Ridin' Greater Zion

5 Trails to Ride in Southern Utah's Other Mountain Biking Mecca

Verfasst von Melissa McGibbon

Der Süden ist bekannt für seine erstklassigen Mountainbike-Strecken, doch die Fahrer verpassen oft die beeindruckenden, aber weitgehend unbekannten und weniger überlaufenen Strecken im Südwesten, da diese von den dominierenden Mountainbike-Gebieten im Osten überschattet werden. Obwohl Moab lange Zeit die Krone im magischen Mountainbike-Reich innehatte, entwickelt sich die südwestliche Region Utah – von Cedar City bis St. George – schnell zu einem absoluten Muss für Mountainbiker. (Lesen Sie: Die verborgenen Pfade von Richfield: Ein Paradies für Mountainbiker) Schau dir unten einige der besten Mountainbike-Strecken in Utah an.

Schwierigkeitsgrad der Strecke:

FORTSCHRITTLICH •••
DAZWISCHENLIEGEND ••
Anfänger •

Gooseberry Mesa (Hurrikan) •••

Stachelbeer-Mesa Dieser Trail ist womöglich der beliebteste in ganz Kanada, und das völlig zu Recht – 48 Kilometer vernetzte Singletrails machen ihn besonders attraktiv für Fahrer, die ihre Strecken individuell gestalten möchten. Doch die eigentliche Faszination liegt in den sanft gewellten Slickrock-Trails, die atemberaubende Panoramen der Zion National Park freigeben und ihn zu einer der landschaftlich schönsten Strecken der Welt machen. Man kann sich leicht von den fantastischen Ausblicken ablenken lassen, aber dieser technisch anspruchsvolle Trail verlangt volle Konzentration. Der Großteil des Trails ist ideal für Fahrer mit mittlerem bis fortgeschrittenem Können, doch für besonders erfahrene Fahrer gibt es auf dem South Rim Trail einige Abschnitte mit doppelter schwarzer Raute, die zwar wohlverdiente Ausblicke bieten, aber in den engen Passagen wenig Spielraum für Fehler lassen.

Nachtfahrten sind auf diesen Strecken eine gute Option, wenn man beispielsweise Mitte Juli dort ist und die Tagestemperaturen im Durchschnitt über 100 Grad liegen. Winterradfahren Das ist auch eine Option. In jedem Fall sollten Sie mehr Wasser als Sie denken, Proviant und eine detaillierte Wanderkarte mitnehmen, da Sie keinen Mobilfunkempfang haben und weder die Ghostbusters noch sonst jemanden um Hilfe rufen können.

Die Anfahrt zur abgelegenen Gooseberry Mesa könnte sich als die größte Herausforderung Ihrer Tour erweisen, wenn Sie sich nicht auskennen. Ein Schild weist Ihnen den Weg von der SR 89 zur Gooseberry Mesa. Von dort gelangen Sie auf eine unbefestigte, holprige Schotterstraße, der Sie etwa 30 Minuten folgen, bis Sie den Parkplatz am Ausgangspunkt des Wanderwegs erreichen. Stärken Sie sich für Ihre Tour bei Deep Creek Coffee Co., wo Sie leckeres, gesundes Frühstück, Kaffee und Smoothies für Frühaufsteher aus aller Welt genießen können. Für Erfrischungen nach der Fahrt sorgt das Canyon Brew Pub, ein beliebter Treffpunkt für Abenteuerreisende und Einheimische gleichermaßen.

