Más grande que la vida: Invierno en el suroeste Utah

• Recorre en bicicleta los senderos mundialmente famosos de Gooseberry.
• Experimenta la experiencia de acampar en una yurta.

Kilometraje: 296 (desde Salt Lake) o 142 (desde Las Vegas) 

Justo a las afueras de las colosales formaciones rocosas de Zion National Park se encuentra Gooseberry Mesa, un destino por derecho propio. Esta increíble meseta tiene un paisaje rocoso sacado directamente de Marte, o, si se lo preguntas a los ciclistas de montaña, del paraíso (Leer: Ciclismo de montaña invernal en el sur Utah Gooseberry bien merece dedicarle un día o más a explorarlo. La meseta está repleta de senderos de ciclismo de montaña de primera categoría sobre una superficie rocosa natural con ondulaciones, que ofrece vistas al valle desértico que se extiende a sus pies.

Si ya tienes algo de experiencia en ciclismo de montaña, puedes traer la tuya o alquilar una en el pueblo cercano de Hurricane. O, si lo prefieres, los servicios de guías locales pueden ayudarte a equiparte y llevarte a recorrer algunos senderos juntos, una idea maravillosa si eres nuevo en el ciclismo. Ten en cuenta que la mayoría de los senderos aquí son de nivel intermedio o avanzado. Si eres principiante en el ciclismo de montaña, aléjate de los senderos avanzados, busca algo más fácil como Goosebump Loop o White Trail, y no dudes en caminar con tu bicicleta si la sección del sendero parece intimidante. Las temperaturas diurnas de invierno promedian entre 50 y 60 grados, lo cual es perfecto para hacer cardio en clima frío. (Leer: Invierno en el sur Utah Como un lugareño)

También puedes simplemente caminar o trotar por los senderos en lugar de recorrerlos en bicicleta, y disfrutar igualmente de las mismas vistas; solo ten cuidado con los ciclistas y apártate para que puedan pasar, y si tienes un perro, mantenlo con correa.

Recomendamos encarecidamente las yurtas Gooseberry, de propiedad local, para una experiencia de acampada invernal ideal, ya que las cabañas están equipadas con acogedoras estufas de leña y cómodas literas. (Consulta su lista de equipaje y trae tu propia comida, que puedes comprar en Hurricane). Sea lo que sea que estés haciendo alrededor de las 6 de la tarde, nada es tan importante como contemplar la puesta de sol desde la meseta. Planifica en consecuencia.

Dónde alojarse
Yurts de grosella o en Hurricane, UT

Consejos para viajar preparado 
Gooseberry Mesa es un lugar aventurero (Leer: Misión a Marte: Cabalgando sobre la Mesa de la Grosella). Investiga los senderos con anticipación, el MTB Project también es un recurso maravilloso. Reserva tu alojamiento con antelación, sobre todo si se trata de una yurta. Llama a las tiendas de bicicletas locales con tiempo para confirmar la disponibilidad si necesitas alquilar una, y no dudes en pedirles que te ayuden con la ruta si no tienes mucha experiencia.

• Excursión al mirador Scout, si las condiciones lo permiten.
• Explora las Piscinas Esmeralda
• Pasea por el paseo ribereño.
• Recorre el sendero East Rim Trail (Zion).

El invierno es la mejor opción para disfrutar de una experiencia tranquila en Zion National Park, ya que puedes evitar las multitudes y las colas para el autobús. (Y librarte del calor sofocante del verano). La fauna local abunda, e incluso puedes acceder en coche a todos los puntos de inicio de los senderos del parque (a diferencia del verano, cuando la afluencia de gente hace que el uso del autobús sea obligatorio).

Llevar una caminata a Scout Lookout, evitando cuidadosamente cualquier sendero o sección helada. Scout Lookout te deja a tiro de piedra del famoso pináculo Angel's Landing, excepto la sección final, que es más peligrosa para caminar en invierno. Si la caminata está demasiado helada o peligrosa, no te preocupes. Consulta el Sendero del borde este En cambio, el sendero East Rim es un sendero largo y sinuoso que conecta la entrada este del parque con el cañón principal. Aunque es largo (más de 16 kilómetros), no es necesario recorrerlo entero si no tienes tiempo. Haz una pequeña muestra y te alegrarás de haberlo hecho.

Termine el día con una vista de cerca del río Virgin y el famoso Zion Narrows en el paseo ribereño. Los estrechos son una caminata refrescante en verano, pero probablemente no tendrás ganas de mojarte en invierno, así que simplemente observa desde la orilla seca. Si te sientes aventurero y quieres aventurarte río arriba, puedes organizar la caminata con un guía local y un servicio de equipamiento y hacerlo con un traje seco para que sea cómodo. Leer: (Parques nacionales en invierno)
 

Dónde alojarse
Springdale o el lado este de Zion National Park (como por ejemplo Zion Rancho Ponderosa) 

Consejos para viajar 
Las temperaturas en Zion varían enormemente dependiendo de si estás al sol o a la sombra de las profundas paredes del cañón del parque. Lleva más capas de ropa de las que esperas, además de crampones para botas y bastones de trekking en caso de que los senderos se pongan helados o nevados. Nunca intentes recorrer un sendero empinado o expuesto si la superficie está resbaladiza (Lee: Invierno en Zion).

• Deambular Snow Canyon State Park
• Explora la Reserva del Desierto de Red Cliffs
• Recorre el pueblo de artistas de Kayenta. 
• Visite el sitio histórico de la Casa de Invierno de Brigham Young.

