Een gids voor solo-avontuur voor vrouwen

Van de juiste uitrusting tot het volgen van je intuïtie: met deze tips blijf je op het goede spoor.

Geschreven door Elisabeth Brentano

Een vrouw die door een smalle kloof wandelt.

Elisabeth Brentano

Als ik mensen vertel dat ik alleen reis en onderweg woon, krijg ik uiteenlopende reacties. Sommigen kijken me bewonderend en een beetje jaloers aan, terwijl anderen, vaak vrouwen, vragen of ik bang of eenzaam ben. Alleen reizen heeft me meer over mezelf geleerd dan welk boek of belangrijke gebeurtenis in mijn leven dan ook, en een aantal wandel- en kampeertrips in de uitgestrekte, prachtige woestijngebieden van Utah hebben mijn band met de natuur versterkt. Deze ervaringen zijn een essentieel onderdeel geweest van mijn ontwikkeling als volwassene, niet alleen door me kennis te laten maken met de natuur, maar ook door me te laten zien dat ik in staat ben mijlpalen te bereiken die ik me nooit had kunnen voorstellen (Lees haar verhaal:Kracht en inspiratie vinden diep in de woestijn van Utah).

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste aandachtspunten voor avontuurlijke dames die er alleen op uit willen trekken:

Voordat je op reis gaat, is het raadzaam om de website van het BLM (Bureau of Land Management) te raadplegen om er zeker van te zijn dat je je kampeert in een gebied waar wildkamperen is toegestaan.

Foto: Austen Diamond

1. Plan vooruit

Ik plan graag roadtrips met stops om de paar uur om even de benen te strekken, een snack te halen en met iemand te praten. Ook heb ik geleerd om mijn tempo aan te passen. Dat ik tien uur achter elkaar kan rijden, betekent niet dat ik dat ook moet doen, zeker niet als ik 's avonds op een onbekende camping aankom. Bovendien betekent een rustig schema meer tijd om te genieten en verborgen pareltjes te ontdekken, en is dat niet waar een roadtrip om draait?

Ik adviseer beginnende solokampeerders ook om locaties te kiezen in de buurt van betrouwbare basiskampen met hotels, gidsen en benodigdheden. Er zijn genoeg plekken in Utah die aan deze criteria voldoen, en het stadje...Moabis een van mijn persoonlijke favorieten.Big Bend CampingterreinHet gebied biedt een ongelooflijk uitzicht op de Colorado River, en wildkamperen (oftewel kamperen buiten de aangewezen campings) is toegestaan op bepaalde stukken openbaar land, 32 kilometer voorbij Moab. Hoewel wildkamperen vaak synoniem is met eenzaamheid, beschikken deze gebieden niet over voorzieningen zoals toiletten of stromend water, en is er over het algemeen geen mobiel bereik. Voordat je over een hobbelige onverharde weg rijdt, is het verstandig om de omgeving te controleren.BLM-websiteZorg ervoor dat je je kampeerplek inneemt in een gebied waar wildkamperen is toegestaan en volg de regels met betrekking tot vuur maken en het weggooien van menselijke uitwerpselen. (Lees:Hoe je buiten kunt poepen)

Ik probeer van tevoren te reserveren, maar soms ga ik op het laatste moment naar een camping op meer afgelegen openbare terreinen, zoalsGrand Staircase-Escalante Nationaal MonumentToch geeft het bekijken van recensies op boekingswebsites en reisblogs je een beter idee van wat veilig en schoon is. Ik download altijd offline kaarten op mijn telefoon (zowel van Google als van deMaps.Meapp), maar voordat ik vertrek, noteer ik nog steeds de dichtstbijzijnde ziekenhuizen en benzinestations, en stuur ik mijn reisschema altijd naar twee goede vrienden. Eenmaal onderweg, noteer ik gebieden met gegarandeerd mobiel bereik, tank ik zo vaak mogelijk en, als ik geen bereik meer heb, stuur ik een vriend een GPS-pin en een screenshot van mijn locatie op een kaart, wat gemakkelijk kan met de meeste smartphones. Zorg dat je de informatie voor zoek- en reddingsacties kent en neem een locatiebepalingsapparaat mee. Lees meer over hoe je de lokale zoek- en reddingsteams in Utah kunt steunen met eenUtah Search and Rescue Assistance-kaart.

Investeren in essentiële veiligheidsartikelen geeft u gemoedsrust mocht er zich een zorgwekkende of gevaarlijke situatie voordoen.

2. Zorg voor de juiste uitrusting

Je hoeft geen fortuin uit te geven aan uitrusting, maar investeren in een paar essentiële items geeft je gemoedsrust mocht er zich een zorgwekkende of gevaarlijke situatie voordoen. Enkele onmisbare spullen die je altijd achterin mijn Jeep vindt, zijn:

Eten, drinken en persoonlijke spullen (medicijnen, toiletartikelen)
EHBO-kit
Papieren kaarten
Dekens en warme kleding
Hoofdlamp en zaklamp
Satellietcommunicatieapparaat
Batterijpakketten
Draagbaar kampeerfornuis (om water te koken)
Luchtcompressor en bandenafdichtmiddel in spuitbus

Ik aarzelde aanvankelijk om een paar honderd dollar uit te geven aan een Garmin-satellietcommunicatieapparaat, maar na een trektocht door de woestijn waarbij ik op het nippertje aan een ratelslangbeet ontsnapte, was ik blij dat ik het had. Ik heb ook een evacuatieverzekering, die meer bedoeld is voor internationale reizen, maar het geeft me een veiliger gevoel als ik de wildernis in ga. Iets anders om over na te denken is zelfverdediging: heb je de middelen om jezelf te beschermen? Ik neem soms berenspray mee tijdens het wandelen, dus dat is mijn eerste keus, maar elke persoon en situatie is anders.

