Festival de invierno de monstruos de Bear Lake
Ven a la discoteca Cisco, quédate a la fiesta y aprende sobre la historia de los monstruos del lago.
¿La mejor parte de la barbacoa matutina anual de enero en Bear Lake? "¡El cisco!", dice Annie, de 8 años.
El Bonneville
La carrera de Cisco tiene una historia.
La historia es más o menos así: Érase una vez, un grupo de aventureros de la División de Recursos de Vida Silvestre y los Parques Estatales de Utah se reunieron en una fría mañana de invierno con botas de agua para sumergir sus redes de pesca, capturar y freír un puñado de estos comestibles del Lago Bear. Al año siguiente hubo algunos más, y otros después, hasta que nació la Disco de Cisco.
¿Lo mejor de la barbacoa matutina anual de enero en Bear Lake? "¡El cisco!", dice Annie Ballingham, de 8 años, sin dudarlo.
Afortunadamente, los organizadores atraparon al cisco antes de la discoteca para asegurar suficiente comida para el evento del sábado por la mañana. Scott Tolentino, biólogo pesquero del DWR en Bear Lake, ha llevado la batuta en los últimos años. También ha añadido algunas de sus propias recetas. Para el pescado, "partes iguales de harina de maíz, mezcla para panqueques y harina. Y cualquier condimento que te guste, uso pimienta de limón, sal condimentada y pimienta negra". ¿La salsa tártara? "Medio cuarto de galón de mayonesa, medio cuarto de galón de Miracle Whip, pepinillos encurtidos, cebollas y un par de chorros de mostaza". Los asistentes me habían elogiado la salsa tártara, y tengo que admitir que era la salsa perfecta para un cisco crujiente. Tolentino había deshuesado el pescado antes del evento, aunque me dijeron que las espinas se comen con frecuencia y apenas se notan en medio de la masa frita.
Sin embargo, en la discoteca Cisco ya no se trata solo de pescado frito. Ralph Blotter, un oficial de conservación retirado del DWR, añadió scones hace varios años: su propia receta secreta. Lee Gyllenskog, ex administrador del parque enParque estatal Hyrum, hace la mantequilla de miel para los bollos, y juntos... bueno, digamos que comí demasiados.
A principios de los 90, el amigo íntimo de Blotter, Andy Bolos, añadió "patatas fritas" al "pescado". Andy era el propietario del restaurante griego Andy's enOgden, que vendió hace unos años a George Kolivias con una condición: que la venta incluyera un compromiso de abastecer a la Disco a perpetuidad. Bolos falleció el año pasado. Aun así, tal como lo ha hecho durante unos seis años, este sábado de finales de enero, Kolivias llega temprano con dos cubos de cinco galones de papas fritas gruesas. Es un festín de comida frita, y no decepciona.
La “Cisco Disco” es un festín de comida frita, y no decepciona.
Lanza tu red al amanecer para pescar peces Cisco en la orilla este del lago Bear y luego inscribe a tu Cisco más grande en el torneo. Hay categorías para adultos y niños con grandes premios, y la participación es gratuita.
De monstruos y hombres de Bear Lake
Lago del osoEs más conocido como un punto de encuentro veraniego. "La población total del condado es de aproximadamente 2000 habitantes. Sin embargo, en verano, llega a los 30 000 o 40 000", afirma Bobbie Coray, editora del Rich County Civic Times y expresidenta de la Cámara de Comercio de Cache. Coray se mudó deLoganSe mudó al valle de Bear Lake después de que su esposo se jubilara del Departamento de Matemáticas de la Universidad Estatal de Utah. "Pasaba más tiempo aquí que en Logan. Así que nos mudamos en 2006", dice. Coray, cuyo esposo ya falleció, ha buscado mejorar la zona de Bear Lake, por ejemplo, ayudando a construir la biblioteca local. "Soy de esas personas que se involucran con la comunidad", dice.
Una vez que termina el verano, las visitas a Bear Lake comienzan a disminuir. "Creo que las oficinas de turismo tienen [una oportunidad] porque tenemos unas cataratas absolutamente fantásticas", dice Bryce Nielsen, exalcalde deCiudad Jardíny biólogo pesquero jubilado del DWR. «El mes con menos viento en Bear Lake es septiembre».
Los alquileres vacacionales pueden llenarse bastante, y hay fanáticos que asisten a la discoteca año tras año, pero el invierno en Bear Lake es comparativamente lento.
Catyse Easton, quien tiene una casa en Garden City, condujo desde Logan con su hijo de 15 años, Kolton, para pescar ciscos como carnada. La mayoría de los pescadores capturan estos peces pequeños como carnada para peces más grandes del lago Bear, que muestran preferencia por el nadador nativo. Aparte del cisco disco, poca gente los captura principalmente para comer. Easton dice que visita el lago Bear más en los meses de invierno que en verano. "El invierno es la mejor época para pescar ciscos", insiste.
No es un sentimiento poco común, y tal fue el pensamiento de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Bear Lake cuando tuvieron la idea de laFestival de invierno de monstruos de Bear Lake.
El monstruo del lago Bear…?
El Monstruo del Lago Bear tiene un legado de más de un siglo, lo que parece una alusión obvia al Monstruo del Lago Ness. El cuento se originó en el siglo XIX y, según se dice, se basó en una leyenda de los nativos americanos. A finales del siglo XIX, John C. Rich escribió varios artículos sobre el "monstruo", que posteriormente afirmó que eran una broma. Años después, un hombre intrépido construyó un barco "monstruoso" y ocasionalmente navegaba por el lago, perpetuando el mito del Monstruo del Lago Bear con los niños que pudieran verlo. Hoy en día, la Universidad Estatal de Utah mantiene una colección digital de arte y escritos sobre el Monstruo del Lago Bear.
