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Artistas femeninas de Utah exploran lo sublime a través del arte

Artistas femeninas de Utah exploran lo sublime a través del arte

En las intersecciones del paisaje, la vida doméstica y la religión, las artistas femeninas han creado un renacimiento en Utah.

Escrito por Ashley Mae Hoiland

Una mujer colgando una obra de arte en una galería de arte.

Ayudante | Andrew Burr

Utah me recuerda que soy pequeño y que el paisaje es antiguo, sabio y abarca tanto tiempo como misterio. Una vez, conduciendo hacia San Francisco, llegué a...Salares de BonnevilleAl amanecer, mi novio y yo nos adentramos en la capa de agua poco profunda que descansaba sobre la sal blanca, agrietada e interminable. Algo en mí cambió, despertó la fe en lo surrealista.

El variado paisaje de Utah es mucho más vasto de lo que jamás comprenderé. Esa parece ser una preocupación común de una generación de artistas que han crecido rodeadas de paisajes de Utah como flores silvestres, cada una creando según su propia experiencia.

Muchos artistas de Utah se inspiran en una intersección única: un paisaje físico que invita a abordar lo sublime, en contraste con un paisaje cultural que a menudo apoya o lidia con una creencia omnipresente en la divinidad cristiana. El campo está repleto de tensión y asombro, y en todo el estado, las artistas se enfrentan a lo que supone crear entre preguntas tan relevantes espiritualmente y tanta belleza natural. A continuación, se presentan extractos de conversaciones con 14 artistas, cuyas obras, en diversos medios, representan un renacimiento femenino en el arte con raíces en Utah.

"El campo está repleto de tensión y asombro, y en todo el estado las artistas femeninas se enfrentan a lo que significa crear entre preguntas tan espiritualmente relevantes y tanta belleza natural".

Emily Fox Rey.

Fotografía: Nicole Morgenthau

Emily Fox King y los niños.

Fotografía: Nicole Morgenthau

Artista Emily Fox King

Fotografía: Nicole Morgenthau

El paisaje de lo doméstico en el arte de Utah

A principios del siglo XIX, Minerva Teichert, una reconocida artista de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, era conocida por llevarse un ramo de flores de un funeral y devolverlo en forma de cuadro a la familia doliente al día siguiente. Su vida se componía tanto del paisaje doméstico como de una sala de estar llena de cuadros que utilizaba como trueque para enviar a sus hijos y a los niños del vecindario a estudiar a la Universidad Brigham Young.

Como artista prometedora y floreciente en la universidad, conocía bien la obra de Teichert, y mi idea de ella abarcaba todo lo que aspiraba a ser en ese momento: una artista exitosa con un puñado de niños corriendo por el estudio.

Muchas artistas de Utah que se identifican como mujeres crían a sus hijos mientras forjan una carrera profesional. Esto puede generar una vibrante colección de obras creativas, tanto dentro de esos límites como en obras que los contradicen. Esta intersección de mujeres arraigadas en el hogar mientras avanzan en sus carreras artísticas crea un arte fascinante y relevante.

Existe un fuerte sentido de comunidad entre las artistas femeninas de Utah, en una escena marcada por la colaboración, más que por la competencia. Creo que esto se crea por la confluencia de los problemas y la belleza que conlleva crear en un entorno donde la religión cristiana, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, forma parte de tantas vidas presentes y pasadas.

pintor de UtahEmily Fox KingCrea dentro de esta estructura doméstica y también desafía las expectativas y suposiciones. "Espero que mis pinturas de flores transmitan belleza y caos, con la pintura rica en capas, aplicada con intensidad y agresividad", dijo la artista en una entrevista con Segullah, una revista literaria en línea dirigida por mujeres Santos de los Últimos Días, explicando que los espectadores a menudo consideran que sus pinturas son "felices". "Quiero responder: 'No, no lo son, ¿no ven la IRA?'. Pero ese es mi punto. Creo que la vida, la maternidad, la feminidad, es una mezcla de belleza, caos, incertidumbre, ira y resignación, todo en uno".

Elizabeth Sánchez, una Santa de los Últimos Días nacida en México que pinta representaciones peculiares de lo doméstico mezcladas con símbolos e imágenes de su herencia, subraya el apoyo que ha encontrado para su obra. "A todas las madres artistas que intentan encontrar el equilibrio entre la maternidad y la creatividad: no existe tal cosa", dice. "Sin embargo, centrar la atención en ambas no te hace menos artista ni menos madre".

