Een omweg die de moeite waard is: kunst bekijken in het landschap van Maynard Dixon
Ontdek de visie van een kunstenaar langs een rustig stuk van Highway 89 bij het Maynard Dixon Legacy Museum.
De rit vanafSpringdaleDe rit naar Bryce Canyon National Park is gegarandeerd adembenemend. Beginnend bij de zuidelijke ingang van Zion National Park, opent de 137 kilometer lange reis zich met dramatische vergezichten en haarspeldbochten, en slingert zich dwars door zandstenen kliffen.Zion-Mt. Carmel Tunnelen op het iconische Checkerboard Mesa uit het verleden inOost-Zionvoordat je bij de kruising met Mt. Carmel Junction aansluit op US-89. Vanaf daar gaat de reis noordwaarts naar al even spectaculaire bestemmingen.Bryce CanyonHet kan in iets meer dan een uur worden voltooid.
Dat was mijn doel toen ik op een heldere herfstzondag vertrok. Rond half elf 's ochtends ging ik op pad, enthousiast om het landschap tussen de twee parken in me op te nemen. Wat ik me niet realiseerde, was dat een onverwachte stop onderweg mijn reisplan volledig zou veranderen.
Tijdens mijn reis noordwaarts door het kleine stadje Mt. Carmel viel mijn oog op een opvallend bord: een abstract logo van een dondervogel met daaronder de woorden "Fine Arts Gallery". In eerste instantie reed ik erlangs, maar mijn nieuwsgierigheid won het al snel van me. Ik keerde om, ervan overtuigd dat de galerie niet open zou zijn of dat ik even snel zou rondkijken en weer verder zou rijden. Het was echter wel degelijk open, en zodra ik binnenstapte, besefte ik dat ik iets bijzonders had ontdekt. Ik dwaalde rond in de fraai ingerichte ruimte en was verrast door de verzameling goed uitgevoerde, originele landschapsschilderijen met een duidelijk moderne inslag. Na een paar minuten kwam de eigenaar me begroeten, en zo ontmoette ik de onvergelijkbare Paul Bingham, voorzitter van de Thunderbird Foundation for the Arts en oprichter van het Maynard Dixon Legacy Museum.
Bingham leek aanvankelijk terughoudend, maar het gesprek kwam al snel op gang. Ik was blij dat ik een openhartige en vermakelijke les in kunstgeschiedenis kreeg. Bryce Canyon moest nog even wachten. Na mijn gesprek met Bingham bleef ik nog even rondhangen voor een ontspannen, zelfgeleide rondleiding.
Mijn omweg bleef me verrassen, want ik werd meegenomen naar de intieme en serene wereld van het landhuis en kunstenaarsverblijf van de beroemde schilder Maynard Dixon. Deze ervaring zou me nog jarenlang bijblijven en is beschikbaar voor elke reiziger die bereid is even de tijd te nemen om de natuurlijke meesterwerken van Zuid-Utah te ontdekken.
Interieur van de Dixon-studio.
Dixon Hoofdzaal
De kunstenaar
Maynard Dixon omschreef de "ware aard" van het Amerikaanse Westen ooit als volgt in een interview met de Los Angeles Times: "Dat gevoel van zon, ruimte en stilte – van sereniteit – van kracht en vrijheid – als ik dat kan vertalen met wat ik aan technische vaardigheden beheers, dan heb ik het beste van mijn streven bereikt."
Dixon nam de tijd om dat doel te bereiken en leerde voortdurend over zijn onderwerp door middel van ervaringen in het dagelijks leven. Meer dan vijftig jaar lang – van het einde van de 19e eeuw tot zijn dood in 1946 – produceerde hij een oeuvre dat bewonderd wordt om zijn gevoeligheid, meesterlijke techniek en blijvende relevantie. Dat gevoel van oprechte verbondenheid met het land en de mensen van het Zuidwesten maakt zijn liefdevol gerestaureerde huis een bezoek waard.
