Ridin' Greater Zion

5 Strecken zum Mountainbiken in Süd-Utahs anderem Mountainbike-Mekka

Verfasst von Melissa McGibbon

Ein Mountainbiker ruht sich auf dem Sattel seines Fahrrads in Gooseberry Mesa aus, die Hände in der Luft, und lächelt.

Süd-Utah ist bekannt für seine erstklassigen Mountainbike-Strecken, doch viele Fahrer verpassen die beeindruckenden, aber weitgehend unbekannten und weniger überlaufenen Trails im Südwesten Utahs, da diese im Schatten der dominierenden Mountainbike-Hochburgen im Osten stehen. Obwohl Moab lange Zeit die Krone im magischen Mountainbike-Reich innehatte, entwickelt sich die südwestliche Region Utahs – von Cedar City bis St. George – rasant zu einem eigenständigen und absolut sehenswerten Mountainbike-Ziel. (Weiterlesen:Die verborgenen Trails von Richfield: Ein Paradies für Mountainbiker) Schau dir unten einige der besten Mountainbike-Strecken in Utah an.

Schwierigkeitsgrad der Strecke:

FORTSCHRITTLICH •••
DAZWISCHENLIEGEND ••
Anfänger •

Gooseberry Mesa (Hurrikan) •••

Stachelbeer-MesaDieser Trail ist wohl der beliebteste in ganz Zion, und das völlig zu Recht: 48 Kilometer vernetzte Singletrails machen ihn besonders attraktiv für Fahrer, die ihre Touren individuell gestalten möchten. Doch die eigentliche Attraktion sind die sanft gewellten Slickrock-Trails, die atemberaubende Panoramen des Zion-Nationalparks freigeben und ihn zu einer der landschaftlich schönsten Strecken der Welt machen. Man kann sich leicht von den fantastischen Ausblicken ablenken lassen, aber dieser technisch anspruchsvolle Trail verlangt volle Konzentration. Der Großteil des Trails ist ideal für Fahrer mit mittlerem bis fortgeschrittenem Können. Besonders erfahrene Fahrer finden auf dem South Rim Trail einige Abschnitte mit doppelter schwarzer Raute, die zwar mit atemberaubenden Aussichten belohnt werden, aber in den engen Passagen kaum Fehler verzeihen.

Nachtfahrten sind auf diesen Strecken eine gute Option, wenn man beispielsweise Mitte Juli dort ist und die Tagestemperaturen im Durchschnitt über 100 Grad liegen.WinterradfahrenDas ist auch eine Option. In jedem Fall sollten Sie mehr Wasser als Sie denken, Proviant und eine detaillierte Wanderkarte mitnehmen, da Sie keinen Mobilfunkempfang haben und weder die Ghostbusters noch sonst jemanden um Hilfe rufen können.

Die Anfahrt zur abgelegenen Gooseberry Mesa kann sich als die größte Herausforderung Ihrer Tour erweisen, wenn Sie sich nicht auskennen. Ein Schild weist Ihnen den Weg zur Abzweigung von der SR 89 nach Gooseberry Mesa. Diese führt Sie auf eine unbefestigte, holprige Schotterstraße, der Sie etwa 30 Minuten folgen, bis Sie den Parkplatz am Ausgangspunkt des Wanderwegs erreichen. Stärken Sie sich für Ihre Tour im Deep Creek Coffee Co. in Springdale. Dort werden frühmorgens Abenteurern aus aller Welt, die den Zion-Nationalpark besuchen, köstliche, gesunde Frühstücke, Kaffee und Smoothies serviert. Nach der Tour können Sie sich im Zion Canyon Brew Pub erfrischen – ein beliebter Treffpunkt für Abenteuerreisende und Einheimische.

