Reme entre rocas rojas y cascadas en el Parque Estatal del Embalse de Gunlock.
Gunlock State Park está a unos 24 kilómetros de St. George y ofrece aguas cálidas y cristalinas para practicar diversos deportes acuáticos. Es un lugar popular entre los lugareños para refrescarse en un día caluroso o disfrutar de un picnic en un entorno precioso.
Las brillantes aguas azules del embalse de Gunlock contrastan fuertemente con la fragante artemisa dispersa por el paisaje desértico, por lo demás árido. Las aguas sorprendentemente cálidas y claras que se encuentran en Gunlock State Park es un placer poco común. Ubicado a unas 15 millas al noroeste de St. George en el suroeste Utah, es un maravilloso respiro del calor del verano y un lugar hermoso y tranquilo para estar en cualquier época del año.
Tanto el parque como el pueblo cercano de Gunlock recibieron su nombre en honor a "Gunlock" Will Hamblin, un Mormon pioneer y el primer poblador de la zona. Cazador y tirador experto, también era conocido localmente por su habilidad para reparar mecanismos de disparo de armas de avancarga, una habilidad importante en aquella época.
Qué hacer
Rodeado de montañas de arenisca y roca volcánica, el parque es principalmente un área de uso diurno para practicar deportes acuáticos, hacer picnics, nadar y simplemente relajarse junto al agua para refrescarse. El lago de 240 acres es popular en verano para todo tipo de actividades náuticas, desde tablas de remo (SUP) y kayaks hasta motos acuáticas y lanchas motoras. La tarifa de entrada es de $10 por día e incluye el lanzamiento de embarcaciones en la rampa.
Anímate a explorar y trae una canoa o kayak para recorrer las numerosas calas y descubrir la costa. Es un lugar ideal para que principiantes y niños se familiaricen con el agua. El clima templado de invierno (y la temperatura cálida del agua) hacen de Gunlock un destino perfecto durante todo el año.
Si no tienes tu propio barco, en el puerto deportivo alquilan diferentes tipos de embarcaciones por día o fin de semana. ¿Te apetece probar algo nuevo? Apúntate a una clase de esquí acuático o wakeboard para empezar. Y si te sientes con ganas de algo más, una clase de yoga en tabla de paddle surf pondrá a prueba tu equilibrio.
Un aspecto que hace único a Gunlock es su interesante —y abundante— madera flotante. El parque se ha convertido en una especie de meca para artistas y otros buscadores de madera flotante. En primavera, tras años de fuertes nevadas, el río Santa Clara se desborda y deposita este preciado tesoro en abundancia a lo largo de la orilla. Pasa una tarde construyendo un fuerte con madera flotante o llévate un par de piezas a casa para decorar tu jardín.
"El parque se ha convertido en una especie de meca para los artistas."
Al salir del agua en Gunlock, juega al escondite en el sendero Manganese Wash. Este encantador sendero, poco transitado, cruza el aliviadero y serpentea a través de un estrecho cañón. El recorrido de ida y vuelta es mayormente plano y tiene poco más de cinco kilómetros de longitud. Las paredes alcanzan una altura máxima de unos siete metros, así que considéralo barranquismo para principiantes; además, no tendrás que escalar ni rapelar esas paredes.
Para los aficionados a la pesca, el embalse de Gunlock ofrece buenas oportunidades, con especies como la lobina negra, el tipo de pez crappie, la mojarra, la trucha arcoíris y el bagre de canal. El servicio de parques lleva varios años trabajando para mejorar la pesca en la zona, y los resultados empiezan a notarse.
No te pierdas las cascadas.
Si visitas el parque en primavera o durante la crecida, no te puedes perder las emblemáticas cascadas, que caen sobre las rocas teñidas por el atardecer. Cuando se construyó el embalse en 1970, los ingenieros utilizaron las icónicas rocas rojas de la zona como aliviadero natural. Con un poco de precaución, es divertido saltar alrededor de las cascadas y ver las pozas entre las rocas. Si te atreves, puedes saltar desde los acantilados a algunas de las pozas más profundas o deslizarte por uno de los toboganes naturales. Un par de caminatas cortas por el parque te llevarán hasta las cascadas. El agua que cae crea un rugido impresionante y ofrece fotos dignas de enmarcar. Llega al amanecer o al atardecer para disfrutar al máximo del paisaje color fuego.
Cámping
Para aprovechar al máximo el fin de semana, se permite acampar en las playas. También hay un campamento rústico con cinco parcelas disponibles por orden de llegada. La tarifa es de $20 por parcela. No dude en traer a su perro, ya que se permiten perros con correa. Y venga preparado: aunque hay baños, no hay agua potable ni otras instalaciones.
Cómo llegar
Desde St. George, tome la carretera W. Old Highway 91 durante aproximadamente 12 millas. Gire a la derecha hacia Gunlock Dr. durante 5.8 millas. El parque está en tu izquierda Se requiere el pago de una tarifa de entrada para uso diario; compre en persona o en línea. El Pase anual para parques estatales Utah Se acepta para la entrada al parque.
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