Adéntrate en una visión artística.

Los profesionales de Pioneer Theatre Company apuestan por lo grande bajo la dirección de Karen Azenberg.

Escrito por Katya Wagstaff

Austen Diamond

Las columnas de Teatro Conmemorativo Simmons Pioneer Aparece lentamente mientras asciendes a su percha sobre el centro de la ciudad Salt Lake City. El teatro se encuentra en el campus de la universidad insignia del estado, con las luces de la metrópoli abajo y montañas detrás que se elevan varios miles de pies desde el fondo del valle para proporcionar un telón de fondo hacia el este y el sur.

“En Pioneer, como en la mayoría de los lugares, hacemos las cosas a lo grande”, explica Karen Azenberg, directora artística de Pioneer Theatre Company. Hace una pausa para que la palabra “grande” se asimile, su mirada es directa e intencionada para transmitir plenamente la escala de la obra. “Cuando vas a Pioneer, las calles son anchas, las montañas son grandes”.

La Pioneer Theatre Company “es capaz de producir espectáculos que parecen de Broadway; se ven grandiosos y tal como la gente se los imagina, lo cual es bastante emocionante”, añade Azenberg.

Hace unos 60 años, comenzaron a surgir teatros regionales profesionales por todo el país, entre ellos la Pioneer Theatre Company, fundada en 1962. Por lo general, los teatros regionales tienen una alta rotación de personal, que suele permanecer menos de cinco años antes de trasladarse a otro teatro. Los profesionales que llegan a Pioneer tienden a quedarse.

La palabra "profesional" se usa con frecuencia, así que ¿qué significa en este contexto? En Pioneer Theatre Company, todos, desde los directores, actores, músicos, diseñadores y regidores, son profesionales.

“Esto no es lo que hacen después de su otro trabajo”, dice Azenberg, acelerando gradualmente su discurso mientras añade: “Este es su trabajo. Esta es su carrera. A esto dedican su vida”.

Debido a que muchas personas permanecen en la Pioneer Theatre Company durante la mayor parte de su carrera, mejoran año tras año en lugar de irse a otro lugar y repetir el mismo nivel de trabajo.

“Se trata de personas que siempre intentan superarse a sí mismas en lo que respecta a hacer mejor teatro, lo cual, en cierto modo, resultaba un poco intimidante al principio, pero también muy emocionante”, dice Azenberg.

Entra Karen

En 2018-19, Karen Azenberg comenzó su séptima temporada en PTC. Antes de llegar a la región de Intermountain West, esta neoyorquina viajó por todo el país como directora y coreógrafa independiente. Sentada en su oficina, revisa una nota para comprobar que ha dirigido y coreografiado alrededor de 100 espectáculos en 36 de los 50 estados (¡solo le faltan 14!).

Mudarse a Utah fue un gran paso para alguien que creció en la ciudad de Nueva York y luego se estableció en los suburbios de Nueva York.

Ella se ríe y dice: “Soy neoyorquina, lo admito sin reservas. No soy una persona de Utah. Pero la gente recibió muy bien a alguien nuevo en esta comunidad”.

¿Qué comunidad? Azenberg se refiere a la comunidad teatral, la comunidad artística, la Universidad de Utah y la comunidad de Salt Lake en su conjunto. Todos. Azenberg sonríe: «Uno piensa: "¡Oh, gracias!"»

Las artes de SLC siguen el ritmo de la nación.

Como recién llegada a la escena artística de Salt Lake City, Azenberg aporta una nueva perspectiva.

“Para el tamaño de la ciudad, esta es la escena artística más grande que existe”, dice Azenberg.

Eso puede parecer sorprendente o un poco exagerado. Sin embargo, aclara que sí, ciudades como Nueva York tienen una población mayor, pero que para la población menor de Salt Lake City, parece haber más organizaciones artísticas per cápita.

Salt Lake City alberga múltiples teatros profesionales, una compañía de ópera, sinfónica, ballet, varias compañías de danza moderna y una variedad de museos accesibles para todos. (Leer: "Salt Lake City: Un lugar para jugar")

De hecho, justo antes de mudarse a Utah, Azenberg asistió a una reunión de exalumnos de la escuela secundaria y se encontró con un viejo amigo que exclamó emocionado que tenía una casa en Park City y que iría a ver sus conciertos. Desde que se mudó, ha cumplido su palabra y la llama cada vez que está en la ciudad. "¿Qué concierto tienes?", pregunta, luego se acerca, prueba un restaurante en el valle y disfruta del concierto actual de Pioneer.

