Veilig blijven: Zoek- en reddingsactie in Utah
Weet hoe je veilig en goed geïnformeerd blijft tijdens je reis en wie je kan helpen als je in de problemen komt.
De temperaturen stijgen terwijl ik de laatste restjes van mijn eerste van twee liter water op deze uitzonderlijk droge zomerdag naar binnen giet. Na een week lang eindeloze kilometers woestijn te hebben doorzocht en in totaal 4000 uur vrijwilligerswerk te hebben verricht, was de zoektocht gestaakt.
Zelfs met een gps-apparaat dat de reddingswerkers zijn laatst bekende locatie doorgaf, bleek het uitgestrekte landschap te complex om zijn huidige positie te bepalen. Leefde hij nog?
Ik zag het bericht op Facebook. De vermiste man had connecties met mijn omgeving en zijn familie en vrienden zochten vrijwilligers omdat ze de hoop niet hadden opgegeven. Ik ging eropuit om te helpen waar ik kon.
Ondanks de hulp van vrijwilligers en medewerkers van drie sheriffskantoren, lokale zoek- en reddingsteams, vrienden en familie, privédrones en vliegtuigen, was hij nog steeds vermist. Daar stond ik dan, een vrijwilliger die zich op het laatste moment had aangemeld, rijdend en wandelend door de nabijgelegen bergketens met een satellietkaart waarop mogelijke locaties stonden aangegeven waar de vermiste man zich zou kunnen bevinden.
Mijn 48 uur durende zoektocht leverde niets op. De meeste punten die de satellietbeelden lieten zien, bleken rotsblokken te zijn die het zonlicht weerkaatsten of willekeurige stukjes afval. Net als de leden van het zoek- en reddingsteam de week ervoor, ben ik ook naar huis gegaan.
Hoewel dit een extreem zoek- en reddingsgeval is, zowel qua incident als qua omvang van de zoekactie, heeft het me wel de ogen geopend voor wat er kan gebeuren als mensen in de wildernis gered moeten worden.
Hoewel niet van iedereen verwacht wordt dat hij of zij een formele opleiding in buitensporteducatie heeft gevolgd, is het belangrijk dat alle bezoekers hun steentje bijdragen om veilig en goed geïnformeerd te blijven.
Een tocht door het afgelegen gebied van Utah kan een spannend avontuur zijn, maar vereist ook een grondige voorbereiding en de nodige voorzichtigheid.
Veilig blijven in de buitenlucht
Met de komst van de lente gaat ook de opening van Utah's drukke reisperiode Naarmate mensen zich weer naar openbare gelegenheden begeven. parken en gronden Het aantal incidenten in afgelegen gebieden neemt exponentieel toe.
Hoewel niet van iedereen verwacht wordt dat hij of zij een formele opleiding in buitenactiviteiten heeft gevolgd, is het belangrijk dat alle bezoekers, of ze nu ervaren buitenliefhebbers zijn, voor het eerst komen of ergens daartussenin, hun steentje bijdragen aan hun veiligheid en goed geïnformeerd zijn.
Escalante Rick Green, een gids, outdoorliefhebber en vrijwilliger bij zoek- en reddingsacties uit de regio, verwoordde het treffend: "De goed voorbereide reiziger heeft de meeste plezier, omdat hij of zij van tevoren informatie heeft verzameld, de omstandigheden van de bestemming begrijpt, weet wat er die dag van hem of haar verwacht wordt en in staat is anderen te helpen indien nodig." (Lees: Wees voorbereid op het achterland.)
En het zijn niet alleen de bezoekers van de ruige wildernisgebieden van Utah die geïnformeerd moeten worden. Zelfs bezoekers van Utah's nationale parken kunnen zich van tijd tot tijd in een situatie bevinden waarin ze hulp nodig hebben: Zion National Park heeft in 2021 meer dan 130 SAR-onderzoeken uitgevoerd.
"Reddingswerkers zijn getraind om te reageren op incidenten die te maken hebben met canyoning, klimmen en reizen in de wildernis", aldus Jonathan Shafer, de woordvoerder van Zion National Park.