Susan Krueger BarberComenzó su carrera artística después de la universidad pintando durante la siesta de sus hijos pequeños, antes de convertir su práctica artística en un activismo local de pleno derecho. En 2015, literalmente se enterró en tierra y emergió con el alter ego "Art Grrrl", a menudo vestida con un disfraz de superhéroe casero. Un proyecto reciente consiste en colocar cientos de figuras por su vecindario. Estas figuras tienen cabezas envueltas en un molde de gelatina como un comentario sobre sus raíces religiosas (en la tradición cultural, a los Santos de los Últimos Días les encanta la gelatina) y la idea de que los espectadores perciben la moral, la política, la espiritualidad y la vida en general a través de su propia lente particular de experiencia. "Los entornos y eventos que genero toman prestado significado de las complejas y a veces contradictorias historias de origen de mis respectivos linajes, a saber: DIY, Queer, Feminista y Mormón", dice sobre sí misma como artista.

Las representaciones de Dios, y en la historia más reciente, la incorporación de una Diosa femenina, desempeñan un papel importante en el arte creado en Utah. Muchos artistas crean obras directamente relacionadas con las doctrinas de los Santos de los Últimos Días. Este corpus artístico está evolucionando y, en muchos sentidos, está liderado por mujeres que insisten en tomar las riendas de la forma en que comprenden y perciben su experiencia espiritual. Hace unos años, la obra de Caitlin Connolly podría haber sido considerada subversiva o al margen del canon de los Santos de los Últimos Días, pero en los últimos años, la propia institución ha adoptado representaciones de una Madre Celestial. La obra de Connolly también retrata las luchas contra la infertilidad y su propia evolución hasta convertirse en madre de gemelos, al pintar figuras femeninas como santas y poderosas, a menudo en comunión con otras mujeres.

En su obra, Paige Crosland AndersonParece estar enclavada en el espacio intelectual de lo doméstico. "Los patrones de colchas de los pioneros son símbolos de mi herencia cultural", dice Anderson. "No solo soy descendiente de pioneros mormones que cruzaron las llanuras, sino que mi abuela Donna también era una experta en colchas". Esto añade contexto a los espectadores que ven los patrones estratificados y aparentemente infinitos de sus pinturas. "Pinto el mismo patrón varias veces en diferentes colores hasta que hay un número imperceptible de capas subyacentes", dice Anderson sobre su proceso. Las pinturas parecen indicar cómo puede ser una vida espiritual tradicional: repetitiva, incluso aburrida al principio, pero rica en textura, color y sorpresa a medida que los espectadores la observan con más atención.

"Un proyecto reciente consiste en cientos de figuras cuyas cabezas están encerradas en un molde de gelatina como un comentario sobre sus raíces religiosas y la idea de que los espectadores perciben la moralidad, la política, la espiritualidad y la vida en general a través de su propia lente particular de experiencia".

Una pieza de Susan Krueger Barber titulada "Cabeza de gelatina con bolso de mujer latina".

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En la tierra en la que nos encontramos

Ciudad del lago saladoArtista con sede en Utah y profesor asociado de la Universidad de Utah.Beth KrenskyCrea una pieza de performance individual ambientada en el Salar de Bonneville. «Creo que es importante comprender qué tierra pisas y qué ha ocurrido bajo tus pies mucho antes de tu llegada», afirma. «Hay belleza, sufrimiento y múltiples capas de historia de diferentes pueblos que han dejado huella en la tierra».

En "Hazme un Santuario", Krensky camina por las salinas con un vestido de lino blanco bordado con texto bíblico que alude a la idea de un tabernáculo. Mientras camina, sostiene dos postes de madera de olivo conectados a una "tienda" o santuario personal que se crea a medida que camina. Esta comunión con la naturaleza, en lugar de intentar dominarla o transformarla, parece representativa de la búsqueda de lo sublime que muchos artistas de Utah parecen tener en común.

Anne Kaferlecon sede en el prometedor centro artísticoAyudanteCrea paisajes oníricos y surrealistas. Durante los últimos siete años, ha realizado caminatas diarias, observando los cambios de luz, los ciclos, el clima y las sutiles variaciones de color con la mirada de un pintor. "El equilibrio de color, valor y línea en el paisaje desértico posee una fuerza serena, y esto es lo que intento comunicar en mi obra", dice Kaferle. (Leer:Convertir el carbono en cultura)

Al otro lado de la cordillera de Manti La Sal, otro oasis desértico de artistas vive y trabaja en una ciudad que una vez construyeron pioneros:Ciudad de primaveraEntre los artistas de la ciudad se encuentra la reconocida "Matriarca de las Artes", Ella Peacock, quien pintó paisajes al aire libre en tonos naturales que enmarcaba a mano. Artistas contemporáneos y exitosos comoLee Udall BennionyKathleen PetersonSe esfuerzan por rendir homenaje a la tierra viviendo en ella y con ella, absorbiendo los colores, el paisaje y la historia como parte de su práctica artística diaria. «El lugar y la forma en que vivo influyen en mi obra artística», dice Bennion. «Nunca he pintado demasiado lejos de casa; es decir, pinto personas, animales, lugares y objetos que tienen un significado para mí y con los que estoy muy familiarizado. Creo que encontrar un lugar en la tierra donde te sientas como en casa y conectado es fundamental». (Leer:Recogiendo la cosecha de un pequeño pueblo)

