Kunst hält die Kultur der amerikanischen Ureinwohner am Leben
Der Künstler Al Groves aus Utah nutzt das Medium der Kunst, um seiner Familie und anderen grundlegende Prinzipien und die Philosophie der Ureinwohner zu vermitteln.
Mitten in Al Groves' Haus arbeitet er an seinen Perlenstickereien. Seine Kinder kommen immer wieder vorbei und stellen Fragen, was es Al ermöglicht, abwechselnd Vater zu sein und seine künstlerische Verbindung zu seiner Kultur zu pflegen. Während er sich um seine Kinder kümmert, widmet er sich auch seiner Kunst. Es ist kein Zufall, dass sein Arbeitsplatz für seine Familie leicht zugänglich ist – er hilft seinen Kindern, ihre Kultur als urbane Ureinwohner Amerikas kennenzulernen und zu leben.
Al und seine Frau Amanda ziehen ihre vier Kinder in Springville, Utah, groß. Das Leben in einer Kleinstadt ohne den starken Einfluss der indigenen Bevölkerung kann die Weitergabe wichtiger Traditionen erschweren. Auch deshalb lädt Al seine Kinder regelmäßig ein, mehr über deren Kultur zu erfahren.(Lesen:Lerne die Stämme Utahs kennen)
Ich bin hier, um Al zu fotografieren und zu interviewen, denn als Navajo-Fotograf, der in der Gegend von Salt Lake City aufgewachsen ist, möchte ich erfahren, wie er sein kulturelles Erbe in seine Kunst integrieren konnte.
„Während er sich um seine Kinder kümmert, widmet er sich auch seiner Kunst. Es ist kein Zufall, dass sein Arbeitsplatz für seine Familie leicht zugänglich ist – er hilft seinen Kindern, ihre Kultur als städtische Ureinwohner Amerikas kennenzulernen und zu leben.“
Al Groves arbeitet zu Hause an seinen Perlenarbeiten, während seine Kinder ihm dabei zusehen.
Die wunderschönen, detailreichen Ute-Kunstwerke von Al Groves erregen Aufmerksamkeit aufgrund seiner Praxis der Stachelschweinstickerei, die manche als eine aussterbende Kunstform betrachten.
Groves verwendet Stachelschweinstacheln zur Herstellung gewebter Verzierungen.
Als Vater arbeitete im Bildungsbereich für den Stamm der Northern Ute, doch die Familie Groves lebte nicht im Reservat. Seine Eltern vermittelten ihm die Bedeutung von Bildung und den Stolz auf sein indianisches Erbe. Später besuchte er die Brigham Young University.
Auf seinem Weg besuchte er Powwow-Veranstaltungen der amerikanischen Ureinwohner, tanzte aber nie selbst oder nahm an Wettbewerben teil. Nach der Geburt seines ersten Kindes begann er, sich aus einem starken Verantwortungsgefühl heraus wieder stärker mit seiner Kultur auseinanderzusetzen. Heute nutzt er die Kunst, um seiner Familie und anderen grundlegende Prinzipien und die Philosophie der Ureinwohner zu vermitteln.
Al gehört zwei verschiedenen indigenen Stämmen Nordamerikas an: den Northern Ute und den Hopi. Seine wunderschönen, detailreichen Kunstwerke erregen Aufmerksamkeit, da er die traditionelle indigene Stachelschweinstickerei praktiziert, die von manchen als aussterbende Kunstform angesehen wird. Diese Technik ähnelt der indigenen Perlenstickerei, verwendet aber Stachelschweinstacheln zur Herstellung gewebter Verzierungen.
„Al Groves ist ein einzigartiger Künstler, weil er sich für seine Werke sowohl von seinen Hopi- als auch von seinen Ute-Stämmen inspirieren lässt“, sagt Dustin Jansen, Direktor der Abteilung für Indianerangelegenheiten des Bundesstaates Utah. „Ganz gleich, welches Medium Al wählt, man erkennt stets geometrische Formen und Symbolik aus dem Südwesten sowie Muster aus den nördlichen Ebenen und den Rocky Mountains. Al hat sich durch harte Arbeit sowohl in der Perlenstickerei als auch in der Stachelschweinstickerei einen Namen gemacht. Seine Werke werden von indigenen und nicht-indigenen Menschen in den gesamten Vereinigten Staaten und Kanada geschätzt und erworben.“
Al legt sowohl zu Hause als auch beruflich großen Wert auf Bildung. Er arbeitet als Gesundheitslehrer und Basketballtrainer an der Mountain View High School in Orem, Utah. Seine Familie engagiert sich regelmäßig ehrenamtlich und hält im ganzen Bundesstaat Schulvorträge zur Geschichte der amerikanischen Ureinwohner – dringend benötigte Stimmen an einem Ort, an dem den Schülern nicht die ganze Geschichte ihrer indigenen Bevölkerung vermittelt wird.