Naast al het dagelijkse werk dat parkmedewerkers doen, geven ze bezoekers vaak ook advies over hoe ze vooruit kunnen plannen en altijd goed voorbereid kunnen zijn.
"Hoewel we kunnen reageren als je hulp nodig heeft, bent je zelf verantwoordelijk voor jouw veiligheid," zegt Shafer.
"De beste zoek- en reddingsactie is diegene die nooit nodig is."
Recreatief bezig zijn in de parken en monumenten van Utah is spannend. Bezoek de parken en monumenten van de staat. bezoekerseducatiecentrum en de websites van de afzonderlijke parken om meer te weten te komen over hoe je vooruit kunt plannen en welke specifieke uitdagingen je in en rond de parken kunt verwachten.
"De goed voorbereide reiziger zal het het meest naar zijn zin hebben, omdat hij van tevoren informatie heeft verzameld, de omstandigheden van de bestemming begrijpt, weet wat er die dag van hem verwacht wordt en in staat is anderen te helpen als dat nodig is."
– Rick Green, gids, outfitter en vrijwilliger bij zoek- en reddingsacties, gevestigd in Escalante
Mensen verdwalen wel degelijk.
De toename van SAR-gevallen is direct gerelateerd aan de toegenomen populariteit van recreatie in de buitenlucht en toerisme. Hoewel de lokale bevolking in deze gebieden ook wel eens fouten maakt, zijn het vaak mensen die niet bekend zijn met het terrein en de weersomstandigheden die hulp nodig hebben.
Dit komt regelmatig voor bij het Garfield County Search and Rescue-team, dat de omliggende gebieden in de gaten houdt. Grand Staircase-Escalante Nationaal Monument.
Bezoekers van de staats- of nationale parken van Utah zijn wellicht bekend met de vaak ruime wandelpaden en bewegwijzering die er te vinden zijn. Andere gebieden, zoals de Grand Staircase, zijn echte wildernisgebieden en missen vaak dezelfde infrastructuur.
"Als je het afgelegen gebied ingaat, is het niet alleen makkelijk om de weg kwijt te raken, maar de temperatuur kan ook zo hoog oplopen dat het voelt alsof je in een oven staat", zegt sheriff Danny Perkins van County. "We hebben wel wat mobiel bereik als mensen een bergkam kunnen bereiken, maar in de meeste van die smalle kloven werkt zelfs een satelliettelefoon niet." Hoewel sommige ervaren bergwandelaars SPOT-satellietcommunicatieapparaten bij zich hebben, beperken de smalle kloven ook het gebruik ervan.
In het noorden, waar het achterland gemakkelijk toegankelijk is vanuit de drie grote canyons in de Salt Lake vallei, is het logisch dat het aantal zoek- en reddingsacties ook net buiten de stedelijke centra toeneemt.
Hoewel het 'zoek- en reddingsactie' heet, hebben de slachtoffers in veel gevallen slechts één van beide nodig. In County zijn de leden van de zoek- en reddingsdienst (SAR) meestal betrokken bij reddingsacties. "We hebben veel mobiele dekking in het gebied", zegt John Patterson, commandant van de SAR in County. "Het gaat vooral om gebroken enkels, verdraaide knieën, enzovoort. Veel mensen bellen ons vanaf hun locatie, geven ons die locatie door en wij sturen onze reddingsteams eropuit."
Toen Patterson 15 jaar geleden bij de SAR kwam, voerden ze gemiddeld 30 reddingen per jaar uit. Tegenwoordig is dat aantal meer dan verdubbeld.
Om mensen te helpen zich voor te bereiden op trektochten in de wildernis en hun veiligheid te garanderen, heeft de outdoorgemeenschap een lijst samengesteld met 10 essentiële items voor elke tocht in de wildernis. Hoewel reizigers hun lijst moeten aanpassen aan de aard van het avontuur, vormt het volgende een solide basis: water, regenkleding, extra kleding/isolatie, extra voedsel, kaarten en kompas, zonbescherming, waterdichte lucifers of aansteker, zaklamp of hoofdlamp, EHBO-spullen en een noodonderdak.
In geval van nood coördineren de sheriffdiensten van de county's de zoek- en reddingswerkzaamheden in de hele staat.
