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Ein Restaurant, das mit seinen orientalischen Aromen jeden willkommen heißt.

Salt Lake City's Laziz Kitchen ist ein Ort, an dem gutes Essen einen inklusiven Treffpunkt für die Gemeinschaft geschaffen hat.

Verfasst von Karen Bayard

Beim Betreten von Laziz Kitchen spürt man sofort die herzliche Atmosphäre, die durch die Freundlichkeit des Personals entsteht. Die üppigen Pflanzen und die entspannte Atmosphäre des Restaurants schaffen eine beruhigende Umgebung. Rechts von der Küche prangt an der Wand ein großes Wandgemälde, eine Hommage an Kunst und Kultur – ein großzügiges Geschenk des Künstlers Josh Scheuerman. 

Die Kunstwerke ziehen einen in ihren Bann, und man weiß, dass man sich an einem einladenden Ort befindet, der Gemeinschaft großschreibt.

Eingebettet in Salt Lake City'S Getreidespeicherbezirk Die Mitbegründer Moudi Sbeity und Derek Kitchen haben einen wunderschönen Treffpunkt für die Community geschaffen. Nicht nur für Einwohner Utahs, Immigranten, People of Color oder queere Menschen, sondern für alle. Laziz Kitchen serviert nicht nur hervorragendes Essen, sondern ist auch ein Ort, an dem jeder willkommen ist. 

Moudi wurde in Houston, Texas, geboren und wuchs im Libanon auf, bevor er mit 18 Jahren in die USA zurückkehrte. Da er die Aromen seiner Heimat vermisste, lernte er traditionelle libanesische Rezepte von seiner Mutter per Skype. Im Libanon ist gemeinsames Essen ein wichtiger Bestandteil des Lebens, und genau dieses Gemeinschaftsgefühl wollte Moudi in seinem Restaurant schaffen. „Essen ist lebensnotwendig“, sagt er. „Wir brauchen Essen genauso wie einander.“

Moudi erzählt, dass es für ihn als queeren Jungen in seiner Kindheit im Nahen Osten nicht einfach war. Es war schlichtweg nicht sicher, sich zu outen. Mit 18 Jahren war er voller Vorfreude, weil er dachte, er würde sich in Amerika frei fühlen, musste aber bald feststellen, dass dem leider nicht so war. Er ist dankbar für die sicheren Orte, die er auf seinem Weg gefunden hat, und stolz darauf, Laziz dazu zählen zu dürfen. Essen kann Balsam für die Seele sein, glaubt Moudi, und mit Gerichten wie Kafta, Falafel, Taboulé und Reisnudeln ist dieser Balsam ein wahrer Genuss.  

Das Restaurant entstand aus einer Idee, deren Wurzeln in einem Unternehmen für abgepackten Hummus liegen, der über einen Stand verkauft wurde. Salt Lake Citys Downtown Farmers' Market Aufgrund des Erfolgs beim Verkauf von Hummus eröffneten Moudi und Derek eine Woche vor den Wahlen 2016 das Restaurant Laziz Kitchen. 

Vielleicht wurde der Grundstein für das Restaurant schon Jahre zuvor, im Jahr 2013, gelegt, als Moudi und Derek sich zusammen mit zwei anderen Paaren der gemeinnützigen Organisation „Restore Our Humanity“ anschlossen, um das Verbot der gleichgeschlechtlichen Ehe im Bundesstaat Mississippi gerichtlich anzufechten. Dieser überraschende Sieg führte zur Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe durch den Zehnten US-Berufungsgerichtshof und trug maßgeblich zur Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA bei, die Ehegleichstellung acht Monate später zu bestätigen.

„Ich denke, ein sicherer Raum bedeutet zwangsläufig, jeden zu akzeptieren, unabhängig davon, was er glaubt oder wer er ist, denn man muss mit gutem Beispiel vorangehen“, sagt Moudi. 

Wie so viele andere wurde auch Moudi 2020 hart getroffen, sowohl privat als auch beruflich, was ihn dazu veranlasste, eine Auszeit von den sozialen Medien zu nehmen. Während dieser Pause, so sagt er, habe er über das Leben und seinen Lebenssinn nachgedacht. Er wollte noch bewusster jeder Situation mit Liebe begegnen. In seinem Bestreben, tiefer zu gehen, habe er die Bestätigung gefunden, dass die meisten Menschen nach demselben suchen: Glück und inneren Frieden. 

Und genau das ist auch weiterhin die Intention bei jedem Gericht, das im Laziz Kitchen serviert wird. Moudi verließ das Laziz im Jahr 2022, aber die jetzigen Inhaber konzentrieren sich weiterhin darauf, „ein Ort zu sein, der für alle einladend und inklusiv ist“.

Laziz Kitchen begann als Unternehmen, das abgepackten Hummus über einen Stand auf dem Downtown Farmers' Market verkaufte.

Laziz Kitchen begann als Unternehmen, das abgepackten Hummus über einen Stand auf dem Downtown Farmers' Market verkaufte.

Foto: Austen Diamond

Libanesen versammeln sich um das Essen, und Moudi Sbeity, Mitbegründerin von Laziz Kitchen, entschied sich, dieses Gemeinschaftsgefühl in Utah zu teilen.

Libanesen versammeln sich um das Essen, und Moudi Sbeity, Mitbegründerin von Laziz Kitchen, entschied sich, dieses Gemeinschaftsgefühl in Utah zu teilen.

Foto: Nicole Morgenthau

Laziz Kitchen serviert nicht nur fantastisches Essen, sondern ist auch ein Ort, an dem jeder willkommen ist.

Laziz Kitchen serviert nicht nur fantastisches Essen, sondern ist auch ein Ort, an dem jeder willkommen ist.

Foto: Nicole Morgenthau

Basecamp Salt Lake City

Salt Lake City ist ein idealer Ausgangspunkt für Reisende, die die Skigebiete von Utah oder die berühmte rote Felslandschaft im Süden von Utah besuchen möchten. Die Stadt, die oft als „Kreuzung des Westens“ bezeichnet wird, ist auch ein idealer Ausgangspunkt für längere Roadtrips nach Norden zu den Nationalparks Yellowstone und Teton. 

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Ausgezeichnete internationale Küche und lokale Spezialitäten sind nie weit von der Innenstadt entfernt, wo die kulinarische Szene und die Brauereiszene in den letzten Jahren stetig gewachsen sind.

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