Los senderos ocultos de Richfield: Un paraíso para los ciclistas de montaña
Richfield, Utah, ha sido durante mucho tiempo sinónimo de la aventura por excelencia. Ubicado a unas dos horas al sur de Salt Lake City Es un paraíso al aire libre: un centro indiscutible para la caza, la pesca y, sobre todo, por su enorme red de senderos para vehículos todoterreno que funciona todo el año, todo ello con un impresionante paisaje montañoso de fondo.
Pero un nuevo tipo de adrenalina está fluyendo por el aire, una que aún no ha aparecido en la típica guía de viajes Richfield. Estoy hablando de ciclismo de montaña y se está convirtiendo rápidamente en la próxima gran atracción de la zona.
El sistema de senderos de Pahvant
Hasta hace unos años, Richfield ciclismo de montaña Simplemente no era algo importante. Para los ciclistas de montaña, la ciudad más grande de Central Utah era simplemente un lugar por el que pasar en coche camino a destinos de ciclismo de montaña más conocidos como Park City, St. George o Moab.
Muchos de los senderos de ciclismo de montaña más conocidos del estado tienden a ubicarse en los extremos del estado. Pero Richfield está colocando los senderos centrales Utah en el mapa con el Sistema de senderos de Pahvant.
Si no has oído hablar de Pahvant, no te preocupes, no has estado muy desconectado. Este sistema de senderos tiene apenas unos años, se construyó por primera vez en 2019 y fue edificado íntegramente por voluntarios y estudiantes de secundaria.Lo mejor de todo es que el inicio del sistema de senderos de Pahvant está a solo unas cuadras del centro. En un viaje reciente, ir en bicicleta desde el hotel hasta el inicio del sendero nos llevó menos de cinco minutos. El regreso fue igual de fácil; salimos del sendero, pasamos por debajo del puente de la I-70 y recorrimos las pocas cuadras de vuelta a nuestro alojamiento. Una vez allí, encontrar dónde montar en bicicleta y dónde comer solía ser cuestión de caminar o ir en bicicleta.
Para nuestro recorrido estrella Richfield, optamos por el sendero que estará en todos los titulares: Spinal Tap.
La joya de Richfield: Spinal Tap
En el inicio del sendero, nos encontramos con nuestro transporte para el día, Viaje Richfield Optamos por un servicio de transporte porque Spinal Tap El sendero es enorme. Para que se hagan una idea, nuestro viaje en autobús nos llevó casi una hora hasta la cima. Nos esperaban casi 32 kilómetros y casi 1524 metros de descenso. Estábamos a punto de adentrarnos en el sendero que pone a Richfield en el radar de todo ciclista de montaña.
Spinal Tap fue un sendero verdaderamente espectacular. Tengo la suerte de recorrer en bicicleta todo el país, incluyendo lugares considerados "destinos populares para la bicicleta de montaña". Puedo afirmar, sin lugar a dudas, que Spinal Tap es uno de los mejores senderos que he recorrido, si no el mejor.
Ante todo, Spinal Tap es un sendero que prioriza el descenso, y me refiero a un descenso rápido. Los casi 1500 metros de desnivel se gestionan de forma excepcional gracias a la maestría con la que se construyó el sendero.
En las zonas donde la pendiente se suaviza, el sendero se vuelve más fluido, con peraltes increíblemente bien mantenidos que permiten mantener la velocidad. En otros tramos más técnicos, la pendiente disminuye, por lo que se puede mantener una velocidad considerable incluso cuando se necesita frenar con más frecuencia. Sí, hay un par de subidas y tramos de travesía manejables que ofrecen oportunidades para descansar. En los casi 32 kilómetros, solo ascendimos unos 90 metros, una proporción bastante buena.
Si bien Spinal Tap está dividido en secciones superior, media e inferior, la experiencia de la atracción presenta tres zonas y estilos distintos que se combinan en todas esas secciones.
El bosque de álamos
El sendero Spinal Tap comienza a casi 3000 metros sobre el nivel del mar, en un bosque de álamos verdaderamente espectacular. Estuvimos allí a finales de septiembre, cuando los árboles comenzaban a cambiar de color, y fue uno de los senderos más hermosos que he recorrido.
La zona del desierto alto
Los álamos desaparecen antes de que te des cuenta, y entras en la zona desértica de Spinal Tap. Aquí, el sendero, bordeado de artemisa y enebros, se extiende por kilómetros.
La Zona de Rocas Rojas
Cuando empieces a encontrar algún que otro cactus al borde del sendero, sabrás que estás entrando en la tercera y última zona de Spinal Tap. Esta última zona recuerda a las rocas rojas del sur de Utah, con mesetas que se extienden a lo largo y ancho a medida que desciendes hacia Richfield.
Cada una de estas tres zonas distintas también tiene una característica de sendero correspondiente, aunque esa característica no se limita a la zona exacta.
El servicio de transporte en bicicleta de montaña de Ride Richfield es la forma más rápida de llegar al inicio del sendero y sacar el máximo provecho del sistema de senderos de Pahvant.
Spinal Tap ofrece a los riders una emocionante combinación de secciones rápidas y fluidas y desafíos técnicos.
El sendero atraviesa tres paisajes distintos, desde los bosques de álamos temblones hasta los desiertos de artemisa y las rocas rojas.
En la cima, al atravesar los bosques de álamos y adentrarse en la zona desértica, el sendero se podría describir como fluido y técnico. Nunca del todo fluido, pero tampoco del todo técnico, esta zona de pequeños tramos fue quizás mi favorita. Era rápido y dinámico, con opciones de trazado divertidas y saltos opcionales a lo largo del recorrido.