Foto: Met dank aan het zoek- en reddingsteam van de sheriff van het district.
"Bezoekers van de staats- of nationale parken van Utah zijn wellicht bekend met de vaak ruime wandelpaden en bewegwijzering die er te vinden zijn. Andere gebieden, zoals de Grand Staircase, zijn echte wildernisgebieden en missen vaak dezelfde infrastructuur."
In 2019 hebben de zoek- en reddingsteams van Utah in totaal 582 missies uitgevoerd om wandelaars, mountainbikers, sneeuwscooterrijders en anderen in afgelegen gebieden te helpen.
Hoewel de lokale bevolking in deze gebieden ook wel eens fouten maakt, zijn het vaak de mensen die niet bekend zijn met het terrein en de weersomstandigheden die hulp nodig hebben.
Hoewel de meeste reddingsoperaties relatief eenvoudig zijn, kunnen de kosten van zoekacties te land en in de lucht oplopen tot tienduizenden dollars.
Steun degenen die jou steunen.
Zoek- en reddingsoperaties zijn in hoge mate een product van de gemeenschappen en de omgeving waaruit ze voortkomen. Er zijn districten zoals de Salt Lake Gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid en gebieden zoals Garfield County, waar de bevolking veel dunner is. Als het om zoek- en reddingsoperaties gaat, is dit verschil van groot belang.
“Hoewel grotere districten zoals Salt Lake County goed gefinancierd zijn dankzij een grote belastingplichtige bevolkingsbasis, hebben kleinere districten zoals Grand of Garfield County financiële steun nodig,” zegt Patterson. Grand County huizen Moab En Bogen En Canyonlands nationale parken. Alle Utah's nationale parken bevinden zich in afgelegen gebieden en worden ondersteund door lokale financiering en een beperkte vrijwilligerscapaciteit, hoewel de lokale politie en vrijwilligers hun uiterste best doen om degenen in nood te helpen.
Garfield County Search and Rescue is een volledig door vrijwilligers gerunde, non-profitafdeling van het lokale sheriffskantoor. Hun budget voor zoek- en reddingsoperaties bedraagt ongeveer $ 30.000 per jaar, wat nauwelijks genoeg is om de benodigde uitrusting voor de operaties te betalen. Een van de grootste behoeften van hun zoek- en reddingsdienst is brandstof voor de helikopters.
"Zonder die helikopter weet ik niet wat we zouden doen," zegt sheriff Perkins. Met een bevolking van ongeveer 5.000 mensen doen ze er alles aan om geld in te zamelen via evenementen, donaties en de verkoop van T-shirts.
Donaties zijn van onschatbare waarde voor de zoek- en reddingsgemeenschap, maar wat nog belangrijker is, is een goede voorbereiding. Door voorbereid te zijn in afgelegen gebieden, verminderen we de behoefte aan zoek- en reddingsmiddelen, zowel vrijwilligers als professionals.
Een andere manier om de niet-medische kosten te compenseren, zowel voor slachtoffers van incidenten in afgelegen gebieden als voor de reddingsteams van de staat en de provincie die bij deze incidenten hulp bieden, is door Koop de USARA-kaart Deze kaart is aangemaakt door het Utah Bureau voor Buitenrecreatie. Het algemene doel van de kaart is om financiële steun te bieden aan Utah SAR. Hoewel de gemiddelde kosten van een SAR-missie rond de $2.000 liggen, kunnen sommige missies honderdduizenden dollars kosten.
Hoewel het geen verzekeringskaart is, kan deze wel helpen bij het dekken van kosten zoals redding per helikopter en zoekacties op de grond. De geredde persoon is zelf verantwoordelijk voor alle medische kosten.
"Alle nationale parken van Utah liggen in afgelegen gebieden en worden ondersteund door financiering vanuit kleine steden en een beperkte capaciteit aan vrijwilligers, hoewel de lokale politie en vrijwilligers hun uiterste best doen om degenen in nood te helpen."