Al ist überzeugt, dass Bildung und Perspektivenwechsel wahres Wachstum und tieferes Verständnis fördern. In einer Welt voller Ablenkungen und sozialer Probleme kann allein das Teilen indigener Weisheiten Nordamerikas erhellend wirken.
Groves wuchs nicht im Reservat auf, aber seine Eltern lehrten ihn die Bedeutung von Bildung und den Stolz auf sein indianisches Erbe.
Foto: Samuel Jake
„In einer Welt voller Ablenkungen und sozialer Probleme kann allein schon das Teilen von Wahrheiten der amerikanischen Ureinwohner erhellend sein.“
„Es gibt so viele Wege, ‚indigen‘ zu sein. Manche Menschen stammen aus einem eher traditionellen Umfeld, andere haben stärkere städtische Erfahrungen gemacht. Alle sind ein wichtiger Teil dieser modernen Geschichte der indigenen Bevölkerung. Alle Geschichten werden gebraucht, um diese Kultur erfolgreich an zukünftige Generationen weiterzugeben.“
– Al Groves
Als in der Stadt aufgewachsene Angehörige der indigenen Bevölkerungsgruppe stellte ich fest, dass mein Lebensweg dem von Al Groves sehr ähnelt. Als junges Navajo-Kind lernte ich weder Tanzen, Trommeln noch Perlenstickerei, und mit zunehmendem Alter spürte ich eine Leere in meinem Leben. Manchmal hatte ich das Gefühl, nicht indigen genug zu sein.
Als ich Al Groves' Geschichte hörte, gab sie mir Hoffnung, wieder eine Verbindung zu meiner Kultur aufzubauen. „Es ist egal, wann ich anfange, solange ich die Reise beginne“, ist ein Zitat aus Al's Instagram-Posts, das ich sehr schätze. Ich liebe das Gefühl, das dieser Gedanke in mir auslöste.
„Es gibt so viele Arten, sich als indigene Bevölkerung zu fühlen“, sagt Groves. „Manche Menschen stammen aus einem eher traditionellen Umfeld, andere haben stärkere urbane Erfahrungen gemacht. Sie alle sind ein wichtiger Teil der modernen Geschichte der indigenen Bevölkerung. Alle Geschichten werden gebraucht, um diese Kultur erfolgreich an zukünftige Generationen weiterzugeben.“
Als ich mit Al in seinem Haus sprach, wurde mir bewusst, dass die Weitergabe der Kultur mit dem Wunsch beginnt und endet. Die Kultur ist es, die Beziehungen in der Gemeinschaft knüpft und stärkt. Al drückte seine Dankbarkeit gegenüber seinen Lehrern aus und sagte, er wäre ohne ihre Großzügigkeit nicht da, wo er heute ist. Die Kultur der amerikanischen Ureinwohner legt nahe, dass die Bindungen zwischen Menschen durch den Respekt vor und die Ausübung der Künste geknüpft werden. (Weiterlesen:Die Navajo-Korbmacher)
Dies ist eine Verantwortung, die wir als Angehörige indigener Völker Nordamerikas einander gegenüber tragen, und dasselbe gilt für jede indigene Kultur. Al Groves ist eine starke Führungspersönlichkeit in der indigenen Gemeinschaft. Während ich weiterhin die Traditionen meiner Vorfahren kennenlerne, wünsche ich mir, dass meine Kultur in meinem Leben genauso tief verwurzelt ist wie in dem von Al.
Groves präsentiert einige seiner Perlenarbeiten.
Foto: Samuel Jake
Urgeist
Unzählige Generationen von Ureinwohnern Amerikas haben die Landschaften Utahs ihre Heimat genannt, von den Jägern und Sammlern der prähistorischen Ära bis zu den mehr als 50 indigenen Nationen, die heute in Utah leben.
Highlights
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