Arte de alta calidad y la cultura estadounidense local
La pintoresca ciudad de Logan, Utah, alberga tres teatros históricos e innumerables artistas de renombre mundial. Realice una visita entre bastidores, asista a una charla educativa o simplemente pasee por Main Street, disfrutando del ambiente de los edificios históricos de principios de siglo, así como del patrimonio agrícola y pionero de la región.
Un silencio se apoderó del público cuando las arañas de cristal se elevaron hacia el techo y un imponente órgano Wurlitzer emergió del escenario del teatro Utah, con capacidad para 350 personas. El organista profesional Mike Ohman se puso de pie entre aplausos y explicó brevemente la película muda que veríamos a continuación: "Safety Last" de 1923, protagonizada por Harold Lloyd.
Ohman explicó cómo Lloyd, quien realizaba sus propias acrobacias, perdió parte de su mano en un accidente durante un rodaje anterior y usó un guante protésico color carne para disimularlo. Tras su breve charla, Ohman se sentó al piano Wurlitzer y tocó mientras él y el órgano se hundían lentamente en el escenario al comenzar la película. Fue una experiencia inolvidable para los espectadores.
Teatro en Logan, Utah, no es solo un pasatiempo pasajero, es una forma de vida para muchos residentes. El pintoresco y nostálgico pueblo alberga tres teatros históricos en un radio de una sola cuadra. (Leer: Aprovechando las artes en el norte Utah)
“Toda esta manzana está llena de recuerdos”, dice Michael Ballam, fundador y director general de la Festival de Ópera y Teatro Musical.
Cuando tenía 19 años, Ballam dejó su ciudad natal de Logan para convertirse en cantante de ópera. Pero hace veinticinco años, enfermó gravemente y los médicos le dijeron que se preparara para lo peor. Regresó a Logan y, poco después de llegar, descubrió que su querido Capitol Theatre iba a ser demolido.
Ballam trabajó para salvar el teatro, recaudando millones de dólares para transformarlo en el Teatro Ellen Eccles. También encontró un cirujano que pudo operarlo y devolverle la salud. Tras su recuperación, Ballam decidió quedarse en la ciudad y se sumergió de lleno en el mundo teatral local.
“Mi vida siempre ha consistido en contar historias en un escenario con música”, dice Ballam.
Y Logan es el telón de fondo perfecto para contar historias. Rodeado de un impresionante paisaje montañoso, el ambiente amigable, de pueblo pequeño y estadounidense de Logan es evidente desde la primera hora de un visitante en el pueblo. El pueblo universitario, hogar de la Utah Universidad Estatal, está ubicado en el Cache Valle en el norte de Utah, que tiene una fuerte herencia agrícola y pionera. (Leer: Cache El pasado y el presente próspero del valle Rich)
"Se dice que el Teatro Lírico Caine de 1913... está habitado por un fantasma llamado Everett. Según los rumores, Everett era un actor asesinado por un compañero de reparto por robar demasiadas risas en el escenario."
Herencia profundamente arraigada
Es fácil encontrar evidencia de esta herencia rich. Las 160 acres Centro del Patrimonio del Oeste Americano Justo al sur de la ciudad se encuentra un centro de historia viva que muestra el patrimonio de la región con montañeses, pioneros y granjeros vestidos con trajes de época que representan una era pasada.
Las aventuras diarias del centro llevan el aprendizaje a otro nivel e incluyen un campamento de montañeses, una granja de principios de siglo y un asentamiento pionero donde se puede explorar una vivienda excavada en la tierra, una cabaña e incluso tirar de una carreta. Los más pequeños pueden disfrutar de paseos en poni y en tren, y la hora del té de los viernes es un momento divertido para que los niños se disfracen y aprendan sobre la etiqueta de antaño mientras prueban pasteles, limonada y disfrutan de juegos de salón (se requiere reserva). El taller de carpintería es una excelente oportunidad para aprender sobre técnicas históricas de trabajo de la madera, y la granja histórica ofrece una visión de las costumbres de antaño, desde la cocina hasta las labores agrícolas.
