Cómo observar las estrellas en Utah
Consejos sobre qué empacar y cuándo y dónde ir para una de las actividades favoritas de Utah después del atardecer: observar las estrellas.
La Vía Láctea es como una gigantesca red espiral, y la Tierra, nuestro hogar perfectamente habitable, se encuentra en su brazo espiral exterior. La Vía Láctea tiene forma de huevo frito: plana con un abultamiento en el centro, y se extiende a lo largo de 100 000 años luz, con una población estimada de entre 100 000 y 400 000 millones de estrellas. Cuando observamos el cielo nocturno a simple vista, casi todas las estrellas que vemos pertenecen a nuestra galaxia.
Quizás no sea de extrañar que tantos de nosotros nos sintamos atraídos a mirar hacia la Vía Láctea, ya sea simplemente para deleitarnos con su belleza o para experimentar una transformación verdaderamente profunda.
“El cielo nocturno nos conecta a todos de una manera más profunda de lo que entendemos”, dijo Bettymaya Foott, nativa de Moab, Utah, y directora de participación de la Asociación Internacional del Cielo Oscuro. “Nos sentimos tan pequeños en comparación con la Vía Láctea, pero también somos una parte muy importante de ella”. (Leer:Siguiendo las estrellas)
"El cielo nocturno nos conecta a todos de una manera más profunda de lo que comprendemos."
Cuándo ir a observar las estrellas
La gran ventaja del astroturismo es que no depende de la estacionalidad. Se pueden observar cielos nocturnos u oscuros durante todo el año. Desde nuestra perspectiva en el hemisferio norte, el núcleo (o bulbo) de la Vía Láctea generalmente se encuentra al sur en el horizonte. Sin embargo, la orientación de la galaxia varía a lo largo del año.
Por supuesto, conviene tener en cuenta el tiempo y evitar las noches con mucha nubosidad o cuando se avecinan tormentas.
Verano
Durante el verano, podemos apreciar con mayor claridad la Vía Láctea, su centro y la mayor concentración de estrellas, creando así las vistas más luminosas. En el horizonte sur, bajo, se divisa la constelación de Sagitario, cuyas estrellas más brillantes forman la figura de una tetera, como señaló Foott, con la Vía Láctea elevándose como vapor desde el pico.
Invierno
Durante los meses de invierno, observamos el borde exterior de la galaxia, donde hay menos estrellas, menos intensas y más sutiles. El invierno es una época maravillosa para la observación astronómica, en parte porque es más favorable para quienes no son trasnochadores. Hay más horas de oscuridad, ya que el sol se pone más temprano, y el aire seco típico del invierno en Utah también permite una visión más nítida.
Observando el núcleo galáctico
La parte central de la Vía Láctea —el núcleo galáctico— brilla todas las noches desde marzo hasta noviembre.
- De marzo a mayo: El núcleo galáctico se hará visible por primera vez unas horas antes del amanecer.
- De junio a agosto: Contemple la Vía Láctea tan pronto como se ponga el sol y durante la mayor parte de la noche.
- De septiembre a noviembre: La Vía Láctea se verá mejor al anochecer.
- Noviembre-febrero: El núcleo de la galaxia no será visible en el hemisferio norte.
Tiempo del mes
Planifica tu observación de estrellas durante la luna nueva o dentro de los tres días anteriores o posteriores. La luna nueva se produce cuando se encuentra entre la Tierra y el Sol. Por lo tanto, la luna no es visible desde la Tierra, lo que resulta en cielos oscuros ideales para observar la Vía Láctea y los objetos y fenómenos celestes más tenues (detalles en las líneas de polvo de la galaxia, luz tenue sobre un fondo oscuro, etc.). Cualquier luz de la luna oscurecerá el cielo nocturno.
Hora de la noche
Foott explicó que la Vía Láctea se ve con mayor claridad durante la noche, cuando el sol está a 18 grados bajo el horizonte, generalmente entre una hora y una hora y media después de la puesta del sol. Durante los meses de verano en el hemisferio norte, esto ocurre después de las 10 de la noche. Y cuanto más tiempo permanezcas despierto, más intenso se vuelve el cielo estrellado a medida que la noche se oscurece.