Een andere goede manier om vrijwilligers van zoek- en reddingsteams te steunen en jezelf veilig te houden, is: ga bij twijfel met een gids mee.Zo vind je er een. Zelfs de meest doorgewinterde natuurliefhebber kan baat hebben bij een reis met een gids. Velen van ons weten wel wat we weten, maar we kunnen er allemaal baat bij hebben om meer te leren. Gidsen kunnen uitgebreide kennis bieden over flora, fauna en natuurgeschiedenis. Met alle bochten en wendingen in het landschap is het een extra rustpunt als we niet hoeven na te denken over waar de volgende bocht zal zijn. (Lees: Voordelen van op pad gaan met een gids)
"We hebben ontzettend veel gidsen," zegt Patterson. "Dat is de beste manier. Ze geven je alle essentiële informatie die je nodig hebt. Het grootste nadeel van het informatietijdperk is dat mensen snel websites zoals Alltrails.com scannen en alleen genoeg informatie gebruiken om zichzelf in de problemen te brengen. Een gids weet de feiten, omdat hij of zij er al eens geweest is."
Vrijwilliger Rick Green heeft een briefje van Joseph Consiglio opgehangen in zijn kantoor bij Escalante Outfitters. Consiglio heeft hem jaren geleden gered. In het briefje vraagt Consiglio anderen om "iedereen te bedanken die verantwoordelijk was voor mijn fantastische redding, door nooit de inherente gevaren van recreatie in de wildernis te onderschatten."
Toen ik de woestijn introk om te helpen zoeken naar een vermiste man, stelde ik me voor dat ik urenlang zou zoeken en hem uiteindelijk zou vinden. Maar wildernisgebieden zijn vaak enorm groot en wegen leiden niet altijd waar je ze nodig hebt. Elk beetje kennis en informatie kan het verschil maken. "Zorg dat je over alle benodigde informatie beschikt en je zult een fantastische tijd hebben", zegt Green.
Zoals Consiglio in zijn brief aanbeveelt: Blijf bescheiden, blijf dankbaar en blijf veilig.
Lees de verhalen
-
5 deskundige tips ter voorbereiding op je avontuur in de nationale parken
Als je van plan bent om de nationale parken van Utah te bezoeken voor een wandeling, lees dan deze belangrijke tips om je ervaring te optimaliseren en jezelf en je familie veilig te houden.
-
5 redenen om een gids in te huren voor een tocht over de rivieren van Utah
Terwijl we eten en in de rivier spetteren om aan de vroege ochtendhitte te ontsnappen, zullen de vier gidsen de afwas doen, het kamp afbreken, onze tassen op de vlotten laden en het toilet discreet opbergen.
-
Een gids voor fotografen over bewust reizen
De woestijnen van Utah zijn een droom voor fotografen, maar tegelijkertijd ook erg kwetsbaar. Ontdek hoe fotografen met een paar simpele stappen dit unieke milieu kunnen beschermen.
-
Een gids voor verantwoord reizen met een camper in Zuid-Texas
Als de onverharde wegen van Utah je roepen, is het tijd om je roadtrip met je camper te plannen. Hier lees je alles wat je moet weten om veilig te reizen, de plattelandsgemeenschappen van Utah te steunen en de kwetsbare woestijnlandschappen te helpen beschermen.
-
Een winterse woestijn: een bezoek aan het zuiden van Utah in de rustige maanden
De rust van het canyongebied in de winter ervaren is op zich al een belevenis.
-
Backpacken in Canyonlands National Park
Canyonlands National Park biedt een breed scala aan mogelijkheden voor backpacken — van korte tochten naar aangewezen kampeerplekken in de wildernis tot langere, avontuurlijke tochten die uitgebreide planning en kennis van navigatie in woestijnkloven vereisen.
-
Wees voorbereid op het zuidelijke achterland.
Bereid je voor op een tocht door het ruige, rode rotslandschap van Utah door zoveel mogelijk over het gebied te leren voordat je vertrekt. Ga langs bij een rangerpost om jezelf te informeren en de benodigde vergunningen op te halen. Houd je altijd aan de regels voor een veilige en plezierige tocht in het achterland en pas de juiste veiligheidstechnieken toe.