"Dixon begreep en schilderde het inherente modernisme van de woestijn," zegt Donna Poulton, curator en co-auteur van "Painters of Utah's Canyons and Deserts", waarin Dixon uitgebreid wordt genoemd. "Het minimalisme van het kubusvormige landschap sprak hem aan," legt ze uit, eraan toevoegend dat "de subjectiviteit in zijn kunst werd beïnvloed door de schaarste van het tijdperk en dat het landschap niet alleen een weerspiegeling was van de verlatenheid, maar ook van de belofte. Niemand vóór hem begreep de ruwe schoonheid van het Westen, en ik durf te beweren dat weinigen na hem die zo goed hebben kunnen vastleggen."
Dixon, geboren in Fresno, Californië in 1875, was een charismatische figuur die bekend stond om zijn openhartigheid en kenmerkende cowboy-outfit, waaronder een zwarte Stetson-hoed, cowboylaarzen en een wandelstok met een zwaard en een donderbird erop – zijn gekozen symbool. Hij reisde veel, kruiste de paden met andere iconische kunstenaars uit de 20e eeuw, trouwde drie keer en kreeg drie kinderen, terwijl hij een leven leidde dat doordrenkt was van poëzie en westerse folklore.
Bovenal was hij altijd een kunstenaar, te beginnen met een vroege carrière als illustrator van thema's uit het Wilde Westen. Hoewel zijn onderwerpen consistent bleven, ontwikkelde zijn kunst zich in de loop der tijd dramatisch, waarbij hij een kenmerkende, gedurfde en moderne stijl creëerde.
"Waarom noemen mensen Maynard een 'Westerse' kunstenaar?" vraagt Paul Bingham, die met zijn kenmerkende ironische toon zijn encyclopedische kennis van Dixon ten gehore brengt. "Hij is geen Westerse kunstenaar. Hij is een kunstenaar in het Westen."
Bingham voegt eraan toe dat Dixon "zijn onderwerpen gebruikt om uitspraken te doen over perspectief en compositie, omdat ze functioneren binnen de compositie als geheel." Bingham verklaart Dixon vervolgens "de belangrijkste modernist in het Westen. Als je kijkt naar schilders die abstract werken, zul je de naam Maynard Dixon altijd tegenkomen."
Hoe zou het zijn om de wereld vanuit zo'n inspirerend perspectief te bekijken? Tijd om het zelf te ervaren.
Het museum
Tijdens mijn spontane bezoek ontdekte ik dat Dixons huis een magische sfeer heeft. Het blokhut, het gastenverblijf en het atelier ademen een warme en creatieve energie. Je kunt je gemakkelijk voorstellen hoe Dixon en Edith Hamlin – zijn derde vrouw en eveneens schilderes – bij het vuur zaten, langs de Virgin River wandelden, appels plukten of naar de crèmekleurige en roestbruine zandstenen rotsformaties staarden. Zoals Donna Poulton het zo treffend verwoordt: "Er is een zekere aantrekkingskracht, een kalmerende betovering, die het landgoed je biedt. De tijd staat stil bij de bergen, de verbeelding van Dixons schilderijen, de uitgestrekte hemel en de beek omgeven door populieren – er zijn weinig mooiere plekken op aarde."
Dixon bezocht deze plek voor het eerst in 1933 met zijn tweede vrouw, de beroemde fotografe Dorothea Lange uit het tijdperk van de Grote Depressie, en hun twee zoons. Hij en Hamlin verhuisden uiteindelijk in 1939 van San Francisco naar Mount Carmel en brachten de zomermaanden door in Zuid-Utah. Tegen die tijd ging Dixons gezondheid achteruit, dus verdeelde het echtpaar hun tijd tussen de warme, droge omgeving van hun buitenverblijf in Utah en een winterhuis in Tucson, Arizona. Gedurende die jaren schilderden ze landschappen in de omgeving, waaronder veel van Dixons bekende foto's van Zion National Park. Na Dixons dood in 1946 strooide Hamlin zijn as uit op Mount Carmel en plaatste er een gedenkplaat.