Sombrero mexicano
Zion National Park
Bryce Canyon National Park
Miedo a la oscuridad
Existen numerosas maneras de disfrutar de la observación de estrellas, incluso para quienes se sienten nerviosos o temen a la oscuridad.
“Ir a observar un cielo oscuro no significa que no habrá luz. Se trata de usar el tipo y la cantidad adecuados de luz dirigida hacia el suelo”, dijo Foott. “Queremos que la gente se sienta cómoda y no que tenga miedo ni que esté a oscuras”.
Al observar un cielo oscuro, utilice linternas o faros frontales con luz roja para la visión nocturna, en lugar de luces blancas brillantes, que impedirán que sus ojos se adapten a la oscuridad y disminuirán considerablemente su capacidad para ver las estrellas y la Vía Láctea con claridad.
También puedes adentrarte en el entorno natural nocturno mediante una caminata bajo la luna llena, una actividad que ofrecen numerosos parques estatales y nacionales o clubes de astronomía locales.
Observación de estrellas con niños
Los niños pueden ser los mejores astroturistas, tal vez porque su imaginación parece ilimitada. El cielo nocturno es una forma de mantener viva su curiosidad animándolos a encontrar constelaciones, un planeta o incluso a inventar sus propias historias sobre lo que ven. Los niños empiezan a explorar el sistema solar alrededor del tercer grado o incluso antes. Te sorprenderá lo que ven y podrás mostrárselo a los padres. Puede que se duerman antes que los adultos, así que simplemente asegúrate de que estén cómodos, lleva algo de comer y, si se quedan dormidos, no hay problema.
Dónde observar las estrellas
Bien, ahora ya sabes cuándo ir a observar las estrellas, cómo hacerlo y qué llevar. ¿Y qué hay de...?adónde ir¿
Utah se encuentra en el corazón de un denso grupo de parques certificados llamado La Gran Vía Estrellada Occidental, desde Nuevo México hasta Montana. El estado de la colmena cuenta con algunos de los cielos oscuros más hermosos del mundo, donde observar los miles de millones de estrellas en la Vía Láctea se está convirtiendo en un pasatiempo cada vez más popular para todas las edades (Leer:Utah Después del anochecer). Solo en Utah, elAsociación Internacional del Cielo Oscuro(IDA) ha certificado 25 (y siguen aumentando) lugares, entre ellos comunidades, parques y áreas protegidas.
“Más que nada, es importante experimentar cielos oscuros sin contaminación lumínica. Con eso en mente, puedes ir y disfrutar del cielo nocturno donde quieras”, dijo Foott. Eso podría ser acampar en los desiertos de Utah o un viaje rápido a los cañones de Wasatch Back (Leer:Buscando cielos estrellados cerca de Salt Lake City). Por supuesto, visitar los lugares designadosLugares Internacionales de Cielo OscuroSiempre se recomienda y no se sentirá decepcionado.
Si desea profundizar en la mitología, identificar constelaciones y observar el cielo profundo con un telescopio potente, puede ser necesario asistir a una observación astronómica o a un programa guiado. Visite los sitios web de los parques estatales y nacionales de Utah para encontrar fácilmente próximos eventos gratuitos de observación de estrellas, que suelen incluir una charla a cargo de un guardaparques o un experto. Numerosas sociedades astrológicas y clubes de astronomía en todo el estado también organizan observaciones astronómicas donde los aficionados traen sus telescopios y sus valiosos conocimientos.
“Como seres humanos, hemos contemplado el cielo nocturno con asombro desde que existimos. Es algo innato en nosotros tumbarnos bajo las estrellas, disfrutar y pasar un rato maravilloso; puede ser una experiencia transformadora.”
Consulte la lista completa de los productos acreditados por IDA de Utah.Parques y comunidades con cielos oscuros.
Consejos para la astrofotografía
¿Necesitas consejos sobre cómo fotografiar estrellas? Utah es el lugar perfecto para poner en práctica los consejos de un fotógrafo galardonado.
Descubre más
-
Una mirada más de cerca al parque North Fork.
