Recorriendo el sendero Jardine Juniper Trail hasta el enebro de las Montañas Rocosas más antiguo del mundo.
Contemple el enebro de las Montañas Rocosas más antiguo del mundo.
Hay pocos organismos vivos en el mundo que tengan esta edad.
Foto: Emily Sierra
Guía de senderismo
Dificultad: Fácil
Distancia y desnivel acumulado: 11 millas y 2145 pies
Multiusos: Sí
Perros: Sí
Honorarios: Ninguno
Estacionalidad: Todo el año
Baño: letrinas de pozo
Dónde aparcar: Aparcamiento de pago en el inicio del sendero.
Coordenadas GPS del inicio del sendero: 41.797418, -111.646806
Siempre me han fascinado los árboles milenarios, así que busco bosques antiguos y ejemplares longevos allá donde voy. Hay algo especial en ir de excursión y contemplar un árbol viejo con su corteza gruesa y nudosa y sus ramas retorcidas, que evocan la sabiduría que solo se adquiere con la longevidad.
El enebro Jardine del norte de Utah Logan Canyon Si algo caracteriza a este árbol, es su longevidad. Se creía que tenía más de 3000 años, pero las mediciones actuales estiman que probablemente ronda los 1500 años, una edad superior a la de la mayoría de las civilizaciones que habitan nuestro planeta. Además, es el enebro de las Montañas Rocosas más antiguo. Su belleza es una recompensa maravillosa tras más de 8 kilómetros de caminata (y un desnivel de unos 600 metros) por el sendero que lleva su nombre.
Cuando el enebro de Jardine era apenas un retoño, las tribus nativas americanas recorrían todos los rincones de Norteamérica, cazando, recolectando y prosperando gracias a la tierra. Es posible que ya existiera cuando cayeron grandes civilizaciones como el Imperio Romano. Ha sobrevivido al Renacimiento, a la fundación de los Estados Unidos de América y a la Guerra Civil, afianzando sus raíces, desarrollando nuevas ramas y produciendo piñas, todo ello mientras resiste sequías, tormentas eléctricas e incendios forestales.
Es imposible contemplar el enebro Jardine y no imaginar este pasado y las épocas pasadas que ha vivido. Y aún sigue vivo: sus ramas retorcidas se extienden hacia arriba y hacia afuera, con un pequeño grupo de follaje en sus ramas más altas.
Empezando
El sendero de 17,7 kilómetros (ida y vuelta), que se recorre en ambas direcciones hasta que se une con el circuito que rodea el árbol, es mayormente llano y su suave pendiente invita a la contemplación. No me sentí apurado ni sin aliento durante la caminata; simplemente disfruté del paisaje.
La forma más corta y transitada de llegar al árbol es comenzar en el Inicio del sendero del campamento Wood Camp, hasta Logan Canyon en la autopista estadounidense 89.
La carretera Logan Canyon atraviesa las montañas Bear River en la cordillera Wasatch, y el pintoresco cañón serpentea a través de densos bosques de pinos hasta llegar a álamos y terrenos áridos. La carretera 89 ha sido designada como ruta panorámica y recomiendo encarecidamente recorrerla entera, deteniéndose en diferentes miradores y rutas de senderismo a lo largo del camino.
Estacione en el área de descanso cerca del campamento. El sendero comienza en una pradera, con vistas despejadas a los álamos y a algunos picos nevados a lo lejos.
A medida que el sendero gira para ascender por las laderas de Logan Canyon, la ruta se vuelve un poco más exigente. La subida bien vale la pena, porque cuanto más alto se sube, mejores son las vistas del Área Silvestre del Monte Naomi. Incluso se puede divisar la montaña Logan al sur. Es hermoso durante todo el año —algunas personas también disfrutan recorriendo el sendero con raquetas de nieve—, pero cuando hice esta caminata en otoño, el cañón estaba iluminado por un caleidoscopio de colores otoñales.
Sigue el sendero serpenteante y asciende gradualmente hacia la cresta, disfrutando de los bosques de álamos y las praderas abiertas. En primavera, busca las flores silvestres que cubren las praderas y los bosques de álamos; encontrarás abundancia de pincel indio y lupino.
Al acercarte a la cresta, prepárate para que haga más frío, incluso en verano. En el kilómetro 5,6 (milla 3,5), verás una señal de zona silvestre y podrás seguir recto o girar a la derecha en este tramo.
Viendo el árbol
Al llegar a la cima de la cresta, alrededor del kilómetro 7,2 (milla 4,5), verá dos rutas distintas hacia el árbol a lo largo de este tramo circular del sendero: la ruta sombreada o la ruta panorámica. Manténgase a la derecha para disfrutar de las vistas panorámicas del valle desde Logan Canyon, o vaya a la izquierda para tomar el camino más sombreado hacia Cottonwood Canyon (este es un poco más rápido).
Si no te decides, haz lo que yo hice: sube por la ruta soleada y panorámica y baja por la ruta sombreada. Si eliges la ruta panorámica, disfrutarás de vistas de la cordillera Bear River en la reserva natural de Naomi. Algunos de estos picos superan los 3000 metros y conservan la nieve hasta bien entrado el verano.
Finalmente, al final del sendero circular, verás un letrero que indica el enebro de Jardine. Camina cuesta abajo hasta la plataforma de observación, donde podrás disfrutar tranquilamente del resplandor del árbol más antiguo de Logan Canyon. El enebro de Jardine sin duda eligió un lugar pintoresco para presidir, con Logan Canyon abajo y el cañón Cottonwood al norte.
Después de disfrutar del almuerzo, regrese por el mismo sendero por el que vino.
Planificación y logística del viaje
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Encontrarás letrinas y mesas de picnic cerca del inicio del sendero, pero aquí no hay agua, así que asegúrate de traer suficiente agua.
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Siempre que hagas senderismo en altura, tómate tu tiempo y empieza más despacio de lo que estás acostumbrado.
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Esta ruta de senderismo es ideal para todos los niveles; solo asegúrate de reservar entre 4 y 6 horas para tener tiempo de descansar, especialmente durante los meses más cálidos.
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Puede hacer frío en la cresta, incluso en verano, así que lleva una chaqueta y no olvides la crema solar.
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