Little Creek (Hurrikan) •••

Ein weiterer Geheimtipp in der Hurricane-Region ist Little Creek südlich von Gooseberry Mesa. Dieses Gebiet kann anspruchsvoll sein und eignet sich am besten für technisch versierte Fahrer. Weniger geübte Fahrer können die schwierigen Abschnitte jedoch jederzeit schieben. Der offene Slickrock- und Singletrail schlängelt sich durch eine atemberaubende Landschaft mit Pinien und Wacholder vor der Kulisse klassischer Wüstenlandschaft. Diese technisch anspruchsvolle Tour belohnt ihre Fahrer mit fantastischen Ausblicken vom Rand des Mesa und archäologischen Schätzen wie alten Felszeichnungen entlang der Strecke. Fahrer mit ausreichend Können und Mut finden auf den Schleifen zahlreiche Stuntmöglichkeiten, aber Vorsicht: Man kann sich auf diesen Trails leicht verfahren. Die „Magic Carpet Ride“ auf dem Hauptrundweg, auch bekannt als West Mesa Loop, ist einfacher und besser ausgeschildert als die anderen Trails. Die Strecke ist mit dem Northpoint Loop (auch Eastern Loop genannt) verbunden und bietet abwechslungsreiche, technisch anspruchsvolle Slickrock-Abfahrten. Wer abseits der markierten Wege nach anderen Outdoor-Aktivitäten sucht, sollte das nahegelegene Gebiet Sand Hollow State Park erkunden. Es ist ein beliebter Treffpunkt für Wassersportler und ein idealer Campingplatz, besonders für Familienausflüge mit Kindern.

Von Hurricane aus fahren Sie auf dem Highway 59 Richtung Süden (südöstlich). Folgen Sie der Straße 13 Meilen in Richtung Hurricane Valley und biegen Sie dann rechts auf die Schotterstraße ab. Nach 14 Meilen halten Sie sich rechts und fahren weitere 2,5 Meilen links. Anschließend fahren Sie 1,5 Meilen geradeaus am Viehgitter vorbei, biegen dann rechts ab und halten sich links. Folgen Sie der Straße bis zum Parkplatz. Es empfiehlt sich, einen ortskundigen Führer zu engagieren oder mit jemandem zu wandern, der sich im Wegenetz auskennt, um sich auf dem Hin- und Rückweg nicht zu verirren. Führer können Ihnen außerdem die schönsten Plätze zeigen.

Hurrikanrand–Gouldsrand–JEM •••–••

20 Meilen vernetzter, abwechslungsreicher Singletrail verbinden die Trails Hurricane Rim Trail, Goulds Rim und JEM (John, Ellen, Mike) zu einer epischen Cross-Country-Runde – perfekt für alle, die ein paar Stunden Fahrspaß pur erleben möchten. Dieser Trail, westlich von Zion National Park gelegen, ist einzigartig, da man die Tour an drei verschiedenen Startpunkten beginnen kann. Die Trails gelten überwiegend als mittelschwer, mit einigen anspruchsvollen technischen Abschnitten. Die Aussicht ist spektakulär, aber auch die exponierte Lage. Die Strecke ist größtenteils angenehm zu fahren, mit wenigen Anstiegen und tollen Abfahrten. Man wird sicher oft anhalten, um Fotos zu machen. Der JEM-Trail eignet sich hervorragend als Hin- und Rückweg, falls man nicht die gesamte Distanz aller drei Runden fahren möchte.

Um dorthin zu gelangen, fahren Sie an der Kreuzung von SR 9 und SR 17 Richtung Osten (siehe Zion National Park) und folgen dieser Straße für 8 km (5 Meilen). Biegen Sie dann auf die Schotterstraße „Sheep Bridge Road“ nach Süden ab und überqueren Sie nach etwa 800 m (einer halben Meile) den Virgin River. Fahren Sie am Viehgitter vorbei und nehmen Sie direkt hinter der Brücke den zweispurigen Weg rechts. Dort befindet sich ein Aussichtspunkt, und am Ende der Wendeschleife beginnt der Singletrail.

Mountainbiken in Gooseberry Mesa.

Foto: Ted Hesser

"Southern Utah ist bekannt für seine erstklassigen Mountainbike-Strecken."

Guacamole Mesa (Virgin) ••

Wenn Ihnen das Gelände von Gooseberry Mesa gefällt, wird Ihnen auch Guacamole Mesa in der Nähe von Zion National Park gefallen. Für die Anfahrt benötigen Sie ein Allradfahrzeug. Mountainbiker haben die Wahl zwischen der 3,5 km langen Runde, die einfach als Guacamole Trail bekannt ist, und der „Whole Guacamole“ (siehe: Whole Enchilada), einer 17,7 km langen Flow-Runde mit abwechselnden Slickrock- und Singletrail-Abschnitten. Von hier aus bieten sich immer wieder Ausblicke auf den Virgin River inmitten einer wilden, roten Felslandschaft. Die Wegfindung kann stellenweise etwas schwierig sein, achten Sie daher auf die Steinmännchen und verlaufen Sie sich nicht in Senken. Wenn Sie nach der Guacamole-Runde noch nicht genug haben, können Sie die Holy Guacamole Extension Loop ausprobieren – eine anspruchsvollere Tour mit technisch herausfordernden Abschnitten. Allein schon die atemberaubende Aussicht macht den zusätzlichen Aufwand und die Mühe lohnenswert.

