Die Fremonts: Die Entdeckung einer alten Zivilisation

Man stellt ein Schild mit der Aufschrift „Bill und Bär“ auf, und schon suchen die Leute nach dem Bären. So sagt es zumindest Bill Bray, der Campingplatzbetreiber und echte Originale. Als ich näher komme, liegt der Bär bereits ergeben auf der Matte vor dem Wohnwagen des Campingplatzbetreibers. Entweder bin ich der stämmige Alpha in dieser Beziehung, oder Bär, ein schwarzer Malteser, dessen Fell vom Wälzen im Sand staubgrau ist, hat das Geheimnis kostenloser Bauchkrauler entdeckt.

Wir stehen auf dem Castle Rock Campingplatz im Fremont Indian State Park unter den gemeißelten Felstürmen aus geschichtetem Sedimentgestein, die von weißen Bändern aus erstarrter Vulkanasche überzogen sind. Geologen bezeichnen dieses einst explosive Gebiet des Colorado-Plateaus als „das Marysvale-Vulkanfeld“. Vor Millionen von Jahren formte die Erde hier Berge. Und dann half die Zeit, sie wieder abzutragen: durch Ablagerungen, Dehnungen und Erosion.

Ich bin zwar kein Geologe, aber diese Steine ​​sind faszinierend.

Castle Rock liegt versteckt in einer kaum sichtbaren Schlucht südlich der Interstate 70. Als ich beim Gastgeber vorbeischaue, um meinen Brennholzvorrat aufzufüllen, erzählt mir Bray, dass er schon einige Leute aus der nahegelegenen Stadt getroffen hat.RichfieldViele, die schon seit Jahren dort lebten, kannten den Campingplatz nicht. Obwohl Bray erst letztes Jahr als Platzwart tätig war, findet man – abgesehen von Parkmanager Kevin Taylor – kaum einen besseren Botschafter für diesen Ort. Als erfahrener Baggerfahrer im Tagebau scheint Bray die Ruhe und Abgeschiedenheit des Campingplatzes mit seinen naturbelassenen Zeltplätzen, die Elche, Maultierhirsche, Eichhörnchen und Wildtruthähne sowie den unglaublich dunklen Himmel zu schätzen.

Der Joe Lott Creek plätschert mitten durch den Campingplatz und sorgt abends für das beruhigende Rauschen der Natur. Er speist den größeren Clear Creek im Canyon darunter. Nachts wird es dunkel, aber nicht so hell wie in der Stadt. Es wird richtig dunkel. Das Feuer erlischt, und mit ihm das Knistern der Glut. Obwohl ich mit meiner üblichen Campingausrüstung unterwegs bin, habe ich mich für das Tipi entschieden, das überraschend geräumig ist – genug Platz für eine kleine Familie. Eine schmale Lücke unten lässt mich zwar ein Feldbett vermissen, aber ich verbringe die Nacht ungestört.

Der Bach ist nach einem frühen Mormonenpionier benannt, der sich in dem abgelegenen, geologisch ungewöhnlichen Tal niederließ. Große, hellfarbige Gesteinsformationen säumen den Clear Creek und die Interstate und tragen ebenfalls seinen Namen: den Joe-Lott-Tuff, eine 19 Millionen Jahre alte, zu festem Gestein verdichtete Vulkanasche.

Man kann sich diesen Ort leicht als Kulisse für eine frühe Pioniersiedlung vorstellen, mit Wildtieren zum Jagen, Fischen im Clear Creek und direktem Zugang zum nahegelegenen Old Spanish Trail und den Minen von Kimberly, die heute eine versteckte Geisterstadt sind.

Ich wandere gerne im Park: Über ein Dutzend Sehenswürdigkeiten auf einem Netz von Wanderwegen mit Längen von einem halben bis acht Kilometern. Fast alle erkunde ich zu Fuß. Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit, den Fremont Indian National Park zu genießen: mit dem ATV. Abseits der Wanderwege führt der Paiute ATV Trail direkt durch den Park. Er kommt von Norden und schlängelt sich durch den Clear Creek Canyon zum Max Reid Trail und zur Forststraße 475. Der Sam Stowe Group Area ist ein reservierbarer Campingplatz mit Wohnmobilanschlüssen, der in den Sommermonaten als Ausgangspunkt für ATV-Touren auf dem Paiute ATV Trail dient.

