Una guía para disfrutar durante todo el año de los magníficos parques estatales Salt Lake

De pie en la tranquila orilla sur del Gran Saltair, casi puedo imaginar este lugar en su apogeo. Media docena de balnearios bordeaban el lago, el más famoso de los cuales era el Great Saltair, apodado el "Coney Island del Oeste", donde la gente gritaba en la montaña rusa mientras las parejas bailaban toda la noche en "la pista de baile de madera más grande del mundo". Asombrados por la idea de que no podían hundirse en las aguas saladas, los visitantes viajaban primero en carretas y luego en trenes y automóviles para experimentar por sí mismos "Flotando como un corcho", atraídos por uno de los primeros lemas de la zona.

Pero cuando el auge de los balnearios se desmoronó, los centros turísticos cerraron y los días de gloria terminaron definitivamente cuando el Great Saltair cerró sus puertas en 1958. Hoy en día, la zona alberga una atracción completamente diferente: Gran Parque Estatal Salt Lake, que ofrece una gran cantidad de aventuras al aire libre que las personas activas pueden aprovechar durante todo el año. Y su visita puede apoyar los esfuerzos del parque para proteger el futuro del Gran Salt Lake. (Leer: El gran Salt Lake necesita tu visita.)

Lago Oasis

Las magníficas vistas del parque estatal, las actividades recreativas acuáticas y su ubicación justo al lado de la autopista lo convierten en una parada conveniente y atractiva. Salt Lake City Tomando la I-80 desde el centro, salimos en Saltair, el sitio del balneario lleno de atracciones convertido en sala de conciertos, y seguimos el camino a la izquierda hasta la entrada del parque estatal. Inaugurado al público en 1978, el Parque Estatal Great Salt Lake está ubicado en el lado sur del lago y es conocido principalmente por su puerto deportivo.

El centro de visitantes bulle de familias que descubren las tradiciones del lago, y los navegantes preparan y botan sus embarcaciones para disfrutar del día soleado. El alquiler de tablas de paddle surf, las excursiones en barco y los campings para autocaravanas completan la oferta.

En aquellos tiempos

El Gran Salt Lake, un vestigio del enorme y antiguo lago Bonneville, debe su extrema salinidad a que no tiene salida, ¡y puede ser de dos a siete veces más salado que el agua de mar!

Desde la terraza del Centro de Visitantes, contemplamos la antigua orilla del lago Bonneville a lo largo de las montañas, imaginando cómo el lugar donde nos encontramos hoy estuvo alguna vez bajo 300 metros de agua. Dominando este paisaje natural se alza una de las maravillas de la ingeniería humana: la fundición más limpia del mundo, construida por la compañía minera Kennecott Copper y que alcanza casi la altura del Empire State Building.

En el interior, visitamos a uno de los pocos habitantes del lago: las artemias. El Gran Lago Salado es demasiado salado para los peces, pero estas diminutas criaturas, más conocidas como camarones de mar, prosperan. Puedes verlas de cerca en un acuario o revivir la nostalgia de los años 90 y llevarte un ejemplar de la tienda de regalos.

Escucha y aprende

Adéntrate en la extensa historia de la zona con un audioguía gratuita Con nuestros teléfonos en mano, escuchamos a los narradores mientras describen la arena oolítica bajo nuestros pies en la playa Silver Sands y mientras caminamos por las orillas rocosas del lago y contemplamos las islas Stansbury y Fremont desde una plataforma de observación.

Pero las mejores vistas del lago se encuentran simplemente esperando. Terminamos nuestro recorrido cerca del atardecer, seguimos un sendero de tierra junto al puerto deportivo hasta una playa rocosa y nos sentamos en un lugar privilegiado para contemplar el espectáculo de la naturaleza. Los brillantes colores que se reflejan en el agua hacen del Gran Lago Salado uno de los secretos del valle para disfrutar de la puesta de sol.

Navegando por un mar interior

Una tradición de navegación de 100 años persiste en el Great Salt Lake, y una vez en el agua, muchos dicen que es como estar en el océano. Barco tras barco entra y sale del puerto deportivo mientras recorremos la ruta del audioguía, y una hilera de velas blancas se extiende por el horizonte mientras los marineros viran con el viento. El parque también alberga el Gran Club Náutico Salt Lake. 

Paddleboarding

Muchos todavía vienen a flotar en el Gran Salt Lake, pero su alto contenido de sal y el camino lleno de insectos para llegar al agua mantienen alejados a otros nadadores. Si quieres escapar de la orilla sin mojarte, alquila una tabla de paddle surf en Excursiones exclusivas Reme hacia Saltair e imagine trenes repletos de turistas flotando, o diríjase hacia las islas cercanas para observarlas más de cerca.

Crucero al atardecer

Experimente las legendarias puestas de sol de Great Salt Lake en el agua con un crucero en barco desde Excursiones exclusivas Ofrecen visitas guiadas privadas y en grupo, así como pausas de 20 a 30 minutos para flotar, para aquellos que deseen darse un chapuzón en la masa de agua más salada del hemisferio occidental.

Ornitología

Un verdadero paraíso para la observación de aves, el Gran Salt Lake alberga millones de aves acuáticas migratorias En primavera y otoño, mientras que muchas gaviotas, aves costeras y patos lo convierten en su hogar más permanente. El ave estatal de California, la gaviota californiana, se puede ver en grandes cantidades junto con halcones peregrinos y águilas calvas en peligro de extinción.

Dormir a orillas del lago

El camping del Great State Park, abierto todo el año, admite autocaravanas de hasta 40 pies y dispone de agua y electricidad. Reservas anticipadas Se recomiendan.

País de las maravillas invernal

Debido a su alta salinidad, el Gran Lago Salado no suele congelarse en invierno, pero la afluencia de turistas (y de insectos) disminuye. Visítalo a principios de invierno para observar aves migratorias y residentes invernales como águilas calvas y patos.

¿Qué es ese olor? ¿Y los bichos?

En ciertos días, se puede oler el lago antes de verlo, pero generalmente se limita a la orilla, por lo que no se percibe una vez dentro del agua. Causado por la descomposición de biomasa, como algas y crisálidas de moscas de salmuera, y reacciones orgánicas dentro de las aguas salinas, el olor es común en muchas zonas pantanosas y húmedas. (Leer: Un biólogo explica los misterios del lago.)

Los insectos también pueden ser un problema a finales de primavera y durante el verano, pero en cuanto entras al lago desaparecen. ¡Una razón más para remar o nadar en lugar de quedarse al borde!

Coordenadas GPS del parque: 40,7336857,-112,210824