Cómo defecar al aire libre

Antes de tu aventura, asegúrate de saber cómo atender las necesidades fisiológicas en plena naturaleza.

Escrito por Melissa Fields

Green River Andrew Burr

Durante la pandemia, un grupo de biólogos estatales que realizaban un estudio sobre el borrego cimarrón se toparon con una visión muy curiosa. En lo profundo de un cañón estrecho en una zona remota del desierto de roca roja del estado se alzaba un pilar metálico brillante de forma triangular. Cuando se supo de la El llamado monolito Utah salió, cientos de personas de todo el país acudieron en masa al sitio Bureau of Land Management (BLM) donde se encontraba con la esperanza de echar un vistazo a —y, ciertamente, a un selfie con — el obelisco. El frenesí murió pocos días después del descubrimiento del extraño pilar cuando fue derribado y retirado por cuatro residentes en nombre de “No dejar rastro” Se desconoce la identidad del artista responsable de la creación y colocación del monolito.

Se estima que, antes de ser encontrado por los biólogos, el monolito Utah permaneció en su remoto cañón durante más de cuatro años; lo cual, irónicamente, es el mismo tiempo que puede tardar la tierra alrededor de su remota ubicación desértica en recuperarse del impacto que causó su descubrimiento, debido al pisoteo indiscriminado de frágiles plantas del desierto y suelo criptobiótico cercano (Lea: “Protegiendo los paisajes vivos de Utah”). Pero otro efecto secundario mucho más desagradable de la locura monolítica de Utah es el papel higiénico y los desechos humanos que dejaron atrás sus buscadores.

Defecar es, por supuesto, una parte universal de la experiencia humana. Pero hay una razón por la que consideramos los desechos humanos tan desagradables. Están repletos de bacterias peligrosas que, si son tocadas o ingeridas por personas o animales, pueden causar enfermedades graves e incluso la muerte. Por lo tanto, es importante que, antes de emprender ese viaje de varios días con mochila, río o escalada en roca, dejes de lado tu aprensión y pienses en un plan responsable para cuando la naturaleza inevitablemente llame. (Leer: “Cómo acampar en terrenos administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM)”)

En entornos no desérticos, los desechos humanos pueden descomponerse cuando se entierran en suelo rich en materia orgánica, según Kimberly Finch, directora de comunicaciones de la BLM Utah. Este tipo de suelo, característicamente oscuro como la tierra de tu jardín, es común en áreas boscosas donde hay muchos árboles, arbustos y plantas.

Las zonas desérticas que cubren gran parte de Utah, por otro lado, no están cubiertas por mucha vegetación y, por lo tanto, la descomposición tarda mucho más. "En algunos entornos áridos, los desechos humanos no se descomponen hasta después de un año", dice Finch. En otras palabras, un movimiento descuidado de un amante de la naturaleza puede provocarle un día realmente malo y terrible a otro, incluso meses después del hecho inicial. Además, incluso en las zonas más verdes del estado, cerca de ríos, arroyos y lagos, el agua puede contaminarse con heces. Tampoco defeque allí.

La opción más responsable para deshacerse de lo que se expulsa cuando uno está en el desierto —o en un cañón estrecho, sobre suelo helado, en un sendero popular o cerca de una fuente de agua— es llevárselo consigo. Antes de que te dé asco la idea de meter una bolsa de heces en tu mochila, quienes te precedieron idearon métodos bastante creativos y efectivos para recoger los excrementos.

"Es importante que, antes de emprender ese viaje de varios días con mochila, por un río o escalando rocas, dejes de lado tus aprensiones y pienses en un plan responsable para cuando la naturaleza inevitablemente llame."

En entornos no desérticos, los desechos humanos pueden descomponerse cuando se entierran. Pero en las zonas desérticas que cubren gran parte de Utah, la descomposición tarda mucho más.

Foto: Angie Payne

Los desechos humanos eliminados de forma inadecuada propagan enfermedades y también son tóxicos para la vida silvestre y las cuencas hidrográficas.

Foto: Angie Payne

¿Qué es una bolsa WAG, por cierto?

Al practicar senderismo, excursionismo, ciclismo, conducir o simplemente al querer viajar ligero, la opción más práctica y sostenible es adquirir una bolsa de eliminación de residuos y gelificación (WAG, por sus siglas en inglés): un contenedor de doble pared con cierre automático que contiene cristales o geles para neutralizar los patógenos peligrosos presentes en los desechos humanos, permitiendo su eliminación directa en un contenedor de basura exterior después de su uso. Las bolsas WAG se guardan fácilmente en una mochila. (Después de usarla, puede guardarla en un bolsillo exterior aparte de su mochila para que no se mezcle con protector solar u otros artículos).

En los casos en que acampe durante la noche en el mismo lugar, o viaje en un viaje fluvial de varios días, puede usar un inodoro portátil de campamento comprado previamente, o hacer el suyo propio forrando un cubo de cinco galones con tapa de rosca con una bolsa WAG. (Consulte estos orinal recomendado Para los viajes por el río, se requieren baños portátiles con su permiso y el descuido conllevará multas. Al finalizar su viaje, deseche todos los desechos recolectados en un centro de vehículos recreativos o estación de descarga con instalaciones específicas para este fin. Consulte con una oficina local para obtener información sobre las ubicaciones.

