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La Manzana del Templo: El corazón geográfico y musical de Salt Lake

La Manzana del Templo: El corazón geográfico y musical de Salt Lake

Una entrevista con un ex presidente del Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo revela la influencia de los mormones en la escena musical mayoritariamente secular de Salt Lake City.

Escrito por Mitchell Reber

El Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo

A Utah se le asocia más frecuentemente con dos cosas: montañas y mormones.

No se puede negar la presencia y la influencia cultural deLa Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días(comúnmente conocidos como mormones) en el Estado de la Colmena. Después de todo, fueron los pioneros de la Iglesia de Jesucristo quienes cruzaron la frontera y establecieron el Valle del Lago Salado en 1847. Pero mientrasCiudad del lago saladoSi bien alguna vez fue reconocida como un bastión de la Iglesia de Jesucristo, la capital del estado ha adoptado una nueva forma cultural en los últimos años.

Los lugareños suelen comparar la ciudad con la cultura más amplia de la Iglesia de Jesucristo, describiéndola como «una burbuja liberal dentro de un estado conservador». Si bien estas dos facetas tienen características distintivas, también interactúan e influyen mutuamente de maneras interesantes.

He estudiado esta interacción desde la perspectiva de la escena musical de Salt Lake City. Los participantes activos de la comunidad musical local coinciden en un atributo distintivo: un fuerte sentido de comunidad y apoyo entre los diversos músicos, salas y asistentes a los conciertos locales.

Pero ¿por qué? ¿Qué hay detrás de esta comunidad musical tan unida?

Una conversación con el ex presidente del Coro del Tabernáculo enManzana del Templome acercó a lo que creo que es al menos parte de la respuesta.

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Conocí al presidente del coro (2012-2021), Ron Jarrett, en su territorio de Temple Square, el corazón literal y figurativo de Salt Lake City, cuyo conjunto de modestos rascacielos se eleva en ordenadas filas a lo largo de la “cuadrícula” que abarca toda la ciudad.

Restaurantes, tiendas, artes escénicas profesionales, vida nocturna y bares se expanden desde el núcleo espiritual del centro, creando una yuxtaposición de cultura y lugar, propia de una gran ciudad. Es finales de septiembre, y los brillantes colores de la flora otoñal contrastan con la arquitectura gótica de granito del terreno. Nuestra conversación tiene lugar en su oficina dentro del Tabernáculo, un auditorio en forma de cúpula que alberga lo que el presidente Ronald Reagan denominó "El Coro de América".

"Restaurantes, tiendas, artes escénicas profesionales, vida nocturna y bares se expanden desde el núcleo espiritual del centro de la ciudad, creando una yuxtaposición de cultura y lugar propia de una gran ciudad".

Expresidente del coro Ron Jarrett

Foto: Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Jarrett, exmiembro del coro y director de la escuela primaria, es cálido y de voz suave. Se refiere al Tabernáculo como "una maravilla arquitectónica", con una acústica tan sensible que se podría oír caer un alfiler desde el púlpito al fondo del salón, a más de 52 metros de distancia. Estudiantes dedicados de música coral acuden aquí al menos una vez en su vida para disfrutar de esta experiencia sonora única.

Observe detenidamente el Tabernáculo y podrá observar una peculiar técnica de ebanistería que tiene sus raíces en la cultura pionera. La carpintería y los muebles de roble no son de roble, sino de pino. El deseo de los pioneros por el refinamiento, pero la falta de materiales necesarios, resultó en una solución ingeniosa: una técnica llamada "veteado". Este proceso les permitió imitar no solo la madera dura, sino también el mármol e incluso el cuero (Dant). Ese anhelo de refinamiento también se trasladó a la cultura musical de la Iglesia de Jesucristo, sin necesidad de imitar.

El coro, dirigido por Mack Wilberg, se esfuerza por que los invitados se sientan bienvenidos. "Intentamos que sea un lugar abierto y acogedor. Hablamos con ellos. Les damos la bienvenida", dice Jarrett.

Además de sus actuaciones en solitario, el Coro del Tabernáculo colabora a menudo con otras organizaciones musicales y artistas. Uno de sus colaboradores habituales, elSinfónica de Utah— copresentó recientemente una serie de conciertos que incluyó al músico James Taylor, cinco veces ganador del Grammy. Otros invitados musicales destacados incluyen a la cantante de ópera Renée Fleming y al astro local del pop David Archuleta, entre muchos otros.

También patrocinan y albergan organizaciones para eventos musicales anuales, como el Gremio Americano de Organistas y la organización sin fines de lucro de educación musical Millennial Choirs & Orchestras, por nombrar solo algunas. "Todo con el objetivo de traer diferentes culturas, música y experiencias a nuestra ciudad", añade Jarrett.

Cómo incorporar la Manzana del Templo en su visita a Salt Lake City:

Si tiene poco tiempo y desea admirar el paisaje local, pasee por los famosos jardines de la Manzana del Templo y disfrute de los diversos estilos arquitectónicos que se encuentran en sus terrenos. Abierto todos los días de 9:00 a 21:00. Entrada gratuita.
Cene temprano (o tarde) en uno de los numerosos restaurantes de renombre de la Manzana del Templo o pasee por el centro si también le apetece una copa. Asista a un ensayo musical gratuito con un coro de renombre mundial y experimente la acústica única del Tabernáculo. Las campanas se tocan los miércoles a las 19:30 h y las voces los jueves a las 19:30 h.
¿Domingo tranquilo? Explora los terrenos de la Manzana del Templo antes de asistir a un recital de órgano gratuito en el Tabernáculo a las 14:00. Disfruta de un brunch en Eva, Bambara o en cualquier otro restaurante cercano antes de ir.
Si está en Salt Lake durante las vacaciones de invierno, experimente la maravilla de las luces de la Manzana del Templo todos los días a las 5:30 p. m. hasta las 10 p. m. También hay una serie de presentaciones navideñas de una variedad de grupos locales.