Bienvenidos a North Fork Park, uno de los numerosos parques internacionales de cielo oscuro de Utah, a solo unos minutos del centro de Ogden. Si bien es conocido principalmente por sus impresionantes paisajes, donde excursionistas y esquiadores nórdicos pueden recorrer los senderos que serpentean a través del montañoso valle de Ogden, su mayor atractivo reside en el inmenso cielo que se extiende justo encima.
-
Una fiesta de proporciones astronómicas
Todos los sábados, desde mayo hasta el fin de semana del Día del Trabajo, si el tiempo lo permite, entre 100 y 500 personas se reúnen en el mirador principal de Cedar Break, Point Supreme, para contemplar los asombrosos cielos oscuros de la región y explorar las estrellas y los planetas que componen el sistema solar.
-
Cielos oscuros en Capitol Reef National Park
Capitol Reef National Park en Utah es un Parque Internacional de Cielo Oscuro designado. ¡Planifica tu visita para contemplar el cielo nocturno más magnífico que jamás hayas visto!
-
Descubre los mejores lugares para observar las estrellas en Utah
Una sesión de preguntas y respuestas con la astrofotógrafa Bettymaya Foott sobre la maravilla del cielo nocturno y los mejores lugares para observar las estrellas en Utah.
-
Sentirse pequeño en un país grande con la observación de estrellas Zion
En una excursión de observación de estrellas guiada por un experto en Zion National Park, un astrónomo experto ilumina el esplendor del cosmos.
-
Encuentra un respiro invernal en un parque estatal Utah
Los mejores parques estatales te cautivarán con su pesca en hielo, sus playas de arena blanca y sus paisajes nevados. Tómate un descanso invernal para recargar energías visitando algunos de estos lugares.
-
Mirando hacia arriba: Cielos oscuros de Heber Valley
Tres parques estatales en Heber Valley ofrecen vistas espectaculares del cielo nocturno de Utah. Ven a contemplar las estrellas aquí.
-
Ogden Actividades: Del centro de la ciudad a los cielos oscuros
Dos días repletos de actividades desde el amanecer hasta el anochecer: comer, comprar y montar en bicicleta por los lugares que frecuentan los lugareños, y culminar en un parque internacional de cielos oscuros.
-
Recuperando las estrellas: la iniciativa de cielos oscuros de Utah
La iniciativa Dark Sky de Utah ayuda a los visitantes de los parques estatales a experimentar el cosmos protegiendo los cielos nocturnos, fomentando el astroturismo y promoviendo la observación de las estrellas.
-
Buscando cielos estrellados cerca de Salt Lake City
No hace falta alejarse mucho de la ciudad para encontrar cielos oscuros repletos de estrellas en Utah. Descubre dónde puedes ver la Vía Láctea cerca de la ciudad o contempla el espacio desde un observatorio en el norte de Utah.
-
Observación de estrellas en parques estatales: Interactuando con la galaxia en tiempo real.
El Parque Estatal Camp Floyd, en el norte de Utah, ofrece mucho más que historia a quienes se quedan hasta altas horas de la noche. Bajo un cielo nocturno intenso que cubre la atmósfera, astrónomos de todas las edades se reúnen para contemplar la galaxia.
-
El primer parque de cielos oscuros del mundo
El 6 de marzo de 2007, Natural Bridges National Monument se convirtió en el primer Parque Internacional de Cielos Oscuros certificado por la Asociación Internacional de Cielos Oscuros. Más de 100.000 personas visitan Natural Bridges cada año para admirar sus impresionantes puentes y hacer senderismo por sus frescos cañones, pero solo unas pocas se quedan durante la noche para contemplar la característica más asombrosa y única de la zona: cielos oscuros y estrellas brillantes y centelleantes.
-
Consejos para la astrofotografía
¿Necesitas consejos sobre cómo fotografiar estrellas? Utah es el lugar perfecto para poner en práctica los consejos de un fotógrafo galardonado.
-
Dónde encontrar los cielos más oscuros en Central Utah
Un tapiz de miles de estrellas espera a los visitantes de Helper y Price, donde las condiciones son de las mejores para explorar el cielo nocturno.