Little Creek (Hurrikan) •••

Ein weiterer Geheimtipp in der Hurricane-Region ist Little Creek südlich von Gooseberry Mesa. Dieses Gebiet kann anspruchsvoll sein und eignet sich am besten für technisch versierte Fahrer. Weniger geübte Fahrer können die schwierigen Abschnitte jedoch jederzeit schieben. Der offene Slickrock- und Singletrail schlängelt sich durch eine atemberaubende Landschaft mit Pinien und Wacholder vor der Kulisse klassischer Wüstenlandschaft. Diese technisch anspruchsvolle Tour belohnt ihre Fahrer mit fantastischen Ausblicken auf den Zion-Nationalpark vom Rand des Tafelbergs und archäologischen Schätzen wie uralten Felszeichnungen entlang der Strecke. Fahrer mit ausreichend Können und Mut finden auf den Schleifen zahlreiche Stuntmöglichkeiten, aber Vorsicht: Man kann sich auf diesen Trails leicht verfahren. Die „Magic Carpet Ride“ auf dem Main Loop (auch West Mesa Loop genannt) ist einfacher und besser ausgeschildert als die anderen Trails. Sie verbindet sich mit dem Northpoint Loop (auch Eastern Loop genannt) und bietet so abwechslungsreiches, technisch anspruchsvolles Slickrock-Fahren. Wenn Sie nach Alternativen abseits der ausgetretenen Pfade suchen, die andere Outdoor-Aktivitäten beinhalten, sollten Sie einen Blick in den nahegelegenen Sand Hollow State Park werfen, der viele Wassersportbegeisterte anzieht und ein großartiger Ort zum Campen ist, insbesondere für Ausflüge mit den Kindern.

Von Hurricane aus fahren Sie auf dem Highway 59 Richtung Süden (südöstlich). Folgen Sie der Straße 13 Meilen in Richtung Hurricane Valley und biegen Sie dann rechts auf die Schotterstraße ab. Nach 14 Meilen halten Sie sich rechts und fahren weitere 2,5 Meilen links. Anschließend fahren Sie 1,5 Meilen geradeaus am Viehgitter vorbei, biegen dann rechts ab und halten sich links. Folgen Sie der Straße bis zum Parkplatz. Es empfiehlt sich, einen ortskundigen Führer zu engagieren oder mit jemandem zu wandern, der sich im Wegenetz auskennt, um sich auf dem Hin- und Rückweg nicht zu verirren. Führer können Ihnen außerdem die schönsten Plätze zeigen.

Hurrikanrand–Gouldsrand–JEM •••–••

20 Meilen vernetzter, abwechslungsreicher Singletrail verbinden die Trails Hurricane Rim Trail, Goulds Rim und JEM (John, Ellen, Mike) zu einer epischen Cross-Country-Runde – perfekt für alle, die ein paar Stunden Fahrspaß pur erleben möchten. Dieser Trail westlich des Zion-Nationalparks ist einzigartig, da man an drei verschiedenen Startpunkten beginnen kann. Die Trails gelten überwiegend als mittelschwer, mit einigen anspruchsvollen technischen Abschnitten. Die Aussicht ist spektakulär, aber auch die exponierte Lage. Die Strecke ist größtenteils angenehm zu fahren, mit wenigen Anstiegen und tollen Abfahrten. Man wird sicher oft anhalten, um Fotos zu machen. Der JEM-Trail eignet sich hervorragend als Hin- und Rückweg, falls man nicht die gesamte Distanz aller drei Runden fahren möchte.

Um dorthin zu gelangen, fahren Sie an der Kreuzung der SR 9 und SR 17 Richtung Osten zum Zion-Nationalpark und folgen dieser Straße für 8 Kilometer. Biegen Sie dann auf die Schotterstraße Sheep Bridge Road nach Süden ab und überqueren Sie nach etwa 800 Metern den Virgin River. Fahren Sie am Viehgitter vorbei und nehmen Sie direkt hinter der Brücke den zweispurigen Weg rechts. Dort befindet sich ein Aussichtspunkt, und am Ende der Wendeschleife beginnt der Singletrail.

Mountainbiken in Gooseberry Mesa.