Para mantener las cosas lo más frescas posible, espolvoree arena para gatos y Polvo de caca Vacía tu bolsa WAG en tu inodoro portátil después de cada uso. (Nota: Una bolsa WAG dura aproximadamente de tres a cuatro usos). También puedes comprar inodoros portátiles, a menudo llamados "groovers", en la mayoría de las tiendas de artículos para actividades al aire libre. No olvides designar un lugar para orinar cerca del cubo, ya que querrás mantener la bolsa WAG lo más seca posible.

Residuos limpios, Detener y las bolsas Reliance WAG están disponibles a través de tiendas locales de artículos para actividades al aire libre y minoristas en línea. (¿Todavía tienes preguntas? Consulta este artículo informativo y entretenido Vídeo instructivo sobre el bolso WAG desde Centro para la Ética al Aire Libre "No Deje Rastro".)

Si buscas algo ligero, una bolsa WAG es la mejor opción para hacer tus necesidades al aire libre. También se puede combinar con un inodoro portátil de cuclillas.

"En los casos en que acampes durante la noche en el mismo lugar, o realices un viaje de varios días por un río, puedes usar un inodoro portátil de camping comprado con anticipación, o fabricar el tuyo propio forrando un cubo de cinco galones con tapa de rosca con una bolsa WAG."

¿Puedo usar la técnica del agujero para gatos?

Llegados a este punto, quizás te preguntes qué pasó con la antigua técnica de usar un hoyo para hacer tus necesidades al aire libre. Si bien muchos consideran que usar un hoyo para defecar en la naturaleza es insostenible, si te encuentras en una zona boscosa con suelo orgánico no congelado y a una distancia mínima de 60 metros (200 pies) de un sendero, campamento o fuente de agua, usar un hoyo puede ser aceptable, siempre y cuando se haga correctamente.

Cava un hoyo de 15 a 20 cm de profundidad en el suelo con una paleta triangular pequeña. (Considera cavar cerca de una roca grande o un árbol para tener algo a lo que agarrarte mientras te pones en cuclillas). Cuando termines, rellena el hoyo por completo. Asegúrate de llevar una bolsa doble resellable para llevarte el papel higiénico; nunca coloques papel higiénico en un hoyo para gatos o en el suelo.hel suelo: nadie quiere ver una flor de Charmin en el bosque. Tampoco la quemes, ya que los incendios forestales que se propagan rápidamente son un peligro en épocas de sequía (Leer: "Cómo prevenir incendios").

Nunca dejes papel higiénico en un agujero para gatos ni en el suelo; nadie quiere ver una flor de Charmin en el bosque.

Foto: US Forest Service/Uinta-Wasatch-Cache Bosque Nacional

Aprovecha los baños públicos cuando encuentres uno, pero no des por sentado que habrá uno disponible cuando lo necesites.

Foto: US Forest Service/Uinta-Wasatch-Cache Bosque Nacional

¿No hay baños públicos disponibles?

Por supuesto, lo mejor es aprovechar los baños secos cuando encuentres uno en el inicio de un sendero o en una zona de acampada, pero no existe una cobertura adecuada en todos los parques y terrenos públicos de Utah, y no debes dar por sentado que habrá un baño disponible cuando lo necesites. Nunca tires nada a un baño seco que no tirarías al inodoro de tu casa, ya que los objetos indeseados (incluidos los productos de higiene femenina) pueden dañar el sistema de bombeo utilizado para limpiar los baños secos.

Como era de esperar, los objetos arrojados a los baños públicos son extremadamente difíciles (y desagradables) de sacar. «Hemos sacado tiendas de campaña, bolsas de basura llenas de desperdicios, ordenadores portátiles... de todo un poco», comenta Finch. «También pedimos a los visitantes que no se suban a los asientos del inodoro, ya que el peso de una persona puede romper la estructura».

Aunque, como se mencionó anteriormente, todos defecan, existen situaciones específicas. La Extensión de Calidad del Agua de la Universidad Estatal y la División de Calidad del Agua lanzaron recientemente una campaña de divulgación que, en parte, responde a las preguntas más urgentes sobre el uso del baño al aire libre. Para obtener más información, visite gottagoutah.org.

Tierras públicas de Utah — desde el High Uintas Wilderness a Lago Powell — nos pertenecen a todos. Una forma en que todos podemos contribuir a protegerlas es no ensuciándolas.

Sobre la autora – Melissa Fields

Melissa Fields es una escritora y editora independiente radicada en Utah que cubre recreación al aire libre, viajes, fitness, vida nocturna y diseño de interiores para Salt Lake Magazine, Utah Style & Design, Park City Magazine, Visit Utah y otros. Cuando no está frente a su computadora portátil, se puede encontrar a Melissa haciendo senderismo en la zona central, montando en bicicleta (por tierra o asfalto), esquiando (todos los géneros), escalando rocas o intentando mejorar tocando la guitarra.

¿Qué puedes hacer?

No dejes rastro mientras recreas con pasión y esmero.
Respeta el poder de la naturaleza.
Honra a la comunidad local, su historia y su patrimonio; muestra gratitud.
Comparte tus conocimientos para guiar y capacitar a otros.
Celebremos la diversidad de personas y lugares.

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Hemos lanzado una serie sobre las vidas de los guías de Utah, personas cuyas aficiones y vocaciones los han llevado a adentrarse en los cañones, montañas y desiertos que la mayoría de nosotros simplemente visitamos. Aquellos que nos ayudan a recrear la responsabilidad. Aquellos que nos enseñan el camino de Utah para siempre.

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