El primer viaje de campamento en tierras de BLM

Día uno

Mañana

Después de llegar aVernalde nuestroCiudad del lago saladoCaminata (un viaje de 3 horas), ¡y lo primero es la comida! Podríamos haber comprado en Salt Lake City, pero recientemente he aprendido lo importante que es apoyar a las comunidades que visitas. Decidimos comprar en el pueblo para darle un poco más de cariño a Vernal.

Con la compra a cuestas, Andrew y yo recorrimos la calle principal de Vernal, disfrutando del encanto y admirando la capacidad del pueblo para preservarlo. Historia. Esencia. Estructura. Todo. Justo cuando nuestro hambre se convertía en aversión, nos sentamos a almorzar en elCasa de cerveza de dinosaurioEste lugar, perfecto para una animada noche de viernes, habla en serio sobre sus hamburguesas. Las jugosas hamburguesas me hicieron sentir como una Sara muy alegre.

Temprano en la tarde

Más que satisfechos y más que listos para descubrir este fenómeno de los terrenos públicos, nos apresuramos a recoger bicicletas de alquiler en una tienda local, Grail Cycle and Skate. Era uno de esos momentos en los que uno simplemente entra, pasa la tarjeta y sale con la bicicleta de alquiler en la mano, pero encontramos algo más. Uno de los dueños, Josh, nos brindó una conversación fructífera, consejos para el sendero, puntos en común y una puesta a punto para nuestra bicicleta. Salimos con ganas de dar un paseo por la tarde, y emocionados de marcar nuestras botellas de agua con las pegatinas que Josh nos regaló para representar a la tienda.

Hicimos una última e importante parada en la Oficina de Campo Vernal (VFO) de la BLM antes de dirigirnos a nuestro campamento, que estaba convenientemente cerca. En los meses previos a nuestro viaje, hablé por teléfono con Amber Koski, subdirectora de la oficina de campo, varias veces sobre mi experiencia como novato en la recreación en terrenos públicos, le pedí consejos y recomendaciones sobre dónde acampar, etc. Sus sugerencias fueron excelentes. Puedes leer muchas de sus sugerencias, así como consejos adicionales, enCómo acampar en terrenos de BLM.

En VFO, después de la presentación, el equipo estaba entusiasmado con nuestro viaje y feliz de que decidiéramos pasar a buscar más información. René Arce, jefe de recursos recreativos y patrimoniales, nos brindó una gran cantidad de consejos útiles, como...restricciones de fuego,Terminología y explicaciones de gestión de tierras de BLM, aplicaciones de mapeo georreferenciado (comoAvenza) que escanea códigos QR impresos en muchos de los mapas de la oficina y abre un mapa que se puede usar sin conexión, lo que refuerza la gran necesidad de agua en el desierto y algunos de sus restaurantes locales favoritos para probar en el camino. También cambió nuestro itinerario del "segundo día" de la mejor manera; ahora acamparíamos en un lugar diferente para nuestra segunda noche.

A última hora de la tarde

¡Adelante! ¡Al campamento! A estas alturas, me muero de curiosidad. He buscado este lugar miles de veces en Google Earth, he investigado a fondo y aquí estamos.Haciéndolo.

Llegamos al inicio del sendero McCoy Flats, un sistema de senderos creado y administrado por la Oficina de Administración de Tierras (BLM). Nuestro plan era acampar justo al lado de la carretera (¡sí, la carretera!), cerca del inicio, y recorrer uno o dos senderos en bicicleta. Al pasar un poco más allá del inicio, buscando una fogata y un lugar donde ya se había acampado (la hierba enmarañada y la tierra muy transitada de antiguos viajeros suele ser evidente), encontramos el lugar. De ser posible, queríamos minimizar nuestro impacto en el entorno y acampar donde alguien más también lo hubiera hecho. ¡Todo un éxito! Además de la soledad, el estar en medio de la nada y las ondulantes colinas y mesetas circundantes, una de las mejores partes fue la libertad. Unos veinte minutos después, nuestra tienda de campaña estaba montada y estábamos en nuestras bicicletas, listos para disfrutar.

ElPisos McCoyEl inicio del sendero ofrece 56 kilómetros de circuitos interconectados para ciclistas de todos los niveles. Somos principiantes, recorrimos los senderos "fáciles" y nos encantó. Completamos los senderos conectados: el Combo (3 kilómetros) y el Milk and Cookies Loop (9,3 kilómetros). Después del recorrido, el sol ya no nos hacía gracia, pero hay una zona resguardada y sombreada con mesas de picnic en el inicio del sendero que invitaba a sentarse y continuar. En cuanto nos apetecieron comer algo local, decidimos disfrutarlo.

