Sundance, le cercle complet

Nous avons une heure à tuer avant notre réservation pour dîner au HSL à Salt Lake City, alors on se détend avec une tournée de negronis au Copper Common. Quelques rues plus loin, au HSL, on s'installe dans notre banquette au fond et on commande la moitié de la carte. Chaque plat qui arrive — chou-fleur façon Général Tao, toast aux champignons sauvages, jarret de porc au beurre de pomme — circule en criant « il faut absolument que tu goûtes ça ! » jusqu'à ce que les assiettes soient vides et qu'on soit trop repus pour boire un verre de vin.

Ce festival de Sundance commence bien.

Lundi matin, nous reprenons la route à Salt Lake City, cette fois-ci par un arrêt rapide au Rose Establishment où je dévore une galette et un cappuccino. Si votre emploi du temps le permet, prévoyez du temps pour leur brunch décontracté ; mais nous avons une dégustation de chocolats et de fromages prévue juste au coin de la rue, chez Caputo's Market & Deli. Chez Caputo's, nous dégustons des chocolats artisanaux et apprenons que l'Utah est la capitale américaine du chocolat artisanal. Ensuite, au rayon fromages, nous sommes accueillis par l'agréable odeur de la cave à fromages attenante et nous dégustons une douzaine de fromages très différents : un Harbison à pâte molle et au goût prononcé et un cheddar doux, cristallisé et affiné sur place sont les meilleurs.

Alors que nous quittons Salt Lake City et traversons la beauté austère, blanche et grise, du canyon de Parley en hiver, nous nous dirigeons versPark CityJe suis euphorique à cause du chocolat et ivre à cause du fromage. Demandez à un fromager : l’ivresse fromagère, ça existe ! Pour éviter les embouteillages du week-end de sortie, nous prenons un taxi jusqu’au cinéma Eccles Center, où nous nous mêlons à une foule immense. Ce n’était pas une projection classique, mais une avant-première mondiale intitulée « Patty Cake$ », alors nous faisons la queue, entourés de flocons de neige gros comme des pièces de 25 cents. Le film a fait vibrer la salle comble de rires francs et d’une anticipation palpitante. Je suis sorti du cinéma plein d’espoir pour l’avenir du cinéma de qualité, sincère et touchant.

Après le film, mes collègues vont à Canyons Village àMontagne de Park CityPour m'enregistrer au Waldorf Astoria, je décide de flâner dans la rue principale historique à la recherche d'un peu de réalité virtuelle.

Je trouve le bâtiment New Frontier (le centre de Sundance dédié à la convergence interactive du cinéma, du multimédia et des technologies) et me perds rapidement dans un labyrinthe d'installations immersives et de performances artistiques. Je découvre quelques bornes de réalité virtuelle et me voilà bientôt à voler dans l'espace, pilotant mon corps invisible d'un simple mouvement de tête et pulvérisant des robots extraterrestres à coups de laser. C'est l'une des expériences les plus étranges que j'aie jamais vécues, et j'en parle à mes compagnons autour de quelques bières lors de notre rencontre au No Name Saloon. Pendant que je m'évadais dans l'espace, ils regardaient un film à l'Egyptian Theatre, à deux pas de là. La ville vibre d'une énergie incroyable, mêlant les grands films qui font la renommée de Sundance et la richesse des attractions de Park City – des choses que je regrette d'avoir manquées lors de mes précédentes visites.

De retour ensemble et affamés, nous faisons griller des marshmallows pour des s'mores offerts par l'hôtel Waldorf Astoria, où nous avons également prévu un dîner quatre services. Le repas est raffiné et délicieux. Il est aussi bon que le film que nous avons vu plus tôt dans la journée ; nous sommes persuadés qu'il remportera l'un des prix les plus prestigieux du festival.

Le mardi, c'est un peu la foire d'empoigne en ce qui me concerne, mes compagnons et moi. Certains d'entre nous ont passé la matinéeessayer le ski de fondMais nous nous sommes séparés ensuite et maintenant je retourne à Main Street à Park City, sachant que je trouverai encore plus d'attractions et de choses à faire à Park City à Sundance (Lire :Découvrez le côté artistique de Park CityJ'aperçois un panneau sur le trottoir, minuscule face à un tas de neige fraîchement déblayée la nuit dernière, haut d'un mètre vingt. Le panneau indique « CAFÉ » et pointe vers une boutique de vêtements. Je monte l'escalier et entre dans le minuscule Pink Elephant Coffee. Une semaine s'est écoulée depuis le début du festival, mais les baristas, toujours aussi tenaces, servent un cortado parfait. Je consulte le programme des projections à proximité dans mon dépliant de Sundance – je suis trop têtue pour télécharger l'application du festival, mais beaucoup de visiteurs apprécieront sa praticité – et je vois qu'une sélection de courts métrages d'animation est projetée au cinéma de la bibliothèque de Park City dans une heure. Je décide de tenter ma chance et de m'inscrire sur la liste d'attente sur place plutôt que de passer par l'application. Par chance, il n'y a qu'une douzaine de personnes qui attendent la projection.