"Als je aan een solo-avontuur begint, ben je waarschijnlijk op zoek naar iets. Of je nu een pijnlijke relatiebreuk probeert te verwerken of juist onafhankelijker wilt zijn, je zult ontdekken hoe sterk en vindingrijk je bent, en een diep gevoel van vreugde en vrijheid zal snel volgen."

Telefoons zijn geweldig voor foto's, maar onbetrouwbaar voor navigatie en communicatie.

3. Wees alert en vertrouw op je intuïtie.

Ook al heb ik alle mogelijke voorzorgsmaatregelen genomen, soms voelt het gewoon niet goed. Ik heb me nooit onveilig gevoeld in een hotel of op een wandelpad, maar de afgelopen vijf jaar heb ik drie ongemakkelijke ervaringen gehad tijdens het wildkamperen. Ik werd nooit direct bedreigd, maar ik merkte dat kampeerders in de buurt zich vreemd gedroegen, en zodra ze mijn kampeerplek begonnen te inspecteren, zag ik dat als een teken om te vertrekken. Al deze incidenten gebeurden toen ik 's nachts op zoek was naar een kampeerplek in een onbekend gebied, dus nu vermijd ik reizen in het donker en reserveer ik altijd een of twee extra nachten in een hotel in mijn reisbudget.

Daarnaast deel ik mijn locatie niet in realtime op sociale media, en als een vreemde, zelfs iemand met goede bedoelingen, vraagt waar ik naartoe ga, geef ik vage antwoorden. Ik glimlach en zwaai naar de auto's die langs mijn kampeerplek rijden, en als ik op het pad ben, maak ik oogcontact en groet ik andere wandelaars kort en vriendelijk. Uit onderzoek blijkt dat je, als je zelfverzekerd en vriendelijk bent, minder snel het doelwit wordt. Naast ongemakkelijke ontmoetingen met andere mensen, is het tegenkomen van een beer of poema op het pad een veelvoorkomend probleem. Maar als je kalm blijft (niet rent!), je eten goed opbergt en je afval meeneemt, ben je al een heel eind op weg.

Een gids inhuren is een andere manier om op een veilige manier nieuw gebied te verkennen, met als bijkomend voordeel dat je een lokaal bedrijf steunt.

4. Vraag een lokale inwoner om hulp.

Naast het vragen van aanbevelingen aan de lokale bevolking en het bezoeken van bezoekerscentra, ga ik altijd even langs bij het dichtstbijzijnde rangerstation. Het internet heeft het plannen van een roadtrip makkelijker dan ooit gemaakt, maar rangers beschikken nog steeds over de meest actuele informatie over van alles, van de beste plekken om wilde bloemen te bewonderen tot brandvoorschriften. Rangerstations hebben ook informatie over hoe om te gaan met lastige situaties met wilde dieren, en het is de perfecte plek voor een korte opfriscursus over...De principes van 'laat geen sporen achter'die belangrijk zijn om de impact in zowel het achterland als de toeristische trekpleisters te minimaliseren.

Een gids inhuren is een andere manier om op een veilige manier nieuw gebied te verkennen, met als bijkomend voordeel dat je een lokaal bedrijf steunt. Ik ben nog vrij nieuw in het rotsklimmen en ik plan niet altijd trips met mijn meer ervaren vrienden, dus in plaats van het risico op blessures te lopen, geeft het me meer zelfvertrouwen om met een gids op pad te gaan terwijl ik mijn vaardigheden verbeter. Onlangs ben ik voor het eerst gaan canyoning met een gids.Ga op avontuur in de wildernis!En het was niet alleen spannend, maar het verhaal over de band die mijn gids had met de wildernis van Utah maakte de ervaring voor mij nog veel leuker.

Een wandelaar verkent de Fisher Towers in de buurt van Moab.

Foto: Marc Piscotty

5. Wees geduldig met jezelf.

Iedereen maakt fouten, en zelfs als je een plan hebt, heeft het leven soms andere plannen. Ik heb geleerd om allerlei afwijkingen te accepteren sinds ik vier jaar geleden op reis ben gegaan, maar ik raak nog steeds af en toe van slag. Ik heb lekke banden gehad, ben beren tegengekomen en mijn water was bijna op, maar door kalm te blijven en logisch na te denken, ben ik erdoorheen gekomen, ook al had ik in eerste instantie een paniekaanval. Een soloreis zal niet perfect zijn, dus laat je onzekerheden en verwachtingen los, wees lief voor jezelf en vertrouw op het proces.

Als je aan een solo-avontuur begint, ben je waarschijnlijk op zoek naar iets. Of je nu een pijnlijke relatiebreuk probeert te verwerken of juist onafhankelijker wilt worden, je zult ontdekken hoe sterk en vindingrijk je bent, en een diep gevoel van vreugde en vrijheid zal snel volgen.

limiteduse_web2000_elizabethbretano_1-capitol-reef-banner_1

Kracht en inspiratie vinden diep in de woestijn van Utah

Geschreven door Elisabeth Brentano

Hoe een reeks wandel- en kampeertrips in de parken en wildernis van Utah Elisabeth Brentano op een transformerende reis bracht van stadsbewoner tot natuurliefhebber.

Rust en stilte, kamperen en backpacken, welzijn, fotografie, klimmen en canyoning.

Lees meer

Over de auteur – Elisabeth Brentano

Elisabeth Brentano is een schrijfster en fotografe uit Californië, maar haar passie voor de natuur brengt haar over de hele wereld om reis- en milieugerelateerde content te produceren. Je kunt haar avonturen volgen op Instagram via@elisabethontheroad.