À la découverte des dinosaures de la vallée de l'Utah
Des tonnes de fossiles de dinosaures ont été découvertes dans l'Utah, et nombre d'entre eux sont exposés dans les musées de la vallée de l'Utah. Des petites collections à l'une des plus grandes collections au monde de squelettes complets de dinosaures, il y en a pour tous les goûts !
L'État de l'Utah dans son ensemble est connu comme un important pays de dinosaures, mais la partie centrale du nord de l'Utah, connue sous le nom deVallée de l'UtahL'Utah est un véritable haut lieu de l'histoire des dinosaures. À la préhistoire, ces créatures régnaient en maîtres, et la géologie et le climat de l'Utah offraient les conditions idéales pour préserver les vestiges de ces magnifiques animaux.
Musée de Paléontologie
La première étape sur la liste de contrôle de tout chasseur de dinosaures doit être leMusée de paléontologie de l'université Brigham YoungÀ Provo, ce musée de taille modeste abrite une impressionnante collection de fossiles du Jurassique, dont le seul squelette complet au monde du Torvosaurus, un dinosaure prédateur mesurant 9 mètres de long et 3,6 mètres de haut. On y trouve également le squelette de l'Utahraptor (qui signifie « prédateur de l'Utah »), qui a inspiré la présence des Vélociraptors dans les films Jurassic Park.
Les expositions de grande qualité sont non seulement instructives et éducatives, mais aussi ludiques, ce qui en fait un lieu idéal pour emmener des enfants. Outre les squelettes grandeur nature et les collections de minéraux, une galerie d'observation permet de voir des scientifiques et des étudiants travailler sur de véritables fossiles. Le musée renouvelle et met à jour constamment ses expositions au gré des nouvelles découvertes. (Ne manquez pas la fascinante vidéo qui explique en détail où et comment le musée a collecté ses fossiles !)
Alors que la plupart des musées interdisent aux visiteurs de toucher les objets exposés, il existe une section entière où les visiteurs sont invités à toucher les fossiles. C'est une expérience profondément enrichissante pour les enfants et les adultes fascinés par la possibilité de manipuler une relique ancienne.
Comme le musée n'est pas très grand, on peut tout voir en une heure environ, ce qui en fait une destination idéale si l'on dispose de peu de temps. Autre avantage non négligeable : l'entrée est gratuite.
Point de Thanksgiving
Vingt minutes au nord deProvoLehi est une ville en pleine expansion, située près de la frontière sud du comté de Salt Lake. À Lehi se trouvePoint de Thanksgiving, un vaste complexe muséal qui constitue une destination à part entière et suffisamment grand pour vous occuper pendant plusieurs jours. (Lire :Thanksgiving Point : une destination familiale en Utah pour les esprits curieux)
Il comprend le Musée des curiosités naturelles, avec plus de 400 expériences interactives ; Farm Country, une ferme en activité où les visiteurs peuvent voir des animaux de ferme courants et d'autres moins courants ; Ashton Gardens, un jardin botanique de 55 acres qui comprend la plus grande cascade artificielle de l'hémisphère occidental ; et le point central de cette histoire, le Musée de la vie ancienne.
Le Musée de la Vie Antique
Le Musée de la Vie AntiqueLe musée présente fièrement l'une des plus grandes collections de dinosaures naturalisés au monde. Vous y découvrirez plus de 60 squelettes complets de dinosaures provenant des environs et du monde entier, dont deux squelettes de T-Rex, le Stégosaure le plus complet au monde et un spécimen de 37 mètres du plus grand dinosaure jamais découvert, le Supersaurus.
« Vivez et percez les mystères du monde préhistorique. »
Le musée est ingénieusement organisé : les expositions retracent l’histoire géologique, du Big Bang à nos jours, en passant par toutes les périodes géologiques, grâce à plus de 50 expositions interactives et pratiques. Les enfants peuvent se glisser dans la peau d’un paléontologue en déterrant des ossements dans la carrière ou en créant leurs propres fossiles à emporter à la maison au Junior Paleo Lab. Les adultes peuvent observer le processus scientifique en direct depuis la galerie d’observation, où des ouvriers exhument de véritables ossements de dinosaures.
Mieux encore, une fois par mois, les visiteurs chanceux peuvent passer une soirée avec Rex : participer à une chasse au trésor dans le musée, suivre des cours de paléontologie amusants et regarder un film en 3D sur l’écran géant.
Avec tant de choses à voir et à faire, un voyage dans la vallée de l'Utah pour découvrir et percer les mystères du monde préhistorique éveille la soif d'apprendre chez les enfants et ravive l'émerveillement des adultes. Car, soyons honnêtes, qui n'aime pas les dinosaures ?
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