Der Fremont Indian State Park ist auf ungewöhnliche Weise mit der Interstate 70 verbunden. Vom Campingplatz aus würde man nie ahnen, dass sich gleich daneben eine wichtige Autobahn befindet. Doch auf den Naturpfaden des Parks passiert man Tore und Unterführungen, die Wildtiere sicher über die Schlucht leiten sollen. Der Wind in der Schlucht scheint harmonisch mit der Interstate zu wirken. Er wiegt die ausladenden Kronen der Pappeln entlang der Clear Creek Frontage Road, während ich dem Pfad zur Höhle der hundert Hände folge. Beim Gehen scheuche ich Wildkaninchen auf. Die vorbeirauschenden Autos nehme ich kaum wahr, außer wenn ich ab und zu einen Blick auf das Dach eines vorbeifahrenden Sattelschleppers erhasche.

Doch die Interstate 70 hat eine noch engere Verbindung zum Fremont Indian State Park: Die Autobahn hat ihn erst geschaffen. Als Ingenieure in den 1980er Jahren für den Bau der Autobahn Material von einem Hang namens Five Finger Ridge abtrugen, stießen sie auf eines der größten bekannten Dörfer der Fremont-Kultur: über 100 Gebäude mit Tausenden von Artefakten.

Für einen flüchtigen Beobachter ist es offensichtlichFremont Indian State Park und MuseumSo viel ging durch den Bau und die Zerstörung des Bergrückens verloren. Doch es wurde auch etwas gewonnen: ein tieferes Verständnis für diesen Ort. Mit jeder Generation lernen wir besser, unsere Vergangenheit zu bewahren. Je näher die Welt rückt, desto wichtiger wird unser persönlicher Lebensraum. Wir verstehen, warum es wichtig ist, wer vor uns auf diesem Land lebte und wie wir ihr Erbe ehren können, indem wir zu Hütern der Geschichte und der Länder werden, die sie bewahren und offenbaren.

Wir hinterlassen unsere Spuren auf unterschiedliche Weise. Der moderne Mensch sprengte einen Hügelhang, um Platz für eine Interstate-Autobahn zu schaffen, die 3200 Kilometer entfernt an der Ostküste der Vereinigten Staaten begann. Vor über 1000 Jahren lebte dort eine uralte Zivilisation, über die so wenig bekannt ist, dass sie den Namen eines nahegelegenen Flusses trägt, der wiederum den Namen des weißen, westlichen Entdeckers John Charles Frémont trägt.

Doch wir sehen, dass sie eine hochgradig gemeinschaftliche Zivilisation entwickelten. Die Ausstellungen im Museum geben uns Einblicke: Die Menschen verbrachten ihre Tage damit, Mais, Rohrkolbenwurzeln und andere gesammelte Nahrungsmittel zu sammeln und zu mahlen. Sie stellten Werkzeuge von Hand her: Mörser aus Basalt, Messer und Pfeilspitzen aus Obsidian. Sie fertigten Fallen und Netze an und webten. Sie versammelten sich in Grubenhäusern, die so konstruiert waren, dass sie im Sommer kühl und im Winter warm blieben. Vielleicht spielten sie Musik, um sich vor dem Schlafengehen zu entspannen. Und am nächsten Tag wiederholten sie alles. Währenddessen bemalten sie die glatten Felsen oder schlugen die Wüstenporzellane des Canyons in den Sand – eine Sammlung von Piktogrammen und Petroglyphen, Botschaften, deren Bedeutung heute unklar ist. Wenn die ursprüngliche Intention des Urhebers verloren gegangen ist, bleibt es dem Betrachter überlassen, sie zu interpretieren. Das ist die Faszination des Fremont Indian State Park. Trotz der Interstate ist er ein rauer, abgelegener Ort. Besucher interpretieren die Vergangenheit, während sie sich in der Gegenwart bewegen.

Bevor Sie eine der Wanderungen unternehmen, besuchen Sie das Besucherzentrum des Fremont Indian State Park and Museum, um sich über den Zustand der Wanderwege zu informieren, prähistorische Artefakte zu besichtigen und eine Karte des Wanderwegenetzes zu erhalten.