Tegenwoordig wordt het landgoed van de familie Dixon beheerd door de Thunderbird Foundation for the Arts, een non-profitorganisatie die is opgericht om het huis en het terrein te onderhouden. De Thunderbird Foundation, opgericht in 1999 door Paul Bingham en zijn vrouw Susan, biedt rondleidingen op het landgoed, ontvangt gastkunstenaars en organiseert evenementen, en beheert de aangrenzende galerie met werken van kunstenaars die zich voornamelijk richten op westerse landschappen. "We kochten dat landgoed vanuit een gepassioneerde intentie", zegt Paul, die de kunsthandelaar van Edith Hamlin in San Francisco was. Hun toewijding is zichtbaar in elk detail, van de naam en het logo van de organisatie (de dondervogel) tot de eigentijdse maar rustieke esthetiek van de galerie en de plaatsing van objecten in en rondom het huis van de familie Dixon.
De Thunderbird Foundation biedt een kijkje in het leven van Maynard Dixon, met foto's, persoonlijke memorabilia en reproducties van zijn werk. Het museum heeft echter geen originele schilderijen van Dixon in de collectie. Om zijn doeken te bewonderen, kunt u overwegen een bezoek te brengen aan het Brigham Young University Museum of Art in Provo. Deze universiteit, gelegen op ongeveer 3,5 uur rijden ten noorden van Mount Carmel, bezit de grootste collectie kunstwerken van Dixon ter wereld.Utah Museum voor Schone KunstenIn Salt Lake City is ook een landschap van Dixon te bezichtigen.
Schildersezel opgesteld in het Dixon Museum.
Foto: Thunderbird Foundation for the Arts
Exterieurfoto van het kunstenaarsatelier in het Maynard Dixon Living History Museum.
Foto: Thunderbird Foundation for the Arts
Schilderij: Maynard Dixon, "Lente op Bear Mountain," 1930, olieverf op doek. Uit de permanente collectie van het Utah Museum of Fine Arts. Schenking van de heer en mevrouw Alan B. Blood, ingelijst met geld van het Ann K. Stewart Docent and Volunteer Conservation Fund. (UMFA1996.54.1)
Foto: Utah Museum of Fine Arts
Maynard Dixon en zijn zonen
Maynard Dixon
Dixon en zijn vrienden, Adrienne Line, Arthur Miller en Conrad Buff in 1943.
De oprichters
Paul en Susan Bingham groeiden beiden op in Noord-Utah, waar ze elkaar ontmoetten en trouwden. In 1967 verhuisde het echtpaar naar San Francisco, waar ze een interesse ontwikkelden in beeldende kunst en in het bijzonder in het werk van Maynard Dixon. In de jaren tachtig waren ze fulltime kunsthandelaren en openden uiteindelijk meerdere galerieën in Californië en Salt Lake City, met een focus op Dixon en zijn artistieke tijdgenoten, evenals een verscheidenheid aan hedendaagse kunstenaars.
Ondertussen had de gerespecteerde Californische aquarellist Milford Zornes in Mt. Carmel het huis van de familie Dixon gekocht van Edith Hamlin. Na verloop van tijd raakten de Binghams geïnteresseerd in het behoud van het pand en bespraken ze het idee tien jaar lang met Zornes voordat ze het uiteindelijk in 1998 van hem kochten. Sindsdien hebben ze zich volledig ingezet: ze restaureren de gebouwen, laten het terrein opnemen in het Nationaal Register van Historische Plaatsen en nodigen bezoekers al meer dan twintig jaar uit om hun project te komen bewonderen en te steunen.
'Hoeveel mensen ken je die zo'n afstand tot Maynard Dixon hebben vanwege Edith Hamlin en Milford Zornes?' vraagt Bingham. 'We kenden hen goed en veel andere grote kunstenaars zijn in de loop der jaren bij ons langsgekomen om te praten en met ons samen te werken. Vraag naar Maynard, Edie of Milford, en we hebben zeker iets te vertellen.'
Ik spreek uit ervaring als ik zeg dat je het advies moet opvolgen en even langs moet komen.
Paul Bingham overleed in 2022, maar zijn vrouw Susan Bingham blijft de Thunderbird Foundation for the Arts leiden en zorgt ervoor dat de nalatenschap van het Maynard Dixon-huis behouden blijft.
Wat is er in de buurt?