Los agricultores modernos se dan cita en el mercado Valley Gardener's Market, donde los compradores disfrutan de música en vivo y exploran puestos repletos de frutas y verduras, miel, quesos de granjas lecheras cercanas, huevos y otros productos locales. Camiones de comida, vendedores de postres y un puesto de palomitas de maíz ofrecen deliciosos platillos y aromas tentadores, y amables artesanos venden pulseras hechas a mano, mantas para bebés, arte, fotografía, cerámica e incluso aceite para barba.
El mercado familiar se celebra en las afueras del Palacio de Justicia Histórico del Condado, uno de los muchos edificios de principios de siglo ubicados en el centro. Una actividad agradable para la tarde es pasear, disfrutar de las vistas y admirar la impresionante arquitectura, además de un concierto gratuito al mediodía (entre semana en verano) en el Tabernáculo.
El espectáculo debe continuar.
A tan solo un corto paseo, los tres teatros de Logan cobran vida cada verano con espectáculos de talla mundial. La Lyric Repertory Company presenta una serie rotativa de espectáculos en el Caine Lyric Theatre de 1913, que supuestamente tiene un fantasma llamado Everett. Se rumorea que Everett era un actor asesinado por un compañero de reparto por robar demasiadas risas en el escenario. (Leer: 5 Utah Teatros que reviven el arte, la historia y la arquitectura)
Durante mis tres días en Logan, no vi ningún fantasma, pero tuve la suerte de asistir a un trío de funciones: "You Can't Take it With You" de la Lyric Repertory Company en el Caine Lyric Theatre y "Show Boat" y "Porgy & Bess" de la Utah Festival Opera en el Ellen Eccles Theatre.
El Teatro Ellen Eccles, inaugurado en 1923 como el Teatro Capitol, fue restaurado con esmero y reabierto en 1993 con su nuevo nombre bajo la dirección de Ballam. El teatro tiene capacidad para 1100 espectadores y, como dato curioso, ofrece increíbles visitas guiadas entre bastidores.
Las visitas guiadas, que se ofrecen a primera hora de la mañana, permiten vislumbrar el mundo del teatro antes de que cobre vida por completo. Una docena de personas, entre los asistentes a la visita entre bastidores, y yo nos sentamos en las históricas butacas del teatro, absorbiendo la historia local de la mano de un guía muy experto, antes de adentrarnos en los bastidores, donde los miembros del equipo comenzaban a prepararse para las funciones del día.
Vimos la enorme colección de decorados entre bastidores, echamos un vistazo a los camerinos vacíos y exploramos el vestuario, repleto de cientos de prendas cuidadosamente ordenadas por obra y personaje. Una máquina de coser estaba lista por si surgía algún problema de vestuario de última hora. Nuestro guía incluso nos reveló un secreto poco conocido: a menudo se utiliza un pulverizador de vodka para «limpiar» y desodorizar los trajes entre funciones.
Lo más destacado de la visita fue el recorrido por el foso de la orquesta, donde una orquesta completa de entre 40 y 60 miembros, incluyendo artistas de la Metropolitan Opera y de Broadway, dan vida a los espectáculos cada día.
Las visitas entre bastidores no son la única forma de echar un vistazo detrás de escena al escenario del Logan teatro. Antes de cada función del Utah Festival Opera, las "Informancias" gratuitas ofrecen información histórica y antecedentes sobre cada espectáculo.
Asistí a una charla informativa antes de la función de matinée de "Porgy & Bess". Aunque mi asiento estaba en la parte alta del balcón, los amables acomodadores nos animaron, al igual que a otros espectadores, a bajar al frente y acercarnos al escenario para escuchar la charla. Ballam, vestido de esmoquin, compartió la historia del compositor George Gershwin y "Porgy & Bess". Era el último día de la temporada, y Ballam se emocionó al invitar a todos a conocer a los artistas en el vestíbulo después de la función. "He llegado a querer a cada una de estas personas", dijo. "Han cambiado mi vida para mejor".
Estas profundas conexiones personales son evidentes en la comunidad teatral, y muchos espectadores llevan décadas comprando entradas para estos espectáculos.
