Ciclismo de montaña en el sistema de senderos de Wood Hill
Un paseo clásico en el patio trasero de Price
Wood Hill es un lugar perfecto para detenerse y conducir entre Moab y Salt Lake City.
Foto: Jo Savage
Guía de senderos
Dificultad:Intermedio
Distancia y ganancia de elevación:6,2 millas y 470 pies
Tipo de sendero:Tierra blanda y arenisca, sendero único rocoso
Multiusos:Sí: senderismo, ciclismo de montaña, paseos a caballo.
Perro:Sí — con correa
Honorarios:Gratis
Estacionalidad:Las mejores temporadas son finales de primavera y otoño.
Baño:Baño en el comienzo del sendero
Dónde aparcar:Hay un estacionamiento en el comienzo del sendero.
Coordenadas GPS del inicio del sendero:39.622783, -110.813517
Conduciendo por el centro de Price, percibo indicios de que me espera una experiencia típicamente local. Salgo de Main Street y continúo hasta el límite de un tranquilo barrio residencial, donde mi GPS me indica que gire a la derecha por un camino de tierra sin señalizar. Un pequeño letrero metálico con el icono de una bicicleta y las palabras "Sistema de Senderos" me asegura que mi GPS no me lleva por mal camino. El camino sube abruptamente hacia la meseta y conduce a un aparcamiento de grava después de aproximadamente un kilómetro y medio. Veo otra camioneta y un quiosco de información en la esquina del aparcamiento. Este debe ser el lugar.
Mientras empiezo a descargar mi bicicleta y a mi perro de la furgoneta, veo a una mujer caminando hacia la camioneta. Me saluda con la cabeza y me hace un gesto amistoso.
"¿Solo estás de paso?", pregunta, mirando mi matrícula de California y probablemente preguntándose cómo encontré este lugar. De paso, es cierto. El pequeño pueblo de Price marca el punto medio en mi viaje de Salt Lake City a Moab: el lugar ideal para recorrer unos cuantos kilómetros.
Terry, una vecina de Price que viene aquí regularmente a andar en bicicleta y pasear a su perro, se apresura a ofrecerme un resumen de laSistema de senderos de Wood Hilly describir algunas opciones para tomar un sendero único llamado Luke's Trail y hacer un lindo circuito a partir de él.
“¿Está bien que mi perro me acompañe en el sendero?”, pregunto.
"Sí, solo asegúrate de que no estorbe a nadie. Es hora punta, ¿sabes?", dice con una sonrisa y sin rastro de sarcasmo mientras observa el estacionamiento, vacío salvo su camioneta, mi furgoneta y dos mujeres más que se alejan del sendero.
Nos damos la mano y pedaleo, repitiendo mentalmente sus instrucciones para memorizarlas: bajar por Wood Hill Road por donde vine durante 800 metros, girar a la derecha en la bifurcación hacia el antiguo aparcamiento y desde allí veré el inicio del sendero de Luke. Efectivamente, Terry dio en el clavo.
El viaje, parte 1: El sendero de Luke hasta Kenilworth Road
El hecho de que el sistema de senderos de Wood Hill sea un lugar local con poca afluencia de visitantes no dice nada sobre la calidad de este lugar. Los 32 kilómetros de sendero serpentean a través de un apacible paisaje desértico en la cima de una meseta, con vistas a escarpados cañones, los acantilados Book Cliffs en el horizonte y las montañas nevadas al oeste.
Tal como lo había descrito Terry, las primeras 1,5 millas deEl sendero de LukeOfrece una conducción tranquila en senderos de tierra blanda, aptos para principiantes. Sonrío con alegría mientras recorro las suaves curvas con el aroma a enebro y artemisa en el aire, lo que confirma que estoy en el desierto. Los únicos sonidos que llenan el aire son el rodar de mis neumáticos sobre la tierra y el tintineo de las placas de identificación de mi perro al trotar detrás de mí.
Al llegar a la intersección con el sendero Solis, la información de Terry vuelve a ser cierta: aquí comienza la sección un poco más técnica. Como ciclista de montaña relativamente novato, paso la bicicleta por tramos cortos y rocosos cada vez que calculo mal la línea. Por suerte, Terry también tenía razón al decir que era hora punta del sendero: a mi perro y a mí solo nos acompañan unas cuantas liebres que corretean entre la artemisa.
Después de unos cinco kilómetros, el sendero de Luke se cruza con Kenilworth Road (sin señalizar). Los ciclistas principiantes e intermedios pueden dar por finalizado el día aquí, invirtiendo la ruta o girando a la derecha en esta carretera para regresar directamente al aparcamiento. Terry me había recomendado esta opción, pero también mencionó la posibilidad de continuar por el singletrack para hacer un circuito más amplio.
El viaje, parte 2: El camino de Luke hacia IMBAtween, la terapia y SmoJoe's
Al comienzo del sendero, planeé optar por la opción circular más corta, de 9,6 km, pero después de practicar mis habilidades en los tramos más difíciles del Sendero de Luke, opté por hacer una ruta circular más larga conectando algunas pistas intermedias. Tras cruzar Kenilworth Road, el Sendero de Luke continúa durante 0,5 km, donde desemboca directamente en el Sendero IMBAtween. El IMBAtween ofrece rutas de dificultad intermedia entre pinos piñoneros y enebros en un sendero sencillo, moderadamente técnico y rocoso.
Tras 1,1 km, el IMBAtween conduce directamente al siguiente sendero intermedio, Therapy. Esta sección discurre por zonas menos boscosas con algunas pendientes emocionantes que conforman las partes más empinadas de este circuito.
Aunque me siento un poco cansado después de recorrer los tramos empinados de IMBAtween y Therapy, llego al sendero SmoJoe's, donde las vistas del borde de la mesa me inspiran a seguir disfrutando de este paseo por lo que es: una oportunidad para explorar un impresionante paisaje desértico en el centro de Utah sin multitudes. SmoJoe's bordea el borde de la mesa durante 1,8 kilómetros antes de cruzarse con una carretera de doble sentido sin señalizar. Giro a la derecha en la carretera y, tras aproximadamente 0,5 kilómetros, llego al aparcamiento, justo a tiempo para ver la luz dorada del amanecer brillar sobre las montañas.
Mientras subo mi bici a la furgoneta, una camioneta nueva se me une en el aparcamiento con tres bicis en el portabicicletas trasero. ¡Menuda hora!
Consejos de planificación y logística
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Eche un vistazo al mapa en el estacionamiento y cree su propia aventura en Luke's Trail: hay otras opciones de circuitos y recorridos de ida y vuelta de diferente longitud.
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Puedes recorrer estas rutas en sentido horario o antihorario.
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El estacionamiento tiene baño, pero no agua potable.
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Haz una parada en el autocine Sherald's después de recorrer el sendero. Te esperan platos sencillos de restaurante y los clásicos conos helados.
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