Noche

Nuestra cena se sirvió en la Plaza Mexicana. Al menos el 98% de las personas con las que charlamos ese mismo día nos recomendaron este lugar para comer. Hubiéramos estado locos si no lo probábamos. ¿Nos arrepentimos? No. La plaza, colorida y decorada de forma única, nos conquistó con sus porciones generosas y un ambiente silencioso.“Volveremos”de nuestro yo satisfecho mientras salíamos por la puerta.

Tras un corto viaje de vuelta a nuestro lugar de paz, nuestro campamento, hicimos una pequeña fogata para disfrutar de malvaviscos y calentarnos, nos acurrucamos y leímos nuestros libros, mientras saboreábamos el final de la hora dorada. Ah, ¿mencioné que no había nadie a la vista? Sí, me encanta este tipo de acampada. El sol se pone, y después, ¡Zzzzz!

Día dos

Mañana

Con el amanecer como llamada de atención, desmontamos el campamento y regresamos a la ciudad para probar algunos de los platos locales más recomendados enCafé de BettyMi esposo y yo somos gente de pueblo, así que Betty's fue el comienzo perfecto de nuestra mañana. Un "¡Hola!", una charla informal, un sombrero de vaquero, algunos clientes habituales sin necesidad de recordarle su pedido al camarero, además de café recién hecho y fuerte, panqueques del tamaño de un plato, tocino, huevos, galletas y mermelada son solo algunos de los momentos culminantes de nuestra comida. Lo único que no me gustó de Betty's es que prácticamente no como allí todos los sábados por la mañana.

Temprano en la tarde

Nuestro recorrido panorámico fuera de la ciudad se dirigió haciaParque estatal Red FleetFue lento, pero elBuen tipo de lento.Mientras leía varios carteles a lo largo del camino que explicaban qué criaturas prehistóricas caminaban, pisoteaban o nadaban por este paisaje, pensé: «Vale. Me has pillado, Vernal. Este es un lugar especial». En Red Fleet, una versión menos poblada, igual de hermosa y más pequeña del lago Powell, alquilamos un kayak para dos allí mismo y nos adentramos en el embalse.

Pasó aproximadamente una hora en el agua y ya teníamos los brazos listos para descansar; arrastramos nuestro kayak hasta la orilla de una gran roca roja, conocida como la Huella de Dinosaurio del embalse. Si no tiene acceso a un kayak (o a algún tipo de bote), también puede llegar a este lugar caminando. (Lea: "Siguiendo las huellas de dinosaurios del Parque Estatal Red FleetEn la roca, había un letrero que nos informaba sobre los fósiles de dinosaurios legítimos que nos rodeaban. ¡Dios mío! ¿Aurora? Andrew estaba extrañamente tranquilo con las huellas; es su naturaleza con la mayoría de las cosas, pero creo que puedo decir que me entusiasmé con unas huellas fósiles. Al colocar mi mano sobre el lugar donde una vez estuvo un dinosaurio, respiró y gobernó, me detuve. Este momento, inolvidable para siempre.

Tras nuestro descubrimiento, tenía muchas preguntas sobre las huellas, la existencia y extinción de los dinosaurios, teorías y demás, que hacerle a Andrew cuando volviéramos al kayak. Como aficionado a la historia, profesor y gran explicador, rebosaba de conocimiento. Las conversaciones continuaron en el coche y por la carretera rumbo al Rancho McConkie.

A última hora de la tarde

Nuestra curiosidad por el pasado no terminó con los dinosaurios, sino que continuó observando las historias pintadas de los pueblos nativos de Utah.Los petroglifos del rancho McConkie(también conocidos como Petroglifos del Cañón Dry Fork) fueron un detalle inesperado en nuestro viaje. Estos petroglifos se encuentran en terrenos privados, pero están abiertos al público. Los paneles, accesibles y bien conservados, cubren 60 metros de acantilado, y mi esposo y yo nos deleitamos con el misterio de su interpretación. Esta fue la primera vez que vi paneles antiguos. Otro momento inolvidable.

