Un paseo por el sendero Limber Pine de Bear Lake: Un clásico de fácil acceso.

Observando el pino flexible

A pesar de mi preocupación por el clima, el objetivo principal de la caminata aún no se me ha olvidado: el gran pino flexible que da nombre al sendero. Si bien antes se creía que era uno de los pinos flexibles más grandes y antiguos de la naturaleza, los científicos han descubierto que este gigante es en realidad el resultado de cinco árboles distintos que crecieron juntos durante los últimos 560 años.

Mientras me abro paso entre el bosque, los letreros informativos al borde del sendero me recuerdan que debo disfrutar del camino con calma, convirtiendo la caminata en una divertida experiencia de aprendizaje. ¿Por qué los álamos a veces crecen con formas torcidas, casi rotas? ¿Cómo sirven de alimento los árboles muertos a la vida silvestre? ¿Qué relación existe entre los álamos y las coníferas? Cada letrero me arranca una sonrisa, ya sea porque aprendo algo nuevo o porque recuerdo esos pequeños detalles que conozco y amo de los bosques. Me imagino lo divertido que sería ver la cara de asombro de los niños al descubrir el mundo forestal que los rodea a lo largo del sendero.

Aproximadamente a mitad de la caminata, aparece el pino flexible gigante. Este singular árbol —o más bien, conjunto de árboles— debe su impresionante tamaño y peculiar forma al cascanueces de Clark. El cascanueces de Clark se alimenta de las semillas de este pino, las recolecta y entierra para consumirlas posteriormente. Si un pájaro no regresa a una semilla, significa que ha sido plantada y puede convertirse en un nuevo pino flexible. Los hábitos de almacenamiento del cascanueces de Clark ayudan a explicar cómo estos pinos flexibles han crecido prácticamente uno encima del otro de una manera tan singular.

Dejando atrás el enorme pino flexible, el sendero comienza a descender de regreso a su punto de partida. Serpenteando alrededor del summit, el bosque se abre a un valle exuberante de artemisa, prados verdes y algún que otro enebro de las Montañas Rocosas. Durante los meses de verano, las flores silvestres iluminan los prados del sendero con una vibrante exhibición de amarillo y naranja.

Al asomarme por encima de los árboles, alcanzo mi primer atisbo de Bear Lake Sus aguas azul caribeño dan vida al valle situado a 600 metros de profundidad. Con las montañas de fondo, el lago casi parece un espejismo con su brillante color turquesa y su perfecta quietud.

Casi al final del sendero, el último cartel informativo (hay doce en total) incluye una cita de John Muir: «La forma más clara de acceder al universo es a través de un bosque salvaje». No puedo evitar pensar en las muchas veces en mi vida en que un paseo por el bosque me ha brindado claridad: mental, espiritual y sobre la naturaleza misma.

Cómo llegar

El inicio del sendero se encuentra justo después del marcador de milla 492 en Logan Canyon National Scenic Byway, poco después del summit del cañón pero antes de Bear Lake (aproximadamente 31 millas del Logan Centro de visitantes del distrito de guardabosques).