“Tenemos mucha suerte de vivir donde vivimos y de contar con el apoyo de la comunidad y de los visitantes que vienen de fuera”, dice Richie Call, codirector artístico de la Lyric Repertory Company. “Sin ellos, no creemos que podríamos hacer lo que nos apasiona”.
"En la comunidad teatral se aprecian vínculos personales profundos, y muchos espectadores llevan décadas comprando entradas para estas obras."
Combina bien con el café.
Además de la escena teatral local, los residentes de Logan tienen otra razón para estar agradecidos por su suerte: los restaurantes locales. El pueblo está repleto de opciones gastronómicas locales únicas (Leer: Senderismo + Cena: Logan Angie's es un restaurante clásico de pueblo pequeño que ofrece un menú completo de comida casera elaborada desde cero, incluido el desafío "Kitchen Sink" en el que los comensales intentan ver si pueden devorar un enorme banana split de un aparato con forma de fregadero.
Caffe Ibis es una cafetería de renombre internacional con café de triple certificación: orgánico, de comercio justo y respetuoso con los pájaros cantores, además de delicioso. El local también funciona como galería de arte, decorada con obras singulares, incluyendo imágenes del pájaro que da nombre a la cafetería. Ubicado en una antigua estación de tren, Cafe Sabor es un restaurante mexicano con un toque histórico y burritos de primera calidad. Crumb Brothers elabora deliciosos sándwiches con panes artesanales orgánicos.
Aggie Ice Cream ofrece 30 sabores de deliciosos helados, y True Blue Cheese elabora queso cheddar de enebro añejo, queso cheddar de jalapeño Crimson Trail y otros quesos maravillosos. ¿Lo mejor? Ambas tiendas de productos lácteos ofrecen visitas a la fábrica. (Cache Valley es famoso por su tradición láctea, como se celebra en su festival anual Festival de Quesos y Lácteos del Valle.)
Después de tres días de comer y disfrutar de espectáculos aclamados, era hora de volver a casa. También estaba listo para estirar las piernas. La ruta panorámica nacional Logan Canyon, justo a las afueras de la ciudad, se dirige hacia el este a través de las colinas dignas de fotografiar del Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache, y termina en Bear Lake. A lo largo del camino, encontrará senderismo (incluidas rutas a varias cuevas), ciclismo de montaña, pesca, observación de aves y más. Hay áreas de picnic sombreadas a orillas del río y se puede acampar.
Mientras Logan se desvanece en el espejo retrovisor y el cañón me tienta a seguir adelante, recuerdo las actuaciones que vi y la gente que conocí en Logan. Recordé mi encuentro con Michael Ballam y su abrumadora pasión por el teatro y la ópera, las maravillosas actuaciones que tuve la fortuna de disfrutar y, sobre todo, la inmensa amabilidad de cada habitante de Logan que encontré durante mi estancia en la ciudad; hay mucho que amar de este pequeño pueblo.
Angie's es un restaurante clásico de pueblo pequeño que ofrece un menú completo de comida casera elaborada desde cero.
El fregadero de la cocina. Literalmente.
Cosas que hacer
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Centro del Patrimonio del Oeste Americano
Retrocede en el tiempo y vive la experiencia del Viejo Oeste en este museo de historia viva ideal para familias. Se ofrecen visitas autoguiadas y programación de temporada. Los precios varían; consulta AWHC.org para conocer el horario actual.
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Visitas entre bastidores
Adéntrate en la magia, la maravilla y la historia del Teatro Ellen Eccles o del Teatro Utah con una visita entre bastidores (disponible en fechas seleccionadas).
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Información
Una hora antes de cada función del Festival de Ópera, infórmese sobre el espectáculo con una charla informativa gratuita de 30 minutos donde el fundador y director general Michael Ballam y otros compartirán información sobre la función, la trama, la producción y mucho más. Gratuito.
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Compañía de Repertorio Lírico
Siéntese en el histórico Teatro Lírico Caine y disfrute de una completa programación de espectáculos durante el verano.
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Festival de Ópera y Teatro Musical
Óperas, musicales, actuaciones especiales y conciertos completan una programación completa en el Utah Festival de Ópera y Teatro Musical.