De heuvels ademen de geur van whisky.
Toen High West in 2007 begon met distilleren in Park City, was het de eerste legale distilleerderij in Utah sinds 1870. Die locatie is nog steeds de ski-in, de vlaggenschip-saloon van het merk High West. Om nog meer te weten te komen over dit iconische merk, kunt je genieten van een rondleiding en whiskyproeverij in de schilderachtige distilleerderij en proefruimte van Blue Sky Ranch in het nabijgelegen, pittoreske bergdorp Wanship.
Mijn eerste bezoek aan High West Distillery was een onvergetelijke ervaring, ook al heb ik geen glaasje whisky kunnen drinken. Na een nacht met zware sneeuwval was de privéweg naar de distilleerderij op Blue Star Ranch in Wanship onbegaanbaar. Dat soort dingen gebeuren nu eenmaal in dit hooggebergte, semi-landelijke gebied.
Vandaag, terwijl ik met mijn sedan door de steile, smalle haarspeldbochten naar de top van de heuvel rijd waar de distilleerderij zich bevindt, sneeuwt het slechts lichtjes – de omstandigheden zijn nog steeds perfect voor een winterse proeverij. De vertraging heeft mijn verwachting alleen maar vergroot. Hoewel ik al een aantal brouwerijrondleidingen heb gevolgd, is dit mijn eerste bezoek aan een distilleerderij. Ik had me geen betere kennismaking kunnen wensen.
Ik ontmoet Jack, onze gids, in het Refectory-gebouw – een van de twee belangrijkste gebouwen van High West, waarin een proeflokaal, restaurant en cadeauwinkel zijn gevestigd. Jack vertelt wat achtergrondinformatie voordat we aan de rondleiding beginnen: Toen ze in 2007 begonnen met distilleren in Park City, was High West de eerste legale distilleerderij in Utah sinds 1870. Die locatie is nog steeds de ski-in, het vlaggenschip van het merk High West. Ik ben bij de distilleerderij en het proeflokaal in het nabijgelegen bergdorp Wanship, dat in 2015 is geopend.
"Binnen worden we verleid door de zoete geur van honderden liters whisky en worden we eraan herinnerd waarom we hier zijn."
Foto: Marc Piscotty
Foto: Marc Piscotty
Terwijl de rondleidinggroep van de High West Distillery over de binnenplaats naar het gebouw met de distilleerketel wordt geleid, valt me op dat het meer op een alpine resort lijkt dan op een industriële faciliteit. Slanke, met sneeuw bedekte ratelpopulieren staan langs een kabbelend beekje tussen de nieuwe gebouwen in oude westernstijl. Binnen worden we verleid door de zoete geur van honderden liters whisky en worden we eraan herinnerd waarom we hier zijn. Jack leidt ons langs torenhoge stapels graanzakken naar boven, naar een rij roestvrijstalen fermentatietanks, waar hij het fermentatieproces en het verschil tussen de verschillende soorten whisky uitlegt.
Het is veel om te verwerken, maar terwijl we over een stalen loopbrug rond de distilleerderij lopen, geven diagrammen aan de muur een visuele samenvatting van alles wat Jack uitlegt. Een van de redenen waarom High West ervoor koos om de distilleerderij juist op deze plek te bouwen, zegt hij, is omdat het boven de Oyster Ridge-aquifer ligt – een ideale bron van schoon, mineraalrijk grondwater, perfect voor het maken van whisky. Al snel staan we in de schaduw van de kolossale reus op de hoek: de enorme Forsythe koperen distilleerketel, geïmporteerd uit Schotland. Jack legt ons uit hoe de hybride distilleerketel en rectificatiekolom werken. Onze laatste stop voordat we de whisky daadwerkelijk gaan proeven, is op een loopbrug met uitzicht op de bottelruimte, waar een team van twaalf mensen druk bezig is met het bottelen, etiketteren en handmatig nummeren van elke fles whisky – gemiddeld 6.500 flessen per dag.