-
Wandelen in het zuiden van de Verenigde Staten met jonge kinderen: tips voor een gezinsvriendelijk avontuur
Ontdek veiligheidstips, leuke activiteiten en kindvriendelijke wandelingen in Utah met onze speciale gids voor wandelen in Zuid-Utah met kinderen. Lees nu!
-
Wandelen in de woestijn in Capitol Reef National Park
-
Hoe je verantwoord kunt kamperen in de wildernis
Vier tips om bewuster en verantwoordelijker te kamperen in het achterland van Utah.
-
Hoe je een meerdaagse fietstocht door de wildernis plant: professionele tips
Wil je leren bikepacken? Bekijk dan deze tips en de paklijst voor bikepacking van de ervaren fietser Kurt Gensheimer en plan je eigen bikepackingtrip!
-
Hoe te kamperen op het BLM-terrein van Utah
Lees deze inzichten en tips, verzameld tijdens de allereerste kampeertrip van een beginner op BLM- en openbare gronden, om het vertrouwen te krijgen dat je nodig hebt om met plezier en respect te recreëren op de openbare gronden van Utah.
-
Hoe je veilig kunt canyoning
Of je nu een beginner bent of een ervaren canyoning-avonturier, hier zijn zes tips van experts voor je volgende canyoning-avontuur.
-
Hoe je langzaam kunt reizen in Utah
Vermijd de hectiek en overweeg langzaam reizen als een betere aanpak voor jouw Utah reis.
-
Hoe blijf je veilig en enthousiast als solo vrouwelijke reiziger?
Tips om vrouwelijke soloreizigers veilig te houden tijdens roadtrips en outdooravonturen in Utah en daarbuiten. Van een checklist voor uitrusting tot suggesties over kampeerplekken en hoe om te gaan met stressvolle situaties: schrijfster en fotografe Elisabeth Brentano deelt haar ervaringen.
-
Hoe bezoek je de nationale parken van Utah?
Gebruik deze tips om het meeste uit je reis naar de nationale parken en monumenten van Utah te halen.
-
Hoe bezoek je het meest bezochte bos van Utah?
Het Front-gebergte biedt talloze recreatiemogelijkheden. Leren hoe je het gebied op een verantwoorde manier kunt bezoeken, zal je algehele ervaring verrijken.
-
Vooruit plannen voor je Utah avontuur: tips voor buitenplezier in drie seizoenen
Voordat je je outdooravonturen plant, bekijk dan onze gids voor een goede voorbereiding. Zo geniet je nog meer van je avontuurlijke reis. Lees nu!
-
Powder Pups schieten te hulp!
Vier harige vriendjes helpen de skipatrouille bij hun taken.
-
De complete paklijst voor winterkamperen om warm te blijven in Zuid-Texas
Voor de meeste reizigers maken de zuidelijke winters kamperen onmogelijk, en af en toe sneeuwval kan buitenavonturen wat lastiger maken. Met een beetje extra planning, goede laagjes kleding en de juiste uitrusting kun je echter ook in de winter genieten van de nationale parken van Zuid-Amerika.
-
Gebruik deze apps om je reis te verbeteren.
Apps kunnen je helpen bij het herkennen van dieren in het wild, het leren kennen van de nachtelijke hemel, het plannen van je reis en nog veel meer. Gebruik deze apps om je reis naar een hoger niveau te tillen.
-
Balanceren tussen risico en verantwoordelijkheid
Waarom een highliner en influencer uit Hawaï nog niet is teruggekeerd naar Utah — tot nu toe.
-
Wat te dragen tijdens een raftingtocht?
Er zijn diverse riviertochten te maken op de Utah, van raften op de wildwaterrivier van de Green River tot ontspannen drijven op de Colorado. Hier is je paklijst.
-
Winter in de omgeving van Bryce Canyon: wandelen, langlaufen en sneeuwscooter rijden
Ontdek waarom Bryce Canyon en de omliggende gebieden de perfecte plek zijn voor winterwandelen, langlaufen en sneeuwscooterrijden.
-
Je bent geïnspireerd om buiten de gebaande paden te treden. En nu?
Hier lees je hoe je veilig door het achterland van Utah kunt navigeren.
