrent une vue pareille. Le centre d'information touristique d'Overlook est perché à flanc de colline, surplombant la vallée lacustre, près du point de départ de l'opération. Garden City, Utah. C'est l'endroit idéal pour faire une pause avant de partir explorer les sentiers de randonnée, les pistes cyclables et les sites d'escalade qui vous attendent dans le canyon. Vous pourrez vous procurer des brochures et des documents imprimés sur la région et discuter avec un employé accueillant du centre d'information touristique, qui pourra vous donner des conseils d'initié sur les activités à faire. Prenez quelques minutes pour admirer l'étendue de la vallée Bear Lake et peut-être même pique-niquer avec votre récolte de baies.

Bear Lake Overlook

Photo : Jeremiah Watt

5. Empruntez la route panoramique de l'Oregon Trail

Le sentier de l'Oregon a sans doute été un périple difficile pour les premiers pionniers qui transportaient tous leurs biens et provisions dans des chariots bâchés, mais vous pouvez apprécier la beauté de cette route en voiture ou même à vélo. Vous pouvez parcourir tout ou partie de cette route de 160 kilomètres (100 miles) entre les rives du lac Michigan et la magnifique vallée de Star, dans l'Idaho. Dirigez-vous vers le nord le long du lac, en profitant des plages de sable fin, des lieux de baignade et des coins de pêche qui jalonnent votre route. En continuant vers le nord, vous traverserez des villages historiques et découvrirez d'anciens bâtiments construits par les intrépides premiers colons de la région. En chemin, vous passerez devant le Centre national du sentier de l'Oregon et de la Californie mentionné précédemment, mais en empruntant la route secondaire, vous profiterez de paysages encore plus variés et de sites qui méritent le détour. L'un de nos arrêts préférés est Lava Hot Springs, une petite ville de l'Ouest construite autour de sources chaudes apaisantes où l'on peut acheter un pass journalier pour se prélasser.

6. Site du massacre de Bear River

Le 29 janvier 1863, le colonel Patrick E. Connor mena un groupe depuis Fort Douglas à la recherche d'Amérindiens responsables de raids contre les colons. Ils massacrèrent au moins 250 hommes, femmes et enfants. La tradition orale amérindienne évoque un nombre plus proche de 400 victimes.

Désormais classé site historique national, ce lieu d'interprétation et de recueillement est géré par la tribu Shoshone du Nord-Ouest et les tribus Bannock. On y trouve souvent des objets commémoratifs, comme des plumes ou de petits morceaux de tissu, déposés par les visiteurs. Merci de ne pas les toucher.

Indications : Ce site se trouve de l’autre côté de la frontière avec Preston, dans l’Idaho, et à environ une heure de route du parc d’État. Depuis Preston, roulez 7,2 km (4,5 miles) vers le nord (10 minutes) sur la route US 91 jusqu’au sommet de la colline. L’entrée se trouve sur la droite. Deux points de vue sont aménagés : l’un au fond de la vallée et l’autre au nouveau monument, au sommet de la colline nord.

À propos de l'auteur – Matcha

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