Muchos de mis recuerdos del Lago Bear incluyen historias del Monstruo, al que veíamos ocasionalmente, siempre por un instante fugaz. Invariablemente, algún padre, mío o de un amigo, se alegraba de inventar una nueva historia sobre la criatura. Esos recuerdos han adquirido para mí un aire "Lago Wobegon". Aprender a esquiar en el agua cristalina y cristalina de una mañana de principios de verano; nadar hasta balsas de madera ancladas a 20 yardas de la costa y luego tumbarme al sol, esperando el regreso de un barco; pescar cangrejos de río en las rocas del puerto deportivo o moscas en un frasco en la cabaña; asistir a obras de teatro comunitarias en Pickleville Playhouse; dormir en un catre bajo las estrellas y recoger frambuesas.
Bear Lake tiene un aire de cuento de hadas.
"Muchos de mis recuerdos de Bear Lake incluyen historias del Monstruo, al que veíamos ocasionalmente, siempre por un momento fugaz".
Dándose el salto
Pero el invierno en Bear Lake tiene una capacidad similar para crear experiencias inolvidables. Durante años, la Discoteca Cisco atraía multitudes al lago en invierno. La Oficina de Convenciones y Visitantes de Bear Lake pensó que podrían aprovechar esta experiencia: añadir un evento social, una competencia de chili, quizás un evento tipo inmersión polar y algunos vendedores. En 2018, el Bear Lake Monster Winterfest celebró su noveno año y sigue creciendo.
De vuelta en Garden City Marina, las festividades del Winterfest están en pleno apogeo.
Cerca del muelle, un grupo de personas está de pie junto a sus estufas portátiles y ollas grandes. Un concurso de chili en Bear Lake implica varias variedades de carne que no son de res. "Tengo una libra de filete de venado, tres libras de hamburguesa, una hamburguesa de venado molido grueso, él tiene alce, y él tiene wapití", dice Talentino, el campeón defensor.
Los Conks usan el alce. "Brian es el que calienta, y yo soy el dulce", dice Emily, quien participó en el concurso de chili con su esposo. Hay un truco para el dulce, dice Brian. "Se deja cocinar casi por completo y luego", hace una pausa, "se le ponen duraznos". El caliente, dice, lleva ajo habanero, encurtido por la abuela de un amigo en Colorado.
Cada participante tiene vasos para degustar y un frasco de propinas para que el público elija sus favoritos. Las propinas y otras ganancias del Festival de Invierno del año que visité se destinaron a Common Ground Outdoor Adventures, una organización benéfica con sede en Logan. Lindsey y Brittney Wahlberg, hermanas de Garden City, son las ganadoras del concurso de chili de 2018 y se llevan a casa un certificado de regalo para Sportsman's Warehouse.
Mientras tanto, los preparativos para el Monster Plunge están en marcha.
"Probablemente hace 30 grados más de calor afuera que hace un año", dice Glen Gillies, una especie de locutor/presentador/subastador de rodeo que "lo hace todo". Gillies es el rey indiscutible de Movember: lleva un bigote de Sam de Yosemite que le llega al pecho, un complemento a su personalidad ruda. Gillies, originario de Malad, Idaho, ha venido a ser el presentador del Bear Lake Monster Winterfest, que incluye anunciar a los ganadores del concurso y comentaristas en color para el Monster Plunge.
"Jay, el vaquero, tú nos vas a dar el puntapié inicial", dice mientras Jay se dirige al agua. Entre la multitud, 95 valientes hacen fila al borde del muelle. Grupo a grupo, vestidos con sus mejores galas, añaden con gusto sus nombres a las listas de los que tomaron malas decisiones.
La mayoría van disfrazados, algunos en traje de baño, otros completamente vestidos, y aunque la mayoría entró al agua con una sonrisa, con el frío del agua invernal, fue un poco más difícil salir de la misma forma. Por suerte, una cabaña de abrigo cercana mantuvo el ánimo alto.
Con cientos de asistentes felices, el Winterfest es un éxito indiscutible. Tras visitarlo, es difícil olvidar la tranquilidad del lago Bear en invierno. Se siente privado, pero a la vez acogedor. El ambiente es relajado, y para los aventureros, las opciones son infinitas. Con una amplia oferta de alojamiento, motos de nieve, esquí, pesca, raquetas de nieve y una gran variedad de otras actividades, todo a solo un par de horas al norte de...Ciudad del lago salado, en Bear Lake.
La mayoría van disfrazados, algunos en traje de baño, algunos completamente vestidos y la mayoría entró al agua con una sonrisa en sus rostros.
¡Sal a saltar al lago! y ayuda a recaudar fondos para la organización benéfica The Family Place, ubicada en Garden City. Se recomienda encarecidamente disfrazarse, ya que hay varios premios para grupos e individuos.
¿Te animas a hacer manualidades? Prueba tu habilidad en la Regata de Barcos de Cartón Monstruosos construyendo una embarcación hecha completamente de cartón.
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Parque estatal Bear Lake
El lago Bear es un lago natural de 32 kilómetros de largo y 13 kilómetros de ancho, con hermosas y tranquilas aguas que se integran a la perfección con el ritmo tranquilo de los pintorescos pueblos que salpican la costa. La mitad norte se encuentra en Idaho y la mitad sur en Utah, con las fronteras estatales dividiéndola.
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