Cicloturismo por la meseta de Acuario

Ruta Continuada

Dispersos entre valles largos y solitarios y caminos secundarios boscosos y ventosos había algunos puntos destacados del viaje perfectamente ubicados.

Aturdido y agotado, salté de la litera de arriba la mañana del tercer día. No oí la alarma, pero antes de darme cuenta, ya estaba preparando mi desayuno y almuerzo preparados y pedaleando hacia el amanecer. Un escozor de aire frío en la piel expuesta de mis manos me despertó mientras me dirigía desde la cabaña Butch Cassidy hacia el famoso sendero de Thunder Mountain.

Kyle, Whit y yo perseguíamos un amanecer esquivo que aparecía y desaparecía entre cada declive de las formaciones color bermellón. Cuando finalmente alcanzamos una especie de cima, los rayos de sol encendieron una colección de espinas y chimeneas de hadas. Mi fatiga desapareció rápidamente mientras descendíamos y cruzábamos la geología erosionada de tonos carmesí y naranja oxidado a través de algunos de los paisajes más hermosos del Oeste americano.

Con la idea de que el Sendero Acuario fuera una aventura autoguiada, la ruta de cada día estaba disponible en una aplicación de GPS. Sabiendo que nuestros próximos días serían largos tramos de grava, decidimos probar un enlace de una sola vía de ocho millas. Aunque estábamos totalmente de acuerdo en que nos esperaba un caluroso y arduo "festival de sufrimiento", Kyle, Whit y yo seguimos un sendero salpicado de huellas de pezuñas y patas que serpenteaba por los cañones Rich y Cassidy. Sudando y agotado físicamente, mi alma estaba satisfecha con la aventura del día.

Aunque pasamos mucho tiempo pensando en nuestra pasión por los senderos de una sola vía, lo cierto era que la mayoría de los kilómetros del Aquarius Trail eran de doble vía y grava. Mi falta de entrenamiento y experiencia en subidas largas y sostenidas se hizo notar. Y en algunas ocasiones sentí que tal vez no era el público objetivo de este viaje.

Tras un breve bajón al atardecer del tercer día, algo hizo clic. Quizás fueron los álamos dorados que bordeaban el camino de tierra o quizás el suave murmullo del arroyo Clay, pero al pedalear solo esa mañana, me sentí revitalizado.

Antes de notar el dolor del desnivel, la subida ya había pasado. En un sendero lateral opcional, me reuní con el equipo. Tras superar la cresta, un sendero estrecho conducía a un mirador imponente en Powell Point.

El día no mejoró, pero mi actitud hacia la perseverancia cambió. En lugar de obsesionarme con el dolor, me perdí en la asombrosa extensión de la vida a más de 2900 metros de altura. Durante los dos días siguientes pedaleamos por la Meseta de Acuario, un lugar espectacular para pedalear sin ningún sonido, salvo el de las ruedas, el solitario bramido de un alce o el canto de un halcón.

Enfoque de usos múltiples

Aunque recorrer la ruta completa de cabaña en cabaña, de principio a fin, sin asistencia, no es una ruta apta para familias, Escape Adventures ofrece una multitud de opciones. Si bien una excursión autoguiada o totalmente guiada es una excelente manera de recorrer la Meseta de Acuario en bicicleta, Escape Adventures da la bienvenida a todos a sus hoteles rurales con una estancia de dos noches. Las cabañas se pueden usar para acceder al Parque Nacional del Cañón Bryce o al Lago Pine. Bienvenidos los amantes del fin de semana, los que viajan a caballo y quienes buscan una experiencia única al aire libre.

ParaciclistasUn factor importante es gestionar la diversidad de habilidades de cada grupo. Por eso, se creó una ruta alternativa para bicicletas eléctricas para que todos puedan disfrutarla. Las cabañas están ubicadas a una distancia ideal para garantizar que las bicicletas eléctricas tengan suficiente batería para llegar al generador de la cabaña contigua.

Reflexiones finales

En nuestro último día, pedaleamos hasta el borde de la meseta y descendimos a toda velocidad. Los álamos alcanzaban su máximo esplendor al descender, pasando por el lago Posy, junto al laberíntico desierto de Box-Death Hollow y pasando por las tierras de cultivo a las afueras de Escalante.

Como en todas las aventuras, la clave es la adaptación. Aunque a veces nos desconcertaba la enormidad del recorrido por carretera, llegamos a la conclusión de que era mejor disfrutarlo. Mientras conducía de vuelta por la Ruta 12 desde Escalante Outfitters a Brian Head, sonreí. En mis auriculares sonó "Windfall" de Son Volt con la letra: "Que el viento se lleve tus problemas". Me pareció una frase reveladora considerando los problemas actuales, como el virus, los incendios y la injusticia social. También me hizo reflexionar sobre lo insignificantes que fueron mis días de dificultad en el sendero, sobre todo porque esos son algunos de mis mejores recuerdos de un año difícil en el planeta Tierra.