Vidéo : Le clou d'or unit une nation
Le 10 mai 2019 marque le « Spike 150 », le 150e anniversaire du premier chemin de fer transcontinental, un exploit révolutionnaire témoignant de l'ingéniosité et de la détermination américaines. Partez à l'ouest de Brigham City, dans l'Utah, et suivez l'auteur Tim Sullivan qui retrace l'histoire de cette voie isolée longeant la rive nord du Grand Lac Salé.
L'un des événements les plus marquants de l'histoire américaine s'est déroulé le 10 mai 1869, il y a 150 ans. Pendant les années qui ont précédé cet événement – après de nombreuses années d'ambition grandissante et de planification intense – les compagnies ferroviaires Union Pacific et Central Pacific ont travaillé sans relâche à la pose des voies qui relieraient l'est à l'ouest et marqueraient l'achèvement de la ligne transcontinentale. C'était le premier chemin de fer transcontinental.
L'achèvement de la voie ferrée fut un événement d'une ampleur et d'un intérêt public comparables à celui qui se produisit presque exactement un siècle plus tard : l'alunissage. C'était, en d'autres termes, le cap lunaire du XIXe siècle. Et cet exploit retentissant fut couronné par la pose d'un clou d'or.
L'année 2019 a marqué le 150e anniversaire de la construction du premier chemin de fer transcontinental, un exploit historique témoignant de l'ingéniosité et de la détermination américaines. Cette célébration d'une étape majeure et déterminante pour la nation, alors en pleine reconstruction après la guerre de Sécession, s'est déroulée dans une région reculée et peu peuplée de l'Utah, à Promontory.
À l'ouest de Brigham City, dans l'Utah, le désert fleuri cède la place au vaste bassin et à la chaîne de montagnes qui bordent la rive nord du Grand Lac Salé. Là, des chaînes de montagnes « insulaires », aux pentes abruptes et aux formations géologiques uniques, émergent de larges bassins plats parsemés de flore désertique. Et en montant vers Promontory, après avoir dépassé le sentier Big Fill Walk et l'East Auto Tour, le spectacle se dévoile :Parc historique national de Golden Spike.
La vidéo ci-dessus suit l'auteur Tim Sullivan et sa fille de 8 ans lors de leur « pèlerinage » en train, en bus et à vélo jusqu'à Promontory, dans l'Utah, et le parc historique national de Golden Spike. Lire le récit complet de TimArriver en train(15 minutes de lecture).
Itinéraire de l'Empire Golden Spike
Durant ces trois ou quatre joursitinéraireVous découvrirez la riche histoire ferroviaire de la région à Ogden et au Golden Spike National Historic Park avant d'explorer la Transcontinental Railroad Backcountry Byway (si vous êtes bien préparé – plus d'informations ci-dessous) ou les nombreuses communautés accueillantes de la région, le refuge migratoire de Bear River et bien plus encore. (Lire :Le riche passé et le présent florissant de Cache Valley)
« Le bruit du dernier clou enfoncé résonne loin dans ce coin de l'Utah. »
Parcourir la pente
Comme décrit en détail dans notreExpédition sur le sentier ferroviaire du Nord-OuestLa route touristique de l'arrière-pays du chemin de fer transcontinental, longue de 145 kilomètres, longe l'ancienne voie ferrée, terme désignant la plateforme nivelée par des travaux de terrassement afin de créer une surface uniforme pour les anciennes locomotives à vapeur. Le désert de l'Ouest de l'Utah constituait le dernier tronçon de la ligne de 1 287 kilomètres en provenance de Californie et le dernier défi logistique pour des ingénieurs déterminés, à la tête d'une main-d'œuvre composée principalement d'ouvriers chinois. Jadis, des villes ferroviaires animées jalonnaient cette ligne aujourd'hui abandonnée. De cette époque glorieuse, il ne reste aujourd'hui que le désert, quelques fondations de bâtiments et de rares vestiges humains, témoins de l'abandon du désert par la civilisation peu après l'achèvement de la voie de Lucin, à travers le Grand Lac Salé.
Le Bureau de gestion des terres (BLM) indique que les véhicules de tourisme classiques peuvent emprunter la route à l'ouest de Golden Spike jusqu'au site d'interprétation de Kelton, où une route d'accès rejoint la route principale (SR 30). Après Kelton, un véhicule à garde au sol élevée est nécessaire. Tout au long du parcours, des crevaisons sont possibles à cause d'anciens crampons de chemin de fer et de nombreux tronçons peuvent être impraticables après une tempête. Voyagez avec prudence et emportez des provisions et des pneus de rechange. Voir leCarte géoréférencée du BLMpour plus de détails.
Empire de la Pointe d'Or
Participez à une immersion dans l'histoire du chemin de fer, la migration des oiseaux et l'art glaciaire emblématique des paysages paisibles du comté rural de Box Elder, dans le nord de l'Utah.
Points forts
- Gare historique de l'Union
- Parc historique national de Golden Spike
- Jetée en spirale
- Refuge pour oiseaux migrateurs de Bear River
Plus d'informations
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Ville de Brigham
L'arche de Main Street à Brigham City proclame : « Porte d'entrée du plus grand refuge ornithologique sauvage au monde ». Brigham City offre le charme d'une petite ville avec les commodités d'une grande ville, comme des chambres d'hôtel confortables et abordables, des suites de luxe et de magnifiques terrains de golf.
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Pointe d'or
Visitez le parc historique national de Golden Spike pour revivre l'histoire grâce à des expositions et des démonstrations, et admirez la beauté du désert du Grand Bassin environnant, du Grand Lac Salé et de la jetée en spirale situés à proximité.
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