“Creo que este debería ser el modelo que debería intentar que todos los que vuelen a Utah sigan.”

En Nueva York, Azenberg tiene amigos que salen cada noche a un evento cultural diferente. "¡Podrías hacer eso en Salt Lake!"

Azenberg se complace en haber descubierto algo que no se comprende ampliamente fuera del estado: las artes son importantes para la gente de Salt Lake y la comunidad extendida Utah.

Las organizaciones artísticas en Utah corresponden al apoyo de su comunidad ofreciendo continuamente producciones de alta calidad que mejoran constantemente. Azenberg señala que muchas organizaciones en Salt Lake, como la Utah Symphony y Pioneer Theatre Company son reconocidas a nivel nacional.

“El Pioneer Theatre, apuesto a que somos tan buenos como cualquier otro teatro del país”, dice Azenberg encogiéndose de hombros.

Momentos de talla mundial en la Pioneer Theatre Company.

En Pioneer Theatre Company, se presentan espectáculos de talla mundial con regularidad. A lo largo de los años, han montado numerosos estrenos regionales, Utah e incluso mundiales. La temporada del año pasado incluyó el estreno regional de un nuevo musical relativamente desconocido, “Bright Star”. A pesar de su estatus de desconocido, Azenberg estaba segura de que el espectáculo conectaría con su público.

Y tenía razón. En enero había largas colas a las puertas de la taquilla.

“Recordemos que esto no fue como ‘¡Qué bonito día de septiembre, vamos al teatro!’. Esto fue en enero”, enfatiza Azenberg. Para ser más precisos, la temperatura máxima promedio en enero en la ciudad es de 39 grados, un clima fresco pero ideal para el teatro y los deportes de invierno. La abrumadora respuesta fue emocionante para Azenberg y todos en Pioneer.

Si bien los estrenos y las funciones con entradas agotadas son emocionantes, a Azenberg le encanta especialmente escuchar las conmovedoras experiencias de los miembros del público.

"El teatro no siempre tiene que ser intenso y hacer que el público se emocione o llore para ser efectivo. 'A veces, simplemente... ¡nos lo pasamos genial!'"

“Cada espectáculo que hacemos tiene una conexión directa con alguien”, afirma Azenberg.

No quiere decir que una conexión deba ser únicamente profunda y emocional; a veces pueden ser ligeras y divertidas.

Por ejemplo, “Mamma Mia” se proyectó durante el fin de semana del Día de la Madre a principios de este año. Ese fin de semana fue una locura porque todo el mundo llevó a su madre.

Azenberg pregunta: "¿'Mamma Mia' va a cambiarte la vida? No. Definitivamente no te va a cambiar la vida. ¿Pero es una forma de estar con tu familia y celebrar juntos? ¡Qué maravilla! Me alegra mucho que hayamos podido ser una pequeña parte del feliz fin de semana de alguien".

El teatro no siempre tiene que ser intenso y hacer que el público se emocione o llore para ser efectivo. "A veces, simplemente... ¡nos lo pasamos genial!"

De la pendiente al centro del escenario

Karen Azenberg planea seguir como directora artística de la Pioneer Theatre Company durante un tiempo.

“Estoy aquí por las instalaciones que tenemos, por el increíble equipo con el que trabajo. ¿Por qué iba a ir a otro sitio?”

Y durante su estancia, se centrará en un único objetivo: dar a conocer la Pioneer Theatre Company.

“Mi misión es —no solo Salt Lake City, no solo Utah— que todo el país sepa que aquí están pasando cosas realmente geniales. Si vienes a esquiar, también puedes pasarte a ver un teatro fabuloso.”

Infórmese sobre los próximos espectáculos y consiga entradas visitando teatro pionero.org.

Acerca de la autora – Katya Wagstaff

Katya aspira a ser profesional del marketing y la comunicación, y le apasionan la escritura y las bellas artes. Para alcanzar sus metas profesionales, actualmente realiza prácticas de creación de contenido en la Oficina de Turismo y estudia en la Universidad de [nombre de la universidad]. Cuando no está ocupada con sus tareas y proyectos personales, la encontrarás buscando buen sushi y planeando su próxima escapada.