Cómo mantenerse a salvo en zonas propensas a incendios forestales.
Infórmese antes de ir para una visita segura y memorable a Utah.
Aprender a encender una fogata es, sin duda, uno de mis recuerdos de infancia más preciados. Tenía unos 8 años y estaba en mi primer viaje de campamento con mi grupo de Girl Scouts Brownies cuando nuestra líder nos enseñó a usar yesca y leña menuda para construir y encender una pequeña fogata en forma de tipi. Desde entonces, cada detalle de la experiencia de la fogata me trae recuerdos nostálgicos, desde la dulzura pegajosa y crujiente de morder un s'more hasta la cálida sensación que siento al oler el humo de la leña en mi ropa al desempacar después de un viaje de campamento.
A estas alturas, probablemente ya haya oído hablar de la histórica sequía que afecta a todo el oeste de Estados Unidos, incluido aquí en Utah. Las escasas lluvias del otoño pasado, seguidas de las escasas nevadas invernales y una primavera seca y cálida, han creado las condiciones para la temporada de incendios forestales más peligrosa de la historia. "Las condiciones que estamos viendo ahora son las que solemos ver a finales de agosto durante el pico de la temporada de incendios", dijo Chris Delaney, funcionario estatal de gestión de incendios para Bureau of Land Management Utah.
De hecho, a principios de junio de 2021, ya se habían producido más de 300 incendios forestales en todo el estado desde principios de año, el 90 por ciento de los cuales fueron provocados por el ser humano. Así pues, aunque estas condiciones tan adversas desaconsejan sentarse alrededor de una hoguera crepitante, consideremos una alternativa creativa. Vive la aventura con responsabilidad. Se recomienda usar una estufa de propano o sustituir las llamas reales por luces artificiales (como velas parpadeantes a pilas). Cuando pase el peligro de incendios este verano, aún será posible disfrutar de la reconfortante sensación de comunidad que solo las brasas pueden brindar, siempre y cuando se haga de forma responsable. (Leer: “Seguridad contra incendios en Utah”)
"Cuando pase el peligro de incendios este verano, aún será posible disfrutar de esa reconfortante sensación de comunidad que solo las brasas incandescentes pueden brindar, siempre y cuando se haga de manera responsable."
El lugar más seguro para encender una fogata es en un área designada permanentemente para ello en un campamento o zona de picnic acondicionada.
Asegúrese de que los neumáticos de su coche estén inflados correctamente para evitar que salten chispas, no aparque ni conduzca sobre vegetación seca y evite que las cadenas de su autocaravana y del enganche del remolque arrastren o golpeen el suelo mientras viaja.
Hace muchos años, además de enseñarme a hacer la fogata perfecta, mi líder de las Brownies también me enseñó esto: un balde de agua y una pala son tan esenciales para hacer una fogata como la yesca y la leña menuda. Otras prácticas seguras incluyen hacer fuego solo en un área designada para ello en un campamento o zona de picnic habilitada. Y cuando hace viento —es decir, vientos de 32 kilómetros por hora o más—, es mejor evitar hacer una fogata.
"El viento es uno de los datos más influyentes utilizados en el Sistema Nacional de Clasificación del Peligro de Incendios de EE. UU.", dijo Jennifer Hansen, especialista en educación sobre incendios del Bosque Nacional Uinta-Ex. de EE. UU. (Leer "Cómo visitar el bosque más visitado de Utah"). Una calificación alta, muy alta o extrema no solo se relaciona con una mayor probabilidad de incendios forestales, sino que también significa que los recursos para combatirlos son muy limitados. Y cuando termines con la fogata, asegúrate de apagarla, removerla y repetir el proceso hasta que las brasas estén lo suficientemente frías como para tocarlas con la mano.
Sin embargo, las fogatas que se descontrolan o se dejan sin vigilancia son solo una de las causas de incendios forestales provocadas por el ser humano. Cuando se usan piedras como parapeto para practicar tiro al blanco, las chispas que rebotan pueden prender fácilmente la hierba seca y otros combustibles cercanos al suelo.
En lugar de disparar en zonas remotas, los entusiastas de las armas de fuego pueden considerar visitar uno de los Utah campos de tiro privados y públicos, incluido el Utah DWR. Campo de tiro Lee Kay en Salt Lake City o el Campo de tiro público de Valley en Logan.
Un buen mantenimiento del vehículo también es fundamental cuando el riesgo de incendio es alto. Asegúrese de que los neumáticos de su coche estén bien inflados para evitar chispas, no estacione ni conduzca sobre vegetación seca y evite que las cadenas de su autocaravana y remolque arrastren o toquen el suelo durante el trayecto. «Hemos tenido casos de un vehículo con cadenas de remolque arrastradas que provocaron incendios a lo largo de 32 kilómetros de carretera», dijo Delaney. Quienes se aventuren en zonas remotas en quad o motocicleta deben llevar un extintor de incendios en su vehículo antes de salir al sendero.
"Una calificación alta, muy alta o extrema no solo se relaciona con una mayor probabilidad de incendios forestales, sino que también significa que los recursos para combatirlos son muy escasos."
– Jennifer Hansen, Especialista en Educación sobre Incendios, Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache
Finalmente, mientras preparas tus maletas para ese día... Utah acampada o viaje por el río Lo que has estado esperando durante todo el invierno, tómate un momento para visitar utahfireinfo.gov un centro de información sobre incendios forestales que incluye incendios activos, restricciones estatales, pronósticos de la calidad del aire y mucho más.
“La gente debería salir y disfrutar del aire libre este verano”, dice Kaitlyn Webb, coordinadora de prevención y comunicaciones de incendios de la División de Tierras Estatales, “pero mientras van tachando cosas de su lista de preparativos, como comprar víveres y hielo para la nevera portátil, también deben consultar las condiciones meteorológicas, los pronósticos y las restricciones de incendios, asegurarse de que su vehículo esté en buen estado y, si se permite hacer fogatas en el lugar al que van, llevar consigo las herramientas adecuadas para extinguirlas”. Lea más consejos para Viajes responsables en Utah.
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