De vuelta en Salt Lake City,Claire Taylor, otra artista con una profunda reverencia por el mundo natural, crea pinturas ricas y viscerales que representan a los animales de Utah en paisajes tanto rurales como urbanos. La obra de Taylor armoniza con los animales y la naturaleza en todos los lugares donde se cruzan con ella: barrios urbanos, cementerios, parques y senderos locales, así como en los espacios más vírgenes del estado. Este año es artista residente en elMuseo de Historia Natural de Utah, donde está compilando una pintura de "mapa mental" que evoluciona, se acumula y fluye a medida que pinta y dibuja los animales de Utah. Los niños la observan mientras pinta en el museo, ofreciendo sus propias versiones de la naturaleza mientras pintan y dibujan junto a ella. "Los paisajes de Utah son donde encuentro alimento espiritual", dice Taylor. "Puedo abordar preguntas espirituales existenciales en la naturaleza".

Los artistas que trabajan en todo tipo de medios están realizando el trabajo de interpretar la tierra en arte.Lenka Konopasek, quien emigró a Utah desde Checoslovaquia, ha creado varias esculturas públicas instaladas en Salt Lake City. Su obra se puede ver en la estación de Trax de Old Greek Town, la Clínica de Salud Pública del centro, el Parque 337 Pocket, el Art Shop Project en The Gateway y el Sendero Mclelland. "Muchas veces uso formas y colores derivados de formaciones naturales y del paisaje circundante de forma abstracta", dice. "Es casi imposible para mí no dejarme llevar por el entorno y eso se refleja en mis obras de arte".

La artista Anne Kaferle en Helper — Fotografía: Andrew Burr

La gente que estuvo en esta tierra antes que nosotros

Mientras Utah experimenta un renacimiento del arte femenino, el espectacular paisaje del estado ha inspirado a generaciones. Antes de que los pioneros Santos de los Últimos Días y muchos otros se establecieran en Utah, la tierra albergaba a las tribus shoshone y bannock en el norte, a las tribus ute y goshute en la zona central, y a las tribus paiute del sur y navajo en el sur.

Kwani Povi Winder, que proviene de la tribu Pueblo de Santa Clara en Nuevo México, ha establecido un hogar enOgden, donde interactúa con su herencia indígena y la cultura contemporánea a través de su arte. Si bien su obra inicial incluía imágenes de los Santos de los Últimos Días, en los últimos años sus pinturas han evolucionado para centrarse principalmente en su herencia indígena americana. Afirma que hay pocos pintores al óleo con formación clásica que sean indígenas americanos, y aspira a representar a su pueblo a través de su obra. Sus pinturas son impactantes, ya que parecen encarnar un homenaje y una búsqueda de lo sublime a través de la representación de la tradición y el ritual. Parece estar explorando la memoria cultural a la vez que da imagen del presente, honrando así un futuro donde se honra la cultura indígena americana. "Me gustaría pensar que mis pinturas crean un puente desde el presente para conectar con nuestros antepasados", afirma, y añade que le gusta centrarse en capturar a la juventud con vestimentas tradicionales. "Representan que los indígenas americanos siguen vivos, prosperando y transmitiendo su cultura a las generaciones futuras".

Donde se cruzan los paisajes culturales y físicos

Existe otra tensión que recorre el arte de Utah: las complejidades de abandonar la fe predominante. Abandonar una religión exige reimaginar lo sublime y sugiere el trabajo creativo de adentrarse en otras aguas.

Tribu MiriamEs alguien que ha creado en la apertura de una nueva vida espiritual. "Mi transición personal de fe requirió mucha reconstrucción y reinvención", dice ella de su proceso artístico. "Descubrí mi yo artista al mismo tiempo que estaba reimaginando mi propia espiritualidad, y en retrospectiva puedo ver cuán estrechamente relacionadas estuvieron las dos evoluciones para mí". Su trabajo es una clara extensión de su cuerpo físico, tanto en la creación como en el producto final. Verla crear dibujos es casi una experiencia mística, ya que su mano rara vez se separa del papel y a menudo dibuja con ambas manos simultáneamente. Parece como si estuviera lanzando un hechizo con sus líneas de contorno y el color posterior. "Dio vueltas a muchas preguntas sobre la identidad y las relaciones", dice. "Utilizo líneas como coreografía y el color como pintura ritual o de guerra, definiendo el estado interior primario, la verdadera intención", dice.