Una vez que nos adentramos de lleno en la zona desértica, rodeados de enebros y artemisa, el sendero se volvió rápido y fluido. Las curvas eran perfectas y los saltos, largos pero relativamente fáciles dada la velocidad. Justo antes de entrar en un estado de fluidez, el sendero volvía a ser técnico, con tramos opcionales de descenso o rodado sobre rocas.
La zona desértica de gran altitud fue también donde se produjo el ascenso y la travesía de aproximadamente 90 metros en Spinal Tap. Sin embargo, reitero que esas secciones fueron insignificantes y fáciles en comparación con la totalidad del descenso.
Después de la zona de flujo del desierto alto, el sendero se vuelve claramente técnico. Los últimos kilómetros de Spinal Tap atraviesan una zona similar a Moab o St. George, sobre roca de línea azul discontinua y por descensos difíciles y técnicos. Sin embargo, a diferencia de gran parte del recorrido en Moab o Southern Utah, este fue un descenso verdadero e ininterrumpido.
Los últimos cinco kilómetros de Spinal Tap descienden por tramos rocosos y saltos bastante técnicos, incluyendo el famoso doble salto. Si bien todo el sendero está diseñado para ciclistas de nivel intermedio a avanzado, los últimos kilómetros se inclinan claramente hacia la categoría avanzada.
En la parte más alta, al atravesar los bosques de álamos y adentrarse en la zona desértica de gran altitud, el sendero se vuelve más fluido y técnico.
El tramo de aguas rápidas de la zona desértica de gran altitud se extiende por kilómetros rodeado de artemisa silvestre y enebros.
Otros senderos de Pahvant
Spinal Tap es una ruta imprescindible. Pero el resto del sistema de senderos de Pahvant también es excelente y se puede acceder a él desde Spinal Tap a través de los senderos One-in-a-Pinion y Faulty. Desde allí, puedes acceder al resto de los senderos de ciclismo de montaña de Pahvant y elegir tu propia aventura según el nivel de dificultad.
Además de Spinal Tap, dos rutas de senderismo avanzadas muy populares son Juniper Drop y Telegraph.
Gota de enebro
Juniper Drop es un sendero corto, rápido y fluido, con grandes saltos y descensos bruscos. El sendero se presenta muy rápido, así que conviene mirar antes de saltar. Lower Faulty es una subida fácil y verde que lleva de vuelta a la cima de Juniper Drop.
Telégrafo
Telegraph es un sendero más largo, de dos millas, con un desnivel de casi 900 pies. Este sendero es más técnico e incluye algunos saltos divertidos, pero de mayor altura. Estos saltos cuentan con desvíos, lo que permite un primer recorrido de reconocimiento antes de afrontar el siguiente.
Juniper Drop y Telegraph, junto con Spinal Tap, son senderos exclusivamente de descenso, lo que significa que puedes disfrutar al máximo sin preocuparte de que alguien te encuentres subiendo en una curva. Otros senderos de descenso populares son Cairn-Age y Snake Bite, ambos un poco más tranquilos y de dificultad intermedia.
Sin embargo, no se dejen engañar, siguen siendo senderos de descenso en toda regla. Pero también hay senderos para principiantes, como Kiln-It, un enorme sendero de ida y vuelta, Lower Faulty y el Cottonwood Kid's Loop. Estos senderos verdes completan el sistema de senderos de Pahvant, apto para ciclistas de montaña de todos los niveles.
Con Spinal Tap y el resto de los senderos del sistema de senderos de Pahvant, Richfield debería estar en tu lista de destinos de ciclismo de montaña. Puedes pasar fácilmente un fin de semana largo allí, solo recorriendo los senderos. A decir verdad, habría subido a Spinal Tap tantas veces como hubiera podido en los días que estuve allí.
Pero eso no es todo lo que Richfield tiene para ofrecer.
Más que ciclismo de montaña
El ciclismo de montaña fue fenomenal en Richfield, y eso era precisamente lo que buscaba. Sin embargo, al bajarnos de las bicicletas, la ciudad ofrecía muchas otras actividades.
No podíamos llegar a Richfield sin tocar el Senderos para vehículos todoterreno. Mientras yo estaba aterrorizado, nuestros amigos en Jorgensen Powersports Me sentí muy a gusto. Nos sentaron en vehículos todoterreno y nos llevaron en una excursión guiada que me sacó de mi zona de confort y fue una experiencia increíble. El recorrido todoterreno fue espectacular y el paisaje, impresionante.
También tuvimos la oportunidad de viajar a Fishlake National Forest y peces en, bueno, Fish Lake. A casi 10.000 pies, el paisaje era verdaderamente fenomenal. Si bien mis habilidades de pesca eran menos que mediocres, otros pescaron peces que me dieron envidia. (Leer: La guía para iniciados de Fish Lake)
Y para culminar cada día, disfrutamos de una comida espectacular en uno de los restaurantes locales. Restaurantes como Steve's Steakhouse, Severo, Little Wonder Cafe y Sagebrush Grill son lugares donde puedes pedir recomendaciones a los camareros. Encontramos comida excelente y bebidas estupendas por menos de lo que pagarías normalmente en casa.
Los nuevos senderos Utah son una realidad; el sistema de senderos Pahvant ofrece ciclismo de montaña de clase mundial. Richfield, Utah, se está convirtiendo fácilmente en el próximo destino de ciclismo de montaña del estado.
Sin duda, volveré.
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