Foto: Ted Hesser

„Der Süden Utahs ist bekannt für seine erstklassigen Mountainbike-Strecken.“

Guacamole Mesa (Virgin) ••

Wenn Ihnen das Gelände der Gooseberry Mesa gefällt, wird Ihnen auch die Guacamole Mesa in der Nähe des Zion-Nationalparks gefallen. Für die Anfahrt benötigen Sie ein Allradfahrzeug. Mountainbiker haben die Wahl zwischen der 3,5 km langen Runde, die einfach als Guacamole Trail bekannt ist, und der „Whole Guacamole“ (siehe: Whole Enchilada), einer 17,7 km langen Flow-Runde mit abwechselnden Slickrock- und Singletrail-Abschnitten. Von hier aus bieten sich immer wieder Ausblicke auf den Virgin River inmitten einer wilden, roten Felslandschaft. Die Wegfindung kann stellenweise etwas schwierig sein, achten Sie daher auf die Steinmännchen und verlaufen Sie sich nicht in Senken. Falls Sie nach der Guacamole-Runde noch nicht genug haben, können Sie die Holy Guacamole-Erweiterung in Angriff nehmen – eine anspruchsvollere Tour mit technisch herausfordernden Abschnitten. Allein die atemberaubenden Ausblicke entschädigen für die zusätzliche Anstrengung.

Wer nach der Fahrt noch Lust auf ein Abenteuer hat, kann in den Virgin River Canyons zwischen Hurricane und La Verkin nach natürlichen heißen Quellen Ausschau halten. Die Pah Tempe Hot Springs sind zwar offiziell geschlossen, aber die sie speisenden Quellen sind an manchen Stellen noch aktiv und sprudeln.

Von Highway 9 aus nehmen Sie die Dalton Wash Road auf der Nordseite des Highways (zwischen Virgin und Rockville) und fahren auf dieser unbefestigten Straße knapp drei Kilometer in nordöstlicher Richtung. An der Gabelung biegen Sie links (Richtung Norden) ab und fahren weitere 2,7 Kilometer bis zur nächsten Gabelung. Dort befindet sich das Wanderwegenetz direkt vor Ihnen. Es empfiehlt sich, in diesem Bereich zu parken und den Rest des Weges zum Ausgangspunkt zu fahren, falls die Straße nach einem Sturm beschädigt sein sollte.

Bärenklauenmohn (St. Georg) •

Einheimische lieben den Bearclaw Poppy Trail in St. George, weil er für Fahrer aller Fitness- und Könnensstufen geeignet ist, ganzjährig befahren werden kann und sich ideal für eine kurze Hin- und Rückfahrt vor oder nach der Arbeit eignet. Er liegt in der Nähe der Stadt und ist nicht besonders technisch anspruchsvoll. Ambitioniertere Fahrer können ihn jedoch mit dem Stucki Springs Trail oder dem Zen Trail verbinden, die zu den anspruchsvolleren Strecken gehören. Downhill-Fahrer haben auf diesem Trail Vorfahrt. Er befindet sich in einem Naturschutzgebiet, das nach der Bärenmohnblume benannt ist. Diese ist gefährdet und blüht nur kurz im Frühling. Bleiben Sie daher unbedingt auf dem markierten Weg. Der Trail bietet relativ gleichmäßige, sanfte Anstiege mit vielen spaßigen Wellen, Anliegern und leichten Drops. Lassen Sie sich nicht von der „Three Fingers of Death“-Passage abschrecken; sie ist harmloser als sie aussieht. Apropos Bären und Bisse … Das St. George's Bear Paw Cafe ist ein beliebter Treffpunkt für Frühstücksfans. Verpassen Sie dieses klassische, familiengeführte Diner nicht, wenn Sie schon mal da sind.

Der Ausgangspunkt des Wanderwegs liegt nördlich der Kreuzung von Navajo Drive und Paiute Road in der Nähe des Bloomington Country Clubs. Nachdem Sie von Navajo Drive nach Norden auf die Paiute Road abgebogen sind, sehen Sie den Wanderweg. Weitere Ausgangspunkte befinden sich in Green Valley und Bloomington, die jeweils 6,4 Kilometer voneinander entfernt liegen. Sie können also selbst entscheiden, in welche Richtung Sie fahren möchten.

Mountainbiken auf dem Hurricane Rim Trail.

Über die Autorin – Melissa McGibbon

Melissa McGibbon ist eine preisgekrönte freiberufliche Abenteuerreisejournalistin und leitende Redakteurin des Outdoor Sports Guide Magazine. Sie ist Mitglied der Society of American Travel Writers und der Adventure Travel Trade Association. Melissa schreibt unter anderem auch für Outside, Lonely Planet, Backpacker, Elevation Outdoors und TripAdvisor. Die gebürtige Utahnerin liebt Skifahren, Radfahren, Wandern, Klettern und Paddeln in den Wasatch Mountains. Instagram:@misslmliss