Laura HendricksReimagina paisajes combinando fotos en collages que resultan familiares y desconcertantes a la vez. "Solía sentirme incómoda al cambiar las imágenes de paisajes, ya que las escenas son lo que son y las amo tal como son", dice. "Más tarde, comencé a eliminar los sistemas de creencias y elementos de mi estilo de vida que no me funcionaban, y que nunca me habían funcionado, y a añadir otros que sí". El espacio posreligioso puede ser un viaje enriquecedor, a veces doloroso, a menudo liberador, que puede dar lugar a grandes obras de arte y enriquecer el colorido tapiz que tejen los artistas de Utah.

Annie Kershisnik Blake crea series de pinturas sobre un solo tema o palabra para cada colección. Su arte cultiva una relación evolutiva con el mundo natural y espiritual, más allá de la fe de los Santos de los Últimos Días en la que creció. "El arte femenino en Utah es una declaración feminista específica", afirma. "Se trata de reclamar espacio, generar confianza y pedir ser incluida en espacios que no piensan en ti". Utah tiene sus propias versiones del patriarcado que las artistas rechazan, a la vez que conectan con los problemas generales del patriarcado que el mundo del arte en general está abordando. Este fuerte sentido de apoyo mutuo, recomendación, colaboración, marketing y creación de microeconomías con sus obras de arte se da a través de las diferencias culturales, religiosas y artísticas.

"La tierra aquí plantea preguntas sobre la divinidad, sobre lo sagrado, sobre lo que significa contar con pequeñas vidas en el contexto de los gigantescos guardianes llamados montañas, del ondulante desierto rojo, de la extensión viva de las salinas".

"Hazme un santuario" de Beth Krensky.

Foto: Josh Blumental

Gheybin Comish, fundador y propietario deEstudio de tatuajes Everybody de Salt Lake CityEs un ejemplo de una artista que crea vitalidad y comunidad a partir de un panorama posreligioso. La gente hace fila durante los eventos de "tatuajes flash" en su estudio, donde invita a artistas locales a crear imágenes originales para tatuajes limitados. En su obra, Comish se inspira directamente en la naturaleza. "La fauna de Utah es un tema recurrente de interés, pero lo que más me fascina son nuestras capas culturales", afirma. Los tatuajes se han popularizado en Utah, explica Comish, debido al deseo de la gente de visibilizar su ruptura con la religión. Su obra se siente monumental desde una perspectiva comunitaria. "En cuanto al tatuaje, me interesa especialmente explorarlo no solo como medio artístico, sino como una herramienta de crecimiento personal y apoyo social", afirma. "Hacerse un tatuaje puede sentirse como apropiarse del propio cuerpo, de nuestra apariencia y de cómo nos sentimos con nosotros mismos". (Leer:La escena del tatuaje en Salt Lake City: la inclusión es la nueva frontera

El mundo natural es el motor de muchos de los artistas forjados en Utah. La tierra aquí plantea preguntas sobre la divinidad, lo sagrado, sobre cómo lidiar con las pequeñas vidas con el telón de fondo de las gigantescas montañas, guardianas de la entrada, del ondulante desierto rojo y de la extensión viviente de las salinas. Artistas y espectadores reconocen que, en algún momento, casi toda la región estuvo cubierta por un antiguo lago, y su costa aún está marcada en las montañas. Fósiles oceánicos cubren las cimas de casi todas las montañas a lo largo del Wasatch Front, haciendo literal la profecía bíblica de Isaías 40:4: «Todo valle se elevará, todo monte y colina se bajará». Los artistas crean a raíz de esta historia de la que solo somos un pequeño fragmento.

Parece que el punto de colisión de una obra tan variada reside en la búsqueda incansable de lo sublime. Los artistas de Utah, si bien crean obras muy diferentes, se entrelazan de maneras muy hermosas. Este intento de capturar y comprender lo sublime surge de la interacción directa con los paisajes y la fauna que rodean a cada artista. Estos artistas deben lidiar con la inmensidad de lo que a menudo son la naturaleza y la religión: la imaginación. Ninguno de estos paisajes ofrece un vacío de posibilidades; todos requieren un esfuerzo por superar los límites, un intento de capturar lo que es demasiado grande para capturar, solo para ver qué podría suceder. (Leer:Dónde ver arte femenino en Utah).

Acerca de la autora: Ashley Mae Hoiland

Ashley Mae Hoiland es originaria de Utah y disfruta del senderismo en las montañas y las aventuras en el desierto. Escritora y artista, encuentra gran parte de su inspiración para su obra en el paisaje. Está casada con un geólogo que ama la historia y las rocas tanto como ella, y tiene tres hijos que también están aprendiendo a amar la tierra. Actualmente, Ashley escribe una novela sobre la historia del Valle de Utah.