El legado de la estación de esquí Beaver Mountain

Llegada a la estación de esquí Beaver Mountain

Como el viaje desdeSalt Lake Citya cualquiera de loscentros turísticos en los cañones de Cottonwood(Alta,Snowbird,BrightonySolitude), ni siquiera está a 30 millas panorámicas deLogana Beaver Mountain. Logan es la ciudad universitaria artística y enérgica a 85 millas al norte de Salt Lake en la desembocadura deLogan Canyon,donde probablemente pasarás las noches. Más sobre eso más adelante. (Leer:Guía local de Logan)

Para darles la bienvenida, Beaver Mountain ha añadido recientemente aparcamiento y una nueva vía de acceso para reducir la congestión en el albergue y gestionar con éxito el aumento de visitantes. A continuación, les toca ir a la taquilla. Durante décadas, la matriarca de la montaña, Marge Seeholzer, ha sido el rostro familiar detrás del mostrador. La propietaria de segunda generación es tan emblemática como la propia taquilla, y ambas aparecen con frecuencia en las publicaciones de los huéspedes en redes sociales y en las fotos de los medios. Pero la temporada 2024-25 marcó la mayor inversión de capital en la historia del complejo y, para la temporada 2025-26, los revestimientos originales de abeto del albergue se reutilizarán en las nuevas instalaciones. Así lo afirma el hijo de Marge y gerente de operaciones de montaña de tercera generación, Travis Seeholzer.

Es aquí donde comenzamos a comprender exactamente por qué la “comunidad” es una razón importante por la que querrás visitar Beaver Mountain.

Travis comenta: “Valoramos mucho conocer a nuestros huéspedes. [A Marge solo le gusta] ganar dinero para poder mejorar la estación de esquí, para que la gente disfrute de su lugar y de la montaña. Eso se refleja incluso en los precios, ya que el mundo y el esquí se encarecen. Es un deseo genuino de que siga siendo accesible para todos. Sin duda, podríamos cobrar un poco más por los boletos”.

En cierto modo, muchas cosas están cambiando. Pero no lo que hace especial a Beaver Mountain.

Esa es la opinión de Eric Bishop, veterano con 27 años de experiencia en la patrulla de esquí de Beaver Mountain, compuesta íntegramente por voluntarios, y su actual director. «La cultura no va a cambiar. Solo las instalaciones a las que vamos. Y quizás se hayan modernizado los remontes y se abran algunas pistas nuevas. Pero la comunidad y todo eso se ha mantenido igual».

Cómo subir la montaña

Acerca de esos telesillas. Además de dos cintas transportadoras de superficie, Beaver Mountain tiene cuatro telesillas. Solo cuatro. Se dice que para ser una estación pequeña, Beaver Mountain "esquía a lo grande". Lo que realmente significa, según Seeholzer, es que la mayor parte de la experiencia en Beaver es esquí alpino puro, con líneas de descenso excepcionales. Señala que algunas estaciones de tamaño similar tienen múltiples telesillas, pasarelas y senderos para caminar. "La gente espera una pequeña colina y definitivamente no somos eso", dice Seeholzer. Una posible razón de la idea errónea es que, en comparación con las estaciones más famosas y grandes de Utah al sur, las 828 hectáreas esquiables de Beaver Mountain parecen, sobre el papel, modestas en tamaño.

Y bueno, sí, se tarda un poco más en llegar a la cima de la montaña, pero tanto Seeholzer como Bishop lo tienen en cuenta.

“No hay tanta gente en la montaña”, dice Bishop. Compara Beaver con estaciones de esquí donde los grupos de seis esquiadores que bajan a toda velocidad a la montaña crean multitudes al instante. En Beaver, dice, los visitantes aún pueden tener pistas casi para ellos solos. Y hay menos colisiones. Además, Bishop comenta entre risas que ya no es tan joven como antes y que “casi preferiría esperar un minuto y disfrutar de la siguiente bajada, con las piernas más frescas”.

Seeholzer resume bien la experiencia: “No es para todos. Si buscas una experiencia Park City, la ofrecen a la perfección. Si no te importa sentarte en un telesilla un poco más lento y charlar con alguien durante un rato más, y si lo ideal es pagar un poco menos por el forfait… francamente, un viaje de esquí a un destino turístico y disfrutar de todo el recorrido resulta bastante caro hoy en día”.

Suena bastante bien hasta ahora. Pero ya que tienes un minuto extra en ese ascensor, ¿qué tal si te contamos un poco de historia?

Toma el ascensor de ensueño de Harry. El “monumento a la determinación” — como elMuseo de esquí Alf EngenEl telesilla lleva a los visitantes a la cima de Beaver Mountain y ofrece una vista panorámica de los terrenos estatales de la estación de esquí y el bosque nacional adyacente. El Harry de Harry's Dream es Harold Seeholzer, el abuelo que Travis nunca llegó a conocer. Harold y su esposa, Luella, inauguraron la experiencia moderna para visitantes en Beaver Mountain con estacionamiento en la base y un remonte de cuerda de 305 metros en 1949, apenas una década después de establecer el esquí en la montaña, que antes solo era accesible caminando un kilómetro y medio. El sueño de Harold era instalar un telesilla desde la base hasta la cima de la montaña. Harold falleció en 1968, pero su familia hizo realidad el sueño en 1970. Ese mismo año, el padre de Travis, Ted, se hizo cargo de las operaciones y Marge empezó a trabajar a tiempo completo en la taquilla. (Y pensabas que "durante décadas" era una exageración).

Con el paso de los años, Harry's Dream pasó de ser un telesilla doble a uno triple, la familia añadió el telesilla triple de Marge, y Little Beaver se convirtió en un telesilla triple con esquí nocturno ocasional para el público. Si bien la forma de subir a la montaña ha cambiado un poco, todavía es probable que te encuentres con un Seeholzer en un telesilla o en la montaña.

Es muy probable que te encuentres con uno o más miembros del equipo de patrulla de esquí voluntario, compuesto por 110 personas. Durante sus turnos, se les anima a esquiar por la montaña y a saludar a los esquiadores en la base, el snowpark o los telesillas. Un consejo: aprovecha el tiempo con ellos y ponte al día con su experiencia y conocimiento experto de la montaña. Incluso podrían ofrecerte mostrarte la zona. Recuerda que están ahí para garantizar la seguridad de los esquiadores y ayudar en caso de cualquier problema.