7 Wanderwege in der Nähe von Zion National Park erweitern Ihr Wandererlebnis

1. Eagle Crags

2,85 Meilen (einfache Strecke) mit 900 Fuß Höhenunterschied | Mittel bis anstrengend

Die Eagle Crags, eine Ansammlung spitzer Sandsteinspitzen auf einem hohen Bergrücken südlich von Springdale füllt die zerklüftete Skyline über dem Eagle Crags Trail Parkplatz in den staubigen Hügeln südlich von Rockville und dem Virgin River (nicht weit von der Grafton Geisterstadt Die steil aufragenden Vermillion Cliffs erstrecken sich zu beiden Seiten der Felsnadeln und bilden die südliche Grenze der gewaltigen Schluchten von Zion. Der schmale, sandige Pfad führt über flache, von sommerlichen Sturzfluten ausgewaschene Flussbetten und schlängelt sich hinauf zu breiten Bergrücken, die spärlich mit einem Zwergwald aus duftenden Pinien und Wacholder bewachsen sind.

Die Eagle Crags liegen auf öffentlichem Land des Bureau of Land Management (BLM) außerhalb des Nationalparks. Sie befinden sich am nördlichen Ende einer Felsvorsprungshalbinsel, die sich vom 2.245 Meter hohen Canaan Mountain, einem gewaltigen Sandsteinmassiv am Südufer der breiten Schlucht des Virgin River, nach Norden erstreckt. Obwohl die Wanderung zu den Eagle Crags etwas außerhalb des beliebten Nationalparks liegt, ist sie eine lohnende Tour in eine unberührte Naturlandschaft mit atemberaubenden Ausblicken.

Profi-Tipps: Hunde sind erlaubt, müssen aber angeleint sein. Vorsicht vor felsigen und schmalen Abschnitten. Ambitionierte Wanderer können auf einem unbefestigten Pfad zum Lower Mountain und dem höheren Canaan Mountain weiterwandern. Wie bei allen Wanderungen im südlichen Utah sollten Sie ausreichend Wasser mitnehmen, die Mittagssonne im Sommer meiden und sich vor Ihrer Wanderung über das Wetter informieren. Hinterlasse keine Spuren Die

2. Rotes Riff

1,5 Meilen (Hin- und Rückweg) | Mittel

Das weitläufige Gelände ist in mehrere Abschnitte unterteilt. Wüstenreservat Red Cliffs, das das Red Cliffs National Conservation Area und Snow Canyon State Park Außerhalb des Snow Canyon bietet das Erholungsgebiet Red Cliffs vielleicht den besten Einstieg in dieses raue Wüstenökosystem. Der Campingplatz und die Ausgangspunkte der Wanderwege sind gebührenpflichtig und nur eine kurze Autofahrt von der I-15 westlich von Harrisburg und dem nördlichen Ende des Snow Canyon entfernt. Quail Creek State Park Das Gebiet um Babylon füllt den Raum zwischen der Interstate und La Verkin, wo die Staatsstraße 9 nach Osten abbiegt in Richtung Zion National Park.

Um mit der Erkundung zu beginnen, stellen wir Ihnen zwei ganz unterschiedliche Wanderungen im nordöstlichen Teil des Red Desert Reserve vor: die untere Red Reef Trail und Babylon Arch Die 

Der untere Red Reef Trail ist ein 2,4 km langer Rundweg, der vom Red Cliffs Trailhead aus zugänglich ist. Der gesamte Red Reef Trail ist 9,7 km lang (einfache Strecke) und führt in das Cottonwood Canyon Wilderness Area, was ein anspruchsvolleres Wildnis-Erlebnis bietet. Der untere Abschnitt ist kein gemütlicher Spaziergang, sondern eine abwechslungsreiche Wanderung durch eine gewundene Felsenschlucht. Im Frühling und nach Regenfällen finden sich an verschiedenen Stellen kleine Becken mit erfrischendem Wasser, in denen man waten und schwimmen kann. Ein gemächlich dahinfließender Wüstenwasserfall dient ein kurzes Stück weiter oben als markante Sehenswürdigkeit. Dieses Gebiet ist ideal für Familien, deren Kinder (jeden Alters) in den kühlen Badestellen der Wüstenoase spielen können. Doch man muss die Wanderung hier nicht beenden. Mithilfe der Moqui Steps und eines Seils kann man den Sandsteinrand des Wasserfalls hinaufklettern und die Wanderung beliebig fortsetzen. Die meisten Besucher beenden ihre Wanderung hier; wer weiterwandern möchte, sollte sich auf eine anstrengendere Wanderung im Hinterland ohne Wegweiser einstellen. 