Noche

Acampar en terrenos de la Oficina de Administración de Tierras (BLM), segunda toma, nos espera en Jensen. Para llegar, nos dirigimos veinte minutos al este de Vernal, por la US-40, cruzamos el puente (que cubre el río Green) y tomamos la primera a la izquierda hacia Escalante Ranch Road. Este camino nos adentraba en hectáreas de terrenos aislados de la BLM. Andrew y yo condujimos unos 5 kilómetros antes de encontrar nuestro lugar con vistas al corredor del río Green y a la montaña Split y más allá. (Ver: "Rafting guiado por las Puertas de Lodore"). Belleza incomparable. Vimos a un hombre cerca y, con respeto, acampamos a unos tres kilómetros de distancia. Pensamos que era suficiente (ja). La alegría del espacio abierto estaba a la vista: la completa soledad de las tierras públicas.

Después de un día lleno de nuevas perspectivas y aprendizajes, tuve una lección atemporal en la que reflexionar: al acampar, asegúrate de que el fuego esté completamente apagado. Mientras nos preparábamos para dormir, echamos agua sobre los troncos y echamos tierra sobre las brasas. Poco después, notamos que el viento reavivó el fuego. Al acampar, asegúrate de estar alerta y tomar en serio la seguridad contra incendios como parte de tu parte para proteger estos hermosos lugares y mantener a todos los habitantes y visitantes a salvo. Esa es laUtah por siempreforma.

Día tres

Mañana

Para nuestro último hurra, visitamosCañón de fantasíaAdministrado por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), este cañón único e increíblemente aislado de 4 hectáreas de largo presenta fantásticas y delicadas formaciones erosivas. Los administradores del terreno animan a los viajeros a interactuar con la composición del cañón (arenisca, limolita y pizarra) como si estuvieran recorriendo una cristalería natural, es decir, con mucho cuidado. Mientras estudiábamos los aspectos únicos del cañón, dejamos que nuestras mentes imaginaran las formas y escenas que se desarrollaban ante nosotros, desde la cabeza de una bruja con su larga nariz verrugosa hasta un perro con la lengua fuera, jadeando en busca de agua. Nuestras acciones se asemejaban a un juego infantil de buscar formas en las nubes. Nunca se siente mal volver a sentirse como un niño.

Finalmente, el calor del desierto nos pasó factura, así que nos despedimos con delicadeza del cañón de las fantasías y decidimos tomar el camino más largo de regreso a Salt Lake y atravesar el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ouray. Si miran un mapa, se darán cuenta de que nuestra trayectoria no fue la más eficiente en cuanto a tiempo, pero no teníamos prisa, y ver cualquier paisaje dos veces no era un error.

Temprano en la tarde

Al pasar de nuevo por Vernal, comimos un almuerzo enCompañía cervecera VernalEsta cervecería artesanal y gastropub sirve comida casera y platos locales favoritos. Mientras devoraba mi reconfortante hamburguesa en nuestra mesa junto al jardín, descubrí que las verduras que crecían a mi lado eran el huerto orgánico de la cervecería, donde cultivan verduras para su cocina y lúpulo para la cervecería. Si te gustan las curiosidades, todo el grano gastado de la cervecería, la cebada que sobra después de la elaboración de la cerveza, se utiliza para alimentar al ganado local. Un lugar genial, ¿verdad?

Después del almuerzo y nuestro largo y pintoresco desvío, nos dirigimos hacia elRefugio Nacional de Vida Silvestre de Ouray, que se encuentra a orillas del río Green, en la cuenca de Uinta. El refugio se estableció como santuario para aves migratorias, pero ahora exhibe una hermosa variedad de hábitats y vida silvestre que prospera bajo su gestión. Mientras conducíamos por la carretera, decidí que si yo fuera un ave, migraría aquí.

A última hora de la tarde

Como era de esperar, el viaje de regreso a Salt Lake City estuvo lleno de reflexiones. Andrew y yo probamos algo nuevo, algo desafiante, y adquirimos la confianza necesaria para volver a intentarlo. No hay vergüenza en empezar. Y hoy, y todos los días, los insto a recrear y celebrar el arte de hacer algo nuevo.

Intente acampar en tierras de BLM, ¡listo!

Nota: Debido a la fecha de este viaje (julio de 2020), decidimos comer en más restaurantes locales de lo habitual durante un viaje de campamento para apoyar a la comunidad de Vernal. Como parte de la historia mundial de la COVID-19, hemos aprendido a unirnos, a dar cuando podemos y a seguir el lema: "Con poco se puede hacer mucho".