Comté de Box Elder et vallée de la Bear River : destinations, activités et hébergements

Voyager à vélo dans le nord de l'Utah

C'est un véritable trésor pour le voyageur, surtout pour ceux qui prennent leur temps et aiment explorer les environs. Pour ma fille Juliet, âgée de huit ans, et moi, voyager à vélo signifiait parcourir des routes peu communes en Utah. Les petits villages de la vallée de la Bear River sont reliés par un réseau de petites routes de campagne à deux voies, relativement plates et peu fréquentées, qui rappellent la Nouvelle-Angleterre, le Midwest ou la côte californienne.

Ces routes permettent d'explorer la vallée. Elles forment un réseau reliant de petites villes que vous n'avez peut-être jamais visitées : Honeyville, Deweyville, Garland et Bear River City. Les distances entre elles sont courtes. Par exemple, la route d'État 38 de l'Utah part vers le nord depuis…Ville de BrighamAu pied des monts Wellsville jusqu'à Honeyville, une agréable route plate de 16 kilomètres qui passe étonnamment près de l'I-15 mais vous transporte dans un autre monde.

Et ils ont une façon bien à eux de vous interrompre. Sur la route 38, nous descendions fréquemment de cheval pour aller à la rencontre de ceux qui se tenaient près de la clôture ou pour aller voir un monument commémorant Call's Fort, construit en 1855 par des colons mormons comme « l'avant-poste le plus septentrional de l'Utah ».

À la découverte de la route des fruits

Au sud de Brigham City s'étend la région fruitière. La route US 89 y est connue sous le nom de «Route des fruitsAvec un rythme régulier de vergers, de fermes et de stands comme Pettingill, Grammy's, Gray's et Tagge's, la Route des Fruits devient la première destination agritouristique de l'Utah pendant les saisons des récoltes d'été et d'automne. Également sur cette route, à Perry, se trouve le Maddox Ranch House, le premier restaurant « de la ferme à l'assiette », où l'on sert des steaks provenant de bovins élevés sur place et des petits pains préparés avec de la farine locale de Brigham City.

Choses à faire dans la vallée de Bear River

Dans ce paysage rural fertile, le voyageur peut découvrir partout des choses intéressantes s'il prend le temps de regarder attentivement.

Au sud de Tremonton, la route 13 longe la rivière Bear en direction de Corinne. Dans une rue tranquille de Bear River City, nous avons découvert la Maison de Lavande, une demeure majestueuse avec une véranda qui l'entoure de jardins. Ayant d'abord eu du mal à comprendre de quoi il s'agissait, nous avons suivi les panneaux le long de l'allée jusqu'à une boutique de souvenirs en libre-service. En poussant la porte, nous avons découvert un plafond recouvert de fleurs séchées, de savons et de lotions, tous fabriqués à partir d'herbes et de fleurs cultivées sur place. La Maison de Lavande propose des ateliers d'arts plastiques (cartes de vœux, fleurs pressées, art 3D et fleurs séchées à l'air libre) et peut être louée pour des thés champêtres, des fêtes prénatales et des mariages.

Refuge pour oiseaux migrateurs de Bear RiverSitué à une quinzaine de kilomètres au sud de Lavender House, ce site, l'un des meilleurs au monde pour l'observation des oiseaux, est idéal pour une excursion d'une journée.

La destination la plus connue de la vallée de Bear River est peut-être…Sources thermales de Crystal, à quelques kilomètres au nord de Honeyville. Les sources constituent une attraction depuis bien avant le Golden Spike lui-même — elles sont mentionnées sur les cartes des pistes d'émigrants d'avant le chemin de fer sous le nom de « Hot and Cold Springs ».

Le soir de notre séjour à Honeyville, Juliette et moi avons fait une superbe balade à vélo de trois kilomètres jusqu'aux sources thermales. Celles-ci ont été aménagées en un ensemble de piscines où l'eau chaude et l'eau froide de la source sont mélangées pour créer différentes températures selon la saison. Le complexe avait été récemment rénové, avec un nouveau bâtiment et une grotte-cascade. Nous avons tout de suite été attirés par les toboggans aquatiques : une expérience inédite de glisser dans l'eau chaude !

Tout en nous prélassant dans la grande piscine et en contemplant les montagnes au-dessus de nous, j'ai dit à Juliette que nous ferions mieux de laisser l'eau et les minéraux agir sur nos muscles car le lendemain, nous avions prévu de faire comme les trains : gravir la pente jusqu'au sommet du Promontory.

Lieux d'hébergement dans la vallée de Bear River

Malheureusement, mis à part quelques locations Airbnb, les hébergements sont rares dans ces villes de la vallée de la Bear River. Les voyageurs trouveront toutefois plusieurs chaînes de motels aux sorties de l'I-15. Le Camelot Inn fait exception : ce petit motel, où nous avons séjourné à Honeyville, au carrefour des routes d'État 38 et 240, offre des aménagements extérieurs tels qu'une pelouse, un foyer et un panier de basket, ainsi qu'une vue imprenable sur la vallée.Montagnes de Wellsville.

(Lire:Arrivez en train : La région du Golden Spike, dans le nord de l’Utah, et son histoire ferroviaire sont bien plus vastes que le Golden Spike lui-même..)