Wer nach der Fahrt noch Lust auf ein Abenteuer hat, kann in den Virgin River Canyons zwischen Hurricane und La Verkin nach natürlichen heißen Quellen Ausschau halten. Die Pah Tempe Hot Springs sind zwar offiziell geschlossen, aber die sie speisenden Quellen sind an manchen Stellen noch aktiv und sprudeln.

Von Highway 9 aus nehmen Sie die Dalton Wash Road auf der Nordseite des Highways (zwischen Virgin und Rockville) und fahren auf dieser unbefestigten Straße knapp drei Kilometer in nordöstlicher Richtung. An der Gabelung biegen Sie links (Richtung Norden) ab und fahren weitere 2,7 Kilometer bis zur nächsten Gabelung. Dort befindet sich das Wanderwegenetz direkt vor Ihnen. Es empfiehlt sich, in diesem Bereich zu parken und den Rest des Weges zum Ausgangspunkt zu fahren, falls die Straße nach einem Sturm beschädigt sein sollte.

Bärenkrallen-Mohn (St. George) •

Einheimische lieben den Bearclaw Poppy Trail, weil er für Fahrer aller Fitness- und Könnensstufen geeignet ist, ganzjährig befahrbar ist und sich ideal für eine kurze Tour vor oder nach der Arbeit eignet. Er liegt in der Nähe der Stadt und ist technisch nicht besonders anspruchsvoll. Ambitioniertere Fahrer können ihn jedoch mit dem Stucki Springs Trail oder dem Zen Trail verbinden, die zu den anspruchsvolleren Strecken gehören. Downhill-Fahrer haben auf diesem Trail Vorfahrt. Er befindet sich in einem Naturschutzgebiet, das nach der Bärenmohnblume benannt ist. Diese Blume ist gefährdet und blüht nur kurz im Frühling. Bleiben Sie daher unbedingt auf dem markierten Weg. Der Trail bietet ein relativ gleichmäßiges, sanftes Gefälle mit vielen spaßigen Wellen, Anliegern und leichten Drops. Lassen Sie sich von der „Three Fingers of Death“-Passage nicht abschrecken; sie ist harmloser als gedacht. Apropos Bisse und Bären ... St. Georges Bear Paw Cafe ist ein beliebter Treffpunkt für Frühstücksliebhaber; verpassen Sie dieses klassische Familienrestaurant nicht, wenn Sie dort sind.

Der Ausgangspunkt des Wanderwegs liegt nördlich der Kreuzung von Navajo Drive und Paiute Road in der Nähe des Bloomington Country Clubs. Nachdem Sie von Navajo Drive nach Norden auf die Paiute Road abgebogen sind, sehen Sie den Wanderweg. Weitere Ausgangspunkte befinden sich in Green Valley und Bloomington, die jeweils 6,4 Kilometer voneinander entfernt liegen. Sie können also selbst entscheiden, in welche Richtung Sie fahren möchten.

Mountainbiken auf dem Hurricane Rim Trail.

Über die Autorin – Melissa McGibbon

Melissa McGibbon ist eine preisgekrönte freiberufliche Abenteuerreisejournalistin und leitende Redakteurin des Outdoor Sports Guide Magazine. Sie ist Mitglied der Society of American Travel Writers und der Adventure Travel Trade Association. Melissa schreibt unter anderem auch für Outside, Lonely Planet, Backpacker, Elevation Outdoors und TripAdvisor. Sie ist in den Bergen von Philadelphia geboren und aufgewachsen und liebt Skifahren, Radfahren, Wandern, Klettern und Paddeln. Instagram: @misslmliss