-
Best Friends Animal Sanctuary
Best Friends Animal Sanctuary, gelegen op slechts acht kilometer ten noorden van Kanab, is het grootste opvangcentrum voor dakloze dieren in de Verenigde Staten en biedt adoptie-, sterilisatie- en castratieprogramma's en educatieve programma's. De organisatie is bovendien al 30 jaar wereldwijd toonaangevend in de 'no-kill'-beweging (het voorkomen van euthanasie bij dieren in asielen).
-
Brian Head
Het aangename bergklimaat op 3000 meter boven zeeniveau maakt Brian Head de perfecte bestemming voor een actieve zomervakantie (vol met jaarlijkse evenementen en festivals) of een winterse skivakantie.
-
Staatspark Koraalroze Zandduinen
De Coral Pink Sand Dunes zijn open voor wandelaars en kindvriendelijke speelplekken. Ongeveer 90 procent van de duinen is toegankelijk voor terreinvoertuigen, een attractie die dit staatspark steeds populairder maakt.
-
Dixie Nationaal Bos
Dit bos strekt zich uit over 270 kilometer in het zuiden van Utah. Bezoekers kunnen de schitterende rode pieken en kliffen per auto bewonderen of een van de natuurpaden in de kloof bewandelen.
-
Vissen in Panguitch Lake
Panguitch Lake is een van de populairste visbestemmingen in Utah, en enkele van de grootste forellen van de staat worden rechtstreeks uit het meer gehaald.
-
Kanab
Kanab, Utah, is een klassiek voorbeeld van het Amerikaanse Wilde Westen, omgeven door torenhoge Navajo-zandstenen kliffen en vergezichten vol salie. De zelfbenoemde bijnaam van Kanab, "Klein Hollywood", is zeer toepasselijk gezien de vele verlaten filmsets die er te vinden zijn.
-
Nationaal Park Zion
Of je nu even op adem komt tijdens de klim naar Angel's Landing of de schaduwen de sfeer van het Hof der Patriarchen voortdurend ziet veranderen, Zion National Park staat altijd klaar om je honger naar natuurlijke wonderen te stillen.
Ontdek meer
-
10 plekken om de vrouwengeschiedenis te eren tijdens je reis naar Utah
Opmerkelijke plekken die je kunt bezoeken waar vrouwen de geschiedenis hebben vormgegeven.
-
11 gezinsvriendelijke activiteiten in de buurt van Salt Lake City
Van achtbanen tot skipistes: ontdek 11 leuke gezinsactiviteiten in en rond Salt Lake City.
-
11 schilderachtige routes in Utah om de herfstkleuren te bewonderen
Ontdek 11 schilderachtige autoroutes in Utah voor een onvergetelijke herfstbeleving. Utah is een van de beste plekken om de herfstkleuren te bewonderen en fantastische attracties, evenementen en festivals te bezoeken.
-
Een bezoekersgids voor de Kolob Canyons in Zion
In het Kolob Canyons-gedeelte van Zion National Park vind je een schilderachtig wonderland met avonturen voor iedereen. Lees meer over deze onvergetelijke attractie en plan een bezoek.
-
Oude pictogrammen, rotstekeningen en tijdloze mysteries
Een bezoek aan Horseshoe Canyon is niet voor iedereen weggelegd. Ten eerste is de reis ernaartoe al een avontuur op zich, maar die inspanningen maken de beloning – namelijk de kans om enkele van de belangrijkste rotstekeningen van Noord-Amerika van dichtbij te bekijken – des te waardevoller.
-
Bryce Wildlife Adventure Museum
Ontdek de flora en fauna in de buurt van Bryce Canyon in het Bryce Wildlife Adventure Museum.
-
Verken de Fielding Garr Ranch op Antelope Island.
Vrijwilligers Beth en Dennis Simonsen leiden bezoekers rond op het historische Fielding Garr Ranch-complex in Antelope Island State Park in Noord-Utah.
-
Westworld van HBO. Nu te zien in Utah.
Waar wordt Westworld gefilmd? Een groot deel van Castle Valley ligt eigenlijk in Utah. Kom meer te weten over de locatie van je favoriete televisieserie.