Terug in de Refectory stel ik mijn eigen whiskyproeverij samen. Ik heb al veel whisky's van High West geprobeerd, maar de barman wijst me op een paar nieuwe en zeldzame releases. Eén daarvan is Valley Tan, een hercreatie van een whisky uit het Brigham Young-tijdperk, geproduceerd door Utah. Een andere is een Barrel Selects-variant van High West's American Prairie Reserve, een eigen blend van geselecteerde bourbons die gerijpt zijn in gebruikte vaten van hun gebottelde cocktail genaamd The 36th Vote Barreled Manhattan (vernoemd naar Utah als de cruciale 36e staat die stemde voor de intrekking van het 18e amendement en het einde van de drooglegging). Ik zou de smaaknoten graag als een echte whiskyliefhebber bespreken, maar aangezien mijn sample uit de allerlaatste fles van de distilleerderij kwam, zullen maar weinigen het voorrecht hebben om deze bijzondere ervaring te beleven. De distilleerderij heeft echter nog veel meer Barrel Selects in de planning staan. Het vooruitzicht om unieke whisky's zoals deze te kunnen proeven is reden genoeg om vaker vanuit de Salt Lake Valley de canyon in te rijden – de idyllische omgeving is natuurlijk ook een pluspunt.
Na de rondleiding en proeverij bij een van de bekroonde distilleerderijen van Utah, is het tijd voor de lunch. Laat me in alle rust genieten van mijn elandburger en poblano chili met drie soorten bonen.
-
Park City High West Distillery, Saloon & Mercantile
Dagelijks geopend van 11.00 tot 21.00 uur (rondleidingen om 13.00 en 14.30 uur). Reserveren voor rondleidingen en diner wordt sterk aanbevolen. 703 Park Ave., Park City (435) 649-8300
-
Wanship Distillery and Refectory dining
Dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur (rondleidingen elk uur tussen 11.00 en 15.00 uur). Reserveren voor rondleidingen en de zondagse brunch wordt sterk aanbevolen. 27649 Old Lincoln Highway, Wanship (435) 649-8300
Laten we het hebben over Utah: Het ontkrachten van Utah Drankwetten
Utah staat misschien bekend om zijn vreemde drankwetten, maar in tegenstelling tot wat je misschien denkt, verschilt Utah niet zo veel van de meeste andere staten in de VS. In deze aflevering van Let's Talk Utah ontkracht Darby Doyle een aantal mythes over de drankwetten van Utah en laat hij bezoekers zien dat er genoeg manieren zijn om van een lekker drankje te genieten.
Steden en bezienswaardigheden in de omgeving
-
Distilleerderijen
Tijdens de rondleidingen in de whiskydistilleerderij van Utah kunnen bezoekers ruiken, proeven en kopen. Ontdek welke andere sterke dranken er in Utah worden gedistilleerd (of gemengd)!
-
Utah Ambachtelijk brouwen
Van bekroonde pioniers zoals Squatter's en Epic Brewing tot geliefde favorieten zoals Rooster's en Proper, de beste brouwerijen van Utah passen perfect bij het diverse landschap.
-
Weekender Ski Park City
Je hebt dus besloten om een weekend te gaan skiën in Park City. Die beslissing alleen al wordt beloond met drie resorts die samen meer dan 9.000 hectare aan befaamde ski- en snowboardgebieden van Utah beslaan.
Ontdek meer
-
Ontdek de brouwerijen van de Wasatch Front
In de afgelopen twintig jaar hebben de brouwerijen van Salt Lake een eigen cultuur ontwikkeld. Hier vind je alles wat je nodig hebt om een kroegentocht te plannen met deze verzameling van de populairste brouwerijen van Salt Lake.
-
Utah Spirits Tours
Inwoners van Utah hebben het distilleren herontdekt. Proef de producten tijdens een rondleiding door een gin-distilleerderij, blijf dineren en proef whisky, wodka en meer tijdens andere rondleidingen.