Profi-Tipps: Die Parkmöglichkeiten für diese Wanderung sind begrenzt. Am besten besuchen Sie die Gegend unter der Woche oder planen Ihre Ankunft am Wochenende vor 10 Uhr oder nach 17 Uhr. Am Ausgangspunkt des Wanderwegs befinden sich Toiletten und Picknickplätze. Bitte denken Sie daran, Bargeld für die Gebühr von 5 $ für das Erholungsgebiet Red Cliffs mitzunehmen. Planen Sie außerdem Zeit für den kurzen Silver Reef Trail ein, auf dem Sie Dinosaurierspuren entdecken können, sowie für den Anasazi Trail zu archäologischen Stätten.

3. Babylon Arch

2,7 Meilen (Hin- und Rückweg) | Mittel

Der Babylon Arch Trail ist ein 4,3 km langer (Hin- und Rückweg) mittelschwerer Wanderweg, der vom Sand Cove Trailhead aus erreichbar ist. Die Landschaft und das Gelände dieses Teils des Red Cliffs Desert Reserve unterscheiden sich deutlich vom Red Cliffs-Gebiet und bieten atemberaubende Ausblicke auf die weiten Wüstenlandschaften entlang des Virgin River. Die Route beginnt 300 m auf dem Flicker Trail und führt dann 650 m über eine zweispurige Jeep-Straße. Hier befindet man sich im einfachen Zeltplatz Sandstone Mountain, der mit einem UTV oder einem geländegängigen Allradfahrzeug (4x4) erreichbar ist. Am Ende des Zeltplatzes findet man das Schild zum Babylon Arch Trail. Von hier aus geht es größtenteils bergab und durch felsiges Gelände. Halten Sie unbedingt mehrmals an, um die fantastischen Aussichten entlang des Weges zu genießen. Kurz vor dem Felsbogen durchquert man einige Sanddünenabschnitte. Wer weiterwandern möchte, erreicht den Virgin River nach weiteren 800 m. 

Profi-Tipps: Die Zufahrtsstraße zum Ausgangspunkt des Sand Cove Trails ist sandig und empfiehlt sich für Fahrzeuge mit Allradantrieb (4x4). Am Parkplatz des Ausgangspunkts befinden sich eine Karte und ein Informationsstand, jedoch keine Toiletten. 

4. Aussichtspunkt Snow Canyon

4,8 Meilen, Hin- und Rückweg | Mittel

Der Western und Red Mountain Teile des Red Cliffs Desert Reserve umfassen atemberaubende Wüstenlandschaften – und sie liegen in der Nähe von charmanten Orten Kayenta Hier liegt ein Künstlerdorf, das sich ideal für Touristen eignet. Diese Kombination ist einfach unschlagbar. In diesem Teil des Reservats finden Sie sowohl leichte als auch anspruchsvolle Wanderwege, und jeder Pfad besticht durch seinen ganz eigenen Charme, seine Vorzüge und großartige Ausblicke. Sie können durch mit Salbei und Wacholder bewachsene Wüstentäler wandern, in hoch aufragende, farbenprächtige rote Felsenschluchten hinabsteigen oder das kühlere Hochland erkunden.

Eine der schönsten Wanderungen hier ist die zum Snow Canyon Overlook über den Red Mountain Trail durch die Red Mountain Wilderness. Schon die Anfahrt zum Ausgangspunkt ist landschaftlich reizvoll, mit der Möglichkeit, eine andere Route zu wählen. Snow Canyon State Park Entlang des Weges (gebührenpflichtig, und Sie sollten unbedingt mehrere Wanderungen im Snow Canyon unternehmen) oder entlang der SR 18. Die Wanderung zum Aussichtspunkt des Snow Canyon führt stetig bergauf und schlängelt sich durch friedliche Wacholderhaine auf einem steinigen Pfad, der schließlich in Sand übergeht. Halten Sie sich links, um zum atemberaubenden Snow Canyon Overlook zu gelangen, der weite Ausblicke auf die Snow Canyon State Park, eine Fülle an bunten Felsen und die robuste Wüstenfauna bietet.

Profi-Tipps: Eine lange Wanderung mit großartiger Belohnung. Stellen Sie sich auf einige sandige und steinige Abschnitte ein und vermeiden Sie die Wanderung in der größten Sommerhitze. Angeleinte Hunde und Pferde sind auf diesem Weg ebenfalls erlaubt.

5. Wirbel

2,3 Meilen (Hin- und Rückweg) | Mittel

Der Vortex ist eine mittelschwere, 3,7 km lange (Hin- und Rückweg) Wanderung, die zu einem einzigartigen, 6 Meter tiefen Sandsteinkessel führt. Der Wanderweg beginnt am Lower Sand Cove Trailhead in der Red Mountain Wilderness, in der Nähe von Gunlock State Park 20 Meilen nordwestlich von St. George. Der Pfad schlängelt sich über verschiedene Untergründe, beginnend mit einem felsigen Abstieg durch schwarzes Lavagestein, dann in ein sandiges Bachbett und schließlich hinauf über mehrere fantastische versteinerte Sanddünen. Kurz bevor der Weg flacher wird, halten Sie sich rechts und gehen Sie etwa 50 Meter, um den Vortex zu erreichen. Neben diesem einzigartigen versteinerten Kessel bietet er atemberaubende Panoramablicke.