-
Hoogwaardige kunst en authentieke Amerikaanse cultuur
In Logan, Utah is er geen gebrek aan leuke dingen om te doen. Van theater en kunstnijverheid tot unieke restaurants, wij hebben je gids voor Logan. Bekijk hem!
-
Historische locaties in Utah
Ontdek het fascinerende verleden van Utah met onze gids voor historische locaties en verborgen pareltjes. Kom meer te weten over de verhalen van pioniers en inheemse bevolking op deze erfgoedlocaties in Utah.
-
Hole N'' the Rock
Tijdens je roadtrip door Moab is een tussenstop bij het beroemde Hole N' The Rock wellicht een aanrader.
-
Op zoek naar de rovershut
Robbers Roost in Utah, een van de beruchte schuilplaatsen van Butch Cassidy en zijn Wild Bunch, is zelfs met aanwijzingen van de lokale bevolking niet makkelijk te vinden. Ontdek Utah.
-
Maak een reis door de geschiedenis van Utah in This Is The Place Heritage Park.
This Is The Place Heritage Park neemt een belangrijke plaats in de geschiedenis van Utah in – letterlijk.
-
Het erfgoed- en muziekfestival van de westerse legendes van Kanab
Het Western Legends Heritage and Music Festival in Kanab biedt non-stop entertainment met een western-thema – denk aan muziek, cowboys en geschiedenis.
-
Kiva Koffiehuis
Kiva Koffeehouse is een welkome stop voor vers eten en espresso, verscholen op een heuvel aan het einde van een onverharde oprit nabij kilometerpaal 73 van de schilderachtige route.
-
Erfgoed en vakmanschap
Drie van Glen Thompsons handgemaakte leren paardenzadels zijn treffende voorbeelden van vakmanschap en een Utahse volkskunsttraditie. Bekijk meer in het Chase Home Museum.
-
Mesa Farm Market
De beste lokale winkels en gezonde eetgelegenheden in de buurt van Moab en Capitol Reef. Probeer de geitenkaas!
-
Maanlandschappen, Marslandschappen en meer
Als je wilt weten hoe Mars eruitziet, dan zijn het indrukwekkende landschap van Capitol Reef National Park en de omliggende gebieden een goed beginpunt.
-
Films opgenomen in Utah: Een filmische drive-through plannen
Volg een in Duitsland woonachtige filmliefhebber op een lange roadtrip om de rijke geschiedenis van de Utahse filmcultuur te ontdekken.
-
Navajo: Gefrituurd brood, taco's, pizza
Ondanks de problematische oorsprong is Navajo fry bread een geïnspireerd gerecht van het Navajo-volk, en het is in vele varianten en onder verschillende namen te vinden in het zuidwesten van de Verenigde Staten.
-
Bewonder de herfstbladeren in de buurt van de nationale parken van Utah.
Natuurlijk zijn alle vijf de nationale parken van Utah het hele jaar door spectaculair: bedekt met sneeuw, bezaaid met lentebloemen en badend in de zon. Maar ze zijn pas echt bijzonder wanneer de veranderende herfstbladeren een prachtig contrast vormen met de ongerepte rode rotswanden.
-
Sundance: Het verhaal speelt zich af in Utah.
Voor het publiek en de filmmakers van Sundance draait het verhaal om Utah, een staat met vele visies en interpretaties, waar revoluties worden aangemoedigd.
-
De All-American Road: Scenic Byway 12
Dit is 122,863 mijl (om precies te zijn) puur rijplezier. Welkom op Utah's Scenic Byway 12, een aangewezen All-American Road.
-
Tooele? Tuilla? De fascinerende geschiedenis van dit stadje in Utah
Hoewel de stad Tooele een fascinerende geschiedenis heeft, is het mooiste aan een van de oorspronkelijke graafschappen van Utah toch wel de geschiedenis zelf.
-
Waarom een bezoek aan het Blanding Dinosaur Museum een absolute aanrader is.
Het Blanding Dinosaur Museum, gelegen aan US 191 in het zuidoosten van Utah, is een verborgen parel: de collectie omvat botten, dinosauruseieren en zelfs gefossiliseerde huid! Het museum heeft ook drie prachtig bewaard gebleven versteende bomen en unieke filmmemorabilia.