Desciende desde las altísimas paredes del cañón de Zion hasta el soleado St. George zona, donde las temperaturas rondan los 50 grados en pleno invierno. Una de las mejores maneras de conocer St. George es aventurarse en Snow Canyon State Park Ubicado dentro de la Reserva del Desierto de Red Cliffs, este lugar es una joya en medio de un paisaje impresionante. Cuenta con varias rutas de senderismo excepcionales, además de un largo carril bici pavimentado. Las Dunas Petrificadas son un lugar ideal para pasear en invierno, con vistas panorámicas del cañón que lo rodea.

Alrededor Al mediodía, visite las galerías de arte del suroeste y de los nativos americanos en las cercanías. Pueblo de Kayenta, que también es un excelente lugar para almorzar. También puedes reservar una hora para jugar al golf si te apetece. Con su clima templado, St. George es un destino de golf muy apreciado por los habitantes de Utah, que bajan desde Salt Lake durante los meses más fríos para disfrutar de unas cuantas rondas. (Por el contrario, en esta zona las temperaturas superan los 38 grados Celsius durante gran parte del verano, así que este es el momento ideal para disfrutarlo). 

Para conocer la historia de los primeros colonos locales, visite el sitio histórico de la Casa de Invierno de Brigham Young. Le permitirá comprender qué atrajo a los primeros colonos de la zona y cómo establecieron sus hogares en un lugar de calor sofocante durante gran parte del año.

Dónde alojarse
St. George

Consejos para viajar 
La zona de St. George es un centro neurálgico para viajeros, jubilados y estudiantes universitarios. Esto convierte a la ciudad en un lugar excelente para repostar, abastecerse e incluso disfrutar de una de las mejores comidas indias de tu vida en el restaurante Red Fort.

• Voltereta en la arena en el Coral Pink Sand Dunes State Park
• Visita a los animales en el Santuario de Animales Best Friends.
• Termina tu día con una comida reconfortante en Kanab

Puede que hayas experimentado Gooseberry, Zion y Snow Canyon en los últimos días, pero hay aún más emoción por delante a medida que te diriges hacia los parajes salvajes de Kanab país. Con su paisaje “clásico del Oeste”, la zona de Kanab es famosa por ser el escenario de innumerables películas y programas de televisión del Viejo Oeste, desde “La conquista del Oeste” hasta “El Llanero Solitario” e incluso “Las mil y una noches”. Puedes conocer la historia cinematográfica de la zona en el propio Kanab Museo de cine de Little Hollywood, justo en el centro de la ciudad. 

El itinerario de este día trata sobre el viaje a Kanab, disfrutando del paisaje único que rodea la zona. Harás una parada en el Coral Pink Sand Dunes State Park A tan solo 20 minutos de la autopista. Merece la pena parar para tomar preciosas fotos invernales de las dunas de arena rosa contra el cielo azul del desierto, y si viajas con niños, podrán desahogarse dando volteretas y rodando por las dunas. 

Rematarás la tarde con una visita a Santuario de animales Mejores Amigos, un santuario de animales de fama mundial para perros, gatos, caballos, cerdos, aves, conejos y más. Puedes hacer un recorrido, conocer y saludar a algunos animales, o incluso reservar con anticipación para ser voluntario por un día. Ofrecen varios programas educativos, alojamiento y el mejor bufé de almuerzo vegano que jamás hayas visto. Termina tu día en un acogedor Habitación de hotel en Kanab, idealmente para comer algo saludable en Rocking V Cafe. Esta comida debería terminar con un pastel. 

Dónde alojarse
Kanab

Consejos para viajar 
A medida que desciendes a altitudes más bajas, las temperaturas suben. Aun así, conviene llevar varias capas de ropa para la caminata y guardar crampones en la mochila por si te ayudan a tener mejor agarre en senderos nevados o helados a la sombra.

• Prueba suerte intentando conseguir un permiso para hacer senderismo en The Wave.
• Desciende a Buckskin Gulch

Despertar Madrugando bien: la caminata más famosa en el área de Kanab se llama The Wave, y es legendaria por una buena razón: las formaciones rocosas esculpidas aquí son absolutamente irreales. Como es tan especial, se requiere un permiso de senderismo. Los permisos son limitados y son emitidos por el Bureau of Land Management a través de un sistema de lotería. 

Si no logras llegar a The Wave, tu premio de consolación seguirá siendo una de las caminatas más hermosas del planeta. Desfiladero de Buckskin, uno de los cañones estrechos más largos y profundos del mundo. Es lo suficientemente largo como para ser una excursión de varios días, pero no te preocupes si solo tienes tiempo para recorrer unos pocos kilómetros. Aun así, te dará una buena idea. El acceso más fácil a Buckskin Gulch es Se puede acceder a través del sendero Wire Pass en House Rock Valley Road, que se recorre mejor en un vehículo todoterreno. También se puede acceder desde el sendero oficial Buckskin Gulch, cuatro millas más adelante en la misma carretera, pero esto implica caminar varias millas sin mayores dificultades por un cauce seco antes de llegar al punto culminante: el desfiladero. 

Si aún tienes tiempo libre, conduce hasta el inicio del sendero de White House y da un breve paseo por el lecho del río en el sinuoso cañón del río Paria. Es de fácil acceso y el lecho del río es ideal para caminar. Ten en cuenta que el sendero entra y sale del agua hasta las rodillas, y las temperaturas invernales te enfriarán los pies rápidamente, así que es mejor considerarlo como un paseo corto. 

Dónde alojarse
Kanab

Consejos para viajar 
El itinerario de hoy incluye cañones estrechos, lugares maravillosos pero increíblemente peligrosos si hay pronóstico de lluvia o si llueve cerca. Las crecidas repentinas en esta zona son mortales. Si tiene alguna duda sobre si es seguro aventurarse en un cañón estrecho, pregunte a los guardaparques del centro de visitantes local. Ellos estarán al tanto.