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侏罗纪国家纪念碑克利夫兰-劳埃德恐龙采石场的隐藏秘密

侏罗纪国家纪念碑克利夫兰-劳埃德恐龙采石场的隐藏秘密

侏罗纪国家纪念碑的克利夫兰-劳埃德恐龙采石场是一个了解史前动物并观看古生物学家挖掘工作的机会。

作者：抹茶

克利夫兰-劳埃德恐龙采石场 | 马克·奥斯特勒

大约1.5亿年前，现代地球内部的地貌……圣拉斐尔涌浪犹他州埃默里县的景象与今天截然不同。曾经稀疏分布的杜松和矮松被茂密的森林所取代，森林里长满了蕨类植物和银杏树。曾经广袤无垠的沙漠被一片内陆海所取代。曾经爬行的小蜥蜴被体型庞大的巨蜥所取代。恐龙。（读：深入挖掘犹他州的深层历史）

克利夫兰-劳埃德恐龙采石场的起源

在霸王龙出现之前，在侏罗纪晚期（大约 1.45 亿年前），脆弱异特龙是恐龙界的霸主。

这些凶猛的掠食者拥有锯齿状的刀刃般牙齿，能够撕裂猎物的血肉，几乎包括它们所生活的莫里森组生态系统中的所有其他恐龙。幼年异特龙成群结队地狩猎，互相帮助追捕猎物。

在一个致命的日子里，一群异特龙尾随几只剑龙来到一个泥泞的蓄水池边——结果落入了一个所谓的“捕食者陷阱”。它们全部被困住了，就这样形成了后来被称为……的陷阱。克利夫兰-劳埃德恐龙采石场这里是世界上已知最大的古代恐龙墓地之一。

一些理论认为情况确实如此。事实上，在侏罗纪国家纪念碑的克利夫兰-劳埃德恐龙采石场，为何会发现如此多的恐龙遗骸——超过12000块骨骼，至少属于74种不同的恐龙——以及为何其中如此多的骨骼属于异特龙，这些问题至今仍是谜。其他假设包括这些骨骼是从其他地方顺流而下聚集到这里，甚至还有可能是水体中毒造成的。

无论这些骨骼是如何被埋葬在那里的，参观克利夫兰-劳埃德采石场都是了解这些史前动物的绝佳机会。而且，由于它仍然是一个正在运营的采石场，参观这里也可能是一个难得的机会，让你亲眼目睹古生物学家们的工作——甚至可能让你带着自己的古生物学理论离开。

“参观也可能是一个难得的机会，让你亲眼目睹古生物学家们的工作——甚至可能让你带着自己的古生物学理论离开。”

在克利夫兰-劳埃德恐龙采石场，已经发现了超过 12,000 块属于至少 74 只恐龙的骨骼。

照片：迪恩·克拉克尔

一具完整的异特龙骨架，昵称“Al”，自 1963 年 6 月以来一直在克利夫兰-劳埃德恐龙采石场展出（并于 2013 年重新组装）。

照片：马克·奥斯勒

涌浪中的科学

没有人知道是谁最先发现了这个采石场，但对于那些赶着牛群穿过偏远崎岖地带的牛仔来说，那里可能会出土古代骨骼是众所周知的事实。圣拉斐尔涌浪19 世纪末期，人们开始进行首次正式研究。1927 年，犹他大学的地质学家到访此地，收集了约 800 块骨骼。

1939年，犹他州人、普林斯顿大学学生威廉·李·斯托克斯带领一群同事开始了进一步的挖掘工作：在三个夏季，他们收集了1200块骨骼。这些骨骼中约有三分之二属于异特龙，但也发现了其他已知物种的证据，包括剑龙和蛮龙。然而，1974年，犹他大学的地质学家詹姆斯·H·马德森二世发现了新的恐龙物种——克利夫兰斯托克斯龙，创造了历史。两年后，他又发现了二百马氏龙，再次创造了历史。

然而，在克利夫兰-劳埃德国家军事博物馆，异特龙依然是耀眼的明星。一具完整的异特龙骨架，昵称“艾尔”，自1963年6月起便在此展出（并于2013年重新组装）。艾尔身高6.5英尺（约2米），身长28英尺（约8.5米），着实令人叹为观止。更重要的是，它让我们得以窥见它和它的近亲在拥有血肉之躯时的模样。异特龙的长尾巴——几乎占其体长的60%——被认为可以平衡其沉重的身躯。它们的身体构造是为了狩猎：除了锋利的牙齿，它们强壮的颌肌还能产生近一吨的咬合力。它们的颈部关节呈球窝状，可以灵活地转动巨大的头部（“艾尔”的头骨长达28英寸，约71厘米），强健的韧带则使它们能够将头向后仰，吞下大块的新鲜肉。

但艾尔并非你在恐龙采石场唯一能见到的恐龙。馆藏中包括一具完整的剑龙（Stegosaurus stenops）骨架，由真骨和复制骨混合制成。这种恐龙背部和尾部的尖刺使其极易辨认，也因此备受游客喜爱。这种草食性恐龙也是异特龙（Allosaurus）的最爱。此外，博物馆还收藏了两种莫里森组（Morrison Formation）的草食性恐龙——圆顶龙（Camarasaurus lentus）和弯龙（Camptosaurus dispar）的骨架。

博物馆里一件很酷的展品并非象征死亡，而是象征生命。展出的这枚恐龙蛋化石于1987年在采石场被发现。当时，它是迄今为止发现的最古老的恐龙蛋。

圣拉斐尔山脊以其壮丽的峡谷、恐龙化石和各种各样的休闲娱乐机会吸引着冒险者。

照片：Aaron Lavanchy

参观采石场

进入采石场需支付少量费用，或持有“美国美丽通行证”（America the Beautiful Pass）即可免费入场。您可以花些时间与策展人和工作人员交流，并自带午餐野餐。克利夫兰-劳埃德园区内还有几条短途徒步路线，参观完博物馆的展品后，不妨沿着这些路线舒展一下筋骨。徒步时一定要睁大眼睛，保持警惕：如果你足够细心，说不定就能发现采石场的下一个重大发现。

侏罗纪国家纪念碑夏季每日开放，春季和秋季每周四至周六开放，每年10月底至次年3月中旬关闭。通往克利夫兰-劳埃德恐龙采石场的未铺设路面的土地管理局道路在暴雨后可能无法通行，因此请务必查看路况。