-
Zin in wijn? Utah heeft daar een app voor!
Zoek en vind elke wijn, bier of sterke drank in het gehele assortiment van de staat met behulp van een app.
-
Maak kennis met de vrouwen die de voedsel- en drankrevolutie van Utah leiden.
Als het gaat om eten en drinken in Utah, zijn er belangrijke influencers die zich hebben ingezet voor verandering, groei en de rol van vrouwen in de Utah voedselscene.
-
Utah's Rum Underdogs
Distilleerderijen worden steeds populairder. Distilleerderij 36 klimt naar de top van de lijst. Luister naar hun verhaal en laten we proosten met Brigham Agricole rum!
-
De beste après-ski bars in Park City en omgeving
Wil je de kunst van de après-ski onder de knie krijgen? Hier is je gids voor de beste après-ski bars in Park City en de Wasatch Front.
-
Eet je een weg door Utah
Utah staat vol met festivals die de agrarische producten van de staat, lokale brouwers, wijnmakers en andere makers van heerlijke gerechten in de schijnwerpers zetten. Je vindt festivals en evenementen met allerlei agrarische producten in heel Utah, maar hier zijn 10 van de beste om te proeven wat de staat te bieden heeft.
-
7 Utah Ambachtelijke kazen om nu te proberen
Proef heerlijke, ambachtelijk gemaakte kazen van lokale zuivelbedrijven op boerenmarkten, in restaurants en speciaalzaken. Bezoek lokale zuivelbedrijven en vind jouw favoriete ambachtelijke kaas.
-
Waar kun je de wereldberoemde chocolade van Utah proeven, bekijken en mee naar huis nemen?
De chocoladewereld breidt zich heerlijk uit. Bezoek enkele van 's werelds beste chocoladewinkels en -producenten voor ware chocolade-ervaringen.
-
Ontdek de vorm van de koffiegemeenschap van Utah
Bekijk koffiehuizen in Salt Lake City in deze korte videorondleiding langs enkele van de beste koffiehuizen in Utah.
-
De beste lokale ambachtelijke bieren van Utah
Lokale brouwerijfavorieten die perfect passen bij jouw diner na het skiën.
-
Dineren in een yurt in de winter: een gezellig culinair uitje midden in de bergen.
Ontdek zes locaties verrijkt met solitude en winterse charme.
-
Utah Food Trails - Honing, fruit, hamburgers en meer
Ontdek de culinaire routes van Utah — gastronomische avonturen die het beste van de lokale culinaire hoogstandjes van Utah in de schijnwerpers zetten.
-
5 restaurants in EXCELLENTIE die eigendom zijn van zwarte ondernemers en die je kunt steunen
Lokale favorieten zoals 11Hauz, Joe's Cafe en Sauce Boss bieden multiculturele smaken en zijn tegelijkertijd ontmoetingsplekken voor de gemeenschap.
-
Beste skigebieden in Utah
De beste skisteden in Utah bieden gemakkelijke toegang tot de beste sneeuw ter wereld®, samen met een levendige cultuur, uitstekende restaurants en activiteiten buiten de piste.
-
5 feestelijke activiteiten om je skivakantie op te fleuren
Ben je van plan om op skivakantie te gaan naar Utah? Hier zijn vijf feestelijke activiteiten om je reis op te fleuren en de vakantiestemming te verhogen.
-
Een rondreis door de ambachtelijke bakkerijscene van Utah: Van croissants tot kolaches
Van authentieke kolaches tot cannolo en elegante gebakjes, de bakkerijscene van Utah is een schatkamer vol handgemaakte lekkernijen.
-
Avontuur wacht op je in deze Utah resorts
Deze lodges, hotels en resorts bieden luxe ervaringen en gemakkelijke toegang tot enkele van de beste avontuurlijke uitstapjes van Utah.