Profi-Tipps: Am Ausgangspunkt des Wanderwegs gibt es keine Versorgungsmöglichkeiten, planen Sie Ihre Planung daher entsprechend. Nehmen Sie alles, was Sie mitgebracht haben, auch wieder mit. Führen Sie gegebenenfalls Kotbeutel mit.

6. Chinle-Trail

8 Meilen einfache Strecke | Mittel bis anstrengend

Chinle Diese Wanderung ist ein Muss für alle, die die Weite der Landschaft lieben. Sie bietet einen Vorgeschmack auf die ausgedehnte Wildnis abseits des vielbesuchten Hauptcanyons. (Es ist fast unmöglich, den Südwesten des Bundesstaates zu besuchen, ohne einen Abstecher zu einer der beliebtesten und inspirierendsten Landschaften zu machen.) Der Chinle Trail ist einer der Wüstenpfade, die vom Hochplateau und aus den Canyons in niedrigere Lagen und auf ebenerem Untergrund führen. Während sich der Chinle Trail über Hügel schlängelt und durch ausgetrocknete Flussbetten führt, eröffnet er fantastische und seltene Ausblicke auf die Landschaft. Dies ist der beste Blick auf die festungsartigen Wände des Mount Kinesava, des markanten Gipfels, der bei der Fahrt von Süden nach Zion zu sehen ist. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die zerklüfteten Felsnadeln der Eagle Crags im Süden und der bewaldete Gipfel von Stachelbeer-Mesa und der hoch aufragende Westtempel im Osten.

Die Wüste hält auch viele kleinere Freuden bereit, wie duftende Wildblumen im Frühling, Eidechsen und Kaninchen, die über den Weg huschen, und insbesondere auf dem Chinle Trail versteinertes Holz aus prähistorischen Wäldern. Nach etwa sechs Kilometern durchquert die Route den versteinerten Wald in Utah, wo kleine, farbenfrohe Stücke versteinerter Bäume verstreut liegen.

Haben Sie Geduld mit diesem Weg: Zuerst durch die Nachbarschaft zu laufen und dann ein paar Kilometer auf einem breiten, sandigen Pfad zu wandern, ist anfangs wenig inspirierend, aber nach etwa drei Meilen auf dem Weg fühlt man sich plötzlich der Gesellschaft entflohen und der Zeit entrückt.

Profi-Tipps: Für Wanderungen ist ein Nationalparkpass erforderlich. Informieren Sie sich unbedingt vorab über die Wettervorhersage. Die Wanderung ist oft auch im Winter möglich, achten Sie jedoch auf starken Wind. Sie können die Wanderung jederzeit durch Umkehren abkürzen.

7. Wasserschlucht

2,5 Meilen (Hin- und Rückweg) | Mittel

Die Grenze zwischen Utah und Arizona bietet viele spektakuläre Ausblicke auf rote Felsen und Abenteuer in der Hochwüste. Denken Sie an: Monument Valley Navajo Tribal Park, Glen Canyon National Recreation Area und die Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness, Heimat von Coyote Buttes und die Welle. Nur einen Steinwurf von der Grenze zu Arizona entfernt und etwa eine Stunde südöstlich von St. George Dort liegt die Stadt Hildale (eine Ost-West-Straße, die an der Grenze entlangführt und den Namen Uzona trägt), das Tor zum Canaan Mountain Wilderness Area.

Der Water Canyon zählt zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten des fast 45.000 Hektar großen Naturschutzgebietes, das geologische, ökologische und landschaftliche Besonderheiten mit Zion National Park teilt. Diese mittelschwere, 2 Kilometer lange (einfache Strecke) Route führt Besucher zu einem üppig bewachsenen Canyon, dessen steile Wände mit zahlreichen Hängegärten bedeckt sind, die dort wachsen, wo Wasser aus den Canyonwänden sickert. Halten Sie Ausschau nach dem Water Canyon Arch, der sich nahe der Spitze der 365 Meter hohen Ostwand des Canyons befindet. Erfahrene und gut ausgerüstete Wanderer können die Tour weiter fortsetzen. Da es sich hier um weniger frequentiertes Gelände handelt, müssen Besucher besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen und mit größter Sorgfalt und Verantwortungsbewusstsein gegenüber ihrer eigenen Sicherheit und dem Naturschutz vorgehen.

Profi-Tipps: Frühling und Herbst eignen sich am besten, um der Sommerhitze zu entgehen. Allerdings kann die Schneeschmelze im Frühjahr den Wanderweg gefährlich machen. Nehmen Sie ausreichend Wasser mit, wenn Sie in der Wüste wandern, insbesondere im Sommer. Der Weg führt etwa 180 Meter bergauf und erfordert daher eine gute Kondition und Vorbereitung.