Cómo visitar el bosque más visitado de Utah

Los humanos no son las únicas criaturas que disfrutan del área alrededor del lago Silver. A menudo se pueden ver alces y ciervos vadeando el lago, durmiendo la siesta entre los sauces y álamos, e incluso paseando por el paseo marítimo. En lugar de darles espacio a los animales para que sigan con sus vidas, la gente suele correr para tomar una mejor foto. Es importante recordar que toda la fauna silvestre en el Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache es, de hecho, salvaje. No solo salvaje, sino peligrosa. Los alces alrededor del lago Silver a menudo pueden parecer mansos, pero en realidad solo toleran que la gente invada su espacio. En ocasiones, los visitantes lo descubren por las malas al empujar a estos enormes animales demasiado lejos, y luego terminan huyendo cuando el alce se da la vuelta para enfrentarlos.

El oso negro, el puma y la serpiente de cascabel —todos animales que habitan el Frente y se pueden ver en cualquiera de los cañones— ciertamente parecen más peligrosos que un alce, pero estas criaturas pueden pesar más de 1000 libras. Pocos animales son más peligrosos que una madre alce preocupada porque la gente se acerca demasiado a su cría. 

La Madre Naturaleza no necesita animales para herir a las personas; es perfectamente capaz de hacerlo de otras maneras.

La responsabilidad de comprender los peligros de quedar atrapado en una tormenta eléctrica durante una excursión, el riesgo de caer en un arroyo normalmente tranquilo que crece con el deshielo primaveral o la amenaza de avalanchas después de una gran nevada recae sobre ti.

Tu propia experiencia y atención plena evitarán la mayoría de los accidentes, pero un poco de educación puede ser de gran ayuda para prevenir incidentes que pongan en peligro la vida. Pasar tiempo en internet es una excelente manera de educarte a ti mismo, a tu familia y amigos sobre las reglas y la ética común al aire libre. El Forest Service proporciona Buena información sobre seguridad y ética al aire libre..

Muchas de las mismas personas que dependen del agua de los cañones del Wasatch para sus hogares pueden ser encontradas infringiendo la ley y nadando en lagos o vadeando en arroyos en los cañones Big y Little Cottonwood. 

“Lo que haces en el agua allá arriba, lo terminas bebiendo en 24 horas”, dijo Whittekiend. “Esta es una situación única donde entre 4 y 5 millones de personas realizan actividades recreativas en las cuencas hidrográficas que proveen el 60 por ciento del agua al valle. Los funcionarios han notado un aumento en los niveles de bacterias después de fines de semana concurridos”.

Si el número de personas que ignoran las señales de los senderos sigue aumentando, es posible que las autoridades no tengan más remedio que cerrar lagos y ríos.

“El agua es el recurso más importante que tenemos”, dijo Whittekiend. “No queremos restringir ni expulsar a la gente. Es posible tener un suministro de agua de alta calidad y un recurso recreativo increíble, pero la gente tiene que informarse sobre sus impactos”, añadió Whittekiend. 

Cuarenta y dos cuencas hidrográficas dentro del Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache proporcionan agua para uso culinario o riego. "La mayoría de los visitantes realmente intentan seguir las reglas según las conocen y entienden, pero definitivamente hay una falta de comprensión", dijo Whittekiend. "Como en cualquier otro viaje que realicen, las personas deberían informarse sobre cómo disfrutar responsablemente de los bosques nacionales de nuestro país, incluso si lo sienten como su patio trasero. Pueden hacerlo en internet y, como mínimo, leyendo los letreros en muchos de nuestros puntos de inicio de senderos".

Infórmate antes de ir al bosque.

Una de las formas más fáciles de desarrollar una comprensión de la ética y las prácticas adecuadas al aire libre es visitando el Página web del Centro para la Ética al Aire Libre "No Deje Rastro" Estos son los siete principios de No dejes rastro y cómo se aplica cada uno al Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache.

• Planifique con anticipación y prepárese: Comprueba si existen regulaciones especiales para la zona y la actividad que planeas realizar. Consulta el pronóstico del tiempo para ver si debes modificar tus planes. El mal tiempo puede ocurrir en cualquier época del año; prepárate para cualquier eventualidad. Visita el sitio web forestal para obtener información sobre cierres temporales de senderos u otras restricciones.
• Viaja y acampa en superficies resistentes: En resumen, no te salgas del sendero. Salirse del sendero o acampar daña los frágiles ecosistemas vegetales y anima a otros a hacer lo mismo. 
• Deseche los residuos correctamente: Esto parece natural, pero lamentablemente muchos visitantes no lo entienden. Esto incluye desde el envoltorio de tu barra de granola hasta el hilo de pescar e incluso los desechos humanos. La mayoría de los visitantes del Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache deberían estar cerca de baños durante su viaje, pero si la naturaleza llama, como dicen, y no estás cerca de un baño, usa el método del hoyo para gatos. Cava un hoyo de 6 a 8 pulgadas a por lo menos 200 pies de cualquier fuente de agua. Muchos excursionistas llevan palas de plástico especiales para cavar hoyos para gatos. Las palas pequeñas de jardín también funcionan. Lleva una bolsa para sacar el papel higiénico, los productos de higiene femenina y los pañales. (Lee: "Cómo defecar al aire libre")
• Deja lo que encuentres: Es sencillo: si recoges una flor silvestre, la siguiente persona —y las cien que vengan después— no tendrán la oportunidad de verla. Por otro lado, grabar iniciales en un árbol no es el mensaje que la gente busca en el bosque.
• Minimizar el impacto de las fogatas: fogatas En las zonas accesibles, solo se permiten campamentos habilitados. Consulta las normas para encender fogatas en zonas remotas. 
• Respeta la vida silvestre: Ni tú ni ellos queréis que la gente os moleste en los senderos. Intentar acercaros a un animal para publicarlo en vuestras redes sociales puede hacer que acabéis apareciendo en una publicación de quienes os rescataron tras ser pisoteados por un alce. Dejadles espacio.
• Sea considerado con los demás usuarios: Una de las mejores cosas de los bosques nacionales es que nos pertenecen a todos. Recuérdalo cuando te encuentres con otros usuarios en los senderos. A menudo, la consideración se expresa mejor con cortesía. Si vas a caballo o en bicicleta de montaña, ten cuidado en las curvas y avisa con suficiente antelación gritando o haciendo sonar un timbre cuando te acerques a excursionistas. Nada arruina más un viaje a la montaña que ser atropellado por una bicicleta de montaña o por un excursionista joven. Recuerda que los senderos suelen estar gestionados para usos múltiples.