Le soleil se couche lorsque je sors de la bibliothèque et remonte Park Avenue pour rejoindre le groupe dîner au Tupelo, sur Main Street. Je suis la première arrivée au restaurant. Le ciel d'un bleu marine est dégagé et il ne fait pas trop froid, alors j'attends dehors et j'observe les alentours. La foule frénétique du week-end d'ouverture du festival est depuis repartie vers ses côtes respectives et les passants restants, illuminés par des guirlandes lumineuses multicolores qui sillonnent la rue étroite, semblent paisiblement festifs dans la pénombre. Je suis déterminée à ne pas avoir l'air d'une touriste, mais je ne peux m'empêcher de prendre quelques photos de la scène avec mon téléphone. À l'intérieur du Tupelo, je vois un Manhattan à 30 dollars, disponible uniquement pendant Sundance, sur la carte des cocktails. Je le commande juste pour pouvoir dire que j'ai bu un Manhattan à 30 dollars, et il est exquis – tout comme la truite de l'Utah qui suit.

Notre programme de mercredi est chargé, alors je retrouve mon groupe au Waldorf Astoria tôt le matin. Pour éviter les problèmes de stationnement, je confie ma Ford Focus, couverte de sel, au voiturier, posté devant l'hôtel entre deux Lamborghini flambant neuves. Je ne sais pas s'il apprécie le contraste autant que moi. Je rejoins l'équipe et nous prenons une navette gratuite de Park City en direction de Main Street.

Notre premier arrêt est le siège de la Commission du film de l'Utah, où nous assistons à une table ronde de cinéastes sur la question raciale au cinéma. Nous avions prévu…visite de la distillerie High WestAu Blue Sky Ranch, près de Wanship, mais les fortes chutes de neige de la nuit dernière ont fermé la route privée qui y menait. Je me promets d'y retourner plus tard.

Nous nous dirigeons donc vers le High West Saloon, sur Main Street à Park City, à quelques minutes de là. Le déjeuner est délicieux et, pour le dessert, je commande une dégustation de whiskies personnalisée. Je raconte notre mésaventure lors de la visite de la distillerie bloquée par la neige et notre serveur, qui se trouve être le gérant, nous propose une visite rapide de leur distillerie expérimentale. Au sous-sol du bâtiment du High West, qui était autrefois une écurie, notre guide nous explique le processus de fabrication du whisky pendant que nous dégustons différents échantillons de moût, ou « bière de distillateur » avant distillation.5 lieux pour explorer l'histoire fascinante de Park CityL'heure du film approche, alors nous nous séparons pour aller voir quelques films avant le dîner. Je prends une navette pour le Park Avenue Theatre.

Après le film, je descends de la navette en haut de Main Street pour prendre un café au Eating Establishment. Je consulte le programme du festival pour connaître la programmation du Sundance ASCAP Music Café. Je ne reconnais aucun artiste, mais je descends la colline et jette un coup d'œil à la salle. Un homme barbu joue de la musique country alternative et je reste au fond de la salle pendant quelques chansons avant de remonter Main Street pour rejoindre mon groupe pour dîner au Riverhorse on Main. Nous sommes installés sur la terrasse couverte du premier étage et la vue sur la ville depuis notre table est aussi pittoresque que la veille au soir devant Tupelo. C'est un repas raffiné et décontracté. Je savoure mon succotash de quinoa et mon chardonnay et je souris en repensant à mes repas à Sundance les années précédentes : assis par terre sous la tente de presse, avalant une barre Luna avec de l'eau tandis qu'un autre journaliste, de l'autre côté de la tente, mangeait des travers de porc grillés dans du papier aluminium.

Jeudi matin, certains de mes collègues s'apprêtent à rentrer chez eux, mais quelques-uns d'entre nous restons un jour de plus. Nous tenons à profiter des plusieurs mètres de neige fraîche tombée ces derniers jours.

Deux de mes collègues prennent des cours de ski alpin à Canyons Village, sur le domaine skiable de Park City Mountain. Je monte avec eux en télécabine Canyons Cabriolet, puis je décide de dévaler les pistes seul, avec l'équipement de snowboard que j'ai emprunté à mon frère. Cela fait des années que je n'ai pas chaussé mes snowboards, mais dès que je descends du télésiège Orange Bubble Express, mes pieds retrouvent leurs sensations.

Seul, je traverse les montagnes en direction de Park City et retour ; le plaisir familier de slalomer entre les pins dans une neige poudreuse jusqu’aux genoux et de fendre le vent glacial sur des pistes damées abruptes est tout aussi appréciable que la contemplation silencieuse dans la solitude d’un télésiège en ascension.Une journée sur les pistes de Park City Mountain)

Je me rends compte que cette activité fait écho à l'expérience de regarder un film captivant au cinéma : un partage émotionnel avec des inconnus et une expérience intérieure profondément personnelle. Peut-être la solitude et l'altitude me rendent-elles sentimental, mais je ressens ce que je ressens. Le Festival du film de Sundance de cette année est désormais officiellement terminé.

(Lire:Au-delà de Sundance : le guide ultime de la scène cinématographique cachée de l’Utah)