La Plaza del Templo es el corazón literal y figurativo de Salt Lake City, cuyo conjunto de modestos rascacielos se alzan en ordenadas filas a lo largo de la “cuadrícula” que abarca toda la ciudad.

Fotografía: Scott Jarvie

Le pregunto al Sr. Jarrett por qué la música es una parte tan importante de la fe de la Iglesia de Jesucristo. Responde: «Bueno, la música... en sí misma es un gran vehículo de comunicación. La música llega a la gente y la entienden; se identifican con ella. Por eso creemos que la música toca el corazón de las personas y les marca la diferencia...». Es un sentimiento que coincide con el del segundo líder de la iglesia, Brigham Young, quien describió la música como un «poder mágico» que podía «llenar el aire de armonía y alegrar y consolar los corazones de los hombres...» (Hicks).

Esta es una fe y una ciudad que ama la música.

En un momento de la historia de los Estados Unidos en que las religiones cristianas estaban divididas en sus puntos de vista sobre el papel de la música, el fundador de la Iglesia, Joseph Smith, comparó la música de adoración coral con la oración y tomó medidas para crear un departamento de canto en 1830 (Hicks).

Un mes después de que los pioneros de la Iglesia de Jesucristo llegaron al Valle del Lago Salado, la comunidad formó el Coro del Tabernáculo y se plantó una semilla; una semilla que pronto florecería en la proverbial “rosa del desierto” de Brigham Young.

Posteriormente, los conversos europeos emigraron a Utah y trajeron consigo su sensibilidad musical, junto con sus instrumentos de viento, metal y cuerda. Poco después, la música instrumental acompañó la cultura musical vocal de los primeros Santos de los Últimos Días. Esta cultura y refinamiento musical no tenían parangón en la antigua frontera occidental.

La Iglesia de Jesucristo tiene una larga historia de inclusión musical. Jarrett afirma: «Siempre ha existido una cultura musical». A medida que otras religiones comenzaron a llegar al valle tras el asentamiento inicial, descubrieron que su música era aceptada y apreciada por los santos. Se desarrolló una ética de compartir la música entre las diversas religiones, y el Coro del Tabernáculo a menudo recurría al repertorio musical de otras religiones cristianas.

Michael Hicks, profesor de música de la Universidad Brigham Young, escribe: "Sobre todo, la gran abundancia de música en la Iglesia revela cuán incansables son los impulsos estéticos de sus miembros. Ya sea que surja o no un estilo distintivo de los Santos de los Últimos Días, la música de“Sin duda, muchos estilos seguirán inspirando a los Saints”.

Fue entonces cuando me di cuenta de un evidente descuido por mi parte. Las culturas no son fijas ni estáticas, sino fluidas y dinámicas. Cuando una colinda con otra, interactúan, se influyen y se mezclan.

Volviendo a dirigir nuestra conversación al Coro, le pregunto a Jarrett sobre las relaciones que se forjan entre los intérpretes del Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo. Me habla de la solidaridad y la buena voluntad que hay en el grupo. La exigencia de audicionar para el coro y la gran cantidad de compromisos posteriores pueden generar tensión en sus miembros. Además, todos son voluntarios y no reciben remuneración. A menudo se apoyan mutuamente, coordinando recursos cuando es necesario, actuando como un solo grupo. Se percibe una mentalidad de comunidad, similar a la que se encuentra en la comunidad de los Santos de los Últimos Días en general.

Fue entonces cuando me di cuenta de un evidente descuido por mi parte. Las culturas no son fijas ni estáticas, sino fluidas y dinámicas. Cuando una se relaciona con otra, interactúan, se influyen y se fusionan. El distintivo sentido de aceptación, aliento y apoyo que veo entretejido en la escena musical de Salt Lake City refleja los mismos atributos que son parte integral de la comunidad de los Santos de los Últimos Días, tanto musical como culturalmente. Este coro, y la cultura en general, establecieron un tono musical comunitario en el siglo XIX que influye en la comunidad musical unida y solidaria que impregna Salt Lake City, y el Wasatch Front en general, dos siglos después.

Jarrett resume el propósito del Coro en su componente más simple: «Es la alegría que se encuentra al crear o escuchar buena música. De eso se trata». Una actitud tan arraigada como el espíritu de comunidad que se encuentra en el Valle del Lago Salado.

La sal del sonido: Música en vivo en Salt Lake City

Escrito por Visit Utah

Lectura de 8 minutos

Descubre la escena musical en vivo durante tu visita a Utah. Los numerosos locales de Salt Lake City ofrecen algo para todos los amantes de la música. No te pierdas Salt of Sound para descubrirlo.

Artes, festivales y eventos, comunidad

Acerca del autor – Mitchell Reber

Mitchell es originario del sur de Utah y un apasionado del desierto. Tras un intento emotivo pero fallido de abrir y gestionar un local de música para todas las edades en St. George, se mudó a Salt Lake City para asistir a la Universidad de Utah, donde actualmente cursa su Maestría en Comunicación.